Сон-Вун попытался разгадать эти слова.
Мир древних Волшебников был бы прост. Те, у кого была власть, доминировали над теми, кто был слабее. Однако это господство не было прочным. Тот факт, что магия Волшебников была нестабильной, означал, что их контроль всегда мог быть пошатнут. Несмотря на то, что Волшебники были могущественны, им все еще могли угрожать порабощенные классы. Он догадался, что, несмотря на то, что они сильнее, чем ожидалось, они не смогут избежать беспокойства по поводу своего контроля.
«Концепция Божественности теперь имеет смысл. Эта структура создана для того, чтобы те, кто внизу, никогда не могли противостоять тем, кто наверху».
Правители хотели любой ценой удержать свою власть и силу. Поэтому они создали Божественность и завершили свое господство.
— Хотя это скорее… угнетение, чем революция.
Алдин сказал: «И таким образом мы стали богами, и Авартин обрел мир».
«В мире?» — спросил Сон-Вун. «Когда мы приехали, Авартин не был мирным».
«70 000 лет».
«Что?»
Олдин сказал: «70 000 лет было мирно».
Алдин обвиняюще указал на Сун-Уна. «Посмотрите на свой мир. Посмотрите на мир, который вы создали. Помните результаты, зависящие от силы внешнего пространства. В вашем мире с незапамятных времен не проходило ни одного дня без войны, и люди постоянно умирали.
И теперь в вашем мире есть бомбы, способные уничтожить его несколько раз. Но сила внутреннего пространства другая. 70 000 лет. Не скажу, что не было споров, не скажу, что не было страданий, но конфликты преодолевались, и каждый до конца был доволен своим местом в жизни. И это еще не все».
Олдин серьезно сказал: «Мы никого не убивали».
— Никого не убил?
Олдин воскликнул: «Мы создали загробную жизнь!»
«Ах».
«Смерти не было даже после смерти».
«Я понимаю.» Сун-Вун понял, что, несмотря на обстоятельства, он неправильно понял Олдина. «Вы не просто хотели быть правителями».
«Это верно.»
«Ты не хотел никого убивать».
«Да. Теперь ты понимаешь наши чувства?»
«Вы хотели не рабов, исчезающих со смертью, а вечных рабов».
Алдин бросился на Сон-Уна.
Сон-Вун счел это движение резким, и, поскольку он не был таким умелым в перемещении в сфере мысленных образов, как Олдин, они оба запутались и упали.
Олдин схватил Сон-Уна за воротник. «Не говори так!»
Сон-Вун думал, что Олдин нанесет удар, но они этого не сделали.
Удивительно, но Олдин поперхнулся. «…Не говори так. Тогда мы действительно, очень не хотели смерти. Мы не хотели, чтобы это никому не приходилось».
«….»
«Тебе нравится смерть? Если да, то это потому, что ты плохо мыслишь. Если ты устал, просто спи бесконечно и обещай встретиться в конце вечности. Смерть не такая. Смерть — это конец. Технологии внешнего пространства всегда нестабильны. Даже приключения во внутреннем космосе, последние тайны магии, которые мы нашли, не смогли решить проблему смерти. Мы не хотели никого убивать».
«….»
«70 000 лет! Вы можете себе представить? Мы сейчас помним это только как сон. Это была почти вечность. Мы поддерживали мир 70 000 лет. Это было чудо. У меня нет смелости утверждать, что все жили жизнью, которой они были довольны, но мы определенно были счастливы… Нет, скажу честнее. Это было нормально. Мы жили нормально. Все было бы хорошо, даже если бы жизнь продолжалась так. Конечно, были времена гнев, недовольство, но иногда мы были счастливы. Были хорошие времена, и мы научились быть достаточно терпеливыми, чтобы дождаться следующего хорошего времени. Не только мы, старые боги, но почти все в Авартине чувствовали то же самое».
Сон-Вун почувствовал, как что-то упало на его маску. Это была слеза.
