Вокруг посоха Маздари был нарисован слабый магический круг, и Васен Лак Оразен понял, что магический круг был начертан на посохе.
Холодным тоном Маздари начал произносить слова и фразы, которые Васен не мог понять, и трупы под ногами Дракона начали меняться.
Дракон слегка наклонил голову на конце длинной шеи.
-Что это…?
Маздари снова ударил своим посохом о землю, и в следующий момент все трупы взорвались одновременно.
Бум!
Плоть, кровь, жир и кости каждого тела превратились в пули и посыпались на Дракона.
«Они как шипы».
Тела застыли во взорванном состоянии, напоминая лезвия, вылетающие из земли. Однако эти лезвия были красными, желтыми или белыми, а большая часть из них была серовато-коричневого цвета, цвета кожи ракшасов. Васен мог даже опознать кожу, сорванную с лица ракшаса.
— А как насчет Дракона?
Васен не видел движения Дракона, поэтому предположил, что Дракон запутался в клинках, образовавшихся из трупов. И поскольку двадцать лезвий поднялись одновременно и закрыли взгляд Васена, он не мог подтвердить, был ли он прав в тот момент.
— …Что, если я посмотрю в другое окно?
Когда Васен подумал об этом и попытался добежать до противоположного окна, Маздари прижал Васена к стене своим посохом. Васен хотел было спросить, что делает Маздари, но у окна, к которому он собирался подбежать, появился ярко-желтый глаз, заполнивший проем.
-Волшебник?
Когда Великий Ашурада двинулся к другому окну, Васен и Маздари быстро переместились в такое место, где Дракон не мог их видеть.
Дракон не подавал никаких признаков боли. Несмотря на свое массивное тело, оно каким-то образом избежало магии.
-Плохие навыки, но… почему Волшебник… действует так, как того хотят боги?
Васен понял, что имел в виду Ашурада. Волшебники изначально были теми, кто обладал силой, соперничающей с богами, как и драконы, поэтому имело смысл, что дракону было трудно это понять.
— Вас играют на их уловки?
Васен и Маздари обменялись короткими взглядами. Они не могли просто сидеть и ничего не делать. Судя по размерам Ашурады, башня могла рухнуть всего от одного удара. Васен задавался вопросом, сможет ли команда экспедиции победить его даже с помощью богов.
Маздари указал на свою грудь, а затем несколько раз собрал и расставил четыре пальца и большой палец рядом с клювом. Васен понял, что это значит. Это означало, что он выиграет немного времени.
Похоже, что Дракон сносил башню в эту секунду не из-за своего любопытства к Маздари, так что это была верная стратегия. Васен кивнул в ответ.
— Однако… выиграть время будет недостаточно.
Если бы у них было больше времени, члены экспедиционной команды могли бы оседлать «Крылья Спирали» и спасти их, но с небольшими силами они фактически могут оказаться в невыгодном положении. Позже основные силы экспедиционной команды поднимутся на остановившийся Ходячий Замок, но не было никакой гарантии, что Дракон проявит терпение до этого момента.
— Мне следует придумать план на случай, если Маздари не удастся выиграть время. Мы не можем полагаться на удачу.
На этот раз Васен слегка постучал себя по груди и указал вверх. Маздари не мог точно понять, что задумал Васен, но знал, что Васен что-то задумал.
«Хорошо, пробуй все, что можешь».
Маздари кивнул.
Васен начал ползти под окном, направляясь к лестнице, ведущей на башню.
Чтобы отвлечь внимание Ашурады, Маздари сказал: «Я не понимаю, о чем ты говоришь, Ашурада».
Ашурада тихо рассмеялся.
-Полагаю, ты Волшебник, раз уж ты высокомерен… Что тебе обещали боги? Власть? Богатство? Или они отобрали у вас что-то ценное в качестве рычага воздействия?
Маздари ответил: «Власть и богатство — это то, чего я мог бы добиться сам, и боги ничего не отобрали у меня».
-Тогда почему ты служишь богам?
Маздари почувствовал необходимость продлить разговор подольше.
