Издалека Сюнен увидел, как воины-водолаги на банкете терпят поражение в одно мгновение, даже не имея возможности дать отпор.
«Я не могу поверить, что они сделали первый шаг!»
Несмотря на то, что это была внезапная атака, копья Ящеров были слишком мощными. Нельзя было отрицать, что Сюнен был бы пронзен в одно мгновение, если бы он был там. У него оставалось два варианта, и он выбрал второй.
«В этом случае лучше бежать, чем сопротивляться».
Число тридцати воинов-ящеров ничуть не уменьшилось, в то время как у Сюнена было всего пятнадцать воинов. По правде говоря, это не было чем-то вроде внезапной атаки, поскольку они могли быть должным образом экипированы и сражаться издалека с помощью луков, но…
«Зачем мне идти на такой риск? Я стану следующим вождем племени, если мой отец умрет, не так ли?
Сюнен не мог найти причины рисковать своей жизнью, сопротивляясь. Если бы он сражался сейчас, ему пришлось бы сражаться на самом фронте из-за его репутации воина, а это означало, что у него была более высокая вероятность умереть. Сюнен был трусом, но до сих пор он вел жизнь, которая позволяла ему скрывать свою трусость.
Один из воинов воскликнул: «Мистер. Сюнен! Они только что убили наших воинов!»
«Замолчи. Мы в невыгодном положении с точки зрения численности, не так ли? Они будут готовиться к контратаке, поэтому не смогут действовать безрассудно. Тем временем мы собираемся найти подкрепление.
«Вы говорите о воине Обои? А-хорошо.
Сюнен не дал ни положительного, ни отрицательного ответа. Хотя он и думал об Обои, было кое-что, в чем он был более уверен.
«Проклятый Оуэн. Ты Ящер и думаешь, что имел право обманывать меня?
Шунен не был уверен, как это произошло, но Оуэн определенно был причастен к тому, что Лакрак пришел в их деревню и внезапно напал на них.
— Ты пожалеешь об этом, Оуэн. И все остальные ящеры тоже. Из-за выбора, который ты сделал.
Сюнен увел пятнадцать воинов из деревни более низкого ранга. Они направились на остров посреди озера.
***
Сун-Вун наблюдал за битвой, происходящей в деревне, и остался доволен.
«Они ни за что не проиграют».
На самом деле клан Лакрака был достаточно силен, чтобы победить водолазов без особого ущерба, даже если они сражались на равных. В среднем воины клана Лакрака были на два уровня выше, чем водолазы, а также была большая разница в их Способностях и Благословениях.
«Благодаря Благословению ядовитые стрелы не подействовали».
Клан Лакрака уже употреблял в пищу ядовитых лягушек.
— И у них есть Манун.
Манун, сидящий на спине Заола и мальчика на побегушках, полностью уничтожил Обоя и его воинов. Затем он побежал в деревню и взволнованно прогнал водолазов. Водолазы оказали слабое сопротивление и в конечном итоге были затоптаны Мануном.
— Я не знал, что Заол станет первым, кто приобретет «Хозяйство». У нее уже был к этому талант?
В конце концов, единственным преимуществом водолазов стало новое оружие, называемое луками и стрелами, но Лакрак хорошо справился с этим, почерпнув мудрость у членов клана. Грубый щит, казалось, нуждался в улучшении, и неизвестно, как долго он прослужит, поскольку еще не существовало технологии, позволяющей навсегда сохранять органическое вещество, но на данный момент он был полезен.
— Так что, похоже, пока обошлось без жертв.
Тридцать воинов, а также Манун и двое верхом на спине Мануна неистовствовали по всей деревне водолазов. Вдобавок к этому, Оуэн добросовестно выполнил приказы Лакрака, и люди-ящеры, которых убедил Оуэн, прекратили сопротивление Лакраку и его воинам и вместо этого подожгли дома, как приказал им Оуэн. Были даже такие, кто вдохновились воинами Лакрака и начали атаковать водолазов.
«Это очевидное развитие».
Эмоции, которые они подавляли глубоко внутри, взорвались, когда они собственными глазами увидели крах системы, поставившей их на колени. Лакрак не остановил тех, кто это делал.
