Ион Иолкаф был сбит с толку развернувшимися перед ним событиями.
Родной город Иона, Камайру, до сих пор был известен производством шелка, региональным деликатесом. Хотя мир кардинально менялся каждые пять или десять лет, Камайру до сих пор не видел ни одного небоскреба. Поэтому Ион оставил задачу скармливания шелковичным червям листьями тутового дерева и переехал в город Оразен в поисках новых возможностей.
Шелководство по-прежнему оставалось прибыльным бизнесом, поскольку бум индустрии моды сохранил шелк как предмет роскоши, несмотря на появление полиэстера и тканей фабричного производства. Родители Иона надеялись, что Ион продолжит семейное дело, но не возражали, когда Ион выразил желание учиться. Они даже поддержали Иона.
«Приятно, что ты интересуешься такой благородной областью, как астрономия. Хотя в прошлом «Ловец звезд…»
Конечно, Иона, будучи секуляристом, такая форма поддержки не совсем устраивала. Ион хотел изучать науку, чтобы доказать, что миру не нужны боги, особенно древние силы, такие как магия. Ион считал, что, хотя Пантеон и Ночное небо оказали значительное влияние на науку и технику, благочестивые и романтизированные изображения богов не способствовали раскрытию ясных научных истин.
Прибыв в самоотражающий город Оразен, Ион был поражен. Оразен, слияние столицы Черной Чешуи и древнего региона, известного как Автоматизация, превратился в огромный мегаполис. Автоматизация, древние руины и ключевой игрок в битве за Руины Расдасила, была столь же ценна, как павший и теперь восстановленный Небесный Замок бывшего Союзного Королевства.
Уникальной особенностью Автоматизации были автоматы. Повелители Автоматики всегда обладали способностью командовать этими автоматами, которые изначально были просто глиняными куклами, способными выполнять базовые задачи, в первую очередь восстанавливать земную Автоматизацию.
Однако археологи и волшебники обнаружили, что Автоматизация таит в себе гораздо большую силу. Его можно было программировать, а глиняные куклы и земляные материалы представляли собой не что иное, как базовые входные значения. Лорды, осознав потенциал, начали использовать более ценные материалы для ускорения роста Автоматизации. После грязи пришло дерево, затем камень и, наконец, цемент, и когда автоматизацию стали называть автоматизацией из-за ее саморазвивающейся природы, использовались современные материалы, такие как сталь и бетон, которые до сих пор были лучшими ресурсами для архитектуры.
При активной поддержке столицы Оразена куклы из смешанных материалов начали строить архитектурные сооружения из стали и бетона, превращая Оразен в город небоскребов, который нельзя найти больше нигде в мире.
В таком мегаполисе прибывали и поселились виды со всего мира, и не было дня, чтобы в городе не кипела деятельность. Модные тенденции распространялись из одного конца города в другой и исчезали за считанные дни, знаменитости покоряли сердца каждого перед исчезновением, организованная преступность процветала в переулках, а различные старые дворяне и новые предприниматели боролись за власть. Волшебники строили заговоры в тени, а апостолы появлялись, чтобы разрешить инциденты, а затем исчезли, заставив город казаться живым организмом.
Ион, поступивший в Центральную обсерваторию Оразена, был поражен всевозможными событиями, которые он никогда не мог себе представить, находясь в сельской местности. Каждый день был наполнен увлекательными сплетнями, а также множеством развлечений и занятий.
На деньги, присылаемые родителями из его родного города, Ион бродил по клубам с новыми друзьями, баловался выпивкой, вступал в споры, просыпался в полицейских участках и на следующий день мчался на занятия. Ион на несколько месяцев глубоко увлекся видеоиграми, получил академические предупреждения, пережил интенсивные любовные связи и расставания и в конце концов отправился в пешее путешествие на южный континент. После яркой юности Ион закончил учебу, не получив выдающихся оценок и не написав должной диссертации, о которой он мечтал. Колледж Центральной обсерватории Оразена никогда не был тривиальным местом, поэтому уровень Иона на момент его окончания был недостаточен даже для того, чтобы мечтать о написании статьи.
