На рукоятке кинжала, удерживаемого телом Иерофании Сон-Уна, были шипы, которых не было бы на оружии смертного. Шипы, достаточно острые, чтобы пронзить пальцы и ладони и почти касаться костей, делали кинжал похожим на художественное воплощение абсурда, но Сун-Вун крепко сжимал его.
Хотя кинжал, неназванный Сон-Уном, был создан путем потребления очков Веры, он легко пронзил собственное тело Иерофании Сон-Уна с тем же уровнем Божественности, заставив течь кровь. Кровь Сон-Уна, словно рассеянное скопление звезд, просочилась в трубку, проткнутую посередине шипов. Эта трубка проходила через более широкий канал внутри рукоятки, а затем через сложную сеть капилляров, разветвляющихся, как ветки дерева, ведущих к поверхности лезвия кинжала.
Поверхность клинка, усеянная микроскопическими отверстиями, уже была пропитана кровью Сон-Уна с того момента, как он взял меч в руки. Прежде чем кровь успела капнуть с лезвия и раствориться обратно в виде ночного неба, она считалась частью тела Сон-Уна.
Таким образом, когда кинжал пронзил тело Гегемонии, считалось, что Сун-Вун касается внутренностей Гегемонии, а не ее твердой внешности, и поэтому свет уничтожения, разрушающий существование, вырвался изнутри Гегемонии.
Жужжание… Бум!
Тонкие лучи света, беснаправленные и льющиеся, пробились сквозь тело Гегемонии и взорвались.
***
«Он выиграл?»
На вопрос Лунды Мудрость ответила: «Нет. Хотя «Свет Пасы» — мощная атака, в Гегемонии, вероятно, еще осталось много очков Веры».
Разница как в количестве, так и в качестве была огромной по сравнению с тем временем, когда уровень божественности колебался около 20.
«Ну и сколько еще…?»
«Потребуется еще около трех таких ударов. Но маловероятно, что он сможет каждый раз наносить такую идеальную атаку, поэтому с каждым промахом количество необходимых ударов будет увеличиваться».
Эльдар сказал: «Но до сих пор это был односторонний бой. Даже если это займет тридцать раз вместо трех, похоже, он сможет победить».
«Я не уверен, но кажется, что его навыки также выгодно совместимы».
Уиздом согласился с наблюдением Лунды.
Хотя «Взгляд в будущее» не имел особого значения, если у человека не были быстрые рефлексы и суждение, как у Сон-Уна, его можно было считать достойным контр-навыком для Скипа.
«Но теперь я начинаю волноваться».
«…Сейчас?» — спросила Лунда.
Уиздом, который был спокоен, когда все остальные волновались, похоже, изменил свое отношение, когда ситуация повернулась в их пользу.
Мудрость сказала: «Гегемония еще не показала все свои навыки».
«Но то же самое касается и Небулы».
«Тем не менее, риск в этой битве немалый и для Небулы. Мы не ожидали, что Гегемония зайдет так далеко. Если тело Иерофании Небулы умрет здесь, а Руины Расдасила рухнут, мы могли бы начать с позиции, аналогичной позиции Союза. Королевство, потерявшее свою столицу».
Союзное Королевство потеряло свою столицу, но заранее переместило большинство своих учреждений. Учитывая символическую ценность столицы, они сделали разумные приготовления.
С другой стороны, если тело Иерофании Сунг-Уна умрет, даже если это не будет означать полное поражение, Пантеону придется иметь дело с падением уровня, которое может быть даже хуже, чем у Гегемонии, которая уже потеряла уровни. Бой становился все труднее.
Крампус поспешно встал и указал на экран.
«Это…!»
После взрыва Света Пасы игроки Пантеона предсказали, где падет Гегемония. Они думали, что Гегемония будет брошена на землю из-за мощной отдачи от взрыва. После взрыва магма-кровь Гегемонии хлынула на руины, покрыв древние постройки и создав темный дым, затуманивший небо. Однако Гегемонии там не было.
Она появилась рядом с Сон Уном.
«…Как?»
Когда Лунда была ошеломлена, Лим Чун-Сик ответил: «Она пропустила задержку».
«После задержки?»
Уиздом объяснила: «Она стерла процесс получения удара, падения на землю, а затем вставания, чтобы броситься на Сон Уна со Скипом».
Это был очень краткий момент.
