Во время континентальной войны пушки, безусловно, доказали свою полезность. Однако на фоне хаоса, когда на различных имперских территориях появились повстанческие силы, стремящиеся освободить свой собственный вид, возникли проблемы — пушки были слишком медленными.
В целом регулярная армия империи превосходила по численности силы повстанцев и превосходила их с точки зрения технологий, но в регионах, где произошло восстание, процесс призыва на военную службу в империи занимал больше времени по сравнению с повстанцами, которые уже собрались и объединились для единственной цели. Что касается технологического уровня, из-за опасений, что повстанцы могут завладеть технологиями огнестрельного оружия империи, склады различного оружия и пороха были сосредоточены в центральных имперских регионах, что делало транспортировку этого оружия для подавления повстанцев трудоемкой.
В результате наспех собранной регулярной армии зачастую приходилось подавлять повстанцев с помощью холодного оружия, что заставляло их полагаться исключительно на обученных солдат.
Кайл Лак Оразен лично разработал общенациональный процесс призыва и маршруты военного снабжения империи для подавления восстаний, но результаты не были полностью удовлетворительными. Итак, Кайл придирался к этому министру технологий Рамфу.
Румф осторожно спросил: «Ваше Величество, я не смею говорить о политических вопросах, таких как восстания, но… можно ли решить эту проблему с помощью технологий?»
Кайл сразу же кивнул, как будто не было необходимости размышлять.
«На данный момент эту проблему можно решить с помощью технологий. Большинство повстанцев — дворяне-неудачники, которые пытались получить власть в своих регионах. Они вооружили своих рядовых солдат доспехами и ездовыми животными, которые в некоторых случаях даже превосходят имперские. Хотя мы пока не потерпели серьезных поражений и в целом относительно успешно подавили восстание, но нагрузка на командиров, подавляющих повстанцев на полях, весьма значительна».
Румф спросил: «Тогда в каком направлении нам следует развивать оружие…?»
Кайл ответил: «Ловить этих хорошо бронированных и конных всадников, сформировать фалангу и пронзить их копьями, было бы эффективно. Но было бы лучше, если бы мы могли сделать то же самое с огнестрельным оружием…»
При этих словах Румфу, казалось, что-то пришло в голову.
«Действительно. По сути, огнестрельное оружие может быть длинным копьем. Я постараюсь создать такой предмет в ближайшее время».
Так был разработан фитильный замок.
В конце концов, Васен Лак Оразен не успел увидеть, насколько он полезен в подавлении восстаний, потому что после демонстрации он был добавлен в вооружение экспедиционной команды, и после небольшой практики они сразу же отправились в путь. .
— Этого должно быть достаточно.
Воин-ракшас подбежал к Васену с топором. Но Васен решил, что расстояние между ним и воином-ракшасом слишком велико, чтобы он мог использовать фитильное ружье.
‘В таком случае…’
Васен занял позицию для стрельбы и быстрыми шагами направился к воину-ракшасу. Не зная, что это за фитильное ружье, воин-ракшас увеличил скорость, а затем прыгнул в воздух и разрубил голову Васена пополам. В этот момент Васен прижал затыльник фитильного ружья к плечу и нажал на спусковой крючок.
Хлопнуть!
Огонь соприкоснулся с порохом, и была выпущена пуля. Он вонзился в голову Ракшаса, когда он был в воздухе, и Ракшас безжизненно упал на землю и перевернулся из-за инерции.
Решающим отличием ручной пушки от фитильного ружья был спусковой крючок.
В отличие от ручной пушки, которая производила выстрел только после полного сгорания предохранителя, предохранитель в этом новом оружии, называемом «пистолетом», уже был зажжен. Таким образом, при нажатии на спусковой крючок он сразу же вступал в контакт с порохом и производил выстрел. Фактически, способность точно стрелять в нужное время была наиболее эффективной, когда она использовалась группой, а не отдельным человеком.
«Цель!»
Голос Теоне Итимо можно было услышать с востока храма. Как только она сбежала из ветхой деревянной тюрьмы с помощью Васена, она быстро вооружилась и командовала своим экипажем. Васен беспокоился о том, будет ли Теона сражаться на стороне Панголинов, но это беспокойство казалось излишним.