Ион пришел в себя сразу после окончания школы. Ион не смог найти работу или заняться серьезными академическими занятиями. Не желая возвращаться в родной город, Ион жил изо дня в день, зарабатывая ровно столько, сколько хватало на ежедневные расходы. Ион знал, что возвращение домой означает, что он сможет взять на себя семейный бизнес, поэтому он не будет вести плохую жизнь сам по себе, но Ион верил, что еще есть шанс чего-то добиться. Ион с опозданием развил настоящую страсть к астрономии.
Автобиографическое произведение Симо, известной как мать электричества, помогло Иону подтвердить свою решимость. Симо, великий изобретатель и инженер восточного континента Ксолотль, прославилась распространением электричества по всему континенту, начав с уличного изобретателя, пока не преодолела многочисленные трудности и не привлекла инвестиции.
Война за права на электрические патенты в Поливии, казалось, была выгодна Союзному королевству, но после ее поражения семья Итимо, покровители Симо, взяла власть в свои руки. Электричество стало собственностью Империи и Пантеона, а Симо стал известен как великий изобретатель, пошедший по стопам Безумца Тулбо.
Хотя и в другой области, история Симо вдохновила Иона на действия. Днем Ион работал временным доставщиком еды, ездя на мотоцикле, а по ночам уточнял свои теории, читая статьи на интересующие его темы. Конечно, Ион также проводил время на Всемирном словарном форуме, но это было более эффективное использование его времени по сравнению с предыдущим. Ион считал, что его встреча с таким известным ученым, как Лиде Оборен, была результатом таких усилий.
— Но разве это было не так?..
Это была опасная ситуация, но поскольку жизнь Иона на данный момент была спасена, Ион задумался. Ион не мог понять, что происходит; он знал только то, что чувствовал предательство и считал, что его усилия бессмысленны.
«Что ты делаешь? Ложись!»
Рамин быстро развернулся и молниеносно пнул Иона по ноге. Ион упал навзничь и подумал: «Ты сказал мне спуститься, но тут же пнул меня ногой!»
Но суждение Рамина было правильным. Нападавший, зная, что не сможет поразить ни Иона, ни Рамина, перевел пистолет на скорострельный режим. Рамин знал, что в таких ситуациях было бы неразумно резать или отклонять пули, но если затвор пистолета неоднократно отступал, дуло поднималось.
«Я знаю эту модель. При быстрой стрельбе шанс попасть в цель выше. Если магазин полностью заряжен, то там семнадцать выстрелов.
Рамин присел и бросился на нападавшего. Она перекатилась на полпути, и нападавший навел пистолет, но Рамин оказался быстрее.
Трескаться!
Клинок Рамина прошёл по диагонали через руку нападавшего, отрубив пальцы и ладонь, которые взлетели в воздух вместе с пистолетом. Нападавший закричал от боли, когда Рамин ударил ногой по челюсти, лишив его сознания. Затем Рамин отвязал веревку от ее талии и связал отрубленную руку нападавшего, чтобы остановить кровотечение.
Затем Рамин сказал в рацию: «Ситуация решена».
Ион, заикаясь, спросил: «Чт… ты кто?»
«Живи правильно».
«Простите?»
«Я думал, что я чем-то знаменит, но ты не знаешь…»
Ион не смог установить связь между Рамином и пресловутым пользователем Всемирного форума словарей. Хвастаться этим было нечем, несмотря на то, что Рамин называл это славой, поэтому для Иона было естественно не заметить связи.
Поняв это, Рамин неохотно достала из кармана формы ее удостоверение.
Челюсть Иона отвисла от удивления, и он пробормотал: «Я… разведывательное агентство?»
***
На собрании Пантеона Небула признала рассматриваемую проблему неизвестной и непознаваемой проблемой.
— Тогда давай начнем с начала.
Мир стал сложным и чрезвычайно разнообразным. Даже если бы все вассальные игроки, освобожденные Пантеоном, были мобилизованы, существовали пределы территорий, которые они могли бы охватить.
«Это предпосылки. Во-первых, существует игрок по имени Чолио. Пока мы не ставим под сомнение систему, это неоспоримый факт».
