Рашид отвел свой долгий, пронзительный взгляд в ее душу. По мере того, как музыка постепенно замедлялась к концу, ее сердце билось только быстрее. Как только обе ноги коснулись земли, он небрежно наклонил подбородок, притворяясь, что его это не затронуло, насколько это было возможно.
Даже не упоминая мою дочь, Селену, просто попроси ее позвонить мне. Я покажу ей, что случается с предателями в конце.
Звучит так, будто ты хочешь, чтобы я сделал это с тобой.
Когда она не стала открыто отрицать это, улыбка Рашида стала шире. Она не должна смотреть на него, это то, что она решала бесчисленное количество раз, но неосознанно, ее глаза следовали за ним. Другие могли бы думать так же, но она лучше знала значение его взгляда.
Это неправильно.
Частые смешки Рашида заставили ее сглотнуть. Все это было неудобно для Кэтрин. Если это не должно было быть неудобно, и если это было частью плана, она старалась вообще не думать об этом. Однако рука Рашида оставалась твердой на ее талии, делая это невозможным.
Извините, Ваше Величество. Но когда вы меня отпустите?
Конечно, я бы хотел это сделать, но мне кажется, если я это сделаю, тебя сожрут.
Рашид тонко повернул голову в сторону падчериц Кэтрин. До сих пор он никогда не смотрел на них как следует, но теперь его проницательный взгляд стал невероятно острым. Для кого-
Ваше Величество.
Она была его добычей? Среди всего этого, не потому, что она волновалась, а потому, что не могла вынести чужого счастья, с ее губ сорвался пустой смех. Однако глаза Рашида заметно потемнели, как будто ему не понравилось такое поведение Кэтрин.
Ты собираешься использовать меня с такой дерзостью? Используй меня, когда придет время.
Вы предлагаете наказать их вместо меня?
А что если? В его вопросительном взгляде, подразумевавшем очевидное, она сделала еще один шаг к его груди. Мягко. Всего лишь с этим шагом тело Рашида напряглось, а выражения лиц двух сестер стали свирепыми. Это было ближе к утилитарной ценности, которую она желала.
Мне жаль, Ваше Величество, но, похоже, вы не очень хорошо понимаете свою ценность.
Что вы сказали?
Когда он злится на Кэтрин, его голова приближается еще ближе к ее лицу. Она не знала, когда узнала об этом, но у нее не было причин избегать этого.
Я стараюсь быть максимально осторожным.
Она плавно убрала руку Рашида со своей талии и согнула колено. Когда она положила одну руку на грудь и посмотрела на него, музыка наконец стихла.
Так что, пожалуйста, не отпускай меня.
Мадам, мне приятно вас приветствовать. Я графиня Саттон.
А. Так вы графиня Саттон!
Только после того, как она протанцевала первый танец с императором, взгляды людей на нее изменились. Многие люди пришли поприветствовать ее со страхом в глазах, как только танец закончился и она вернулась на свое место. Первая леди, которая подошла к ней, выглядела удивленной, когда поняла, что узнала ее.
К-как герцогиня могла меня узнать?
Я знаю о вас. Сэр Роберт, который участвовал в Великой битве на стороне Севера, был из рода графов Саттонов, верно?
Теперь он работает под ее началом, чтобы обеспечить безопасность озера. Чувствуя себя искренне удовлетворенной, она посмотрела на нее, и графиня запоздало расширила глаза, как будто застигнутая врасплох. Когда она упомянула историю своей семьи, она отбросила все притворство и быстро подняла голову.
А, извините. Я просто хотел поздороваться с герцогиней.
Нет проблем. Я прекрасно понимаю ваши намерения.
Тот факт, что она первой обратилась к Кэтрин, вероятно, означал, что она была в невыгодном положении по сравнению с принцессой Ланией. Отказ Лании можно было рассматривать как удар по ее гордости, потому что она хотела иметь связь с Кэтрин, вместо этого. Но, честно говоря, это ее совсем не беспокоило. Тот факт, что некоторые родственники были затронуты проклятием Лании, также означал, что их ценности были относительно правильными.
Я был удивлен, увидев сегодня герцогиню. Я не знал, что ты прячешь свою красоту под черной вуалью.
Ой, пожалуйста, прекратите.
Ну, она проницательна даже в своих наблюдениях. Пока она улыбалась и отвечала на них, все больше и больше людей тихо подходили к ней. Рашид, который куда-то направлялся с принцами, на мгновение взглянул на Кэтрин и улыбнулся, как бы говоря: «Смотри».
Как вы думаете, вы сможете справиться с этим самостоятельно?
Красные глаза Рашида сузились, как будто он не мог этого вынести, но он не нуждался в его помощи с самого начала. Честно говоря, за исключением того, что он был Императором, он был хорош в общении и налаживании связей. Он никогда не думал, что он даже предложит помощь, за исключением ситуаций, когда ему нужно было проявить устрашающее присутствие или орудовать мечом, чтобы все срубить.
Нет. Это не сработает.
Если бы он все вырубил, то всю вину свалили бы на него. Он человек, который даже не подумал искупить свои ошибки, поэтому ему было бы легче справляться с ними самостоятельно. И даже если бы он получил помощь таким образом, он был бы подобен лисе, едущей на спине тигра. Не больше и не меньше. Как только тигр исчезнет, он первым столкнется с копьем гнева.
