Глава 385: Кезия Масонтранслатор: Одинокое Дерево
Мистер Джойс положил омлет и нарезал хлеб, прежде чем подать их к столу. Обеденный стол был отодвинут в угол кухни. Поверхность была покрыта пятнистыми масляными пятнами, а некоторые пятна заплесневели. Обычно студент-медик, такой как ГУ Цзюнь, предъявлял бы более высокие требования к чистоте, но его голод победил. Как только ужин был подан, он начал жевать. Еда была восхитительной, она придала новый смысл фразе «ферма к столу».
«Что же тогда произошло?» Он спросил старика об инциденте, который произошел 2 года назад в Иннсмуте.
«Честно говоря, мы, чужаки, знаем о нем очень мало. Это случилось около зимы. Ходили слухи, что это произошло из-за нарушения сухого закона, но я точно знаю, что это невозможно. Джек много исследовал экономическую структуру Иннсмута, а в Иннсмуте никто не продает контрабандный алкоголь.» У мистера Джойса были свои подозрения относительно этого предположения. «Многие люди были схвачены, но никто не знал, куда их увезли, и следующего суда не было. Новости медленно затихали. Были проведены некоторые расследования, но они были быстро подавлены правительством. Клянусь, там что-то произошло.» ГУ Цзюнь молча нахмурился. Может ли это быть действие, предпринятое против Иннсмута FBM? В его мире Иннсмута не существовало, поэтому FBM ничего не могла сделать, но если бы Иннсмут существовал, FBM и, следовательно, правительство США могли бы сделать что-то подобное.
«Я просто хочу знать правду о смерти моего сына.» Мистер Джойс жевал хлеб, и голос его дрогнул. «Я пытался обратиться в полицию, но никто не обратил на меня внимания. Я пытался связаться с прессой, но никто не заинтересовался моей историей. Мои друзья либо думали, что я сошел с ума, либо не хотели неприятностей.»
«Возможно, сэр.» Предложил ГУ Цзюнь, «Я могу помочь вам провести расследование.»
«А?» Глаза мистера Джойса почти сияли. Затем ГУ Цзюнь придумал что-то более убедительное, более подходящее для его личности. «Мне нужно найти какое-то занятие, чтобы заслужить свое место, так как я только что приехал в эту страну. Я могу помочь вам отправиться в Иннсмут для расследования. Я посторонний, возможно, они не обратят на меня никакого внимания.»
«Да, мистер ГУ, вы сможете поместиться прямо там!» Это была одна из причин, почему мистер Джойс помогал ГУ Цзюню. Он был рад, что этот человек сделал ему предложение. «Ты можешь притвориться учеником Дагона!»
«Да, но для этого мне нужно знать о них больше.» ГУ Цзюнь кивнул. «Во-первых, я хочу знать, существует ли в Иннсмуте легенда о ведьмах?» Разговоры о ведьмах были табу в таком месте, как это. Если бы это было 200 лет назад, частное обсуждение ведьм могло бы привести их на виселицу.
«Ведьмы…» Мистер Джойс широко раскрыл глаза и усмехнулся. «Я скажу так: все, что здесь происходит, связано с ведьмами. Семья старого Джона потеряла несколько яиц, должно быть, это дело рук ведьм. Семейная собака старого картера продолжала лаять по ночам, должно быть, потому, что там бродили ведьмы.» Старик жевал хлеб и что-то бормотал. Он случайно подавился какими-то крошками, «Видишь ли, возможно, нас подслушивали ведьмы, и она заставила меня задохнуться. Ha ha….»
Это явно была шутка, но сердце ГУ Цзюня похолодело. Он изучал тень старика при свете фонаря. Небо за окном темнело.… Он знал, что шутка может быть не совсем ложной. Кеду упоминал, что видел что-то в «тени» раньше.
«Легенды о ведьмах — это то, с чем я вырос.» Мистер Джойс явно не придавал этому особого значения. «Естественно, в Иннсмуте есть истории о ведьмах, но, насколько мне известно, это не имеет ничего общего с культом Дагона. Но в Аркхеме есть знаменитый дом ведьм.»
— Удивился ГУ Цзюнь. Аркхэм был местом, о котором старик упоминал ранее. ГУ Цзюнь думал, что это просто обычное место, но теперь оказалось, что он ошибся.
