С вами все в порядке, Ваше Величество?
.Знаешь, мне надоело, что ты это говоришь.
Когда третий принц Пейтон задал вопрос, вызывающий беспокойство, Рашид с кислым выражением лица спешился со своего черного коня.
Хотя они два дня подряд ехали верхом, это не значит, что они не могли сказать ничего другого, но тем, кто мешал начать разговор, был тот, кто закалил свои кости на поле боя.
Дыхание Рашида все еще было ровным, и он снял черный капюшон, скрывавший его лицо.
Прошло ли три года?
Рашид осматривал окрестности, стоя на окраине города.
На его лице было пустое, безразличное выражение, словно не происходило ничего особенно нового, в то время как слова Тенона выражали иную мысль.
Когда покойная императрица еще носила Ханиэля, я помню, вы привезли ее в Северный дворец. Это был последний раз, когда Ваше Величество приезжало, так что прошло уже больше трех лет.
Перестаньте называть меня Ваше Величество.
Ой, прошу прощения, Ваш Магистр… нет, я имею в виду… Хён-ним.
Тенон говорил так, словно не привык к такому обращению. Тот факт, что император посетил Север, был тайной, поэтому он должен был убедиться, что его слова и поведение не выдадут статус Рашида.
Как насчет того, чтобы навестить леди Ранию разок, раз уж вы здесь? (Пейтон)
.А Рания?
Она дочь покойного герцога Эвенделла. Ваше Величество встречалось с ней несколько раз в прошлом
Но увидеть, вероятно, — это не то же самое, что запомнить.
Хорошо зная характер своего брата, Пейтон отступил от темы и попытался улыбнуться.
Хотя он был основательным правителем, Рашид был на удивление равнодушен ко многим вопросам, которые были вне его интересов. Особенно если это касалось женщины.
Но ведь он должен хоть когда-нибудь измениться, верно?
Теперь, когда ему пора задуматься о преемнике, вопросы, касающиеся родословной, должны стать более важными.
Не говоря уже о том, что свадьба императора — самое крупное событие в стране.
Вот почему, когда война с Нервой закончилась, союз был закреплен неофициальным браком со вторым принцем Кирелом, а не со старшим Рашидом, который был более подходящего возраста для вступления в брак.
Конечно, по сравнению с Рашидом, которого женщины вообще не интересовали, Кирел был бы лучшим партнером, но долгожданные разговоры о браке были не за горами.
Хорошо, тогда скажите мне, почему я должен сейчас встречаться с этой женщиной?
Покойный герцог скончался от ран, сражаясь за страну. Его братья и сестры все еще участвуют в боях и не смогли присутствовать на похоронах брата, поэтому было бы неплохо сказать несколько слов похвалы принцессе. Она также может стать преемницей герцога Эвенделла в Северном королевстве.
..Женщина как преемница?
У герцога не было сыновей. Обычно власть по закону переходит в руки мачехи, но в нынешней ситуации, похоже, дочь управляет Северным королевством как доверенное лицо герцога.
Если это мачеха… Ха, когда он вообще успел снова жениться?
Какой брак с этим умирающим телом.
Рашид презрительно рассмеялся, а затем нахмурился.
Увидев его явное презрение, Тенон кое-что вспомнил.
Ваше Высочество, нет, Большой Брат, разве не вы поставили печать одобрения на их браке год назад?
Я ставлю так много печатей, как я могу не забыть поставить печать на документе, в котором полумертвый человек собирается снова вступить в брак?
Рашид внезапно взорвался от гнева.
Вести войну с вассальными странами было уже мучением, конечно, он не помнил таких вещей, как свадьба знати.
Похоже, Тенон не понял, о чем идет речь, поэтому он повернулся к Пейтону, почесывая голову.
Как бы там ни было, почему принцесса занимается политическими делами, когда всем должна заниматься мачеха? Что эта мачеха вообще делает? (Рашид)
Из того, что я слышал, наши источники в Рианесе говорят, что у нее не очень хорошая репутация. Ходят даже слухи, что она ведьма. (Пейтон)
T/N Рианесс упоминается в этой главе трижды, и мы предполагаем, что это значительный город в Северных Землях, скажем, тот, который находится недалеко от резиденции герцога.
Ведьма? В наше время? Что она сделала, чтобы получить такую репутацию? (Тенон)
Из того, что я слышал, нет, ничего. (Пейтон)
После того, как слухи от Рианесс были раскрыты, лицо Пейтона покраснело, и он закашлялся. Откровенно экстремальные слухи были неподобающими для демонстрации перед императором.
Как бы там ни было, это просто говорит о том, что что-то происходит, чтобы такие разговоры существовали. Но это облегчение, что у принцессы все хорошо. (Пейтон)
Большой Брат, когда траур закончится, город Рианесс снова откроется для остальной империи. Вы уже определились с их новым представителем на это время? (Тенон)
Это верно. Хотя они всегда были верны императорской семье, они не были уверены, что будет происходить в доме герцога. До окончания траура неясно, кто унаследует титул — леди Рания или ее мачеха, поэтому вам рекомендуется узнать о них до этого. (Пейтон)
В любом случае, если они доставляют неприятности, мне просто придется пойти и вымести их. (Рашид)
Несмотря на увещевания младших братьев, Рашид только выглядел раздраженным на их слова. Но его отношение было отчасти обусловлено тем, как его личность и привычки развивались, пока он руководил военной кампанией с юных лет.
