Оценивать великих деятелей нации объективно внутри этой нации было сложно. Из-за этого в Империи, и особенно на имперской территории Фабиранг, велись дискуссии о том, действительно ли Безумец Тулбо был великим изобретателем, как утверждал Платис.
Хотя Толбо действительно создал множество изобретений, многие из этих изобретений не имели никакой ценности, и были дискуссии, предполагающие, что сам Тулбо, возможно, не обладал превосходными инженерными знаниями.
Однако, вопреки мнению посторонних, жители Империи, особенно Платис с имперской территории Фабиранг, хорошо знали Тулбо. Многие из изобретений, приписываемых Тулбо, возникли на основе его идей, но были технически несовершенны, и другие техники других рас усовершенствовали и дополнили их.
И все же Тулбо был любимой фигурой. Будущее, к которому стремился Тулбо, было прекрасным, и он хотел принести людям счастье. Тулбо, восьмой апостол Пантеона, представлял всех инженеров и техников, а инженеры и техники Империи не жаловались на то, что их представлял Плати в очках. Следовательно, Тулбо обладал способностью Великого Изобретения, которая позволяла ему создавать все, что он пожелает.
«Поворот! Прыжок №3!»
В воздухе дрель Хопа №3 яростно вращалась.
Жужжание…!
Хоп №3 вонзил буровую головку прямо в нижнюю часть командного корабля четвертого флота Союзного Королевства. Столкнувшись с огромным крутящим моментом, который мог превратить даже твердую скалу в щебень, деревянные дирижабли просто превратились бы в пыль.
«Две нижние турели уничтожены!»
«Корпус пробит!»
«Из дыр в корабле припасы…!»
Из центра связи командного корабля доносились панические голоса.
Адмирал в шоке сказал: «Хватит отчетов о повреждениях! Сначала выясните, где этот безумный Плати!»
Однако, вопреки ожиданиям адмирала, ответ на их требование пришел не из узла связи, а от наблюдателя, находившегося рядом с ними.
«С… что-то из-под палубы…!»
Прежде чем наблюдатель успел закончить, появилось сверло.
Бур прорвал деревянную палубу, словно пожирая ее, и появился Хоп №3, положив на палубу одну из своих массивных задних ног.
Штабной офицер рядом с ними сказал: «Нам нужно эвакуироваться!»
«Слей это…!»
Командный центр попытался поспешно уйти, но Тулбо, все еще держа в руках параболический отражатель, заметил движение командного центра.
«Подпрыгни! Хоп №3!»
Сразу после того, как Тулбо определил направление, он нажал на рычаг так сильно, как только мог.
Мощный толчок ног Хопа №3 заставил массивный дирижабль грузоподъемностью 60 тонн сильно встряхнуться. В то время как команда, которую выполнил Тулбо, представляла собой простой прыжок, Прыжок № 3 твердо наступил на твердую палубу и, по сути, взлетел вверх. Прямая траектория, не образуя параболы, резко пронзила мостик командного корабля.
Через линзы своих очков Тулбо наблюдал темноту, когда он разбивал мостик, яркий свет, когда бур Хопа № 3 пронзил корпус, и чистый солнечный свет, льющийся вскоре после этого из-за рассеянных облаков.
Затем, на пике дуги Хопа №3, Тулбо посмотрел на командный корабль. Горящий командный корабль явно падал.
«Как и ожидалось, ответом стал робот Хоп!»
Хотя существовали различные методы борьбы с дирижаблями, Тулбо считал, что простое удаление гелия из корпуса дирижабля легко их победит. Поэтому он модифицировал робота Хопа, изначально предназначенного для раскопок, уменьшив его вес и значительно улучшив его прыгучесть.
‘Ладно…’
Затем Тулбо посетила мысль.
«…Хм?»
Прыжок №3 находился в воздухе. Пройдя пик, Прыжок №3 начал медленно спускаться, затем ускорился.
«Ааааа!»
Тулбо закричал, когда он и Хоп №3 падали вниз. Однако падали они недолго. Тулбо увидел синее пламя и услышал грохот.
-Что ты делаешь?
«Аруна!»
Феникс Аруна взял одну из ног Хопа №3 и начал медленно кружить.