«Аркхэм?» — Подсказал он.
«Аркхем-самый большой город в округе. Он довольно развит, по крайней мере, по сравнению с остальной частью округа.» Мистер Джойс объяснил. «Это место тоже наполнено странными легендами, и одна из них связана с ведьмами. Но чтобы объяснить это, мне придется рассказать вам истории о Салеме, которые произошли много лет назад.»
ГУ Цзюнь знал его историю, но не стал мешать старику рассказывать свою историю. В конце концов, история здесь может быть иной. Но судя по тому, что он слышал, все звучало одинаково. Рассказы были о Салемских процессах над ведьмами. Это случилось 200 лет назад, в 1929 году. Все началось с дочери проповедника в Аркхеме, которая заболела странной болезнью. Вскоре после этого девочки, с которыми она обычно играла, заболели той же болезнью. Вскоре болезнь заразила всех девушек в городе. «Они будут кричать и биться в конвульсиях. Они словно были одержимы, издавая звуки, похожие на проклятия.» Мистер Джойс потчевал ГУ Цзюня этими историческими воспоминаниями. «В то время никто, даже врачи, не знали, что с ним делать.»
ГУ Цзюнь молчал. В истории медицины Салемские суды над ведьмами также оставались неразгаданной тайной. Существовала гипотеза, предполагающая, что ведьмы На самом деле были жертвами синдрома Туретта, но теоретически синдром Туретта не был заразным и не вызывал галлюцинаций. Другая гипотеза состояла в том, что это связано с эрготизмом, состоянием, которое развивается из эрготаминов, веществ, образующихся из-за грибкового загрязнения зерна. Однако это не объясняло, почему заражены были только девочки. Из-за чумы город Салем подвергся крупнейшей в истории охоте на ведьм. По словам старика, несколько сотен человек были схвачены и подвергнуты пыткам. Люди умирали от публичных побиваний камнями и на кострах.
«Кезия Мейсон была одной из обвиняемых ведьм.» Мистер Джойс продолжал: «Но каким-то образом этой ведьме удалось сбежать из Аркхемской тюрьмы, и она исчезла в одночасье! На следующее утро тюремный охранник был найден бессвязно бормочущим. Он утверждал, что Мейсон использовал некоторые линии и углы, чтобы открыть какой-то пространственный портал.…»
Недоверие старика к этим рассказам было очевидным. С точки зрения старика, поклоняющиеся Дагону не обладали никакими сверхчеловеческими способностями, они были просто бредовыми и сумасшедшими. Точно так же он относился и к местным легендам о ведьмах. Истории, скорее всего, были преувеличены. В конце концов, если бы мистер Джойс верил в реальное существование дьявола, он не был бы в таком веселом настроении с ГУ Цзюнем.
Однако сердце ГУ Цзюня похолодело от этой истории. По словам Кеду, тень ведьмы вышла из угла ее спальни.… Это соответствовало рассказу о том, как эта Кезия Мейсон сбежала из своего заточения. Однако этого было недостаточно для ГУ Цзюня, чтобы подтвердить, что этот Кезейн Мейсон был ведьмой, стоявшей за трагедией на земле.
«В любом случае дом Кезии Мейсон находится в Аркхеме.» Мистер Джойс объяснил, «Естественно, все обходят его стороной.»
Внезапно ГУ Цзюня осенила мысль. Причина, по которой он был перенесен в это пространство и время… Мог ли Аркхем быть его настоящей целью, а не Иннсмут? Неужели он должен был найти какие — то улики в этом ведьмином доме? Могла ли эта Кезия Мейсон быть его «старшей сестрой» или существом с тысячью лиц?
Пока ГУ Цзюнь размышлял, собаки за пределами фермы начали лаять. За этим последовал приближающийся шум.
«Джойс, старый ублюдок, кто-то видел, как ты привел язычника домой!»
«Ты, проклятая старая тварь, отдай язычников. Вы хотите, чтобы нас убили, как убили Джека?!»
«Убирайся с дороги, сука!» С проклятием одна из собак взвизгнула от боли. Очевидно, толпа прибыла, и их первой жертвой стали невинные животные.
«Черт побери, черт побери…» Мистер Джойс отложил хлеб и встал. Его борода дрожала от гнева. «Черт побери, эти грубияны нашли дорогу сюда!»