Те, кто предают страну, рано или поздно это сделают. Если они из тех людей, которые пытаются выглядеть хорошо передо мной и подавляют свою истинную сущность, встреча с ними будет пустой тратой времени.
Ах, это правда, но, возможно, нам будет немного полезно, если мы дадим знать феодалу о деле принцессы. Если мы это сделаем, мы сможем заблокировать все Северные Земли и…
Так ты говоришь мне, чтобы я разнес новость о пропаже принцессы по всей империи, чтобы она достигла каждого уголка и щели?
Это, это не то.
Я вижу, ты решил выставить нашу семью на посмешище.
На лице Рашида появилась кривая улыбка.
Не имело значения, Восточные или Западные земли, но это были Северные земли Империи, регион с самым большим населением и процветающими торговыми городами. Поскольку торговцы чрезвычайно чувствительны к изменениям в торговой политике и ситуации в городе, скорость распространения слухов была достаточной, чтобы удивить кого угодно.
Не суй свой нос в чужие дела. Ведь именно твоя сестра сейчас пропала, а не чья-то еще.
.
Поиски Ханиэль остаются в строжайшем секрете, пока мы ее не найдем. Вы получили какие-либо другие новости от Кирел?
На данный момент, согласно вашему приказу, нашим преемникам и дворянам сообщили, что вы отправились убивать чудовище на Юге, так что на данный момент никто не будет ничего подозревать.
Скажите им, чтобы они просто срезали их, если у них возникнут подозрения.
Разве я не поместил их туда в качестве замены для этого?
Проведите пальцем вправо.
Он убрал руки от спины, его взгляд стал вялым.
Что такого особенного в том, что дворяне что-то заподозрили?
Жалкие ребята.
Он не мог помешать им проявлять интерес к императору, поскольку, в конечном итоге, именно дворяне сводили концы с концами императорской семьи.
До сих пор во дворце не осталось ни одного человека, который бы открыто не соглашался с знатными семьями.
Действительно, поскольку ему нужно было нести вахту, Кирел не пошел, хотя я заметил, что он выглядел так, будто хотел пойти с нами.
Ну, разве вы трое не полны энтузиазма?
.
Судя по тому, как вы трое себя ведете, другие могут подумать, что вы собираетесь на пикник или что-то в этом роде.
Рашид двинулся в сторону города с выражением отвращения на лице.
Вид двух его братьев, говорящих, что они не могут оставить своего императора ни на секунду, и бегущих за ним, был уже тягостен.
Командир рыцарей и капитан дворцовой стражи, за исключением них самих, посчитали бы, что сопровождать его — это низко, но он это сделал.
Волшебники все еще следят?
Да, мы скоро получим уведомление.
Пейтон достал из своей мантии импульсный камень. Это был тот, что дядя Ханиэля, великий маг, прислал ей на первый день рождения.
Если ребенок когда-либо столкнется с опасностью или у него возникнут какие-либо психические или физические проблемы, камень должен был сначала изменить цвет, но на самом деле он сохранял только свой молочный оттенок.
Он также ее брат, мог ли он действительно навредить ей. Возможно, он действительно просто повел ее на экскурсию.
Нет закона, который обязывал бы его осматривать достопримечательности в этой жизни.
..
И даже если все, чего он хотел, это осмотреть достопримечательности.
Не раздумывая, Рашид схватил меч, висевший у него на боку, и крепко сжал его.
Имея так много братьев и сестер, Рашид позволил Лоаму жить свободной, расслабленной жизнью, как того желала его покойная мать. В конце концов, не так уж и плохо иметь в семье мага.
Разве вы не знаете, сколько стран жаждут найти слабое место Роханской империи?
.
Это было его личное дело, и привлечение дочери покойного герцога только усложнило бы ситуацию.
*Хрип*.
Он издал резкий скрежет зубов.
Этот глупый, незрелый, идиотский мальчишка. Если бы это был только он, он бы знал, как выскользнуть, если бы попал в беду, но он должен знать, что Ханиэль — это совсем другая история. Может быть слишком поздно, если она попадет в чьи-то руки!
Большой Брат.
Понимая серьезность настроения Рашида, Тенон ощупал его меч. Затем тихий Пейтон вытащил что-то из своей мантии.
*Вззт. Вззт.*
Синий предмет, похожий на палку, вибрировал в его руке.
Это было магическое устройство, которое он хранил.
Хотя Пейтон не мог использовать магию, как Лоам, он, по крайней мере, мог общаться с магами, используя этот предмет.
Мы получили сообщение. Как мы и думали, все следы его магии ведут в этот регион.
И дело не в том, что они его потеряли?
Они смогли отследить, где именно он находится. Маловероятно, что он ошибся, потому что они отследили его по следам маны.
*Вззт.*
От вибрации предмета пропорциональное лицо Пейтон сморщилось от беспокойства.
Мана оставила следы, как отпечатки пальцев. Если мана исчезла, то им оставалось только искать подсказки в Северных Землях.
Ну, жив он или мертв, он должен быть там, где сказали фокусники, Большой Брат. (Пейтон)
Для него было бы лучше, если бы он уже был мертв.
Потому что если нет, я убью его снова.
Шинг.
Как будто меч Рашида шевельнулся еще до того, как он его вытащил.
Взгляд Рашида обратился к Пейтону, его кровожадный дух восстал из объятий жажды крови и унесся прочь с северными ветрами.
Так где же будут похороны этого идиота?
