Какое потрясающе красивое исполнение.
За морозными окнами Кейден мог видеть уютную планету Земля, ее завораживающая голубая поверхность отбрасывала на стекло лазурное сияние. Вокруг плыли покровы тонких облаков, душевное сияние городских огней иногда сопровождалось эфемерными вспышками молний. За ним лежало полуночное одеяло космического пространства, столь небрежно усеянное точечными звездами.
На несколько мгновений разум Кейдена был пуст.
Резкое покачивание головой.
Боже мой… Как он мог забыть?
Полусинтетическая Земля, задыхающаяся от загрязнения и коррупции, уже делала свой последний вздох. Открытие «стелларита» и его чудесных свойств в аэрокосмической отрасли несколько месяцев назад лишь подлило гнетущий огонь. Сразу после его первой демонстрации в ходе космической миссии бесчисленные голодные организации бросились на поиски потенциального пути бегства с Земли. Или, может быть, они хотели захватить новый источник дохода. Кейден был одним из первых, кто работал со стелларитом в качестве астронавтического исследователя, и все же казалось, что ранняя пташка не получила и никогда не получит червя. В этом выживании злейших ему просто не хватило хитрости.
Возможно, было вполне уместно, что Кейден встретил свою кончину в том самом космическом мире, в котором он когда-то процветал.
Бесполезные крысы.
Он вырвался из бесчисленных слоев нейлона, спандекса, пластика и какого-то проклятого космического материала, сковывающего его руки. Дерзким толчком от земли он поплыл вверх.
Тишина.
В боевом отделении не было жизни. Подавляющая пустота покрывала различные спальные мешки, рундуки и другое дрейфующее оборудование. Было что-то более твердое, более удушающее в этом одиночестве в бездне космоса.
Нарушив тишину красочной чередой проклятий, Кейден пробрался через дыру в крыше отсека в кабину экипажа.
«Что за… АААААААА!»
Летающий планшет выбил из него жизнь.
— Что за… Я безвреден! Кейден вскрикнул, выплевывая бумаги изо рта.
Перед ним молодой человек примерно его возраста неловко цеплялся за кресло пилота, его очки, к сожалению, перекосились после внезапного испуга.
«Кто ты вообще такой??» Он крикнул в ответ.
Нахмуренный взгляд Кейдена почти вывернул его лицо наизнанку. Он не ответил.
Молодой человек внимательно осмотрел Кейдена, страх в его глазах постепенно сменился… восхищением. — Подожди, ты не тот самый «Кейден» из новостей?
Кейден продолжал хмуриться, хотя его брови больше не пытались слиться вместе. «Конечно, это я».
«Ха, я не знал, что ты пошёл с нами!» Он поправил очки и посмотрел на Кейдена с детским удивлением. «Извините за буфер обмена. Кстати, меня зовут Теодор. Ты можешь звать меня Тео, или если…
— Послушай, идиот, — безжалостно парировал Кейден. «Мне хотелось бы заботиться больше, но кто-то
похищен
я и
помещать
я здесь.»
Другой исследователь замер.
Карие глаза расширились от недоверия, Теодор выразил обеспокоенность. «Разве ты не один из лучших астрофизиков? Кто бы вообще…»
«Ух, это, наверное, какой-то проклятый бизнесмен, которого я разозлил в прошлом… Я буквально проделываю трюки с космическими камнями, но, очевидно, это им «мешает». Укол раздражения пробежал по спине Кейдена. — Что это вообще за шаттл?
Теодор отплыл на несколько дюймов назад, медленно указывая на панели управления в кабине экипажа. «Ну, э-э… это космический челнок
Стремление
, в настоящее время пристыкованный к Международной космической станции для миссии по пополнению запасов. Остальная часть команды проводит на станции эксперименты со звездитами, а я остаюсь здесь для проверки шаттла. Это было довольно свободно и бесплатно, поскольку мы финансируемся из частных источников», — добавил он, поправляя очки.
Кейден фыркнул.
Этот парень не может быть серьёзным. Он болезненно глуп.
Послушно отвечая на вопросы, послушно выполняя приказы миссии, наивность Теодора, должно быть, сохранилась благодаря чистой случайности. Он не подвергал сомнению личность Кейдена и никогда не сомневался в целях миссии. Конечно, было кристально ясно, что эта «миссия по снабжению» была всего лишь причудливым маскарадом для секретных исследований стелларитов… Другими словами, прибыли. В конце концов, Кейден сделал бы это сам.
Неудивительно, что они оставили Теодора на шаттле.
— Хочешь прийти на осмотр? — спросил Теодор, жадно указывая на дверь шлюза. «Я прочитал ваши статьи и уверен, что вашего опыта более чем достаточно. Вы уже совершили несколько космических миссий! Командир тоже наверняка будет доволен.
