Несмотря на то, что у Союза Фабиранг были «Крылья Хеликс», способные летать над местностью, им все равно приходилось соответствовать скорости танков с пильными лезвиями, которые двигались через джунгли по извилистым тропам, избегая при этом деревьев. Таким образом, у руководителя экспедиционной группы Васена Лак Оразена было достаточно времени, чтобы найти место для своего боя.
Холм, на котором они сейчас находились, был не единственным местом, которое рассматривал Васен. При рассмотрении направления, в котором продвигался Союз Фабиранг, было более пяти холмов, которые, по мнению Васена, были пригодны для битвы, поскольку его главной заботой была не опасность «Крыльев спирали», против которой они уже однажды победили, а скорее пильное полотно. танки.
Васен искал болото. В джунглях обычно наблюдалась высокая влажность, кое-где были небольшие ручьи и пруды. А среди них были и болота с водными растениями и илистыми грунтами.
«Не нужно болота, в котором люди будут погружаться с головой. Достаточно было бы по щиколотку.
Конечно, по словам Панголинов, существовали болотистые местности, из которых даже ракшасы не могли спастись, попав в них, но такие болота не требовались в стратегии Васена. Ничего страшного, если почва не была достаточно влажной, чтобы люди могли в ней утонуть. Фактически, земля должна была выглядеть твердой, чтобы она выглядела как обычные кусты и сухая почва. Васен даже приказал команде экспедиции замаскировать болотистую местность, чтобы она выглядела как обычное поле.
— Достаточно было бы утопить резервуары с пилами в болоте.
Баки с пилами теперь погружались в грязь всего в десятках шагов от них. Их колеса продолжали вращаться на месте, отбрасывая грязь назад и осыпая ею Плати Союза Фабиранг, прежде чем постепенно замедлить ход и вскоре остановиться один за другим.
‘Готово.’
В целом стратегия Союза Фабиранг была не так уж и плоха. Сначала они отправили «Крылья Спирали» разведать врага или вызвать у него панику, а затем планировали атаковать врага своими наземными войсками. Однако Союз Фабиранг был слишком уверен в своих технологиях и стратегии, поэтому они не могли реагировать гибко, а вместо этого действовали, как роботы. Пехота Плати запаниковала и попыталась вытолкнуть танки-пилы из грязи, но танки прочно застряли и не сдвинулись с места.
«Благодаря этому теперь они застряли в болоте и покрылись грязью».
Затем Васен вытащил свой меч.
«Огонь!»
По приказу Васена артиллеристы сразу же открыли огонь. Несколько пуль попали в переднюю часть танка с пильным полотном и образовали искры, и можно было увидеть, как Платис, пытавшийся вытащить танки из грязи, упал на землю.
Затем Васен решил, что стрельбы из ружья недостаточно, чтобы уверенно их одолеть.
«Заряжать!»
Приказ передали солдаты.
«Он сказал заряжать!»
«Заряжать!»
В то время как Платис запаниковал и не смог правильно стрелять из стрел и копий, пехота Васена мгновенно сократила расстояние. Основная пехота, состоящая из панголинов, подняла свои короткие копья и атаковала Платиса. Когда Плати увидели, что ситуация поворачивается против них, они развернулись и поспешно убежали.
Затем Васен крикнул: «Нам нужно забрать Крылья Спирали из джунглей! Дела станут хлопотными. Если при этом враги устроят засаду, так что не теряйте ни одного из них!»
***
В первом конференц-зале Пантеона Крампус сказал: «Небула, есть запрос на разговор шепотом».
«От кого?»
«Парень, с которым мы сейчас столкнулись, РД».
«Давайте попробуем подключиться к ним».
Идентификатор игрока, RD, появился в списке игроков после того, как они столкнулись с Союзом Фабиранг.
Крампус отодвинул окно видеочата в сторону, чтобы оно было видно всем.
Затем Лунда спросила: «Как насчет того, чтобы пойти в ресторан вместо того, чтобы оставаться здесь?»
Крампус обернулся и посмотрел на Лунду.
«Переехать? Почему?»
— Тебе не кажется, что это будет выглядеть более серьёзно? Если мы просто сидим здесь, в конференц-зале, мы будем похожи на группу студентов университета, посещающих лекцию о Хэллоуине».
