В Авартине существовала область исследований, известная как драконология. Как следует из названия, эта дисциплина исследовала различных Драконов, появившихся на протяжении всей истории, стремясь понять, чем были Драконы, как они жили и умирали.
Драконология не считалась ценным исследованием из-за ее специализированного характера, и лишь несколько человек работали в этой небольшой академической области, часто пересекающейся с другими дисциплинами, такими как биология, палеонтология, экология и магия.
В прошлом, во времена, когда драконов было больше на втором и четвёртом континентах, драконология была важной областью изучения. Драконы тогда были грозными существами, способными противостоять богам. Фактически, древние руины показали, что Драконы собрали свои собственные силы, управляя своими территориями и поработив многие виды. Эта динамика власти существовала в эпоху как старых богов, так и злых богов. Драконы могли присоединиться к богам или подчиняться им, сохраняя при этом свое достоинство, поскольку даже боги не могли безрассудно обращаться с этими благородными существами.
Однако драконология столкнулась с давней загадкой, которая заключалась в определении того, что такое дракон. Поскольку в Авартине не было двух одинаковых драконов, было неясно, представляют ли драконы один биологический вид. Недавнее исследование генетики драконов, убитых Гневным, показало, что большинство драконов принадлежали к отдельным видам, что еще больше углубляет тайну. Возникли вопросы об их воспроизводстве и о том, были ли они творениями богов.
Однако древние руины указывали на то, что ни старые боги, ни злые боги не были создателями драконов. Несмотря на то, что были те, кто утверждал, что является правителем Драконов, никто никогда не претендовал на то, чтобы быть матерью Драконов.
Чтобы решить эту проблему, многие ученые исследовали личные истории известных Драконов. Тем не менее, многие Драконы жили так долго, что их прошлое оставалось неясным, а легенды об их рождении граничили с мифами, что делало правду неизвестной. Были утверждения, что живых Драконов больше не существует. Однако новые боги, игроки, знали о происхождении и природе Драконов не из специальных исследований, а из вкладки настроек «Затерянного мира».
***
Что касается последнего Кракена, ему не хватало того, что люди обычно считали интеллектом, но для Кракена это не было важно. Кракен, массивное беспозвоночное животное, имел сеть гигантских нервных пучков, соединяющих его щупальца, способную соперничать с сознанием позвоночных.
Его не интересовали стандарты наземных существ. Несмотря на это, Кракен интуитивно чувствовал себя обеспокоенным неким существом, не таинственными и подавляющими богами, а чем-то другим, чья сила была неразличима, что не позволяло Кракену легко подчиниться.
Между морем и сушей, трепетом и стабильностью, текучими и оседающими местами.
-Это мой противник.
Кракен не задумывался, откуда взялось это приближающееся существо или что оно такое, предполагая, что оно пришло из самых высоких земель, так же как Кракен пришел из самых глубоких вод. Это была роковая битва между морем и сушей, и каждое из щупалец Кракена дрожало от неуверенности.
-Давай, ползун на четвереньках.
***
Было призвано огромное существо, ходящее на четырех ногах, размером с гору. Это был ужасный зверь, дракон по имени Манун, дракон-хранитель Оразена. Длина Мануна теперь превышала 200 метров. Селезни росли, пока не умерли, а Манун, которому более 300 лет, достиг неестественных размеров. Для сравнения, 180-летние Дрейки были в 15 раз меньше Мануна, что сбивало с толку биологов.
«Темпы роста селезней уменьшаются с возрастом. Они продолжают расти, но, как ожидается, при достижении определенного размера они остановятся».
В документальном фильме «Дракон-хранитель Оразена».
Почти в каждой сцене можно было увидеть ученых, обсуждающих тайны Мануна.
«Есть окаменелости Дрейка возрастом 300 лет, но Манун в десять раз больше».
«Биологический размер Мануна уже превышает способность противостоять гравитации. Обычно, при таком размере, простое вставание сломает его кости и разорвет его органы. Но Манун? …Его движения могут быть такими же медленными, как у пожилого человека в задней комнате. , но для своего возраста я бы сказал, что он довольно энергичный».
«Были собраны доказательства того, что Манун снова сбрасывает кожу. При необходимости Императорский дворец может помочь с сбросом кожи, но, по моему мнению, Манун сможет сбросить кожу без особых проблем и на этот раз. Манун здоров. «
После того, как война с Союзным королевством закончилась и наступил мир, Манун превратился из дракона-хранителя Оразена в его чудо. Манун, которого легко заметить с высоких зданий Оразена, осторожно бродил по окружающему его национальному парку, потягиваясь, ел и в основном спал. Его существование на окраине города вызывало восхищение у людей.
«Как Манун вырос таким большим? Ну, разве это не было бы волшебством?»
«Тайна Мануна, конечно же, связана с силой богов. Императорский дворец напрямую управляет Мануном, и я считаю, что должна быть какая-то особая еда, чтобы увеличить размеры Мануна. Хотя диета Мануна общеизвестна, ее количество кажется слишком маленьким для его размер, что вызывает сомнения».
«Это огромная!»
«Интервью о Мануне? Мне есть что сказать. У меня проблема с доходами от продажи продукции, связанной с Мануном, идущей в Императорский дворец. Манун принадлежит не дворцу, а гражданам Оразена, и в целом Империи. …Он друг всех граждан. Мы уже платим достаточно налогов. Прибыль от продуктов, которые мы покупаем, должна полностью идти Мануну. О, размер?… Это существенная проблема?»