«Это все, о чем ты можешь думать? Целуешься с начальством? — сердито пробормотал Кейден.
«Хм? Нет нет. Я не буду просить наград или чего-то еще».
Кейден снова нахмурил брови, но повернулся к шлюзу.
Неуклюжие исследователи спустились обратно в боевой отсек. Между ними повисла неприятная тишина, странным образом делая пространство еще более одиноким, чем раньше.
— Э-э… Я здесь главным образом ради своей исследовательской диссертации, — неловко объяснил Теодор, приступив к сборке снаряжения для их внекорабельной деятельности. «Я не думаю, что мне нужно беспокоиться о своей оценке, раз уж ты здесь, хаха».
Он взглянул на Кейдена с легким смешком.
Кейден уже был разозлен общим поведением Теодора.
Хороший ребенок — это тот, кто делает то, что ему говорят, и знает, что нельзя просить игрушки и конфеты. Но какой цели служат эти марионетки?
Эта история была получена незаконно без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
«Сейчас никто не знает, на что способен стелларит. Ты же знаешь, что, вероятно, сможешь получить хороший балл, даже если придумаешь что-нибудь, верно?» — спросил Кейден, небрежно роясь в шкафчиках. «Если только ты не пай-двойка, которая не жульничает».
Теодор перестал расставлять вещи. «Слушай, чувак. Я забочусь о безопасности людей, поэтому сделаю для этого все возможное. И… я могу провести осмотр один, если ты этого хочешь. Я действительно не понимаю, почему ты продолжаешь задавать эти вопросы».
«Я говорю о твоих оценках… а не о людях. Но мечтай, приятель, — усмехнулся Кейден. «Продолжай верить, что ты главный герой».
Теодор начал расстраиваться. Его копна темных волос зашуршала, когда он повернулся и посмотрел Кейдену в глаза. «В чем твоя проблема? Есть ли что-то неправильное в том, чтобы делать добро человечеству?»
«Я не знаю, какие наркотики ты принимаешь, но тебе нужна доза реальности». Кейден выстрелил в него. «Вы следовали этим идеалам, как собака, всю свою жизнь?»
«Это именно то, что я должен делать?» Теодор был недоверчив, уголки его глаз побелели от недоверия. «Вы никогда не слышали об ответственности…»
Кланг!
Шаттл резко дернулся в сторону, в результате чего Кейден и Теодор рухнули и покатились, как шарики в жестяной коробке. Ужасная металлическая симфония хруста, треска и грохота обрушилась на мир, и через несколько секунд визг сигнализации пронзил хаос, как пуля.
«Что происходит?!» Кейден вскрикнул, мгновенно хватаясь за панели управления. Море кнопок и ключей, казалось, поглотило его, как незнакомая приливная волна, когда весь шаттл погрузился в ужасающее соло воющих сирен.
С тошнотворным щелчком их шаттл оторвался от МКС.
Полный орбитальный аппарат дрейфовал в просторах космоса, словно находился в загипнотизированном трансе, но Теодор отчаянно оставался приклеенным к спинке пилотского кресла. «Космический мусор, вероятно, задел стыковочный механизм. Проверьте или что-то в этом роде!»
Проверить что?
Кейден снова повернулся к панели управления, но его разум путался в грязи запутанных мыслей. «Я пытаюсь думать…»
«Пожалуйста! Просто… — Теодор хныкал и полузаикаясь перечислял список различных кнопок, которые нужно нажать, и экранов для просмотра.
В панике кончики пальцев тряслись, глаза Кейдена метались, как испуганная мышь, по иностранной доске, пока он отчаянно активировал элементы управления. Зловещие огни тысяч кнопок устрашающе мигали ему, но он стиснул зубы и продолжил свои операции.
Слева от него Теодор начал управлять системой управления реакцией и модулями системы орбитального маневрирования. Темные волосы исследователя прилипли к лицу от пота.
Если бы в автомобиле была какая-то утечка…
Сигнализация отключилась так же внезапно, как и возникла. Шаттл сообщил о стабильности.
Тяжелое напряжение, натянувшееся на них, как натянутая тетива, было снято с облегченным вздохом.
«Боже мой!» Кейден оторвал взгляд от экранов. «Почему ты просто вцепился туда, как ребенок?! Вы трус!» — крикнул он Теодору.
Исследователь оторвался от яростного стука по клавиатуре. «Хм?! Ты даже не знал, что делать! Просто заткнись, чтобы мы могли убрать эту штуку… остальные члены команды вообще не отвечают». Он выглянул в окно, как собака, ожидающая своего хозяина. «Разве они не должны были обнаружить космический мусор и предупредить нас?»