В то время как игра и ее правила пошатнулись из-за появления несуществующего игрока, которого можно было бы назвать злым богом, трудно было сказать, что система, основа игры, дала сбой. Если системе доверяли, то игрок 癤욧렇?5?, которого для простоты называют Чольо, наверняка существовал.
«Вторая предпосылка заключается в том, что злой бог всегда приходит с новым видом».
В случае с Чоль У-Би Третьего континента, Бвелем Первого континента и Ша-Ча южного океана злые боги, которые появлялись до сих пор, всегда приходили с новым видом. Это не было абсолютным правилом, но без этой предпосылки найти Чолио было бы слишком сложно. Отказ от этой предпосылки означал поиск новой методологии, поэтому на данный момент эту предпосылку пришлось сохранить.
«Третья предпосылка заключается в том, что, несмотря на поиски по всему миру, мы до сих пор не нашли вид Чолио».
Исследования новых видов продолжались. Группы исследователей обследовали районы, которые еще не были тщательно исследованы. Однако даже десятилетия назад практически не существовало земель, на которые не ступала нога человека.
Пантеон согласился, что найти больше таких древних реликвий в поисках средств освобождения игроков от их вассалов будет сложно.
На это Уиздом ответил: «Небула, если мы примем все эти предпосылки, что Чолио существует, вид Чолио существует, и они не были обнаружены во всех наблюдаемых странах, тогда вывод прост».
«Спасибо за быстрый ответ, как всегда».
После формального жеста «нет проблем», Уиздом продолжил: «Раса Чолио, должно быть, из тех, кто может скрываться от нашего взгляда».
«Систематически?»
«Возможно.»
«Биологически?»
«Возможно.»
Уиздом задумался на мгновение, а затем пробормотал: «Они могли бы превзойти то, что мы считаем видом.
.»
«Здесь нужно воображение».
Теперь дело перешло в руки 23 игроков, за исключением Небулы и Мудрости, плотно собравшихся в первом конференц-зале. Каждый из игроков представил себе, каким может быть вид Чолио. Большинство идей были приняты и добавлены в список теорий.
После долгого обсуждения Сон Ун сказал: «Давайте найдем способы раскрыть эти скрытые виды. Есть хорошие идеи?»
HumanTracker, обладающий уникальной профессией частного детектива, привлек внимание игроков. Однако их сдержанность и предпочтение одиночеству означали, что раскрытие их занятий в первый раз не вызвало впоследствии особого ажиотажа.
HumanTracker начал тихо говорить: «Однажды продавалось приложение для чата, которое утверждало, что обеспечивает полную безопасность. Его нельзя было установить на официально приобретенные смартфоны, только на те, которые продаются на черном рынке производителем приложения. Использование приложения не оставило никаких сомнений. Следить за этим на сервере, поэтому многочисленные преступники, такие как торговцы наркотиками, торговцы людьми и нелегальные торговцы оружием, платили высокую плату за его использование. Приложение продавалось около двух лет, и его производитель получил значительную прибыль. Знаете ли вы, кто создал это приложение? ?»
Поскольку вопрос был задан таким образом, что было ясно, что ответ не нужен, или, возможно, потому, что HumanTracker думал, что никто не знает, они продолжили: «Производителем был Интерпол. Полиция, проводящая международные совместные расследования, создала и продала это приложение для смартфонов. , что привело к аресту многих преступников с явными доказательствами… Вы понимаете урок этой истории?»
Сон Ун засмеялся: «Мне это нравится».
Затем он проецировал экран.
«Смартфонов у нас пока нет, но место для тайных разговоров есть».
Сон-Вун указал на здание. В огромном здании на северной окраине Третьего континента находился крупнейший в мире центр обработки данных, предназначенный для обслуживания Sky Nest, обширной сети, соединяющей мир.
Хотя он сохранял нейтралитет, учитывая его глобальный охват, он был явно религиозным, что было неудачно для Иона, поскольку в мире все еще было больше ученых, которые были последователями Пантеона, чем светских ученых.
Сон Вун сказал: «Итак, давайте посмотрим, сможет ли Разведывательное управление Империи сделать то, что мы хотим».