«О чем ты говоришь? Панголины — это одно. Ракшасы всю дорогу сюда связывали и тащили измученных людей, поэтому они должны быть наказаны».
Благодаря огневой мощи фитильных ружей и опыту Теоны в использовании пушки в предыдущих битвах она пришла к выводу, что сможет хорошо справиться с врагами, даже несмотря на их численное превосходство.
«Огонь!»
Хлопнуть! Хлопнуть! Хлопнуть!
Когда белый дым распространился, на мгновение загородив им обзор, а затем снова рассеялся, тела упали на землю одно за другим. Тем временем выжившие ракшасы кричали, хватаясь за пораженные пулями части своего тела. Теона повела свой отряд, чтобы разобраться с ранеными ракшасами, и продолжила уничтожать остальных.
Васен также надел спичку на руку и нацелился на следующую цель.
«Хм».
Пять воинов-ракшасов атаковали издалека.
«Если я сейчас выстрелю и быстро перезарядюсь, то, вероятно, смогу попасть еще раз».
К счастью, Васен также был искусен в фехтовании. Сразиться с десятью троллями одновременно, как легендарный татарин, было бы сложно, но с тремя можно было справиться.
Однако Васен опустил фитильное ружье, которое он прижал к плечу, когда между ним и ракшасами появилось огромное препятствие.
«Первый офицер! Раздавит тебя!»
Хваэ-Са взмахнул большим бревном, которое должно было использоваться для строительства части здания, и одним ударом два ракшаса отлетели на расстояние более десяти метров, а затем покатились по земле.
Тогда воины начали убегать от Хваэ-Са, а Хваэ-Са погнался за ними. Крики ракшасов продолжались.
«О боже, этот человек, должно быть, много ест», — сказала Марго, бегая рысью и покосившись на Хваэ-Са.
Васен ответил: «Почему это имеет значение?»
«Ну, как только этот хаос закончится, будет недостаточно просто сказать спасибо и идти дальше. Мы хотим каким-то образом выразить нашу благодарность. Однако нам в деревне особо нечего есть, поэтому …»
Васен усмехнулся.
«Мы не хотим доставлять вам неприятности. Ты рассказал остальным панголинам?»
«Да. Они, кажется, очень взволнованы, видя, как воины-ракшасы теряют рассудок. Посреди этого хаоса…»
«Это хорошо.»
Панголин Марго сказала: «Но воины-ракшасы не отступят вот так…»
«Ты прав. Но на данный момент мы почти победили воинов-ракшасов. Даже те, кто не умеет сражаться, сбежали».
«Все-таки соседняя деревня рядом… У них тоже столько же воинов…»
«Хм».
Еще оставался порох и боеприпасы для фитильных ружей. Однако им пришлось учитывать не только следующую волну ракшасов, но и последующую, и многие другие, которые последуют за ней.
Маго сказал: «У меня есть идея…»
«Что это такое?»
«Если мы сможем быстро найти и спасти Катуру прямо сейчас, Катуру, возможно, сможет помочь нам остановить этих воинов».
— О, ты имеешь в виду своего опекуна?
«Да».
Васен посмотрел на храм. Он не знал внутренней планировки, но, скорее всего, внутри ждали воины-ракшасы, готовые атаковать, когда кто-нибудь войдет. Таким образом, он планировал сначала уничтожить окружающих воинов, прежде чем осторожно войти в храм.
— Но если этот страж сможет нам помочь, на этот риск стоит пойти.
Васен сказал: «Но наша экспедиционная группа, похоже, сейчас слишком занята. Вы можете нам помочь?»
Марго посмотрела на Васена круглыми глазами и сказала: «Конечно!»
Поскольку панголины сами построили храм, они знали способ войти в храм, не будучи замеченными ракшасами. Васен повел Марго и десять ящеров, вооруженных кинжалами и арбалетами, в храм. Они быстро покорили нескольких воинов-ракшасов и, наконец, достигли большого зала в центре храма. Однако изнутри зала они услышали странные крики и звуки боя.
— Никто из экспедиционной команды еще не вошел в храм.
Васену это показалось странным, и, войдя вглубь храма, он увидел, что происходит в зале. Там было существо размером с дом, с длинной мордой и острыми когтями, оно было приковано цепью и рычало. Васен никогда раньше не видел такого существа, но его внешний вид напоминал муравьеда.
Марго тихо пробормотала: «Катуру…!»
