Когда лезвие коснулось маски, Рамин подумала, что это оказалось сложнее, чем она ожидала.
Она поняла, что маски, которые носят агенты Клыков, были не просто украшением, а весьма полезным защитным снаряжением. Несмотря на это, клинки Империи были достаточно острыми, чтобы прорезать маски, но фехтовальщик всегда размахивал мечом в зависимости от материала, который собирался разрезать, что давало агенту Клыка в красной маске момент, чтобы отступить, прежде чем его лицо можно было пронзить. .
Половина красной маски упала на землю вместе с осколками разбитого стекла. Рамин посмотрел на раскрытое лицо, точнее, на рот.
«…Ящер?»
Человек-Ящер под диагонально разрезанной маской пристально посмотрел на Рамина.
«…Есть ли чему удивляться?»
Рамин был удивлен не только потому, что они были Ящерами, в Союзном Королевстве тоже было много Ящеров. Однако у этого Ящера была черная чешуя. Конечно, могли быть и другие ящеры с черной чешуей, не из Империи, но все, кого знал Рамин, были из Империи.
Дел, черночешуйный Ящер, вытащил кинжал из ножен на их груди. Рамин посчитал это разумным выбором. Хотя у них на поясе висел длинный меч, размахивание им в узком пространстве могло легко привести к тому, что оружие за что-нибудь зацепилось.
«Конечно, это только тогда, когда тебе не хватает опыта боя в узких пространствах».
Рамин ногой распахнул дверь, заставив Дел отступить. На нее могли напасть с обеих сторон, но сражаться в коридоре казалось лучшим вариантом.
— Потому что тогда Джуран не окажется в поле зрения Ящера.
Рамин взглянул на Джурана, стоявшего у стены. Поскольку она не могла подать ему сигнал, ей оставалось только надеяться, что он сделает то, что должен сделать, самостоятельно.
Джуран дал ей что-то похожее на кивок.
‘Ладно…’
Идея Рамина была проста. Найдите Горготу, который ушел проверить ситуацию внутри поезда, и сбегайте вместе. Но для этого им пришлось убить агента Фанга на их глазах.
«Империя общается через волшебников с трубочниками, но Союзное Королевство в основном использует голубей. Если мы быстро убьем этого парня, прежде чем они пошлют сигнал…
Хлопнуть!
Когда Рамин двинулся вперед, послышалось эхо выстрела. Пуля задела ухо Рамина. Но стрелял не Ящер.
— Если бы это было так, они бы не промахнулись.
За Человеком-Ящером стоял еще один агент Клыка. Они не смогли как следует прицелиться в Рамина, потому что пытались избежать попадания в Дел. Однако сама точность выстрела не имела решающего значения.
«Вампир здесь! Машина 8! Машина 8!»
Рамин коротко цокнула языком.
Похоже, Дел не видела необходимости атаковать, поскольку другие агенты Фанга окружили бы Рамина, даже если бы Дел ничего не предприняла, и они могли просто позволить остальным атаковать ее сзади.
Не имея выбора, Рамин направила свой меч в сторону Дел. Даже в узком пространстве, где едва мог поместиться один человек, если бы она обращалась со своим мечом как с копьем и не делала рубящих движений, не было причин, по которым она не могла бы использовать свой меч.
Дел, однако, реагировал оборонительно и, когда это было возможно, отступал, умело используя свой кинжал вместо того, чтобы сопротивляться. Иногда вместо этого атаковал агент Клыка, стоящий за Делом, используя свой пистолет.
Рамин сказал: «Ты собираешься просто сбежать? У тебя нет никакой уверенности, не так ли?»
Дел покачал головой.
«Провоцировать меня бессмысленно, Рамин Солост Муэль. Я не боец».
«Затем?»
«Я чиновник. Я делаю то, что мне говорят».
Рамин подумал, что этот ответ сам по себе был реакцией на провокацию.
«По какой причине ты предал Империю?»
«Я не предал Империю. Империя предала меня».
— Поэтому ты пытался завербовать меня? Из-за этого опыта?»
Дел проигнорировал вопрос Рамина.
«Если вы сдадитесь сейчас, я помогу обеспечить положительный исход для вашего будущего».
Рамин закатила глаза.
