Глава 378: Пустошь после того, как таинственная сила втянула его в картину, ГУ Цзюнь начал падать. Все, что могли видеть его глаза, — это движущиеся огни и мелькающие тени. Это было похоже на то, когда он пересек страну грез, но… не совсем то же самое. Пространство, казалось, сжималось в нем. Он понятия не имел, как выглядит, но его сердце сжималось от беспокойства и нервозности. Кровь текла по его капиллярам, и голова онемела, когда кровь прилила к мозгу. Простая повязка на животе и плече грозила разорваться…
ГУ Цзюнь понятия не имел, как долго он находился в таком состоянии. Казалось, что прошла секунда и целая жизнь.
Бах! Звук чего-то тяжелого, упавшего на землю. Этим чем-то был сам ГУ Цзюнь. «Ах…»
Ослепительный свет расширил его зрачки. Он прищурился, оглядываясь вокруг. Солнце ярко светило сквозь едва затянутое облаками небо. Судя по всему, было около полудня. Он стоял на бесплодной пустоши, простиравшейся до самого горизонта. Земля была пересохшей и потрескавшейся. Никаких признаков растительности. Пустынность его местности помогла ГУ Цзюню быстро привлечь к себе внимание. Прижавшись к земле, он осторожно встал. Земля была плотной и жесткой-результат недостатка воды. За свою жизнь ГУ Цзюнь побывал во многих бесплодных местах, таких как равнины и пустыни в стране грез, но это место возглавляло список. Он долго искал, но не нашел никаких признаков жизни, даже камней и гальки. Там была только потрескавшаяся сухая земля. «Где я, черт возьми?»
— Внутри акварели Грязноумного ю? Нет, скорее это было похоже на то, что расколотый крест использовал ее картину в качестве медиума, чтобы построить канал, чтобы привести меня сюда.… Я в другом мире? Эта мысль пришла в голову ГУ Цзюню, но гравитация, солнечный свет и давление воздуха не принесли ему никакого дискомфорта. Во всяком случае, он чувствовал, что это место ему знакомо. Единственное отличие состояло в том, что воздух здесь был чрезвычайно сухим и, казалось, имел низкую плотность кислорода. Он сделал несколько глубоких вдохов, но все, что он сделал, это обжег его легкие.
ГУ Цзюнь остановился, чтобы осмотреть свои раны. К счастью, раны не рвались. ГУ Цзюнь решил, что лучше двигаться, пока еще светит солнце. Он попытался определить морское направление, но это, казалось, не имело особого смысла, когда каждое направление давало одну и ту же заразу. Куда бы он ни посмотрел, бесплодие смотрело на него.
«Здесь кто-нибудь есть?» — Сказал ГУ Цзюнь. Прежде чем он понял ситуацию, он не осмелился закричать. Он разговаривал с окружающим пространством, полагая, что кто-то наблюдает за ним. «Я приехал. Я слышал твой сигнал. Ты ведь притянул меня сюда, верно? Так что, пожалуйста, покажись.» Однако он не получил никакого ответа, кроме горячего ветра. Солнце припекало землю. Просто стоя там в течение нескольких минут, ГУ Цзюнь обильно вспотел. Это плохо сказывалось на его физическом состоянии, так как жара могла вызвать воспаление свежих ран. Он снял заляпанную грязью куртку и открыл рюкзак. Была бутылка минеральной воды 550 мл, 3 пачки пищеварительного печенья и некоторые закуски. Вот и все, что у него было. По его оценке, еда и вода были его самой непосредственной заботой. Кто знает, сколько времени ему понадобится, чтобы покинуть эту бесплодную землю?
«Так как я приехал из восточного штата, я мог бы также отправиться вниз по восточной стороне.» Приняв решение, ГУ Цзюнь взял скальпель в качестве оружия и отправился в путь. Эта мысль грохотала у него в голове. — Там, на земле, меня уже считали бы пропавшим без вести.… У меня нет с собой акварели, так что они должны быть в состоянии найти ее, но это, вероятно, единственный ключ, который они найдут. Однако я уверен, что Фекда все равно начнет поиски ковра… Он вспомнил об обещании, которое дал у сию, и горько усмехнулся своей неспособности выполнить его. Теперь же было неизвестно, сможет ли он вернуться на землю.
Еще одной неизвестной для рассмотрения была та ведьма…
Сердце ГУ Цзюня было отягощено этими проблемами. Он поклялся решить некоторые из них до своего возвращения.
— Интересно, я все еще на Земле…’ ГУ Цзюнь поднял глаза к небу. Когда наступит ночь, он сможет узнать больше, изучив созвездие. ГУ Цзюнь шел по прямой дороге целый час. Он полагал, что преодолел около 5 км, но пейзаж вокруг него совершенно не изменился. Он остановился, чтобы попить воды, прежде чем продолжить свой путь еще час. Земля была по-прежнему сухой. Но на третий час он наконец увидел на горизонте что-то другое.
— Это что, флаг?! ГУ Цзюнь сосредоточил свой взгляд. В землю был воткнут шест, а наверху висел флаг. Никогда еще он так не скучал по биноклю. Воды у него почти не осталось. У него не было выбора. Возможно, флаг был ловушкой, но он мог символизировать помощь и надежду. Как бы то ни было, единственное, что он мог сделать, — это оставаться настороже, медленно приближаясь к флагу.
Пройдя полкилометра, ГУ Цзюнь понял… это был не флаг, а гнилые лохмотья, привязанные к железному столбу. С верхушки шеста свисала черная железная клетка, в которой, казалось, кто-то сидел.… Он подошел ближе и убедился, что это человек, точнее, мертвец. Это был коленопреклоненный иссохший труп. Руки были связаны за спиной, и человека оставили сушиться под палящим солнцем. Часть его плоти была настолько разрушена, что сквозь нее проглядывали кусочки белой кости.
«Это похоже на человеческое тело.» С его знанием человеческой анатомии, даже на расстоянии, ГУ Цзюнь мог сказать, что тело внутри клетки принадлежало гомо сапиенсу. — Что это за место такое? Он настороженно огляделся. Это не было дружелюбным местом. Зло таилось за каждым углом.
В этот момент что-то привлекло внимание ГУ Цзюня. Между трещинами в земле торчал клочок бумаги. Он подошел, чтобы поднять его. Он нахмурил брови. Это был выцветший плакат благотворительной акции. Он довольно хорошо сохранился, если не обращать внимания на кровавое пятно. На плакате было изображено море с двумя плавающими дельфинами. Ярко объявленный слоган мероприятия, «Защитите океан, спасите мир.»
Это еще больше смутило ГУ Цзюня. Он внимательно посмотрел на плакат, потом на труп в клетке. Это покойник принес плакат? Он тоже переселился в этот мир точно так же, как и он? Или они все еще на земле?
Судя по состоянию трупа, казалось, что они умерли от голода внутри клетки. Кто мог сделать что то настолько жестокое и с какой целью…
Внезапно откуда-то издалека донеслось жужжание. Это был звук мотора. Он приближался все ближе и ближе.
— Кто-то идет! Сердце ГУ Цзюня екнуло, но, по крайней мере, он был готов. В конце концов, он рассматривал возможность того, что «флаг» — это ловушка. — На дороге есть разбойники? А если меня схватят, меня бросят в клетку?
Укрыться ему было негде, и ГУ Цзюнь знал, что ему не обогнать автомобиль. Вскоре ГУ Цзюнь увидел автомобиль, о котором шла речь, это была странная машина, собранная вместе из разных неправильных частей.
