Всего было семь основных Больших Областей, которые можно было разделить на три категории: три Большие Области природы, две Большие Области инь и ян и две Большие Области жизни.
Среди них три Большие области природы, неба, земли и моря чаще всего встречались в игре «Затерянный мир» и считались мощными Большими территориями.
Остальные четыре Больших Области было не только трудно приобрести, но и две Большие Области Инь и Ян имели явные слабости, а две Большие Области жизни могли сильно изменить динамику игры, поэтому они не пользовались популярностью.
«…Власть изменить доску».
Если бы Сон-Вун должен был дать краткое описание Больших территорий, он бы сказал именно это.
Большие территории действительно могли потрясти игру. Но их сила была не просто сильной по своей сути.
«Если просто оценить процент побед при получении определенного домена… естественно, уникальные домены, такие как Domain: War, будут иметь высокий рейтинг. В конце концов, это не те домены, которые обычно встречаются в игре».
С другой стороны, если игроки без проблем играли в «Затерянный мир» и дошли до более поздней части игры, они получали право бросить вызов большой территории.
«Превысьте божественный уровень 31, получите более 48 малых областей и поднимите 12 малых областей выше уровня 10».
Условия приобретения Большой Территории были простыми, но достичь их было не всегда легко.
Прохождение 31-го уровня Божества означало преодоление 11-го уровня статуса Полубожества, 21-го уровня статуса Меньшего Божества, и только тогда игрок действительно считался Божеством.
Сон-Уну это казалось простым сеттингом и не более того, но он мог понять намерения создателя системы, думая, что человеку нужен такой уровень способностей, чтобы называться настоящим богом.
Кривая сложности резко подскочила на уровне 11, а после уровня 21 наклон стал еще более резким. Если кто-то проиграл войну, умер в состоянии Божественного контроля, потерял апостола или что-то еще в том же духе, это было бы во второй половине игры трудно даже достичь уровня выше 20.
«Кроме того, получение 48 малых территорий означает получение двух третей от общего числа 64 малых территорий».
Конечно, можно было приобрести множество небольших территорий, не ища постоянно демонов в древних руинах и не убивая других игроков, но достичь необходимого количества было сложно.
Другая трудность заключалась в том, что 12 из этих малых территорий должны были превышать уровень 10.
«Если вы не обратите внимания, вы в конечном итоге будете постоянно использовать небольшие территории, в которые вы вложили значительные средства в начале игры».
Если бы не битва Сон-Уна с Гегемонией посредством Противоречивого пророчества, у него не было бы столько возможностей использовать большое количество малых территорий, как сейчас.
— В конце концов, я бы его приобрел.
Получение большой территории было важной задачей, но не обязательно было торопиться. Даже если бы кто-то поспешил заслужить право бросить вызов Большой Территории с самого начала игры, из-за упомянутых трудностей испытание не было бы легким, и приобретение не было гарантировано. Получалось бы не саму Большую Территорию, а право бросить вызов Большой Территории.
«На этот раз было вполне естественно получить небесное владение над остальными».
Получение права бросить вызов одной из семи Больших территорий зависело от соответствия определенным критериям. Однако точная большая территория, которую они бросят вызов, была результатом различных факторов, влиявших на прошлый игровой процесс игрока.
Например, первой Малой областью, которую приобрел Сон Ун, была «Маленькая область: насекомые», которая, казалось, не имела никакого отношения к Большой области неба. Однако в первом племени Сун-Вуна Сон-Вун глубоко ценил Человека-Ящера, знавшего созвездия, и поощрял распространение этих знаний внутри племени. Эта тенденция сыграла роль в развитии астрономии, и смертные, верившие в Сон Уна, начали исследовать различные научные знания.
Более того, Сун-Вун успешно подчинил себе дух демонической магии, управляющий электричеством. На планете самым ярким способом увидеть электромагнетизм было небо. В небе раздавались громы и молнии, созданные движением атмосферных зарядов, а полярные сияния образовывались, когда частицы солнечной плазмы терлись о магнитное поле планеты. Электричество в какой-то степени было атрибутом неба.
Сунг-Вун также нанял Гаруду с крыльями и Плати, которые сделали Крылья Спирали своими апостолами. Через крылатых насекомых и птиц он шпионил за своими врагами словно глазами бога. У него было больше обсерваторий и дирижаблей, чем у любой другой страны. Многие звезды были связаны и названы созвездиями со своими историями, а его символом была синяя бабочка с крыльями.
— Все пошло не так уж плохо.
Все пошло по плану Сон-Уна.
«Но на данный момент вызов большой территории…»
Сун-Вун на мгновение задумался.
«Это может быть рискованно».
