Рамин Солост Муэль услышал неподалеку оглушительный рев. Раздалась слабая ударная волна, но она, казалось, сотрясла землю.
— Что-то упало?
Рядом с ней Горгота Фалу быстро выстрелил из пистолета, прежде чем спрятаться, и сказал: «Похоже, сейчас не время беспокоиться об этом».
Вместе с солдатами базы «Руины Расдасила» Рамин, Горгота и Оуэн сдерживали атаку собачьего отряда, атаковавшего с тыла.
Территория, беспорядочно разбросанная белыми камнями, остатками прошлой цивилизации, обеспечивала слишком много хороших позиций, чтобы укрыться от пуль. Это было выгодно для задержки времени, но, наоборот, затрудняло предотвращение флангового обхода и проникновения противника.
Собачье подразделение, воспользовавшись небольшим количеством солдат, защищающих базу, умело перемещалось от укрытия к укрытию, используя их ловкость, продвигаясь таким образом, максимально избегая боя. Учитывая, что большинство солдат, защищавших базу, не обладали особыми навыками рукопашного боя, нужно было как-то остановить наступление.
Рамин проворчал: «Когда прибудет подкрепление?»
Прямо рядом с ней Оуэн неторопливо затягивался трубкой, даже среди суматохи войны.
Хоть это и было необходимо для использования силы Избранного, всё равно это почему-то казалось злобным.
Рамин сказал своему учителю: «Не слишком ли ты ведешь себя непринужденно?»
«Что, думаешь, враги упадут замертво, если мы будем заняты?»
Он не ошибся.
Оуэн сказал: «Кстати, Рамин, похоже, ты не куришь травы».
«У меня кружится голова, если я использую слишком много энергии одновременно, поэтому я делаю это лишь немного, но курю травы».
Говоря это, Рамин вытащил тонкую бумагу, свернутую листьями трав, и положил ей в рот. Когда на кончиках ее пальцев вспыхнуло электричество, Рамин глубоко вздохнул. Свернутые листья травы начали гореть с конца.
«О, это хороший метод».
«Твой путь слишком старомоден, Учитель».
Опустошив магазин, Горгота перезарядил его и снова укрылся.
Горгота посмотрел на них двоих и сказал: «…Вы двое отдыхаете?»
«Нет, Учитель сказал…»
Горгота вмешался: «Я увидел плохое предзнаменование».
— Предзнаменование?
Горгота сказал: «Среди собак был оборотень с белой шерстью».
«Может ли это быть Аруэга Роб?»
«Да, нам не повезло увидеть это снова».
«Нет.»
Оуэн выглянул из-за угла, чтобы обеспечить себе обзор, и сказал: «Не повезло этому парню».
Обнажая меч, он продолжал говорить: «Было бы разумно сообщить об этом командиру подразделения. Если он подойдет близко, я столкнусь с ним».
«Учитель?»
— С тобой все будет в порядке, Старейшина?
Врагом был Апостол. Даже Рамин, с ее особым уровнем владения мечом, способным отражать пули и клинки, не могла противостоять Апостолу.
Оуэн сказал: «Я думал, что мне нужно доказать, что я все еще следую воле Ночного Неба. Это возможность».
Горгота посмотрел на Оуэна со сложным выражением лица, а затем кивнул.
«Хорошо. Тогда мы с Рамином должны пойти помочь другим отрядам».
Рамин спросил: «Мы не собираемся помогать?»
«Без подкрепления будет трудно сдерживать здесь вражеские силы одним этим подразделением. Кроме того, я не уверен, насколько сильно я или вы, кто ранен, окажемся в помощи».
Оуэн, стряхнув пепел со своей трубки, встал со своего места. «Давайте сделаем это.»
После того как Рамин и Горгота ушли, Оуэн взял свой лук. Посмотрев за угол, он увидел, как агенты-псы быстро двинулись, чтобы спрятаться за укрытием, избегая огневой мощи Империи.
— Они прячутся за этой кучей камней?