— Старые боги тоже плачут?
Лежа, Сон-Вун сказал: «Тогда почему…? В чем проблема? Почему не 80 000 лет, или 90 000 лет, или вечность, а только 70 000 лет?»
Олдин вытер им глаза рукавом. Заглянув под капюшон, Сон Ун увидел лицо и на мгновение удивился, но решил не зацикливаться на этом.
Олдин сказал: «Существовал фундаментальный недостаток. Магия нестабильна. Система не была идеальной».
Алдин медленно слез с Сон-Уна.
Обернувшись, Олдин продолжил: «Каждая часть информации нуждается в месте для хранения. Несмотря на то, что это внутреннее пространство, ее основа должна находиться во внешнем пространстве. Мы могли бы отвергнуть враждебное, бесплодное пространство внешнего пространства как бесполезное, но мы не можем избежать этого».
«Была ли проблема с Расдасилом?»
Олдин посмотрел на Сон-Уна, по-видимому, удивлённый уровнем понимания Сон-Уна, но не стал спрашивать дальше.
Алдин ответил: «Да. Все информационные ценности Авартина стекаются в одно пространство. В какой-то момент в Авартине мы построили систему. Мы считали, что обеспечили достаточно места для хранения. Но… 70 000 лет — это долгий срок».
«Это был плохой сектор».
«Да.»
Даже если старое хранилище утверждало, что имеет достаточную емкость, оно все равно может быть подвержено физическому или логическому повреждению. Такие повреждения было трудно устранить, и они имели тенденцию к увеличению, разрушая пространство для хранения.
«Расдасил был поврежден. Само по себе это не было фатально, поскольку мы подготовили достаточно места для хранения. Каждый сектор, каждое пространство можно было разделить, и защитить систему технически несложно. Проблема была в другом».
«То, что это место для хранения, означает…»
«Да. Все данные… основы загробной жизни были там. Эрозия произошла из источника, которого мы не ожидали».
Сон-Вун, не до конца осведомленный о прошлом Авартина и его загробной жизни, не мог уловить полную картину из объяснений Алдина, хотя они были довольно конкретными. Это просто звучало так, будто необъяснимо странные или жуткие происшествия происходили неоднократно.
«Мы называем это эрозией или событием эрозии. Это попытка другого внутреннего пространства взаимодействовать с нашим миром, хотя мы никогда не должны были вступать с ним в контакт с самого начала. Неотъемлемой угрозой для волшебников была именно эта эрозия».
Сон-Вун знал. Магия была необоснованной силой. Оно казалось заимствованным из другого мира или просто извлеченным изнутри самого себя. Но никакое объяснение не вполне подходило.
«Эрозия или нет, это все равно будет опасно».
Олдин сказал: «Начиная с 50 000 лет были признаки эрозии, и решение этой проблемы стало нашей главной задачей на следующие 10 000 лет, но мы были беспомощны в следующие 10 000 лет. Наше ядро, Расдасил, в конечном итоге стало проклятым. Бесчисленные фрагменты информации невозможно было получить должный доступ, загробная жизнь раскололась, существующие существа исчезли, и смерть возродилась вновь. Прежде всего…»
«Прежде всего?»
«Появились злые боги и их дети».
Олдин холодно сказал: «Вы знаете о них, не так ли? Эти презренные виды».
Сон-Вун вспомнил оборотней, вампиров, глубинных, фей и, наконец, серых. Но, согласно объяснению, дело было не только в них. Существовало огромное количество злых богов и их детей, древнего зла.
Алдин продолжил: «Странные и жуткие события продолжали происходить, и они утвердились в Авартине. Наш вид трансформировался. Помимо эрозии, структура системы продолжала давать сбои. Они не были учтены в системе».
«И именно поэтому у тебя не было другого выбора, кроме как сражаться».
«Это верно.» Олдин кивнул. «Мы не могли с ними сосуществовать. Либо нам пришлось умереть, либо им».