Несмотря на то, что они не были воинами, среди водолазов тоже было много мирных жителей. За исключением старших и младших водолазов, если лидер группы уговорит и соберет оставшихся водолазов, чтобы дать отпор, существовал шанс, что Лакрак может попасть в опасность даже сейчас. Однако Лакрак отнесся к этой части скептически.
«Где же этот великий Аулои, о котором мы только слышали? И еще, почему Сюнен не возвращается?»
Сон-Вун застенчиво ухмыльнулся Лакраку и пробормотал про себя.
«Это из-за меня».
***
«Затерянный мир» был сложной игрой.
По мере развития сложной экосистемы природы и развития цивилизации отношения между городами, а также отношения между странами начнут отражать различные сложные механизмы капиталистического общества, а также развитие магии и божественности.
«Поэтому тактика и стратегия, используемые для победы над противниками, были практически безграничны».
Сун-Вун хорошо следил за мета, которая становилась тенденцией, но у него также было все необходимое, чтобы создавать стратегии по разрушению мета. Это произошло потому, что следования тенденции было недостаточно для поддержания высокого выигрышного результата. И среди бесчисленных стратегий, созданных Сон Уном, была одна, в которой использовалась болезнь.
«Это может быть одно из самых мощных видов оружия в этой игре».
Болезнь действовала эффективно в любую эпоху. Он был эффективен для цивилизаций более низкого уровня, поскольку лечение было бы трудным, и даже если бы уровень цивилизации был высоким, скорость заражения была бы слишком быстрой. Тем не менее, это было оружие, которое обременяло бы игрока, использующего его.
«Болезни сложны, и они не выбирают, кто заразится».
Если бы кто-то не был уверен, что сможет должным образом контролировать болезнь, было бы глупо использовать его. Конечно, Сон Ун был уверен в себе.
«Болезнь легко передавалась между одними и теми же видами, а затем среди схожих видов создавались варианты. Но, конечно, он также может быть заразен и для совершенно другого вида…»
В любом случае Сун-Вун имел в виду только одну болезнь, и если бы он смог ее обнаружить, этого было бы достаточно. Для Сон-Уна было лишь вопросом времени найти нужную ему болезнь, используя многочисленные стаи насекомых, которые у него были.
Сон-Вун знал, что карты Затерянного мира генерируются случайным образом, но он также знал об общей форме континентов, разнообразии особых ландшафтов, распределении живых существ и, что более важно, он знал, что болезни будут Не следует распространять слишком далеко от определенных мест.
Сун-Вун начал искать болезнь, которую он имел в виду, в тот момент, когда он подумал, что однажды ему придется избавиться от вежливого племени водолазов. Тем временем Лакрак сбил с ног Бауэра из племени Синей Кожи и последовал за звездоловом на юго-восток. И Сун-Вун вовремя обнаружил болезнь.
[Обнаружена болезнь ACO-023731!]
[Болезнь ACO-023731: Мицелий, поражает слизистую оболочку амфибий, очень заразна, медленное начало, смертельно.]
У всех болезней есть варианты, но у этой болезни были все атрибуты, которые хотел Сун-Вун.
«Самое главное — это то, что мицелиальные заболевания распространяются только на слизистую оболочку амфибий».
С вирусом дело обстоит иначе. Эта конкретная болезнь не оказала бы никакого влияния на другие виды, даже если бы у нее появились варианты. Для земноводных это было смертельно только из-за того, что амфибии дышали через кожу.
Но болезнь обнаружили в месте примерно в ста километрах от деревни водолазов. Богу нужно было достичь определенного уровня Божественности, чтобы иметь возможность перенести болезнь в другое место, а Сун-Вун еще не соответствовал этому требованию.
«Мне нужно будет повысить свой уровень для лояльного вассала».
Однако в этом не было необходимости. У Сунг-Уна уже было бесчисленное множество существ, которые могли выполнять его поручения. Были жуки, которые могли летать в течение длительного времени, и прямо сейчас они терлись о больную и умирающую саламандру, как медоносная пчела, обмазанная медом. Мицелий действительно перенесся на тела жуков, но антигенам было трудно надежно удерживаться на телах из-за гладких поверхностей. И тут жуки начали летать.
