Helix Wings состояли из круглого деревянного корпуса, хвостового крыла для устойчивости и вторичных крыльев с каждой стороны. В центре корпуса находился двигатель с резиновым приводом, а резиновые шнуры этого двигателя переходили в широкий спиралевидный компонент, используемый для подъема спиральных крыльев вверх. Ниже располагалась кабина пилотов. Из кабины можно было управлять вторичными крыльями с каждой стороны для маневрирования самолета, а также здесь находился контроллер посадки, используемый для создания трения и постепенной остановки двигателя с резиновым приводом при приземлении.
По словам Голта Тебари, плати и барона Союза Фабиранг, также известного как тот, у кого самый большой рот в мире, первое успешно взлетевшее крыло Helix Wing не имело диспетчера посадки.
«…Тогда что случилось с тем, кто на нем летал?»
«Вы говорите о безумце Тулбо, создателе Крыла Спирали?»
«Да, тот парень».
«Он вознесся на небеса».
«…Хм»
Голт был очень готов к сотрудничеству, и, посчитав это подозрительным, Васен проверил, не говорил ли Голт что-то иное, чем другие пленники Плати, но, что удивительно, на самом деле это был другой солдат Плати, который солгал, чтобы вызвать замешательство.
Гольт кратко рассказал о герое Платиса.
«Тулбо всю свою жизнь был одержим деревьями Дудуба. До того, как были созданы «Крылья Хеликс», деревья Дудуба в основном превращали в шары, которыми можно было пинать, или использовали для заделки трещин в сломанных крышах».
— Но Тулбо нашел им применение?
«Да. Конечно, не все, что сделал Тулбо, было полезным с самого начала».
Васен заинтересовался. У Плати была совершенно другая история и культура, поэтому слушать их истории могло быть в некотором смысле полезно.
«Например?»
«Реплика мужских гениталий для вдов, потерявших мужей на войне».
«Что?»
«Вы здесь называете это как-нибудь по-другому? Эта штука, прикрепляемая между ног человека…»
«Неважно, иди дальше. Что еще?»
«Что еще? Следующее, что создал Тулбо, было для мужчин, рано потерявших жен…»
«Следующий.»
Голт перечислил различные изобретения, которые сделал Тулбо, а затем сказал: «В то время все называли Тулбо сумасшедшим, но только один человек наблюдал и поддерживал его».
«Кто это был?»
«Ну, конечно… Золотая Птица со сложенными крыльями».
Судя по тому, что слышал Васен, эта Золотая Птица со сложенными крыльями, похоже, была богом Союза Фабирангов.
Сумасшедший Тулбо превзошел всех жрецов Союза Фабиранг, завоевав благосклонность Золотой Птицы Сложенного Крыла и дослужившись до положения святого. Поэтому не только жрецам Золотой Птицы Сложенного Крыла, но даже триумвиру, возглавлявшему союз, ничего не оставалось, как уступить Тулбо.
В отличие от прошлого, Тулбо смог получить большую часть финансовой и кадровой поддержки от Союза Фабиранг, если она была в пределах их возможностей.
«В конце концов, Золотая Птица со сложенными крыльями оказалась права. Потому что именно так мы получили технологию, работающую на резине».
Васен не напомнил Голту, что машины, работающие на резиновой тяге, были сбиты артиллеристами «Черной Чешуи».
«Мы считаем, что сумасшедший Тулбо достиг Золотой Птицы Сложенного Крыла с первым Спиралевидным Крылом».
И он также не спросил о том, разбился ли бы безумец Тулбо где-нибудь в конце концов, достигнув неба.
Затем Голт сказал: «Если подумать, разве у Черной Чешуи тоже нет вознесенного героя? Если рассуждать таким образом, наш Союз Фабирангов и Империя Черной Чешуи имеют некоторое сходство».
— Тебе следует следить за тем, что говоришь, утиный рот.
«…А? Почему?»
У Голта было выражение человека, с которым обошлись несправедливо.
***
Через несколько дней в месте, до которого потребовалось два дня, чтобы добраться из города Ящеров Сиола, на небольшом каменистом холме разместились 500 артиллеристов «Черной Чешуи» из первой и второй экспедиционных групп «Черной Чешуи» вместе с 2000 Панголины. Судя по тому, что подтвердил Васен, этот небольшой холм, у которого даже не было названия, казался лучшим местом, чтобы заблокировать Союз Фабиранг.
У Сиола действительно был вал, но против Helix Wings он был бесполезен. И хотя камни, сброшенные «Крыльями Спирали», не были очень эффективными, они повлияют на жителей города, не участвовавших в войне. Более того, сами Helix Wings могли использоваться в качестве транспорта для проникновения на территорию противника.
