— Эти проклятые варвары — единственные силы, которым все еще хватает смелости сопротивляться нам. Полмесяца назад они даже совершили неожиданную атаку на один из наших флотов и потопили три наших пиратских корабля… — Изабель была мрачной, — Кроме того, они контролируют Пиратскую Бухту. Нам запрещён доступ туда!
— Это еще не все. У меня есть подозрения, что они имеют какое-то отношение недавним беспорядкам во внешних морях. Я имею в виду силы бездны и ада, а также церковь Бога Убийства… — раздался голос полуэльфийки, Карен.
Женщина-ассасин скрывала свою ауру и была сейчас Профессионалом, по крайней мере, 10-го ранга. Ей не терпелось покрасоваться перед Лейлином, но сейчас это было явно неуместно, поэтому, под взглядом Изабель, Карен быстро умолкла.
— Интересно … Интересно… — Лейлин выпрямился. Его дьявольская способность постигать сердца других позволяла ему легко понимать душевное состояние своих подчиненных.
«Карен … Она подверглась дискриминации из-за своего прошлого и отношений со мной. Что она пытается показать мне? Это еще не все … У меня есть такое ощущение, что она что-то скрывает. Эта тревога … её раса пытается полагаться на меня для защиты…?» — Лейлин бросил на нее беглый взгляд, но это только заставило полудроу сильнее занервничать.
— И-извините, господин! — полу-дроу извинялась, собираясь уже разрыдаться. Беззаботный взгляд Лейлина, казалось, смотрел ей прямо в сердце, заставляя ее маленькие планы и расчеты улетучиться.
У полу-дроу вдруг возникла мысль: «Возможно, даже матриархи Подземелья не обладают такими ужасающими взглядами…»
— Изабель — это человек, которого я назначил здесь главным. Пока чем она даст разрешение, никто из вас не смеет высказываться. Это понятно? — Лейлин понизил голос, — Если это повторится…
— Нет, я клянусь! Я обещаю, что никогда больше так не поступлю! — Карен тут же опустилась на колени и поцеловала руку Изабель. — Пожалуйста, простите меня…
— Забыли, — Изабель кивнула. Отношение Лейлина удовлетворило ее, и этого было вполне достаточно.
После небольшого казуса с женщиной-ассасином, их обсуждение снова вернулось к Варварам.
…
Пиратская бухта.
Хотя имперский флот уже несколько раз пытался уничтожить это место, Пиратская бухта до сих пор не выглядела ослабленной.
Из-за того, что семья Фаулен быстро завладела торговлей Балтийского Архипелага, первоначальные золотые судоходные маршруты сохранились. Там все еще находились торговые суда со всеми видами богатства, и обстановка после хаоса войны сделала это место площадкой для пиратов. Пиратская бухта даже показывала признаки большего процветания.
В секретной комнате в гостинице Варваров.
Лидер варваров Огда вальяжно сидел с вечно красивой мадам Тиллен. Теперь, однако, ее глаза были настороженны, а лисий хвост был поджат. Её шерсть стояла дыбом, как будто она была начеку, глядя на какого-то страшного врага.
Перед ними стоял молодой дворянин с черными волосами, одетый в джентльменский наряд.
— Ну, что ж … вы заинтересованы в моем предложении? — на лице молодого дворянина сияла любезная улыбка, а его манеры указывали на его дворянское образование. Он казался приятным, но мадам Тиллен чувствовала себя не в своей тарелке.
Это было потому, что юноша перед ней был дьяволом! По сравнению с этими дьявольскими зверями, которые специализировались на соблазнении человеческих душ и доведении их до разрушения, Варвары и гоблины были замечательными людьми.
Мадам Тиллен слышала, что дьяволы всегда были синонимом мошенничества и хитрости. Это сделало ее еще более бдительной. Молодой дворянин, стоящий перед ней, казалось, не замечал ее сомнений, и спокойно продолжал:
— Основываясь на том, что мне известно, гениальный волшебник и наследник Островов Фаулен, Лейлин Фаулен, вернулся домой. Похоже, он заручился какой-то внешней поддержкой и активировал свою башню волшебника, превратив Остров Фаулен в естественную крепость…
Порт с охраняющей его башней волшебника кардинально отличался от обычного порта. Даже Огда стал мрачным. Лейлин стал высокоранговым волшебником в руинах Нетерила, а также побывал на войне с орками. Невозможно было определить его ранг. Естественно, эта новость не была известна никому из посторонних.
— Лейлин…? — мадам Тиллен внезапно вспомнила этого маленького чертёнка, который неоднократно причинял ей неприятности и не велся на её чары.
Он был для нее, как дьявол, — все они были очень элегантными и скользкими персонажами. Когда дело доходит до их собственной выгоды, они никогда не сдвинутся с места.
«Нет … Лейлин Фаулен, наследник барона, кажется куда более страшным, чем этот дьявол …» — такая мысль внезапно появилась в голове Тиллен. Это была женская интуиция. Не было никакой тому причины, и она нахмурилась.