Когда жизненный цикл одного из жуков подошел к концу и умер, Сон-Вун создал стрекозу, которая могла летать дольше, и эта стрекоза укусила ноги мертвого жука с мицелием на нем и полетела вместе с другими жуками. Число жуков действительно уменьшилось, поскольку некоторые из них истощились, некоторые были съедены птицами, а некоторые улетели на деревья, но небольшое количество мицелиальных хозяев в конечном итоге добралось до деревни водолазов.
Сун-Вун первым заразил Аулоя. Это произошло примерно в то время, когда Лакрак обнаружил орков неподалеку.
[‘Маленькая территория: Насекомые’ достигла 4-го уровня!]
[Теперь вы можете использовать навык: Создание существа насекомого]
***
Добравшись до острова, Сюнен понял, что несколько водолазов добрались туда до него.
«Отец!»
— Ох… Сюнен… Я слышал новости от мальчика на побегушках, которого послал Обой. Нижняя деревня горит? Из-за Ящеров?
«Да! Ты ведь тоже знаешь Оуэна, да? Я думаю, он нас обманул».
«Ха, я знал, что это произойдет. Я знал это. Из этих длиннохвостых Ящеров нет ни одного, кому можно было бы доверять.
Сюнен разговаривал со своим отцом Аулоем. Старый Аулои был крепкого телосложения, но все его тело было покрыто слоем белой слизи, что представляло собой жуткую сцену. Аулоя, который не мог нормально дышать, трясло. Старейшины и воины, заболевшие чесоточной болезнью после Аулоя, также были покрыты белой слизью.
Шунен мог сказать, каковы были намерения Аулоя.
— Обои потребовал бы больше воинов для подкрепления. Однако отец больше не может ждать. Обои, тебе придется выиграть нам еще немного времени.
Было бы хорошо, если бы Обои мог это услышать, но другого выхода не было. Сюнен считал, что у него есть право на произвол.
— Ты собираешься начать ритуал прямо сейчас?
«Да. Я начну звать Бога. Сюнен, ты приносишь и готовишь подношения. Сначала я попрошу убить всех ящеров в нижней деревне, используя подношения здесь. Тогда… тогда мы…
«Они пришли из деревни Ящеров. Сегодня вечером я пошлю туда наших воинов, чтобы поработить и вернуть туда остальных ящеров. До рассвета ты и все остальные воины, больные этой болезнью, будут вылечены.
«Хорошо. Спасибо, Шунен. Как я и ожидал, ты стал надежным воином.
Шунен улыбнулся.
***
Деревня низшего ранга Водолазов была почти уничтожена. Никакие водолазы больше не бросали вызов Ящерам. Почва деревни покраснела от крови, пролитой водолазами, и Лакрак почувствовал восторг от запаха горящего дерева и луж крови.
«Лакрак! Лакрак!
Лакрак увидел, как Оуэн издалека подбежал к нему. Пепел, покрывавший его, сделал его черным.
«Ты проделал огромную работу, Оуэн. Что это такое?»
— Н-нам нужно прямо сейчас отправиться на остров посреди озера.
«Почему?»
Лакрак знал, что у водолазов есть как минимум еще две деревни. Но он не торопился. Им просто нужно было продолжать то, что они делали сейчас, и они добьются победы. Более того, Ящеры не пострадали, не говоря уже об усталости после первой победы. Они могли бы обойти озеро и уничтожить другую деревню на рассвете.
«Есть ли что-нибудь на острове посреди озера?»
— Мой… мой сын там.
«Ах, вот как они угрожали Ящерам, не так ли?»
Лакрак уже знал, что в деревне низшего ранга не было серовато-коричневых детей-ящеров.
«Д-да. И теперь они собираются принести в жертву моего сына».
«Почему?»
«У них есть бог!» Оуэн вскрикнул.
«Действительно?»
«Если они принесут жертву, их бог придет и окажет им небольшую услугу. Он не сможет помочь вылечить их болезнь, но, скорее всего, нападет на вас и ваших воинов.
Оуэн надеялся, что его слова передадут Лакраку его чувства, но Лакрак вздохнул.
— Ты должен был сказать мне это раньше.
«Что?»
