В большом кабинете, соединенном со всеми карантинными помещениями, находились только Ван Руосян, Линь Сичже и Чэнь Сян. Они сели в ряд, чтобы понаблюдать за обстановкой в одной из комнат. Пациент Чжоу Вэньке безумно поглощал эти 50 граммов ненормальной почвы.
«Хм, хм…” Из динамика донесся странный гортанный звук. Пациент ел так, словно голодал несколько дней, и это напомнило Чэнь Сяну тех зомби в видеоиграх. То, как он поглощал почву, сильно повредило бы его кишечному тракту. Съев всю землю, Чжоу Кэвэнь заворчал в тревоге, «Мне нужно больше, этого недостаточно. Есть еще что-нибудь? Мне нужно больше!”»»
«Студент Чжоу, пожалуйста, успокойтесь, — утешил Ван Жосян, не выполнив его просьбы. В более ранних экспериментах, менее чем через минуту после того, как пациенты потребляли почву, их тела реагировали с пищевым отравлением. Так что будет ли разница в почве иметь значение или нет, будет сказано сразу. Время тикало на часах. Прошла 1 минута, затем 2 минуты, 3 минуты. Целых 5 минут спустя Чжоу Вэньке не проявлял признаков пищевого отравления. Его жизненные показатели были стабильны, а разум ясен, если не обращать внимания на его постоянное стремление к большему количеству почвы.»
«Вот и результат. Аномальная почва явно проглатывается пациентами.” — заключил Линь Сижэ.»
«Более того, жизненные показатели пациента стали более стабильными.” — заметил Чэнь Сян. Судя по всем физическим наблюдениям, пациенту дали какое-то чудодейственное лекарство, а не землю. Ван Жосян задумался над смыслом этих слов. Пациенты тосковали по этим почвам, но с точки зрения состава это были просто нормальные почвы…»
«Студент Чжоу, мы пришлем немного хлеба, банана и воды. Если вы закончите их все, мы дадим вам еще 10 граммов почвы”, — продолжила она следующий этап эксперимента, осел и морковная палочка. Вскоре в комнату вкатилась еще одна тележка-робот. Он нес 100 граммов хлеба, 50 граммов банана и 200 мл воды. С почвой в качестве награды Чжоу Кэвэнь практически высосал всю еду из горла. Через пять минут он уже не показывал никаких отрицательных признаков. Как и обещал, Ван Руосян дал пациенту 10 граммов почвы. Как и прежде, ничего не произошло. Если бы пациент желал только после этой конкретной почвы, то у него можно было бы диагностировать аллотриофагию… но проблема заключалась в сверхъестественном подтексте этого странного диетического желания. Было ли это признаком присутствия мутировавшей саранчи в теле пациента?»
С ответом придется подождать. В конце концов, от Дня Беседки до самоуничтожения директора Чуи прошло 4 дня.
В связи с чрезвычайной ситуацией медицинская бригада провела первую гастроскопию через 5 часов после проглатывания пациентом почвы и после этого операцию повторяли каждые 5 часов. Тем временем трио продолжило эксперимент на других пациентах. Второй пациент, Сунь Чуйтин, не участвовал в предыдущем эксперименте. Ей было 37 лет, она была учительницей. Вскоре все 6 пациентов закончили эксперимент, и ни один не показал отрицательного ответа.
Ван Жосян доложил о находке в штаб-квартиру. По ее наблюдениям, ни один из пациентов не показал ухудшения состояния после того, как ему дали почву. Если бы пациенты могли поддерживать этот положительный статус и в их телах не было обнаружено никаких следов паразита, то это могло бы быть временным решением…
18 марта, в 02:34, менее чем через 4 часа после употребления почвы, первый пациент сообщил о сильной боли в животе. Лицо Чжоу Кэвэня побледнело, холодный пот скатился по его щекам. Он описал эту боль так: «его желудок скрутило, как будто что-то ползло внутри него». Ван Жосян и ее коллеги немедленно приступили к действию. Похоже, дело все-таки пошло на юг. Они не понимали патологии болезни, но больше всего их беспокоило, смогут ли они прогрессировать с помощью гастроскопии. Обычно для гастроскопии нужно было находиться натощак, так как пища и переваренные остатки закрывали обзор и мешали врачам хорошо видеть ткани желудка, а процедура вызывала тошноту. Однако в этом случае им нужно было проверить наличие паразитов в желудке пациента, поэтому они должны были продолжать это делать. Войдя в комнату, Ван Руосян ввел Чжоу Кэвэню успокоительное и наложил обезболивающее на горло.