«Мне действительно кое-что интересно. Почему вы остановились на этой тривиальной цивилизации? Я думал, что Дракон обладал бы большим интеллектом и знаниями, чем наши. Но, похоже, ты просто удовлетворен тем, что ракшасы служат тебе».
Ашурада подвинулся.
Маздари беспокоился, поймали ли Васена, но это было не так. Ашурада просто хотел посмотреть в другое окно.
-Потому что так и должно быть.
Это был неожиданный ответ.
Маздари спросил с простым любопытством: «Как должно быть?»
-Закон джунглей. Сильный правит слабым. Это принцип природы. Не тривиальные и ложные ценности, которые вы, люди, создали после того, как были обмануты богами, такие как этика, справедливость и законы… а единственный существовавший ранее порядок, который существовал еще до меня и богов. Я уважаю эту неизменную красоту.
Тогда Маздари возразил: «Я считаю это не чем иным, как жалким и примитивным. Вы можете быть повелителем ракшасов, но вы даже не обращаетесь с ними должным образом. Вы получаете живые жертвы и эксплуатируете их, но вы не действуете как должное». их защитник.С вашими древними знаниями вы могли бы обеспечить ракшасам более комфортную и легкую жизнь, но у вас, похоже, нет ничего, кроме жестокого хобби причинять боль слабым, как сильное существо.Единственный порядок и неизменная красота? Но разве вы не смогли развиться из примитивной ящерицы?»
Маздари был обеспокоен тем, что он мог говорить слишком резко, но, к счастью, Ашурада не рассердился.
-Нет, я действительно должным образом защищаю не только ракшасов, но и многих других существ, находящихся в пределах моей досягаемости.
— Просто… оставив их в покое?
-Да.
Ашурада подтвердил.
-Вы, смертные… верите, что что-то знаете. Особенно вы, волшебники. Однако вы ничего не знаете.
«Но боги…»
-Да. Эти боги.
Зрачки Ашурады расширились. Оно не искало Маздари, а смотрело вдаль.
-Даже сейчас, подслушивая наш разговор откуда-то с небес, эти боги тоже ничего не знают. Но они поверят, что так оно и есть.
***
Игроки, сидевшие на конференции, на мгновение замолчали.
Крампус спросил: «Эта ящерица сейчас с нами разговаривает?»
Сон Ун ответил: «Давайте послушаем еще, что он говорит».
***
Маздари спросил: «О чем ты говоришь?»
-Боги и вы, следующие за ними, обречены на уничтожение.
«Обречены на уничтожение?»
Глаза Ашурады на мгновение закрылись. Это было напоминанием о прошлом.
-Да. Я тоже когда-то верил в тебя и твоих богов. Я был не единственным. Все Драконы верили в то, что можно было бы назвать цивилизацией.
Затем Ашурада сказал нараспев.
— Не буду отрицать, что это было блестяще и красиво. Вы можете себе это представить? Шпили, уходящие в небо, улицы, красочно переливающиеся даже после захода солнца. Реки, которые не разлились бы, даже если бы пошел сильный дождь, и здания, которые не рухнули бы после землетрясений. Машины, используемые для охлаждения людей в жару и обогрева вещей в холод. Смертные могли пойти куда угодно, несмотря на ограниченную продолжительность жизни, и иметь все, что пожелают.
«Но?»
-Это была только часть проклятия.
«Проклятие?»
-Запомни это, Волшебник. Всякое проклятие начинается с обмана через сладость.
Ашурада продолжал говорить.
-Простая история. Эта блестящая цивилизация усилила все. Все были очарованы его красотой, но красота сама по себе не была доведена до крайности. Среди вещей, которые были, было и оружие. Оружие, которое смертные не могли вынести… Можете ли вы представить себе новорожденного, способного одним прикосновением пальца унести сотни тысяч жизней?
Маздари был просто озадачен. Он еще не мог представить подобные события своим волшебным воображением.
Маздари не согласился: «Для меня это не имеет смысла. Если бы такое оружие существовало, мы бы в конечном итоге уничтожили его, потому что нам не нужно оружие, которое убивает так много людей. Разве все это не связано со злым богом?»