В отличие от других Доменов, можно не просто заработать большую территорию, выполнив условия. В тот момент, когда кто-то бросал вызов большой территории, он становился претендентом и был известен всем игрокам.
«Претенденту на Большой Домён нужно огромное количество ресурсов Веры».
Сбор ресурсов Веры был типичным занятием для игроков, но их количество было проблемой.
«…Очки Веры, необходимые для инвестирования в Большую Территорию, составляют один миллион».
Это была максимальная вместимость очков Веры на 31-м уровне Божественности, поэтому приходилось прекращать использовать очки Веры, пока она не заполнится до отказа.
Хотя в краткосрочной перспективе, по расчетам Сон-Уна, все было бы хорошо, но при нынешних темпах пополнения ресурсов ему придется ничего не делать в течение четырех дней, а одного этого будет недостаточно, поэтому ему придется еще и вспомнить его творения, развернутые в настоящее время на поле боя и постоянно потребляющие ресурсы веры.
«Когда меняется масштаб, меняется и качество».
Большая территория требовала лишь определенного уровня и ресурсов. Однако, если бы эта сумма была огромной, изменились бы как подход к достижению этого уровня, так и метод сбора этих ресурсов.
«Я не могу ничего делать четыре дня. Гегемония наверняка воспользуется случаем и вторгнется.
В идеале, даже если боги Пантеона ничего не предпримут, должны быть апостолы, которые обеспечат минимальный уровень защиты. Кроме того, в Пантеоне было больше апостолов, поэтому они могли противостоять апостолам врага и остальным его силам. Однако Сон Ун не думал так беспечно.
«Гегемония достигла бы ошеломляющих результатов даже с армией смертных. Даже если бы мне удалось это хорошо замаскировать, я не могу предположить, что Гегемония не заметила бы.
Тем не менее, он также не мог затягивать дела, пытаясь получить Большую Территорию. Как только другие игроки узнали об этом, они начали постоянно мучить Сун-Уна и Пантеон, чтобы помешать им набрать очки Веры. Если он допустит ошибки в своем стратегическом выборе, на него будет постоянно оказываться давление, и тогда он, возможно, станет свидетелем того, как его противники также бросят вызов большой территории. В таком случае разрыв, который они едва создали в ходе игры, сократится.
«Ну, плюс в том, что мы уже стабилизировали ситуацию до того, как я бросил вызов Большому Домену».
Первоначально, когда игра приближалась к более поздним стадиям, две огромные державы редко сражались друг с другом. В «Затерянном мире» каждой фракции было сложно чисто завоевать континент, а поскольку игроки имели одинаковый рейтинг в рядах, часто возникал хаос. В таких индивидуальных битвах, когда кто-то бросал вызов большой территории, другие игроки часто объединялись, чтобы атаковать претендента.
Однако Империя уже столкнулась со всеми остальными игроками, так что особого сюрприза, которого стоит опасаться, не было.
— Ну, это тоже не обязательно хорошо.
В каком-то смысле Сон Ун находился в опасности. С точки зрения Сон-Уна, казалось, что Гегемония вскоре также бросит вызов большой территории. Он подозревал, что Гегемония Большой Территории бросит вызов Большой Территории: Земле.
Пока игроки не бросили вызов большой территории, их цивилизации приходилось выживать вопреки природе. Но если бы они смогли получить одну из трех Больших Территорий природы, они могли бы вызвать масштабные стихийные бедствия, чего не могли раньше. Природа, пусть и лишь частично, тогда стала бы союзником, а не врагом.
— Гегемония воспримет это как шанс.
Это имело смысл. Сон-Вун в настоящее время сражался с Гегемонией посредством противоречивого пророчества, и это пророчество должно было оказать более фатальное влияние на каждого игрока.
«Если я потеряю это Противоречивое пророчество, почти 300 000 ресурсов Веры будут переведены в Гегемонию. Точные расчеты сложны, но мой уровень, возможно, понизится».
Игроки Пантеона делились одним ресурсом Веры. Если бы 300 000 ресурсов Веры были перенесены, им пришлось бы отозвать множество творений на поле битвы, и поддержка посредством силы Домена стала бы затруднительной. Как они и опасались, это позволит Гегемонии набрать обороты.
С появлением проблемы для Большой территории, она не закончится на этом. Сон-Уну станет труднее бросить вызов Большой территории, а Гегемония станет на шаг ближе. Иерархические отношения потенциально могут быть отменены.
«…Хм.»
Сун-Вун тщательно просмотрел то, что они оценили ранее. Убедившись, что проблем нет, Сон Ун нажал «Да» в окне сообщения с вопросом о вызове на Большой территории.