— У него есть не только огромный вооруженный флот, но и поддержка пиратов. Кроме того, с нынешним статусом семьи Фаулен, они, очевидно, пожелают атаковать пиратов во внешних морях, чтобы гарантировать безопасность и стабильность своих торговых путей. Следовательно, вы станете их первой целью. Вам нужна моя сила! — медленно заключил юный дьявол, а в его глазах мелькали темные огоньки. Между тем, он был поражен реакцией, с которой эти двое восприняли новость о возвращении этого дворянина. Это превзошло все его ожидания.
— Ваше имя? — в этот момент Огда неожиданно поднялся с кресла и взглянул на этого дьявола сверху-вниз.
— Невилл! Вы можете звать меня Невилл. Я был бы счастлив служить вам…
Дьявол по имени Невилл искренне улыбнулся. За его красивыми чертами, способными свести с ума молодых благородных дам, мадам Тиллен разглядела ядовитую змею. Она не могла унять дрожь.
Кроваво-красное пламя поднялось, и молодой дьявол элегантно поклонился им, исчезнув вместе с пламенем телепортации. Убедившись, что он ушел, мадам Тиллен наложила несколько заклинаний изоляции.
— Я думаю … Нам не стоит связываться с дьяволами. Ты знаешь, как они… — встревожено начала мадам Тиллен.
— У нас нет выбора! Фракция Лейлина слишком сильна. Мы не сможем противостоять им, — серьезно перебил её Огда, заставив мадам Тиллен скривиться. Когда дело доходило до силы пиратов, Варвары не боялись никого и ничего, независимо от того, что сейчас появились Багровые Тигры как сила, с которой следовало считаться.
Однако семья Фаулен была не просто пиратами! Благодаря контролю над торговлей и огромным богатствам, они быстро создали ужасающий вооруженный флот, превзойдя даже старого Луиса. Они были дворянами, и ради защиты своих торговых путей Лейлин мог открыто и неограниченно расширять свои силы. Вскоре это могло дойти до того, что он захватит контроль над Пиратской Бухтой.
Перед лицом Судной Ночи, мощь Варваров во внешних морях, как на поверхности, так и в тени, уже начала спадать. Хотя это не было сокрушительным упадком, это не сулило им ничего хорошего.
По крайней мере, мобилизация еще одной «Волны Пиратов» была невозможна.
— Преимуществ Варваров во внешних морях никогда не захватить посторонним. Никогда! — прогремел Огда, и его гигантская заколдованная сабля, почувствовав эмоции своего владельца, начала гудеть.
Огда был не просто капитаном Варваров. Он был также защитником варварской расы! Вся варварская раса полагалась на его защиту, чтобы выжить, поэтому он не мог сейчас отступить.
— Милый! Я помогу тебе. Даже если это будет стоить мне жизни, я отправлюсь в ад вместе с тобой, — мадам Тиллен нежно посмотрела Огде в глаза, прижавшись к его руке.
…
Только мадам Тиллен упокоилась, как вдруг её тел затряслось, и перед ней засияли лучи высокоранговых заклинаний связи.
— Ещё один гость! Это священник из церкви Бога Убийства! — она быстро потерла глаза.
— Впусти его, — грубо приказал Огда.
Вскоре они увидели эмиссара. Он был старым знакомым, священником, которого Лейлин видел в Гильдии Воров.
— Я принёс вам новейшую информацию об этом дьяволе!
Надо сказать, что когда дело доходило до добычи информации, кучка людей под знаменем Цирика обладала просто исключительнейшим талантом.
— Говори! — выражение лица мадам Тиллен было ледяным.
— Хотя мы не уверены, что это основное тело, мы можем точно сказать, что Невилл происходит из организации третьего ада… — медленно рассказывал священник говорил.
— Третий ад? Он — подчиненный повелителя жадности, Мамона? — она задумалась. Мамон, или что бы то ни было, не было настоящим именем дьявола. Это было лишь прозвищем, и то, что она назвала его «имя» вслух, никоим образом не могло оповестить его об этом.
— Да! В последнее время на континенте было шумно. Дьяволы Королевства Дамбрат, похоже, прошли через какие-то перестановки власти, и поговаривают, что это связано с исчезновением Вельзевула …
Церковь Бога Убийства, похоже, не в первый раз сотрудничала с Варварами, раз они делились с ними даже ТАКОЙ секретной информацией.
— Кроме того … Мы много работаем над тем, чтобы разузнать что-нибудь о местонахождении Багрового Тигра и о том, откуда они получают свои материалы. Я уверен, что в ближайшем будущем эта разведка принесет плоды! Под взглядом моего Бога, всё, что они делают, станет ясным, как день!
Глаза священника налились кровью, и выглядел он в этот момент довольно зловеще. Вскоре его облик рассеялся.
— Эх … Даже Богу Убийства нельзя доверять … — после того, как священник ушел, мадам Тиллен стал причитать, выглядя обеспокоенной.
«Может ли быть такое, что могущественные боги достигли более низких уровней, как об этом говорят в слухах … Действительно, настал период великой смуты…»