В отличие от ожиданий Васена, по словам Голта, Платис Союза Фабиранг, похоже, хорошо использовали такие возможности. Поэтому Васен расположил артиллеристов на холме, где они могли сбить Helix Wings, которые обычно двигались на небольшой высоте.
К Васену побежал солдат, забравшийся на скалистую вершину холма с подзорной трубой.
«Лидер группы, я видел, как их спиральные крылья поднимаются в воздух».
«Хорошо. Мне придется увидеть это самому».
Васен взял подзорную трубу и пошел на вершину холма.
Как он и ожидал, в поле зрения начали появляться крылья Helix Wings, летящие на малой высоте. Их было около сотни. Это была значительная цифра.
Helix Wings были не очень быстрыми. Они могли летать против ветра, но предпочитали плыть по течению, а не против него, и даже в этом случае их скорость была не такой впечатляющей по сравнению с птицами в небе.
«Но перемещение, игнорируя местность, является значительным преимуществом. Сначала я подумал, что они смешны, но, если провести дополнительные исследования, наверняка появится много других применений».
Хотя, конечно, не сейчас.
Васен сосредоточился на битве.
Хотя «Крылья Спирали» не были видны сразу, они, вероятно, двигались вместе с наземными войсками. Это была типичная боевая тактика Платиса, которую раскрыл Голт.
«Они совершают упреждающую атаку с помощью «Крыльев спирали», чтобы вызвать замешательство, а затем солдаты на земле становятся основной силой, способной сокрушить врага».
Эта тактика действительно имела некоторый логический смысл.
Как правило, сражения происходили на земле, обычно сражаясь только с одной стороной врага. Однако противостоять атакам с двух фронтов — и не просто с обеих сторон, а сверху — было бы трудно справиться, если бы солдаты не были достаточно опытными, даже если бы атаки не были такими мощными.
— Более того, если то, что сказал Голт, было правдой, метание камней в прошлый раз предназначалось для захвата живых пленников, и в зависимости от отрядов у них могли быть стрелы или копья… Однако их цель не так уж велика.
На войне оружие не обязательно должно причинять реальный вред. Это все равно было бы полезно, если бы могло представлять угрозу.
А столкновение с врагами в небе, с которыми трудно справиться, приведет к панике.
«Но чтобы все это сработало, им нужно было выбрать противников, незнакомых с новыми технологиями».
Васен дополнительно подумал.
«…И было бы лучше, если бы они привили своим солдатам большую лояльность. ‘
Когда «Крылья Спирали» приблизились, Васен приказал солдатам зажечь запалы. Поскольку это была внезапная атака, приказ был передан солдатами, которые сообщили об этом тем, кто находился рядом с ними.
Вскоре над фитильными ружьями артиллеристов повалил дым, но Васена это не беспокоило.
«К тому времени, когда они поймут…»
Как и предсказывал Васен, «Крылья Спирали» не пересекли холм, а вместо этого пришли с востока, чтобы плыть по течению. Именно там прятались участники военной экспедиции Васена.
Затем было слышно, как солдат, находившийся на борту одного из крыльев Хеликс, что-то настойчиво кричал.
Поэтому Васен встал и закричал: «…Пожар!»
Артиллеристы, расположенные в разных местах холма на сидячих огневых позициях, одновременно открыли огонь по «Крыльям Хеликс».
Хлопнуть! Хлопнуть! Хлопнуть!
Около двадцати Helix Wings сразу же начали падать, а еще двадцать падали более постепенно. Некоторые из других Крыльев Спирали поспешно изменили свое направление или полетели выше, и в результате Крылья Спирали столкнулись друг с другом, или, когда они летели выше в воздухе, слабые оси сломались, и они начали падать. Около двадцати Helix Wings пережили первую атаку и сумели сбежать.
«Многие из них преследовали одни и те же цели».
Несмотря на то, что артиллеристов разделили на отделения и отдали им несколько разные приказы, с одной попытки уничтожить врага им не удалось. Но Васен не унывал.
«В конце концов, атаки с использованием огнестрельного оружия имеют высокий уровень урона».
Те, кто ездил на Helix Wings, похоже, примерно понимали, что между выстрелами из фитильного ружья будет некоторая задержка. Поэтому вместо того, чтобы лететь выше в небо, куда не долетали фитильные ружья, они контратаковали и быстро развернулись, чтобы вернуться туда, где находились их наземные войска.
Затем отряд арбалетчиков Панголинов, спрятавшийся в кустах спиной к небу, поднял арбалеты и начал стрелять. Подобно дождю, хлынувшему обратно в небо, стрелы взлетели в воздух и поразили подразделение Helix Wing. Все оставшиеся Крылья Спирали начали спускаться по спирали.