Люди по-разному воспринимали Мануна и по-разному определяли его образ. В Оразене Манун был больше, чем просто гигантская рептилия. Манун несколько раз сражался за Оразена и Империю, защищал дворец и был символом Оразена, но он играл более важную роль.
До того, как Оразен стал известен как город саморефлексии, гигантские здания строились экспериментально из-за новой архитектурной тенденции, но было время, когда правила были неадекватными. В мире произошло так много событий, что боги не смогли уделить внимание каждой детали, и посреди всего этого плохо построенное здание рухнуло набок. Это был инцидент, который мог привести к гибели и ранениям сотен людей.
Однако непонятным образом Манун, зная, что что-то не так, бросился на место происшествия и использовал свое тело, чтобы поддержать падающее здание, спасая жизни и постройки. Этот инцидент внес значительный вклад в репутацию Мануна, но Манун продолжал совершать действия, нехарактерные для Дрейка, например, спасая альпинистов или обеспечивая защиту.
«С биологической точки зрения сейчас есть сомнения, является ли Манун драконом. Генетически похож, да, но многие части не имеют теоретического смысла. Если бы Императорский дворец позволил провести более тщательное исследование, мы могли бы узнать гораздо больше, но не сейчас».
«С этологической точки зрения это трудно понять. Дракон, который спасает людей, а не поедает их, уникален для Мануна. Думаю, Манун к настоящему времени спас больше людей, чем поглотил во время войны».
Всякий раз, когда в новостях сообщалось, что Манун спасает людей, Мануну доставляли особые угощения от фан-клуба. Манун был любимым Дрейком.
***
Массивное тело Мануна рухнуло в устье реки. Когда разлившаяся река и приливные воды поднялись, толстые щупальца Кракена обвились вокруг шеи Мануна. Слизь усложняла задачу Мануну, но его крепкое тело с четырьмя конечностями не имело себе равных. Зарычав, Манун сжал передние лапы, раздавив щупальца. Тогда Манун ртом оторвал щупальце, которое было у него на шее.
Кракен, никогда не ощущавший своего тела уязвимым, понял, что столкнулся с таким же непоколебимым существом, как глубоководные скалы.
-Нет, ты просто существо с четырьмя ногами.
Кракен продолжал набрасываться новыми щупальцами. Подобно волне, омывающей сушу, Манун запутался в щупальцах Кракена. Кракен знал слабости наземных жителей, полагая, что огромная сила Мануна будет ослабевать, пока Дрейк будет лишен воздуха.
***
«Нет, я не думаю, что Манун — Дрейк», — заявил несколько изможденный на вид Кентавр в финальной сцене документального фильма. Этому кентавру, принадлежавшему к семье, поколения которой посвятили себя изучению драконологии, казалось, не хватало квалификации. На протяжении всего документального фильма всякий раз, когда ученый выражал свое мнение, в субтитрах указывалось, что это независимое исследование, а не консенсус академического сообщества.
«Я считаю, что Манун уже стал Драконом», — продолжил ученый-кентавр, обсуждая сущность Драконов. «Тайна драконов заключается в их разной внешности и различном генетическом строении. В моей семье мы верим, что каждое существо имеет потенциал стать Драконом. Драконы не рождаются такими, поэтому они все выглядят так по-разному. .»
Кентавр показал несколько иллюстраций Драконов, продемонстрировав выдающиеся художественные способности, в отличие от их сомнительных научных способностей.
«Многие Драконы происходят от различных существ. В конце концов они приобретают огромные размеры, непроницаемую чешую и уникальные способности дыхания, но это результат того, что они становятся Драконами. Некоторые рождаются вивернами, другие — акулами, а некоторые — неизвестными древними существами. А Манун родился Дрейком».
Затем в документальном фильме была показана серия иллюстраций и фотографий Мануна, одна за другой охватывающих 300-летнюю историю.
«Как происходит эта трансформация? Честно говоря, я не уверен. Помимо огромных размеров, определяющей чертой имени Дракона является заклинание дыхания. На этой планете Авартин, возможно, процесс глубокого вдоха на ней является жизненно важен в процессе создания Дракона. Речь идет о том, чтобы выжить достаточно долго, что заставляет меня думать, что Волшебники могут знать некоторые секреты об этой части. Они ставят свою жизнь на карту за тайнами, поэтому могут хранить секреты, которых нет у нас».
Завершается вопросом о том, был ли Манун Драконом, документальный фильм «Дракон-хранитель Оразена».
подвергся критике за сомнительную полноту, но все же сумел повысить популярность Мануна.
Королевский дворец, передавший производство на аутсорсинг, был вполне доволен неожиданными доходами.
«Манун еще не использовал заклинание дыхания, так что его нельзя считать Драконом, говорите вы? Ах, вы правы», — завершается документальный фильм. «Но, возможно, до сих пор Манун просто не использовал возможность этим воспользоваться?»
***
Кракен почувствовал что-то странное. Он почувствовал неприятный и странный жар, исходящий от головы противника, которого он крепко обвил своими щупальцами. Речь шла не только о потере щупалец. Кракен ясно предчувствовал, что эта встреча не закончится без значительной опасности. Кракен доверял своим инстинктам.
-…Это опасно!
Он поспешно попытался выпустить свои щупальца, но, к его шоку, Манун сжал пучок щупалец еще крепче.
Затем грудь Мануна раздулась, как будто вот-вот лопнет.
-…!
Внезапно изо рта Мануна вырвалась вспышка света.