Ашурада ответил.
-Цивилизация – это проклятие. Точно так же, как ваши смертные жизни предопределены, все, что вы создаете, также обречено на распад. Оружие, о котором я упоминал ранее, — это лишь один пример.
«Пример?»
-Да. Возведение башен, расширение рек и современные удобства — все это ценности, которые в конечном итоге получаются в результате преобразования чего-то другого. Верить в то, что вы можете переносить перемены бесконечно… это ваша глупость. Существование злого бога только раздуло слабости и ускорило то, что должно было произойти.
Маздари на мгновение задумался.
— Так… вот почему?
-Да.
Ашурада ответил.
-Поэтому я решил не достигать цивилизации. Чтобы предотвратить вашу предопределенную смертность.
Маздари знал, что в истории Великого Ашурады есть скачок логики и безумия. По мнению Маздари, это древнее существо словно несколько потеряло рассудок из-за своей чрезмерно долгой жизни. Тем не менее, доля истины, похоже, была.
«…Однако.»
Маздари подумал, что слова этого Дракона могут быть правдой, но в то же время на ум пришла еще одна мысль. Если бы Гаруды утратили способность летать в небе из-за собственной глупости, это можно было бы истолковать и передать будущим поколениям как проклятие, в соответствии с тем, что сказал Великий Ашурада.
Однако, возможно, это было неотъемлемой чертой его вида – нет, всех смертных – то, что он пробормотал: «Может быть, на этот раз все будет по-другому».
— сказал Ашурада.
-Теперь я понимаю.
«Что?»
-Причина, по которой ты следуешь воле богов, хотя ты и волшебник.
Ашурада поднял голову.
Маздари почувствовал его движение и выглянул в окно.
-Это потому что ты глупый.
Ашурада поднял свое массивное тело и поднял передние ноги.
В этот момент Маздари подсчитал, сможет ли он выжить, если спрыгнет с башни.
Тогда Васен крикнул с вершины башни: «Ложись, Маздари!»
Васен бросил свой рюкзак в Ашураду. Был запах пороха. Пуля, выпущенная из фитильного ружья Васена, пробила рюкзак, полный пороха.
После того, как послышался выстрел, последовал мощный взрыв.
«Это нанесло какой-то ущерб?» Даст ли это мне достаточно времени, чтобы сбежать?..
Маздари с надеждой посмотрел на Дракона. Выглядело так, будто Дракон держался за воздух обеими ногами. Под ногами Маздари увидел ярко сияющую красную светящуюся сферу. Маздари понял, что это волшебство.
«Он задержал взрыв с помощью магии!»
-Хмф.
Ашурада сцепил ноги вместе и, разведя их в стороны, взрыв растворился в воздухе.
-Думаешь, я не смогу почувствовать этот запах?
Васен не стал паниковать и сразу перезарядил.
— Значит, оно уже знало? …Это хороший знак. Это означает, что мы могли бы причинить ему вред, если бы он не знал об этом заранее».
Ашурада спокойно двинулся, как будто у него не было причин торопиться, и поднял ногу в сторону Васена.
-Разве ты не знал?
Это был не Ашурада. Голос раздался из-за лезвий, которые поднялись в воздух на десятки метров.
Васен, Маздари и даже Ашурада посмотрели в ту сторону, откуда раздался голос. Звук гигантских шагов эхом разнесся по вершине Ходячего Замка.
-Что боги слушали…!
В этот момент сотворенные Маздари клинки сломались, и появилась пара гигантских блестящих рогов.
Ашурада быстро развернулся и заблокировал рога. Владелец голоса был даже вполовину меньше Ашурады, но он подтолкнул Ашураду с той инерцией, которую тот набрал, направляясь к Ашураде. Он имел вид гигантского жука.
-Я, Хекаб, пришёл на помощь по воле Ночного Неба!
Хекаб своими большими рогами зацепил Ашураду за талию и перевернул ее. Большой, как небольшой холм, Дракон поднялся в воздух и рухнул на землю.