Должно быть, это была Древняя Война.
«Волшебники, Драконы и все живые существа бросились в борьбу. Созданные нами правила были нарушены. Появились те, кто смотрел на нас свысока, старые боги. Самое главное… они перестали верить в веру».
Когда вера в единственный способ избежать смерти начала ослабевать, старые боги почувствовали бы сомнение в структуре, которую они создали. Более того, по мере того как вера в богов ослабевала, уменьшалась и их сила.
«Это стало обременительно. Мы поняли, что не можем сражаться, используя только свою силу, и обратили внимание на технологии и науку внешнего космоса. Это было нашим единственным конкурентным преимуществом».
Поэтому была построена вторая луна, Лум. Конечно, Сон Ун знал, что в этой истории есть нечто большее. Алдин просто рассказал упрощенную историю с точки зрения старых богов.
«У злых богов своя история, а у старых богов — своя».
Олдин сказал: «Мы выиграли войну, но у нас не было достаточно свободы действий, чтобы справиться с последствиями…»
Сон Ун, сев, прервал его: «Подожди».
«Что это такое?»
«Я знаю, что ты не просто выиграл. Ты приложил огромные усилия к причинно-следственной связи, чтобы построить Лум».
«….»
«А как насчет этой ответственности?»
Олдин повернулся к нему лицом и спросил: «Ты говорил с ними?»
«Да.»
«…Они, должно быть, извергли чушь».
Олдин колебался. Они собирались солгать.
Сун-Вун, готовый не поддаваться ни на какую ложь, повернулся лицом к Олдину. Олдин понял это и решил не лгать сразу.
«Это правда. Мы создали Loom как последнее средство для победы и серьезно нарушили причинно-следственную связь».
Система была стабильной. Поскольку самой системе было трудно нарушить причинно-следственную связь, Сун-Вун предположил, что старые боги, должно быть, прибегли к более агрессивной магии из своего прошлого, когда были волшебниками. Действительно, наука и технологии, используемые на Ткацком станке, были поразительными, но что-то не совсем подходило. Части его использовались просто как оружие.
«Если бы мы полностью приняли на себя воздействие этого штамма, нас ждала бы судьба хуже, чем уничтожение, но, к счастью, у нас был другой план. Мы спрятались в Мире Демонов. Одно это…»
«Нет.»
Сун-Вун слегка нахмурил бровь. Олдин собирался солгать.
«Причинно-следственную связь не так-то легко обмануть. Даже если вы не перенесли это непосредственно, это наверняка должен был сделать кто-то другой».
Олдин какое-то время молчал.
Затем они сказали, начиная и останавливаясь: «Значит, другие это терпели».
«Другие?»
«Все существа Авартина». Алдин объяснил: «Поскольку мы, старые боги, не могли вынести всей этой боли, каждая жизнь в Авартине ее пережила. Они потеряли своих богов и знания, необходимые для построения цивилизаций. Блуждая по пустыне без загробной жизни, они умерли. Они ничего не оставили. позади. Они умирали от лихорадки от болезней и инфекций, тонули в воде или падали с гор».
«Как долго это продолжалось?»
«По нашим расчетам, около 40 000 лет. Мы знали, что это удовлетворит причинно-следственную связь».
Сун-Вун на мгновение закрыл глаза. Он вспомнил пустынные пейзажи времен, когда «Затерянный мир» только начинался. Лишь немногие существа, способные говорить, боролись за скудные ресурсы. Первыми умирали слабые, больные и пожилые. Выжившие только молились, чтобы они не были следующими, но ни одна молитва не получила ответа.
Тогда Сон-Вун не мог не думать об одном человеке.
«Лакрак».
Он вспомнил того молодого Ящера, блуждающего по пустыне. Его имя имело следующий смысл.
‘Раненый.’
Теперь Сун-Вун знал, откуда взялись эти раны.