Дирижабли, пытаясь захватить пролетавшую над ними Аруну, кружили и сбрасывали солдат со своих палуб, но все их попытки были медленными и неуклюжими.
— сказал Аруна.
-У меня есть дело, которым нужно заняться.
— Ты пытаешься… выбраться из всего этого?
-Нет.
«Ну, ну… Но насколько я знаю, птицы испражняются во время полета…»
Не говоря ни слова, Аруна завис и потряс Хоп №3. Тулбо, у которого закружилась голова, поперхнулся.
-Сейчас не время для шуток, Тулбо.
«…Это была не шутка, но в чем дело?»
-Они бы не послали флот дирижаблей без какой-либо защиты.
«А? Но сейчас я не вижу ни стражей, ни апостолов…»
-Они там. Я просто отвлек их на мгновение… Вот они.
Аруна летел быстро.
Луч света прорезал облака, стремясь туда, где был Аруна.
Сильная жара нагревала воздух, и даже Тулбо чувствовал это.
«Это….»
Тулбо снял очки и посмотрел за облака.
Существо было длинным. Однако из-за его змееподобного движения по воздуху его точную длину было трудно определить на первый взгляд. Но оно было хорошо известно – не только в Союзном Королевстве, которому оно принадлежало, но также в Империи и даже в Пантеоне.
Его тело имело длину чуть менее 500 метров. На первый взгляд оно напоминало змею. Однако чуть ниже его головы располагались передние ноги, а посередине тела располагалась пара задних ног. Его хвост был невероятно длинным, составляя примерно половину его общей длины. Все его тело было покрыто бледно-зеленой чешуей, а глаза были янтарного цвета с ярко-желтым оттенком. На голове у него были различные ветвящиеся рога. В одном из своих передних когтей он держал массивный кристалл, исписанный слоями магических символов.
Это был третий апостол Гневного и предатель среди Драконов.
«Это Лайтла из Сияния?»
— пробормотал Аруна.
-Я планировал присоединиться к вам сразу после того, как меня перенесет Ночное Небо, но увидел это существо издалека. Я решил, что будет выгоднее выиграть немного времени.
«…Проклятие.»
Поздний захват Империей божественного зверя Аруны на самом деле был ответом на приобретение Лайтлы Союзным королевством. Вопреки убеждению Сон-Уна, что драконов трудно найти, на этой земле было довольно много драконов. Многие из этих Драконов со второго континента пытались заблокировать Гневного, но потерпели неудачу. Однако это произошло не потому, что Драконы были слабы.
Дракон был соблазнен мощью и силой, проявленной Гневным, Гегемонией, и этот Дракон предал своих родственников и стал апостолом Союзного Королевства.
Это не означало, что Лайтла была самой слабой среди Драконов. Лайтла была третьим апостолом, но, если не считать самой Гневной и Салкаита, она считалась сильнейшей. Учитывая, что он летал в небе и использовал магию дыхания, при нынешнем уровне технологий не было возможности противостоять ему с земли, и поэтому он воспринимался как враг, с которым нужно было столкнуться с большей осторожностью, чем с Салкаитом.
— Вот почему он послал нас троих.
Аруна посмотрел на Лайтлу, и синее пламя ярко вспыхнуло.
-Тулбо, не волнуйся.
«Простить?»
— Судя по тому, что сказал Найт Скай, наша цель — остановить флот Союзного Королевства, а не остановить это существо.
«О верно.»
-Я выиграю нам немного времени. А пока уничтожьте флот.
«Понял!»
С этими словами Аруна швырнул Хопа №3 вниз. Аруна бросил Тулбо в дирижабль прямо внизу, а Тулбо активировал дрель и пробил оболочку.
«Это нехорошо».
Аруна знал, что на самом деле он слабее Лайтлы. Что касается физической силы, разница в размерах была очевидна, а магия дыхания Лайтлы считалась сильнее, чем у любого дракона, которого видели раньше. Были и другие апостолы, более подходящие для противостояния Лайтле.
«Лакрак, Редин и даже Кейджу были бы лучшими кандидатами, чем мы трое здесь…»
Конечно, Аруна понял намерения Ночного Неба. Целью было не победить Лайтлу, а заблокировать флот.