Оуэн считал пистолеты великолепным оружием. Даже ребенок мог победить воина-ветерана с его помощью. Но были и проблемы. Даже воин-ветеран не сможет заставить пулю сделать больше, чем дает установленное количество пороха. Овладение огнестрельным оружием заключалось в развитии способности быстро понимать ситуации и реагировать на них, а не в совершении великих подвигов с самим оружием.
Оуэн натянул стрелу на тетиву,
«И это слишком линейно».
Когда Оуэн слегка повернул стрелу и отпустил тетиву, то, что казалось прямой траекторией, начало изгибаться, и стрела вошла в невидимое пространство за углом. Звук летящей стрелы был почти не слышен среди выстрелов.
Но из-за угла выпал собачий агент, высунув опущенную руку. Оуэн подтвердил попадание и выпустил еще одну стрелу.
‘Один готов.’
***
— А что насчет Гегемонии?
Отвечая на вопрос Мудрости, Лунда ответила: «Она еще не появилась. Она не использует Божественный контроль.
На это Крампус сказал: «Подожди, это то же самое, что и предсказывало Святилище. Святилище рассчитало, что, если Гегемонии будет нанесен такой удар, она больше не попытается использовать Божественный контроль».
«Какова степень ущерба Гегемонии?»
Эльдар ответил: «Во-первых, произошло бы падение уровня. Согласно прогнозам Святилища, она могла опуститься с уровня 31 до уровня 28, и предполагаемая потеря составляет 30 процентов ее сохраненных очков Веры по сравнению с исходным количеством. .»
Сун-Вун был уверен, что все закончится именно так, но что касается Уиздома, то только сейчас он был уверен, что его оценка способности Гегемонии бросить вызов Большой Территории была полностью опровергнута. Для Гегемонии стало невозможным бросить вызов большой территории за короткий период времени.
Конечно, сложно было сказать, что мощь Гегемонии резко упала.
Хотя смерть апостола могла нанести удар по Гегемонии, удар по Гегемонии не причинил бы особого вреда ее апостолам. Это произошло потому, что апостолы всегда получали отдельные ресурсы очков веры и достигали разных уровней Божественности.
«Кажется, мы получили значительное преимущество». Это сказал Лим Чун-Сик.
Солонго вмешался: «Однако, хён-ним, наш старший хён-ним сказал, что мы никогда не должны терять бдительность».
— Я знаю это, дурак.
Лим Чун-Сик проворчал в ответ.
«Но эй, у этой поджигательницы войны теперь почти не осталось выбора. Более того, она, должно быть, чувствует себя гораздо более нетерпеливой внутренне, потому что, если бы она не использовала Божественный контроль и просто излила творения с таким же количеством очков Веры, она была бы в лучшей ситуации, чем сейчас».
Конечно, даже если бы Гегемония сделала это, Империя имела бы необходимые меры и смогла бы отразить это. Проблема Гегемонии заключалась в потере 30 процентов очков Веры, которые можно было потратить на стратегию. Тем не менее, несмотря на то, что Гегемония по-прежнему имела численное преимущество, поскольку Империя никогда не испытывала недостатка в общей мощи и добилась многих тактических побед, общий баланс сил можно было считать благоприятным для Империи.
«…Да, мы получили значительное преимущество».
Тем не менее, Уиздом не спешил гарантировать победу.
Первоначально Гегемония прорвала плотину, которую они с трудом возводили, и течение хлынуло дальше, но им удалось его хорошо сдержать.
«Гегемония все еще опасна».
Даже в игре под названием «Затерянный мир», а точнее, в истории мира, который наблюдал Уиздом, всегда были случаи, когда доминирующая позиция могла быть полностью опрокинута из-за мелких ошибок и небольших неудач. Не было никакой гарантии, что на этот раз все будет не так.
— Небула на мгновение отошла. Решения, которые примет Небула, должны быть приняты сейчас».
Мудрость спросила: «В нашем распоряжении еще остались очки Веры, помимо 9 процентов, которые Небула просила нас отложить. Ответило ли Святилище на вопрос, который мы отправили?»
Словно в ответ на слова Уиздома выскочило окно уведомления. Его отправил Кайл. На уведомление переключили внимание и игроки Пантеона, просматривавшие различные места поля боя.