Видеочат подключен.
Увидев на экране силуэт противника, Сон Ун сказал: «Я не думаю, что в этом будет необходимость».
РД спросил: «Кто здесь лидер?»
Лунда засмеялась, а Крампус опустил голову. Хотя Чан-Ван продолжала спокойно сидеть, ее плечи продолжали трястись.
Смеясь, Лунда пробормотала: «Золотая птица со сложенными крыльями… хаха. Это слишком мило…»
Уголки рта Сон-Уна тоже поднялись под маской, и Уиздом, казалось, был единственным, кто не смеялся. Ему удалось сказать что-то серьёзно.
«Это вы сделали запрос, поэтому я думаю, вам следует сначала представиться, РД».
Тогда РД сделал очень решительное лицо, но это нельзя было воспринимать так серьезно. Аватар РД выглядел как игрушечная резиновая уточка. Это была желтая резиновая игрушка в форме уточки, предназначенная для того, чтобы плавать на воде, и ее идеально было бы разместить на одной стороне ванны для детей, которые не любили принимать ванну.
«Я РД, игрок, возглавляющий Союз Фабиранг».
Затем Сон Ун подумал и сказал: «Утконосы, резиновые панки и игрушка-резиновая уточка. Ты слишком увлечен этой концепцией.
«…Разве это не слишком грубо, чтобы сказать это тому, кого ты видишь впервые?»
— О, я сказал это вслух? Извини. Я только хотел об этом подумать.
— Что бы ты ни говорил, ты смеялся надо мной, засранец.
Резиновая утка покачала головой.
«В любом случае… причина, по которой я хотел поговорить…»
«Является?»
«Предложить условную капитуляцию».
Сон Ун ответил: «Это не так уж и удивительно. Но что вы подразумеваете под условностью?»
«Ну… ты можешь что-нибудь сделать с парнями, которые первыми смеются позади тебя?»
Прежде чем Сон-Вун успел что-либо сказать, Лунда, Крампус и Чан-Ван тихо встали и ушли. Лунде это показалось настолько забавным, что она все еще держалась от смеха, и ее смех был слышен до тех пор, пока она не вышла из конференц-зала.
Затем Уиздом указал на лицо РД и сказал: «Хорошая стратегия — заставить других смеяться своим внешним видом. Если бы нас обычно не лишали смеха, мы могли бы просто проигнорировать его».
— О чем он сейчас говорит?
«Забудь об этом. Пойдем дальше… Есть еще какие-нибудь условия?»
РД сказал: «Больше не нападайте».
— Разве ты не говорил, что собираешься сдаться?
«Я имел в виду, что больше не буду нападать. Если вы продолжите атаковать, вы пожалеете об этом».
Сон Ун ответил: «Разве ты уже не разыграл все свои карты? Что с уверенностью?»
«Вы, должно быть, говорите о себе. Разве вы не видите мою великолепную цивилизацию резиновых технологий? Моя цивилизация более развита и малочисленна, чем любая другая».
Подумал про себя Сун-Вун.
«Они блефуют? Или это правда?
В любом случае, это звучало правдоподобно.
Плохая демонстрация, которую до сих пор демонстрировали РД и Союз Фабиранг, позволяла смотреть на РД только свысока. Но тот факт, что они сохранили определенный уровень влияния на новом континенте и поработили местных ракшасов, означал, что они жили неплохо. Прежде всего, они явно не сделали всего, что могли, потому что не раскрыли силу своего бога. Конечно, даже если РД был очень могущественным богом, не было смысла использовать очки Веры в битве с численностью около 3000 человек.
‘…Это то же самое и для нас. Ну, в любом случае это не имеет значения.
На самом деле для Сон-Уна это было не очень важно, потому что, по крайней мере, на данный момент не было причин атаковать RD.
«Мы получили все необходимые нам крылья спирали, и как только мы возьмем Ходячий замок, завоевание четвертого континента не составит труда».
Хотя еще существовал великий враг, Дракон, риск того стоил, учитывая награды, которые за этим последуют. Следовательно, в случае необходимости со стороны Сон-Уна должны будут быть приняты меры, чтобы предотвратить расширение RD, но если RD действительно уважал и следил за этим разговором и не мобилизовал свои войска, то для Сон-Уна в этом не было ничего плохого.