«Мои воины только что преследовали водолазов и обыскивали берега. Большинство водолазов пользовались лодками или слишком хорошо плавали, поэтому мы не могли их догнать и последовать за ними. Я думал, что они просто пойдут в верхнюю деревню, поэтому не приказал своим воинам охранять какие-либо лодки. Мы не можем поехать на остров.
«Если… если мы поплывем…»
«Это слишком опасно. У них есть луки. Каждый из нас потерпит поражение, как только направится к острову. Мы также не умеем плавать так же хорошо, как они, и нам труднее дышать, поэтому на нас могут напасть в воде».
— Но… но мой сын…
Лакрак ударил Оуэна в челюсть. Оуэн потерял сознание, и из его носа пошла кровь.
«Глупый! Ты должен был сказать мне раньше! Ты должен был довериться мне раньше! Я уверен, что мы сможем победить бога, в которого верят эти грубые лягушки, собственными силами. Если их бог появится с острова и нападет на нас, я покажу тебе, что мы с моими воинами можем уничтожить то, что они называют богом».
Лакрак разозлился, но потом с жалостью посмотрел на Оуэна.
— …Разве ты не думаешь, что тебе следовало сказать мне раньше, хотя бы немного раньше, чтобы спасти твоего сына?
Оуэн не думал, что Лакрак сказал что-то неправильное.
‘…Все бы изменилось. Если бы я только знал о намерениях Шунен чуть раньше. Нет, если бы я только доверял Лакраку до пятого, четвертого, третьего раза, когда мы встретились… Нет, это не то. Возможно… все могло измениться до того, как я встретил Лакрака. Просто я начал действовать слишком поздно.
Заол и другие воины пришли на крик Лакрака. Лакрак предупредил других воинов, чтобы они готовились к битве с большим монстром.
«Что-то начинается».
Остров был виден с края озера. Водолазы начали издавать странные крики, высоко подняли факелы и трясли телами. Были мелкие вещи, которые не двигались. Это были связанные молодые ящеры.
«Под озером что-то есть! Все, будьте готовы атаковать в любой момент.
«Понял!»
Вскоре из воды что-то появилось. Это был Двуглавый Дьявол.
***
Это был тип Дьявола, с которым Сон Вун был знаком.
— Это был Змей-Дьявол? Я почти уверен, что две головы означают двойной опыт».
Согласно сеттингу оригинальной игры, изверги были одним из древних зол. Если древние жесткокрылые были рейд-боссом, то демоны представляли собой монстров, управляемых искусственным интеллектом, которые время от времени появлялись, чтобы править племенами, и эти племена считались более трудными врагами по сравнению с племенами без бога.
«Но его уровень Божественности ниже, чем у древних жесткокрылых. И я думал, что не существует более сильных извергов, которые могли бы уравновесить силы более крупных племен, которые пришли с ними, но поскольку это реальный мир, должна быть какая-то причина.
Изверги иногда тоже росли, и были игроки, которые проигрывали игру, когда к середине игры изверги значительно выросли.
«Но они все еще всего лишь ИИ».
В конце концов, единственный вопрос, который нужно учитывать при нацеливании на злодеев, — это то, сколько ресурсов можно отобрать у них, не понеся потерь. И в этом отношении Сон Ун был полностью готов.
«Стоило поработать за кулисами».
У Сон-Уна было хорошее настроение, потому что клан Лакрака получил опыт, технические навыки и другие ресурсы без особых потерь. Ресурсов, полученных на этот раз, будет достаточно, чтобы создать разрыв между ним и другими игроками.
‘Хорошо. Лакрак сделал достаточно. Моя очередь взять на себя управление.
Накоплено достаточно Божественности, и это был шанс использовать новый навык.
[Хотите использовать навык: Создать существо насекомого?]
[Да нет]
Сун-Вун нажал «Да».
***
Лакрак подумал, что сразиться с этой пятнадцатиметровой двуглавой змеей стоит того, чтобы попытаться, и вскоре он обнаружил кое-что, от чего его глаза засияли.
— Эй, обманщик, — сказал Лакрак.
«Да?»
Оуэн, опустивший голову от разочарования, посмотрел вверх.
«Вы верите в чудеса?»
Тень большого богомола упала на Двуглавого Дьявола.