Губы Кейдена скривились в отвращении. — Судя по всему, они, вероятно, бросили…
Сдвинув очки, Теодор громко вздохнул. Молодой человек, казалось, постарел в геометрической прогрессии за последние несколько минут.
— Кейден, газеты говорили о тебе так много хорошего… но ты настоящий, просто… бесполезный.
Он замер.
Сплошная смелость.
Кейден вскочил со своей позиции и схватил Теодора за воротник рубашки. «А ты?! У тебя вообще хватило смелости пошевелиться?!
«По крайней мере, я знаю управление! Ты говоришь очень много, но ничего не знаешь!»
Теодор гневным взглядом сбросил Кейдена со своих плеч.
«Понимаете, я на самом деле усердно учился в старшей школе, поступил в хороший колледж и заработал все, что мог. извини, если ты ленивый
схемы мошенничества
сейчас тебе не помогло!»
Кейден ударил рукой по боковой стене, почти злясь от новой ярости, кипящей от комментария Теодора.
«Какие у тебя права?! Послушайте, я вырос в семье, которая не моргнула дважды, изучая мое образование, и работала с коллегами, которые мне так завидовали, что отправили меня сюда
умереть
в космосе. И что, если я обману? Я наступаю на этих крыс, потому что они наступят на меня, если я этого не сделаю!»
«Это должно оправдывать твои преступления?! Такие люди, как мы, борются за то, чтобы попасть сюда, как и вы! Вы называете себя исследователем и космонавтом, но управлять ничем не умеете! Тебя даже не волнует человечество! Ты подделка, Кейден. Подделка.»
«По крайней мере, я не машина! Я делаю это, потому что мне это нравится, а не потому, что мои родители или начальник кричали мне, чтобы я это сделал. Как
ты
исследователь, когда тебя волнуют только оценки? Насколько благородна твоя маленькая мечта, если ты в нее даже не веришь…
Бум!
Разрушительный взрыв взорвал шаттл, на этот раз отправив его вперед с ускорением. Вой гораздо более резкой тревоги прозвучал фатальным предупреждением, когда Кейден врезался в панели управления.
Это не может быть космический мусор.
Его голова ударилась о что-то острое. Его зрение погрузилось во тьму.
В полусознании Кейдена он услышал далекие, но безумные крики, размытые в его грохоте барабанных перепонок.
— Хвостовая часть фюзеляжа… орбитальные… системные капсулы… — прерывающийся голос Теодора то прерывался, то приглушенные звуки обломков и ускорения пронзали его мозг.
~~~~~
Если он не я, а я есть я, и я не он, а он есть он, то как мы можем?
Нет плохой работы, но любовь не фальшивая, а любовь фальшивая, но я не могу хорошо, а он не может. Любовь?
Возможно, нет.
Правильно, это правила. Не может быть свободным, но он правит и это правильно. Я хочу быть свободным. Учиться бесплатно, это правильно?
Возможно, нет.
Мечтать
Они плохие, но он думает, что они хорошие, и помогает им, но я думаю, что они плохие, они ненавидят меня, я ненавижу их, мечта нереальна. Это не может быть реальным.
И что?
~~~~~
Золотое кольцо расплавленного огня окружало орбитальный корабль, словно ореол неземного возмездия, когда он падал на Землю. Не было никаких желаний, когда этот проклятый метеор пронесся по фальшивому небу.
На несколько мгновений разум Кейдена был пуст.
Резкое покачивание головой.
Что, черт возьми, произошло?!
Его глаза распахнулись, но он почувствовал, как легкие рухнули, словно карточный домик, в груди. Давление вокруг него менялось, извивалось и колебалось, как будто бог сгибал пространственный континуум, как игрушку.
Ледяной ужас проник в его сердце, когда он падал, падал и падал.
Безжизненное тело Теодора болталось, как сломанная кукла, на кресле пилота, его глаза были бесцветными, а очки, к сожалению, перекосились.
Губы Кейдена задрожали.
Был ли это сам шаттл, или это была его собственная нервозность?
Он снова закрыл глаза.
Что заставило шаттл упасть?
Каждый из них боролся за свои интересы и взгляды.
Что заставило шаттл упасть?
В момент смерти Теодор знал, что делать, но Кейдену хватило смелости действовать. Оба были виноваты, но ни один из них не был не прав.
Что заставило шаттл упасть?
Все человечество? Мир, который сделал Кейдена таким жестоким, а Теодора таким бездушным?
Губы Кейдена изогнулись вверх в меланхоличной улыбке. Горько-сладкий.
Оставшийся скелет потерянного шаттла рухнул на залитую солнцем поверхность океана. Чудесные волны вырвались наружу, словно распустившиеся весенние цветы, когда металл погрузился под голубые воды. Монументальная рябь распространялась по океану, пульсируя.
Почему-то он верил, что они могли бы быть друзьями.