Сун-Вун посмотрел на Мудрость, и Уисдом, похоже, не имел никаких других возражений.
Поэтому он сказал: «Хорошо. Мы так и сделаем».
«Конечно, вам следует. Если ты вторгнешься на мою территорию, тебе лучше быть готовым, понял?
Сун-Вун свернул окно видеочата, ничего не сказав.
И, возможно, потому, что РД подумал, что видеочат закончился, они услышали, как РД разговаривает сам с собой.
«Ух ты, какое облегчение».
«…»
«А, подожди, это еще не закончилось?»
Сун-Вун завершил разговор и закрыл окно. На мгновение он обменялся взглядом с Мудростью. Сон-Вун собирался посмеяться над RD, но вместо этого решил поговорить об их плане операции, и Уиздом, похоже, согласился с этим.
***
Несколько дней спустя, недалеко от Сиола, простой план нападения на Ходячий замок был реализован. Используя около шестидесяти спиральных крыльев, они пересекут воздух и приземлятся внутри стен Ходячего Замка. Затем 60 или 70 солдат, состоящих из видов с меньшим телосложением, похожих на ящеров, получили особую миссию — остановить движение Ходячего Замка.
На основе информации, полученной ими в ходе допроса ракшасов, которых они поймали в соседнем племени, выяснилось, что существовала отдельная комната, называемая диспетчерской, которая использовалась для управления Ходячим замком. Эту комнату, казалось, занимали ракшасы, занимавшие высокое положение, избранное Великим Ашурадой. После захвата этой комнаты и остановки Ходячего замка их следующей целью было помочь направляющимся туда основным войскам подняться на Ходячий замок. После этого Васен должен был приказать основным войскам убить Великого Ашураду, а затем полностью взять под свой контроль Ходячий Замок.
Племена ракшасов внутри Ходячих замков жили роскошной жизнью, каждый день устраивая фестивали; Таким образом, большая часть шума была скрыта, и говорили, что Великий Ашурада не выходил из своей комнаты из-за незначительных беспокойств.
Осматривая войска в последний раз, Васен заметил знакомое лицо, сидящее в одном из крыльев Хеликс.
«Маздари?»
Гаруда сказал: «План казался несколько упрощенным, поэтому я подумал, что будет лучше пойти с тобой, и поменялся местами с другим участником. Я также внес несколько изменений».
Затем Васен обеспокоенно сказал: «Но все ли будет в порядке? Вес…»
Маздари покачал головой.
«Ты не должен знать, Ящер. Наш вид изначально летал в небе. Мы намного легче, чем кажемся».
Васен вспомнил старую легенду о гарудах, которые летали по небу с крыльями на спине.
«Тогда проблем быть не должно. Просто не отставайте».
По команде к каждому крылу Helix были прикреплены двигатели с резиновым приводом. Когда Васен отпустил фрикционную ленту со своего места управления, резиновый шнур начал медленно разматываться, и вскоре центральное крыло Helix Wing начало энергично вращаться. Затем «Крыло Хеликс» поднялось в воздух.
«Я столько раз тренировался, но до сих пор не могу к этому привыкнуть».
Всякий раз, когда Васен использовал Крыло Спирали и летал в небе, он всегда чувствовал трепет в груди.
«Это потому, что обычно я не умею летать в небе?» Или, может быть, потому, что в прошлом наш вид тоже умел летать?»
Васен недолго предавался размышлениям. Это было очень необычное зрелище – видеть под ногами десятки рукотворных транспортных средств. Это совершенно отличалось от стрельбы по врагам издалека из оружия.
«Как будто… мы стали стаей птиц».
Васен подумал, что это будет похоже на то, что на самом деле ощущают стаи птиц.
Затем Васен посмотрел туда, где находился Маздари. Хотя он не мог видеть Маздари слишком ясно, потому что они находились далеко друг от друга, Васен подумал, что у Маздари могла быть другая причина прийти сюда, чем просто желание помочь.
— Он сказал, что они больше не могут летать из-за проклятия своего старого бога? Что ж, теперь это проклятие, похоже, потеряло смысл.
Крылья Спирали поднялись в закат, и началась тайная атака на Ходячий Замок.