***
В Полливии невидимая война подходила к концу. Нет, эта война больше не была незамеченной.
Три месяца назад переулок, который когда-то был хаотичным, но оживленным, стал жутковатым: нищие попрошайки и уличные грабители прятали ножи в одежде, а люди валялись на улицах, куря наркотики. Женщина, сжимая в руках найденный кусок хлеба, шла торопливо, часто с тревогой оглядываясь по сторонам. Двигались парные силы безопасности, но, судя по всему, у них не было какой-то конкретной цели.
Пираты, работодатель которых остался неизвестным, воровали с кораблей в Полливии. Корабли, стоявшие там когда-то на якоре, стали избегать загадочных событий в Полливии и ушли. Слухи быстро распространились, и корабли начали разгружать товары в других портах.
Поскольку товары больше не поступали, качество жизни резко снизилось. Сообразительные купцы и знать бежали в свои виллы или дома в других странах, а без работодателей многие рабочие потеряли работу.
Семьи Итимо и Паллет подкупали фабричных рабочих друг друга. Они начали забастовки под видом революционеров и сломали технику. Затем на улицах оказалось еще больше людей.
Воспользовавшись вакуумом безопасности, власть взяли на себя преступные организации. Они начали собирать деньги за защиту с оставшихся магазинов под предлогом присмотра за ними. Те, кто не смог уйти, заплатили пошлину, но из-за нехватки товаров и снижения стоимости валюты эти преступные организации не были удовлетворены.
~
Полливия вот так тонет?
~
На первом этаже универмага, закрытого из-за поджога, тролль Орелдин, лидер банды «Ржавые медные монеты», взглянул на газету и наступил на нее ногой.
«Хмф».
Затем подчиненный гном сказал Орелдину: «Босс, ты думаешь, он действительно придет?»
«Он будет.»
Банда Rusty Brass Coin Gang имела давние отношения с семьей Паллет. Семья Паллет предоставляла им инсайдерскую информацию о силах безопасности и конфиденциальные новости из совета или помогала смягчить приговоры, а взамен, когда им требовалась грязная работа, они использовали банду Ржавых латунных монет.
Однако последние несколько месяцев дела шли не гладко. Конкурирующая семья Итимо, похоже, наняла впечатляющего наемника. Банда Ржавых Латунных Монет провалила несколько миссий и столкнулась с гневом семьи Паллет.
Потом случайно обнаружили слабость наемника.
«Развяжите меня прямо сейчас. Когда придет Учитель Оуэн, вы все умрете. Это ваш последний шанс выжить».
Наемника всегда сопровождал ксолотль Симо.
Орелдину удалось похитить Симо после значительного кровотечения и дорогой ценой. Многие из их людей пали от руки наемника, но Орелдин считал, что теперь, когда они заманили его в заброшенный универмаг, они взяли верх.
Более того, они не просто вызвали наемника.
«Вы действительно думаете, что он принесет контракт?»
«Если мы правы, то он так и сделает».
Семья Паллет хотела получить патентное соглашение семьи Итимо. Орелдин потребовал согласия в обмен на заложника, и наемник подчинился.
Орелдин ждал наемника со своими людьми.
Орелдин сказал: «Этот парень использовал меч, а также какую-то странную магию. Но в месте, полном такого хлама, вы не сможете по-настоящему сражаться таким методом».
Один из подчиненных ответил: «Но остальные волнуются. Внутри здания темно и открыто… Что, если кто-то выстрелит издалека?»
«Дурачок. Если кто-то выстрелит, разве мы не заметим сразу? Кроме того, у нас тоже есть оружие, не так ли?»
Более того, Орельдин был уверен в себе. Из уроков, извлеченных из многократных столкновений с наемником, они осознали важность разведки. За невидимой тьмой их люди высматривали любые признаки наемника-Ящера.
Орелдин оглянулся и сказал: «Десятки нас против одного Ящера, а ты несешь такую чушь. Сделай так, чтобы Ксолотль не сбежал».
«….»
Орелдин почувствовал что-то странное. Подчиненные, которые ненадолго ушли проверить вход, не вернулись, и праздная болтовня других подчиненных внезапно затихла. Даже подчиненный, стоящий позади них, внезапно замолчал.
Охваченный зловещим предчувствием, Орелдин обернулся. «Почему ты не отвечаешь?»
Подчинённому гному Орелдину, с которым только что разговаривали, стрела застряла в лбу, и он рухнул на землю.
«О боже».
Орелдин поднял глаза.
Рядом с Ксолотлем Оуэн целился в Орелдина из лука.
«…Лук?»
Оуэн цокнул, как будто сочтя их жалкими, а затем отпустил тетиву.