[Кайл Лак Оразен: Ответ Санктуария на вопрос, заданный на собрании Пантеона: «Следующий ход Разгневанного» →]
[Кайл Лак Оразен: Иерофания.]
В тот момент, когда Уиздом прочитала последнее слово, из центрального экрана, установленного Уиздом, вырвалось пламя. То, что было показано, находилось посреди поля битвы, поэтому такое извержение пламени было неестественным. Однако никто из игроков не удивился. Эту сцену часто можно увидеть во второй части игры The Lost World.
Когда игрок, чей уровень Божественности был около двадцати, использовал Иерофанию, одно его появление могло вызвать стихийное бедствие.
AR1026 сказал: «Понимаете. Это Иерофания Гегемонии».
***
Раздался мощный взрыв, который заставил солдат на поле боя и апостолов, участвовавших в боях, обернуться, хотя бы на мгновение. Гигантский столб огня поднялся из центра поля боя, достигнув неба, где находились дирижабли. Зрелище можно было увидеть из любой точки Расдасила.
-Бояться.
Хриплый голос достиг всего поля боя.
Те, кто был охвачен пламенем, будь то солдаты Империи или Союзного Королевства, превратились в горсти пепла, унесенные в небо растущим давлением воздуха.
-Все, несущие грехи, поклонитесь.
Первыми из пламени появились люди в черных капюшонах. В одной руке они держали жаровню, символизирующую вечный гнев Гневного, а в другой каждый сжимал свое оружие, олицетворяющее неумолимое возмездие. Это были воины Красной Земли, которые следовали за Гневным даже после смерти. Хотя они и не достигли статуса Апостолов, каждый оставил после себя достижения в своих битвах и пообещал вечную борьбу на стороне Гневного после смерть.
Один из воинов вышел из процессии и закричал.
— Осознайте хрупкость этой тщетной иллюзии, называемой смелостью.
Одновременно с этими словами послышался удар в колокол. Посреди воинов, продолжавших маршировать строем, вперед выдвинулась золотая колесница.
Слуги Гневного сами тянули колесницу, открывая одну за другой золотые статуи, символизировавшие достижения Гневного. Над этой величественной колесницей процессии, везшей историю мира, поднимались певцы, чтобы воспевать свершения Гневного.
-Куда бы они ни ступили, земля рушится…
В небе рыцари-Драконы, гордость Союзного Королевства, были замечены группами по шестнадцать человек, каждая из которых тащила за собой драконов, закованных в цепи. Все эти Драконы, убитые Гневным, доказали, что даже эти могучие бессмертные существа были не чем иным, как ничтожными существами перед лицом силы Бога.
-Везде, где они оставят свой след, горит вечный огонь…
То, что было обнаружено, было гигантской подковой. Массивная вороная лошадь с высотой плеч 10 метров имела нечеткий силуэт из-за пышной гривы и меха, покрывающего копыта, а глаза были нечетко видны. Но мало кто в Союзном Королевстве и даже в Империи не знал имени этой лошади. Это был божественный зверь, точнее, Гитраш, который одним своим присутствием приносил несчастья. И было названо ему Казаха, четвертый апостол Гневного.
Когда Казаха передвинул копыта, по земле прокатилась сильная дрожь.
-Твоя смерть пришла.
Пламя медленно утихло, обнажив всадника, сидящего на Казахе. Это был гигант, который ни в чем не уступал массивному росту Казахи. Это были рыцари, которые, казалось, только что вышли из доменной печи, в раскаленных докрасна пластинчатых доспехах, в рогатом шлеме, взлетающем к небесам, и внутри этого шлема пылало настоящее пламя. Это был Злой.
Гневный назначил своего скакуна Апостолом. Пока Казаха шел, сотрясая землю, Гневный смотрел на поле битвы со своей возвышенной позиции. Затем они силой дернули Казаху за поводья. Казаха высоко поднял передние ноги и последовательно ударил ногой в воздух.
Гневный вытащил меч и замахнулся им изо всей силы.
-Уничтожьте их!
По команде Гневного разъярённая армия Союзного Королевства сразу же атаковала силы Империи.