Сун-Вун тоже ожидал, что Гегемония будет отброшена, и не предпринял никаких оборонительных действий.
Гегемония воспользовалась этой возможностью и, несмотря на неудачу в двух последних попытках, она нанесла удар еще раз, и на этот раз ей это удалось.
Удар отправил Сунг-Уна в полет, как будто его подстрелили, и он врезался в край руин Расдасил.
Гегемония перескочила расстояние туда, где упал Сун-Вун, и направила свой клинок вниз.
Беееее!
Взрывной звук начался с тонкого пронзительного визга и постепенно усилился. Пространство исказилось там, где прошел клинок Гегемонии, и воздух закричал в агонии. Вскоре часть земли с грохотом рухнула, накрыв все вокруг.
Кровь Сон-Уна в форме ночного неба вырвалась из земли, показывая, что атака Гегемонии достигла своей цели.
Из Пантеона донеслись короткие вздохи отчаяния.
Но Гегемония подняла голову.
-Как и ожидалось.
В растрескавшейся земле, напоминающей паутину, кровь Сун-Уна, испаряясь через расщелины, поднималась вверх и образовывала созвездия.
Стоя там, Гегемония посмотрела на середину неба. Там Сон Ун величественно плыл.
Увидев это, Пантеон вздохнул с облегчением.
Мудрость сказала: «Это пролитие».
Обычно тело Иерофании включает три набора навыков: один для атаки, один для защиты и последний для движения. Истощение, хотя и является навыком передвижения, было ближе к навыку защиты или уклонения. Подобные навыки включали Swap и Blink, все из которых включали сдвиг фазовых координат. Это были базовые навыки передвижения, но что отличало Шеддинга, так это то, что во время движения он оставлял после себя кожу, точную копию самого себя, в исходном месте.
Лим Чун-Сик выглядел озадаченным. «Почему стоит выбрать «Истечение», а не «Блинк»?
«Я не совсем уверен, но Shedding стоит меньше, чем Blink, и, похоже, Сон-Вун поставил условия, чтобы минимизировать его стоимость».
«Условия?»
Мудрость указала на тело Иерофании Сон-Уна. Над ним остался след от кулака, все еще светящийся, словно горящий. Это был след предыдущей атаки Гегемонии.
«Первый удар оставил след. Таким образом, навык был использован для противодействия второму космическому удару. Другими словами… Небула настроила его на активацию после смерти».
Лим Чун-Сик медленно кивнул.
— Тогда последний побег.
Еще один космический удар не уничтожит тело Иерофании Сон-Уна, но смертельный удар потребует восстановления, потребляя ресурсы Веры. Поэтому, чтобы не расходовать оставшиеся очки Веры на восстановление тела после смертельного удара, Сон-Вун настроил срабатывание Истечения при такой атаке.
Гегемония, казалось, уже знала все это. Затем она вызвала свои Малые Области, связанные с землей, камнями, почвой и болотом, и продлила путь к Сон-Уну. Обрушившаяся земля быстро двинулась по зову Гневного.
Когда тропа была уже наполовину сформирована, Гегемония, бросившись вверх по склону к Сон-Уну, пропустила весь процесс и ударила своим мечом прямо перед Сун-Уном.
Сун-Вун легко отразил меч, но, в отличие от предыдущего, Гегемония не отступила далеко.
Она подняла землю, которую создала, через свои Маленькие Области под ногами в воздухе, а затем мощно побежала к Сон Уну.
Сун-Вун неоднократно блокировал удары, но не смог нанести должной контратаки по Гегемонии. С каждой атакой Гегемонии казалось, будто поднимаются новые скальные горы.
-Наконец-то я это вижу. Я вижу то, на что ты смотрел.
Сон-Вун не ответил. Он понял слова Гегемонии.
Гегемония поняла, что ее образец читают, и поэтому добавила новую, нетрадиционную атаку.
«Она выросла за время боя? Какая она, главная героиня?
Более того, делая каждую атаку легче, а не делая резкие удары с помощью Space Cut, как раньше, она, казалось, готовилась к более продолжительной битве.
Сун-Вун также добавил новые переменные. Помимо простого столкновения мечей, он вовлек в бой небольшие территории. Когда между ними образовалось расстояние, вокруг тела Сон-Уна круглые концентрические круги, сложные буквы и узоры заполнили периметр, ярко светясь.
-…Магия!