— Где независимая жизнь, о которой ты говорил, Найт Скай?
Рамин также проигнорировал слова Дела. Затем она быстро сменила позицию и ударила мечом. Это было большое движение, которого она до сих пор не совершала.
Затем, как будто Дел увидел в этом возможность, они отступили на несколько шагов и попытались заблокировать меч гардой своего кинжала. Дел намеревался устроить драку, воспользовавшись разницей в их телосложении. Однако действия Рамина оказались обманом.
Когда Рамин сделал еще один шаг вперед, она слегка отдернула вытянутую руку. Дел, который уже однажды испытал на себе фехтование Рамина, понял, что означает это действие.
‘…Она собирается его бросить!’
Предсказание Дела оказалось верным.
Рамин протянул руку, которую она отвела назад, и отпустил рукоять меча. Дел, озадаченная тем, что она снова сделает такой легко предсказуемый ход, прижалась к стене и уклонилась от меча, который начал вращаться, как только покинул руку Рамина.
Тук!
Глухой шум сопровождался ощущением мурашек.
Когда Дел обернулся, они увидели, что меч пронзил грудь агента Фанга позади них, вплоть до рукояти. Рамин в первую очередь нацелился на агента, стоящего за Делом.
«Блин…!»
Дель снова посмотрела на Рамина, но она уже прыгала в соседнее спальное купе. Рамин открыл окно пустого купе и протиснулся в него. Когда ее тело прошло половину пути, она увидела Дел, держащего в одной руке кинжал, а в другой — пистолет. В тот момент, когда прозвучал выстрел из резинового пистолета, Рамин наступил на оконную раму и ухватился за крышу легкового автомобиля, чтобы подняться наверх. Пуля задела подошву ботинка Рамина и пролетела мимо ее ноги.
«Дерьмо.»
Когда Дел посмотрел на потолок машины, послышалось эхо шагов Рамина. Дел целился вверх, но потом решил приберечь пули, думая, что низкоскоростная резиновая пуля не пробьет металлическую пластину.
Затем с опозданием прибыл еще один агент Фанга. «Где вампир?»
«Она забралась на крышу машины. Половина из вас поднимется спереди, а другая половина сзади. Поторопитесь!»
Рамин смотрел на пейзаж с вершины движущегося поезда. Поезд мчался со скоростью скачущей лошади. Небо было ясным, а пейзаж красивым: зеленые поля и невысокие горы. Если бы это не была ситуация жизни и смерти, ей бы очень хотелось смотреть на нее с трепетом.
Когда Рамин посмотрела вперед, ее капюшон естественным образом сорвался.
‘Как глупо.’
Почувствовав палящий жар, ударил ей в лицо, Рамин снова надела капюшон и обернулась. Затем из задней части машины потянулась рука, и кто-то начал карабкаться вверх. Это был агент Фанга.
«Она там!»
Рамин выстрелила из пистолета.
Хлопнуть!
Однако пуля промахнулась, задев крышу и вызвав небольшую искру. Хотя расстояние было достаточно близким, сильный ветер затруднял прицеливание.
«Это пороховой пистолет! У нее есть пистолет!»
Рамин огляделся взад и вперед. Агенты Фанга уже держались за крышу машины и были готовы забраться наверх.
Дел крикнул: «У Вампира есть пистолет! Поднимитесь немедленно по моему сигналу! Любой, кто умрет здесь, будет удостоен чести Гневного!»
Рамин оглянулась, опустила тело и опустила руки к крыше машины.
«Эффективно».
Это был образ жизни, который она выработала после встречи с Хви-Гён, своим учителем, и бесчисленным множеством других людей. Это была эффективность. Жизнь вампира возникла из чужих страданий, боли и жизни, поэтому ее нельзя тратить зря. И этот образ жизни продолжал действовать даже после того, как она стала избранницей.
«Маздари дал сложное объяснение, но пришел к выводу, что использование Демонической магии истощает умственные силы, поэтому я утомляюсь».
Хотя она могла вылечиться, сжигая сушеные лекарственные травы, неизвестно, когда у нее будет на это время. Поэтому Рамин считал, что Демоническую магию всегда следует использовать эффективно. И именно по этой причине она целилась в сердце, когда впервые стала избранной и сражалась с Рыцарем-Драконом. Ведь сердце было самой уязвимой частью тела человека.