— В лесу могут быть выжившие пилоты Плати. Кроме того, нам следует подготовиться к приходу наземных войск.
Если Голт был прав, «Крылья Спирали» также служили разведывательной группой, а это означало, что наземные войска были недалеко, поэтому они тоже могли услышать выстрелы.
Когда войска снова закончили подготовку, к Васену прибежал разведчик и сказал: «Начинают появляться наземные войска противника!»
По сравнению с северными джунглями, плотность растительности в этой части леса была ниже, но лес все еще был полон деревьев, что затрудняло идентификацию противника. Однако среди ветвей можно было увидеть Платис и резервуары для пильных полотен, которыми Платис гордились.
Союз Фабиранг был разделен на три основных вида, и благодаря сумасшедшему Тулбо, создавшему технологию резинового привода, Плати оказались теми, кто лучше всего использовал эту технологию.
— Конечно, это было бы не просто по этой причине. Их маленькое и легкое телосложение позволило бы им эффективно садиться на машины, и эта эффективность применима не только к крыльям Helix, но и к резервуарам с пильными лезвиями».
Резервуары для пильных полотен Васен тоже никогда раньше не видел, но благодаря объяснениям Голта он с ними хорошо познакомился.
Корпус этих танков был почти такой же высоты, как и у Ящеров, и танки двигались вперед самостоятельно за счет резиновой силы, без помощи существ. В отличие от Helix Wings, которые летали с одним двигателем с резиновым приводом, баки с пильными лезвиями содержали пять двигателей, что делало их массивными. Четыре колеса с каждой стороны были обернуты толстой и прочной резиной в форме ленты Мёбиуса, а спереди были прикреплены вращающиеся спиральные стойки. Эти спиральные рога были сделаны из латуни, и на каждом конце спирали были маленькие зубцы пилы, что делало ее похожей на бутон инопланетного цветка. К центральной оси каждого колеса также были прикреплены спиральные рога меньшего размера, что позволяло буквально перемалывать любую пехоту, атакующую сбоку, а не только спереди.
— Хм, значит, они не просто так пришли без плана.
Это тоже было то, что предсказывал Гольт, но, в отличие от Helix Wings, резервуары с пильными лезвиями могли легко выдерживать больший вес.
Плати из Союза Фабиранг не знали точно, какое оружие было у их противника, но они, должно быть, чувствовали необходимость защищаться от внешних атак, если все дополнительные латунные пластины, которые они прикрепили к передней и боковым частям танков, имели хоть какое-то значение. пройти мимо. Обычно там были только деревянные пластины, которых было бы достаточно, чтобы заблокировать стрелы.
«Тяжелый и массивный танк, созданный не существами. В предыдущих войнах они играли бы значительную роль на поле боя, как и пушки».
Конечно, были бы способы противостоять им во второй схватке, но, по мнению Васена, новое пороховое оружие, которое появлялось после каждого боя в предыдущих войнах, имело преимущество. То же самое справедливо и для танков с резиновыми двигателями.
— Однако… помимо времени, разве место не является неблагоприятным?
Васен думал, что резервуары для пильных полотен могут не появиться, но, похоже, он ошибся. Их врагам, похоже, нравилось их оружие больше, чем думал Васен.
Солдат крикнул: «Враги появились!»
Союз Фабиранг заметил линию войск военной экспедиции Васена и войск Панголинов, которые Марго вела на холме, и они разместили свои танки с пилами впереди.
Там было около 2000 солдат Черной Чешуи и Панголинов. Хотя это было небольшое количество, танков с пильными лезвиями было всего десять. Васен считал, что если бы им пришлось сражаться одним и тем же оружием и без какой-либо конницы на нормальной равнине, то было бы трудно сражаться с той же численностью.
«Скажи им, чтобы они перезарядили все свое оружие и оставались в строю».
«Да сэр!»
Вскоре танки-пилы двинулись вперед.
«Сила танков с пильными лезвиями заключается в их массивности, с которой не сможет справиться даже конница на лошадях».
Васен ждал.
Танки с пилами вышли из леса и яростно атаковали со скоростью, подобной медленно бегущей лошади. Они не были очень быстрыми, но все же с такой скоростью можно было без особых усилий раздавить и перебежать вражескую пехоту.
«И слабость танков с пильным полотном…»
Однако танки-пилы начали тормозить на расстоянии примерно ста шагов, не дойдя до строя Васена. Однако они не снижали скорость. Колеса крутились на месте.
‘…это еще и их массивность.’
Вскоре колеса заряжавшегося спереди танка «Пила» провалились в землю. Они оказались в ловушке в болоте.
Васен верил, что пока они смогут сражаться в выбранном ими месте, они не проиграют.