Хоть и не такая подавляющая, как сила тела Иерофании, ее было достаточно, чтобы на мгновение прервать поток.
Белые цилиндрические столбы нацелились на Гегемонию, которая проломила их своим телом.
Сун-Вун заметил это. Плотные цилиндрические колонны, созданные из магии, шипели и испарялись, даже не коснувшись Гегемонии.
«Защитный навык. Существует слишком много разновидностей, чтобы определить, какой у нее, только по этой экспозиции.
Хотя магия Сон-Уна не причинила вреда Гегемонии, это не имело значения. Небольшая задержка позволила Сон-Уну заблокировать удар мечом Гегемонии и контратаковать.
Жужжание!
И снова земля вздрогнула, и хлынула магия. Лава текла, и свет звезд окрасил ночное небо.
Пустая кожа Сон-Уна покатилась вокруг, и Гегемония раздробила череп водяного буйвола ногой, когда она атаковала.
Увидев это, Уиздом пробормотала: «Странно».
«Странно, как?»
«Два подтвержденных навыка Небулы не совсем соответствуют стратегии побега. Навыки побега обычно больше похожи на магические».
В «Затерянном мире» игроки обычно настраивают свои навыки, чтобы избежать повреждений или смертельных травм в момент удара, и этот набор навыков был настолько распространенным, что его называли «побегом последней надежды». Хотя они могли предотвратить смерть тела Иерофании и быть активированы в любой момент, пока оставались очки Веры, недостатком было отсутствие активного использования. Это означало, что они действовали реактивно, а не проактивно, а срабатывали в ответ только при выполнении определенных условий.
«Даже учитывая, что «Скип» Гегемонии и ее атаки слишком быстры, чтобы их можно было воспринимать, Небула могла бы использовать другие методы защитных навыков, такие как «Барьер времени», или наступательные, такие как «Управляющий кулак», чтобы нанести удар, потому что они могли привести к комбинациям навыков. Я думал, что навыки мага подходят Небуле больше. ..»
«Но он побеждает, верно? Он использует магию, так это не гибрид?»
«Нет.»
Когда Лунда тупо уставилась на него, Уиздом добавил: «Я бы сказал, что его тело Иерофании — гибрид, но мы не можем просто сказать, что он побеждает».
Мудрость посмотрела на Гегемонию. «Это была не просто Небула, играющая в интеллектуальные игры. После подтверждения трех навыков Сон Уна Гегемония сделает ход».
«Но сейчас…»
«Мы не можем делать поспешных выводов».
Игроки Пантеона наблюдали за игрой, которую исполнял Сон Ун.
Сон-Вун призвал плотные белые каменные колонны, образующие круговой узор. Эти колонны были густо исписаны древними языками, заметными только волшебникам, и служили одновременно ритуалом и массивным магическим кругом для произнесения заклинаний.
И только когда Гегемония оказалась в центре этого магического круга, она осознала природу магии.
-Это… метеоритный дождь?
Гегемония подняла глаза. В небе уже образовалось несколько концентрических кругов, образующих один гигантский магический круг.
Ближайший магический круг в небе действовал как щит. Этот щит, известный как Метеор, служил для уменьшения урона от магии. Деактивировать этот щит и одновременно произнести заклинание было невозможно из-за принципа причинных ограничений.
Урон Метеора не мог выйти за пределы этого первого магического круга. Роль второго магического круга заключалась в замедлении снарядов, а также в уменьшении урона, как и первого, поскольку законы причинности не допускали чрезмерного ущерба, причиняемого этой магией. Третий магический круг также предотвратил попадание урона в небо. Эти три магических круга вместо того, чтобы усилить урон от заклинания, фактически ослабили его.
Четвертый магический круг поддерживал пятый, расположенный выше, вычисляя и корректируя сложные космические координаты. И пятый, последний магический круг, был вратами между измерениями. Место, соединенное этим магическим кругом, было не слишком далеко по космическим меркам. Эти врата были связаны с орбитой кольцевой планеты в той же звездной системе, что и Затерянный Мир.
Обычно это было великое чудо, на свершение которого у великого волшебника уходили десятки дней. Но Сун-Вун был богом магии.
Лед и камни, образующие кольца планеты, прошли через межпространственные врата, прорвав атмосферу планеты, и упали вертикально.
-…!
Космический ливень, слишком быстрый, чтобы уследить за ним глазами, хлынул в выбранную область.