«Доктор, я не хочу умирать… — взмолился Чжоу Кьюэнь. Лицо молодого человека сморщилось от боли и страха. На глаза его навернулись слезы. Линь Сижэ и Чэнь Сян двинулись, чтобы задержать пациента. Чжоу Кэвэнь все еще был в сознании, поэтому он помогал, лежа так тихо, как только мог.»
«Я знаю, мы сделаем все, что в наших силах. Теперь начнем с гастроскопии, — утешительно объяснил пациенту Ван Жосян детали процедуры. Затем она сосредоточилась, чтобы начать. Рядом с кроватью лежало безболезненное гастроскопическое устройство. Она держала переднюю часть прицела в правой руке и медленно вставляла его в полость рта пациента. Обычно на этой стадии пациент чувствует легкую тошноту. Чжоу Кэвэнь не был исключением. Он непроизвольно сглотнул, отчего верхний пищеводный сфинктер открылся. В этот момент Ван Руосян просунул гастроскоп в отверстие.»
«Ух…” Чжоу Кьюэнь застонал от боли.»
Тонкий оптический прицел медленно потянулся к животу пациента. Видеозапись была показана в прямом эфире на мониторе гастроскопа. Пока Ван Руосян настраивала прицел, она изучала монитор. Ее брови медленно сдвинулись.
На мониторе красная плоть показывала перистальтическое движение. Она была у пищевода. Вся непереваренная пища была выставлена напоказ. Некоторые прилипли к слизистой оболочке желудка, другие вспенились вслед за глотательным движением пациента. Бурая почва была смешана с кровью и едва переваренной пищей. Все выглядело ужасно.
На слизистой оболочке желудка и среди переваренных шариков виднелись нити полупрозрачных предметов. Желудочная кислота на них не действовала, и они постоянно шевелились. Они выглядели как анисаки, своего рода паразиты, которые росли внутри океанических существ и человеческих тел. Человек заразился бы им, проглотив зараженную рыбу. Они были невосприимчивы к желудочной кислоте, потому что обладали большой проникающей способностью. Они проникали через стенку желудка, вызывая перфорацию желудка. На данный момент не было лекарства, чтобы противостоять этому паразиту. Единственным решением было вручную извлечь их из желудка. Зараженные анисакисом заболевали в течение 1-5 дней. Клинические симптомы включали тошноту, рвоту и боль в животе…
Если бы Чжоу Кэвэнь попал в обычную больницу в таком состоянии, ему поставили бы диагноз «инфекция анисакиса». Но поскольку Линь Сижэ участвовал в вскрытии директора Чуй, он легко узнал в паразите саранчового червя, а не анисакиса. Ван Жосян мог бы дать еще более подробный анализ. Она видела такого рода паразитов в различных органах тела директора Чуи. Они были самой распространенной, самой молодой стадией аномальной саранчи.
Они присутствовали, паразит присутствовал внутри тела пациента.
В день взрыва директора Чуй Чжоу Кэвэнь стоял в самом конце группы. С точки зрения расстояния, он не мог находиться в контакте с брызгами паразитов.
«Что это такое…” Брови Ван Жосяна нахмурились. Она увидела, что часть слизистой оболочки желудка стала прозрачной. Затем он быстро распался на скопление червей. Первоначальная подкладка желудка стала выжженной коричневой, как будто ее сожгли. Следов крови не было. Новообразованные черви шевелились, погружаясь в желудочную жидкость и стекая с ней в кишечник. Тогда кишечник превратится в океан паразитов.»
«Что происходит?” Линь Сижэ был ошеломлен. Он с недоверием наблюдал, как человеческие ткани превращаются в паразитов. Несмотря на то, что Чэнь Сян был членом Отдела действий, он знал, насколько плохая ситуация была. Если слизистая оболочка желудка может быть преобразована, то как насчет человеческих мышц или кожи?»
Увидев, как изменилось выражение их лиц, Чжоу Кэвэнь мгновенно застонал громче. Он явно был обеспокоен тем, что они увидели. Ван Жосян молчала, она обнаружила, что не в состоянии произнести пустые утешения вроде «ты в порядке, все в порядке».
При воспоминании о паразитах, которые проникли в каждую часть тела директора Чуи, включая кости, ее сердце похолодело, а в ушах зазвенело.…
Не было необходимости в яйцах, эти зараженные жертвы не должны были глотать яйца паразитов. Основываясь на том, что они видели… Любая часть пациентов могла быть превращена в такого рода саранчового червя, прежде чем все их тело превратилось в кучу червей. Патоген существовал на более высоком уровне.
Пациентам не нужно было глотать яйца, потому что они сами были яйцами. Поглощение аномальной почвы должно было получить необходимое питательное вещество для роста…
Саранчовая болезнь, это действительно была Саранчовая болезнь.