К сожалению, состояние Катуру было не очень хорошим. Воины-ракшасы, окружавшие Катуру, продолжали пронзать его копьями из тех мест, куда Катуру не мог достать. Земля уже была пропитана кровью, что указывало на то, что это продолжалось уже давно.
-Ты…!
К несчастью, ракшасы поскользнулись на крови, и Катуру в гневе быстро раздавил их. Но ракшасов еще оставалось много.
Лидер ракшасов крикнул: «Быстрее убейте эту тварь! Они сказали, что скоро придут остальные!»
Васен вздохнул. Подумав об этом, он понял, что все так и должно быть. У стража Катуру было достаточно силы, чтобы защитить племя. Все думали, что Катуру останется жив, пока его не принесут в жертву более крупному монстру, но в конечном итоге именно ракшасы оценили его ценность. Если бы они сочли его опасным, они бы убили его в любой момент.
Марго со слезами на глазах сказала: «О нет… Что нам делать?»
Ракшаров было слишком много, чем первоначально ожидалось, чтобы они могли сразу же атаковать. И даже если бы они сражались, было неясно, смогут ли они достаточно быстро освободить Катуру из цепей, окружающих его тело.
С точки зрения разума, лучшим решением было бы сейчас отступить и вызвать команду экспедиции извне. Однако в этом случае была большая вероятность того, что Катуру умрет. И Васен считал, что может быть другое решение.
Васен с тревогой подумал про себя.
«Нам нужно быстро найти ответ. Время идет.’
***
В Пантеоне игроки, сидевшие в конференц-зале, смотрели, как умирает Катуру.
Крампус посмотрел на Катуру с жалостью.
«Мне жаль этого».
Мудрость ответила: «Но разве не нормально сейчас не иметь этого конкретного божественного существа?»
Сон Ун ответил: «Это правда. Это не очень важно. Даже без Катуру они, вероятно, смогут легко заблокировать следующие волны врагов. А если Васен будет тренировать Панголинов, ситуация улучшится. Но…»
«Но?»
Сон Ун ответил: «Мы не можем не
используйте эту ситуацию».
«Что вы имеете в виду, говоря об этом?»
«Вы не понимаете? Мне кажется, это идеальный момент для вмешательства бога».
Сон-Вун призвал одно из своих созданий.
«Хиллов».
***
Белый паук Хиллов поднял свое тело, услышав, как его зовут. Ему не нужно было открывать глаза, поскольку у его шести глаз не было век.
— Хиллов, тебе есть чем заняться.
-Я сделаю все что угодно.
«…Ничего серьезного. Божественное существо приковано цепями и подвергается нападению».
-Хочешь, чтобы я закончил?
«Нет. Спасите божественное существо и помогите моему последователю Васену, его спутнице по имени Марго и другим ящерам».
-Что ты имеешь в виду, говоря помочь им…?
«Эм… Делайте все, что они пожелают».
-Я сделаю, как ты говоришь.
После ответа Хиллов почувствовал, как Сун-Вун поднял его и передвинул. Хотя его только что перетащили из «Списка творений» Сон-Уна на «Мини-карту» четвертого континента, у Хиллова возникло ощущение, будто всемогущее существо поднимало его и перемещало свое большое тело по разным измерениям.
-Ты всемогущ.
Хиллов понял, что он прибыл в знакомое темное и замкнутое пространство. Еще был запах крови, странное существо, похожее на божественное существо, ничтожные существа, размахивающие тонкими палочками перед этим существом, а также тот, которого Бог, смотрящий на эти ничтожные существа, обожал вместе с его товарищи.
Хиллов бесшумно пересек потолок и приблизился к Васену. Марго и другие панголины были поражены, но Васен почувствовал необычную близость с Хилловом.
-Смертный, я пришёл сюда по зову Ночного Неба. Скажи мне, чего ты хочешь.
Васен понял, что присутствие перед ним было творением Ночного Неба.
Он опустился на колени согласно этикету и сказал: «Пожалуйста, убейте этих ракшасов. Мы сделаем все остальное».
-Это просто.
Хиллов перевернулся и приземлился на землю. Когда большая тень упала с воздуха, лидер ракшасов озадаченно посмотрел вверх.
«Хм?»
Нога Хиллоува пронзила голову ракшаса.