«Это не лучшее место для решающей битвы».
Если бы кто-нибудь серьезно ранил Лайтлу, Гневный наверняка не остался бы в стороне. Она пошлет других творений и апостолов, чтобы спасти Лайтлу любой ценой, и Пантеон сделает то же самое. Боги называли такие напряженные, тотальные сражения решающими битвами.
«Да, если я хорошо бью и бегаю…»
Подумав об этом, Аруна, пытавшийся обойти Лайтлу, услышал голос Лайтлы.
— Ты, кажется, задумался, Воробей.
-Ха, я как раз думал, с чего начать есть твою голову.
-Хмф
Лайтлу легко поймать на провокацию Аруны, но Аруна задался вопросом, было ли это мудро, поскольку Лайтла немедленно начала выплевывать заклинание дыхания. Это был луч света, выпущенный со скоростью света, и нужно было предвидеть его, чтобы увернуться.
-Блин!
Из последовательных выстрелов третий попал прямо в кончик крыла Аруны, заставив Аруну покачнуться. Лайтла не упустила этот шанс.
-Умереть.
Луч изо рта Лайтлы ударил Аруну в голову.
-….
На мгновение воцарилась тишина, когда обезглавленный Аруна упал.
Проникнув через несколько слоев облаков, Лайтла продолжала смотреть на падающее тело Аруны с угасающим пламенем.
— пробормотала Лайтла.
-…Раздражающий.
При этом из облаков поднялось голубое пламя.
-Попробуй убить меня столько раз, сколько захочешь!
Воскресший Феникс воскликнул.
-Ибо я поистине бессмертен!
***
«Черт, это Лайтла?»
С мостика, устроенного Тулбо, раздирающим на куски всевозможные детали машин, шестой апостол Пантеона Обин Мабру наблюдал за битвой Лайтлы и Аруны в подзорную трубу.
«На этот раз ты снова сделал что-то интересное, Тулбо».
Тулбо прыгал между дирижаблями и все уничтожал. Командный корабль уже развалился, поэтому сломалась и командная линия. Только теперь дирижабли увеличили расстояние, но этого было недостаточно.
— Но они не совсем безмозглые.
Несмотря на безрассудное нападение Тулбо, целью флота не было атаковать самим флотом.
«Что еще более важно, их роль, скорее всего, будет заключаться в сопровождении транспортных кораблей».
Транспортные корабли значительно отдалились, чтобы прыжок №3 их не догнал.
«Учитывая, что теперь роботу Тулбо кажется трудным дотянуться до них своими прыжками, а Аруна, похоже, занята борьбой с Лайтлой… я должен с этим справиться».
Обин наблюдал за мостом. Хотя для управления дирижаблем почти ничего не оставалось, как это ни парадоксально, Обину стало легче найти то, что они искали.
«Хотя управлять дирижаблем невозможно, на мостике должен быть способ контролировать небесных угрей, которые тянут корабль».
Обин знал, что такие создания, как Небесные угри, которых боги производили в больших количествах, обладали небольшим интеллектом, поэтому их можно было легко создать.
Когда Обин потянул рычаг с пола, они заметили, что веревка, привязанная к Небесному угре, резко повернулась влево.
«Ах, это как поводья для лошади».
Хотя Обин делал это впервые, благодаря рассказам об их мастерстве в любой ситуации, Обин быстро адаптировался. Выровняв направление, Обин нес на спине универсальную военную сумку и вышел на полуразрушенную палубу.
«Я подарю тебе хороший подарок».
Герои Империи военного времени, известные как самые злобные в Союзном Королевстве, начали воссоздавать подвиги, которые сделали их печально известными.
***
В это же время на мостике намеченного транспортного корабля они также увидели Обина.
«Спереди приближается оккупированный дирижабль; идентификация еще не подтверждена».
«Тогда Тулбо и Аруна — единственные вражеские апостолы?»
— Н… нет, есть кто-то еще.
«ВОЗ?»
«Один подтвержденный пассажир…»
Дозорный крикнул: «…Это Бомбардировочная Лошадь, Обин!»