«Даже если я просто буду стрелять электричеством повсюду… если то, что говорили древние ученые об электричестве, правда, большая часть энергии рассеивается при прохождении через воздух».
Это было бы пустой тратой энергии.
Избранных было не так много, поэтому изучение электричества тоже не продвинулось далеко, но кое-какие знания у Рамина были.
«Сухое дерево не любит электричества, а мокрая ткань — любит».
Рамин положила руки на крышу машины.
«Резина не любит электричество, а железо любит».
Электрический ток прошёл через крышу автомобиля, сделанную из тонких стальных листов, и достиг агентов Фанга, которые только начали подниматься на крышу.
Не было никаких ослепительных электрических искр, как показали древние избранные. Вместо этого сердца агентов Фанга просто сжались, и они умерли от остановки сердца. Три бездыханных тела упали с поезда.
«Вампир использует странные силы!»
«Кажется, она волшебница. Это не соответствует тому, что мы о ней знаем!»
«Сами мы с этим не справимся…»
Агенты, похоже, были в хаосе. Не все из них были убиты, но ни у кого из оставшихся не хватило смелости снова подняться на крышу.
«Она Избранная! Это электричество!»
Дел понял это, но этого было недостаточно, чтобы успокоить агентов. Во-первых, Рамин не забил их до смерти в коридоре; она ждала этого момента.
«Перепрыгивайте из машин рядом с той, на которой она стоит! Подошвы вашей обуви заблокируют электричество».
Рамин собирался отказаться от эффективности, когда кто-то появился в окне следующей впереди машины. Это была Горгота. Горгота не издал никаких звуков, чтобы не привлекать внимание агентов Клыка, но этот взмах руки явно предназначался Рамину для того, чтобы перепрыгнуть через машину и пойти к ним.
Когда Рамин побежал, из-под крыши машины бесцельно выстрелили из пистолета. Хотя были пробиты более тонкие места крыши, были и пули, которые останавливались. Затем Рамин побежала так быстро, как только могла, и перепрыгнула пропасть между машинами.
Тук!
В тот момент, когда Рамин приземлился на следующую машину, из соединительной детали между машинами возникла искра. Она присела и посмотрела вниз. Джуран отряхнул руки и встал.
Затем Джуран сказал Рамину: «Я рад, что ты в безопасности, нуним. Я только что отключил машины».
Прежде чем Рамин успел что-либо спросить, она поняла, что только что произошло. Сцепка между машинами горела красным и была сломана.
Поскольку мощность поезда исходила от паровой машины ведущего силового вагона, было естественно, что при разрыве муфты следующие вагоны потеряют скорость и отстанут. Поезд двигался по прямому пути, поэтому быстро дистанцировался от оторванных вагонов. Затем дверь открылась, и из той части поезда, которая все дальше и дальше отходила от них, появился Дел. Когда они прицелились, Дел понял, что расстояние слишком велико, и опустил пистолет.
— А что насчет Горготы?
«Горгота была захвачена агентами Клыка. Я помог Горготе сбежать.
Затем Рамин спустился с крыши и присоединился к Горготе.
Горгота сказал: «Нам удалось избавиться от агентов, но теперь, когда они знают, что мы в этом поезде, мы не можем продолжать ездить на нем в таком виде».
— Тогда что нам делать?
Горгота достал карту.
«Долина Рюбей неподалеку. Это может занять некоторое время, но мы сможем идти пешком. Мы можем спрыгнуть на участке торможения».
Затем Джуран сказал: «С нами все будет в порядке? Хотя я не знаю почему, похоже, они обнаружили наш маршрут».
Отметив задумчивое выражение лица Горготы, Рамин сказал: «Я тоже беспокоюсь об этом, но это даже не худший сценарий. Тот факт, что они знают наш маршрут, может означать, что они знают, чего мы хотим».
«Что ты имеешь в виду?»
Рамин ответил: «Мы не были уверены, сможем ли мы вообще получить какие-то сведения о Хви-Кёне, если отправимся в долину Рубейл, но на самом деле все может быть наоборот. Они обнаружили наш маршрут, потому что Хви-Гён там».
