Йотан щелкнул и вытянул когти — жест, который Астацидей использовал для подчеркивания.
«Фраза «плоть и кровь» относится к смертным телам. Это означает, что на данный момент боги находятся в чрезвычайно уязвимом состоянии».
«Итак, боги… Ах, подождите… да, организация жрецов только что сообщила мне, что то, что я собирался сказать, может быть кощунственным. Однако да… однако наши граждане с их острыми интеллектуалами будут понимаете, что я пытаюсь сказать. Вы тоже понимаете, не так ли, репортер Йотан?»
Внезапно за столом Малоко произошел беспорядок. Малоко спокойно посмотрела в сторону суматохи, плотно сжав губы.
Затем они слегка покачали головами и сказали: «Нет, это не богохульство. Я задаю этот вопрос не для того, чтобы выразить неуважение к божественности Пантеона, а скорее для того, чтобы поделиться общим пониманием более важного вопроса. Репортер Йотан, пожалуйста. ответь: боги стали… смертными?
Йотан кратко ответил: «Да, они это сделали. Теперь они могут умереть».
Беспорядки за столом становились все громче, и фигура в священнических одеждах приблизилась, прежде чем ее тут же оттащили другие сотрудники, бежавшие перед камерой.
Малоко вытерла пот носовым платком и отпила воды.
«…Да, извините за прерывание. За столом произошел небольшой переполох. Мы в Общественном вещании Оразена приносим извинения гражданам Империи и будем уделять больше внимания бесперебойному вещанию… Репортер Йотан?»
«Да.»
«Пожалуйста, продолжайте. Боги стали смертными… Это правда?»
Йотан сказал: «Мы можем сделать вывод из того факта, что жрецы, избранные и рыцари в настоящее время не могут использовать чудеса, основанные на их вере».
«Что это значит?»
«Дело не только в том, что боги стали смертными существами, но и сила Пантеона, божественность, которую мы знали… исчезла».
«Ушел?»
Йотан кивнул. Это был трудный жест для астацидеи, но, живя среди других видов, Йотан, похоже, усвоил это как привычку. У этой Астацидии наверняка было много друзей из разных видов.
Репортер Йотан сказал: «Мы называем это Падением».
«Падение. Верно, Падение. Это звучит как архаичное слово, не так ли?»
«На самом деле он заимствован из древних текстов, найденных в руинах. Священники и археологи начали называть это явление этим термином, и он быстро распространился по Sky Net».
Малоко кивнула. «Понятно. Репортер Йотан, пожалуйста, оставайтесь на своем месте и подождите, пока мы не получим официальное сообщение из Императорского дворца».
«Да. Это был Йотан во дворе Императорского дворца».
Когда Йотан исчез с экрана, Малоко продолжила трансляцию.
«Сейчас за нашим столом находится капитан исследовательской группы Калонба южного континента Ароноланг Рубель, который объяснит нам Падение. Здравствуйте, капитан Рубель».
«Да, я Ароноланг Рубель».
Ароноланг был Минотавром, что было редкостью. Из-за их большого размера камеру пришлось отодвинуть назад, из-за чего Малоко, который и без того был значительных размеров, казался относительно маленьким.
Малоко поправила очки и посмотрела на Ароноланга. «Почему произошел такой феномен, как Падение? Многие пользователи сети обсуждают это в Sky Net. Не только в Sky Net, но и в ресторанах, чайных, а теперь и в барах, и многие люди в своих гостиных со своими семьями говорят о Падение. Некоторые даже говорят, что боги снова покинули нас».
Ароноланг слегка потер им нос. «Во-первых, я не согласен с тем, что ты сказал. Неправильно говорить, что боги покинули людей, Империю или Авартин из-за Падения».
«Это так?»
«В древней литературе грехопадение употребляется только в пассивном, а не активном смысле».
«А, не могли бы вы объяснить это проще для наших зрителей, капитан?»
«Нет случаев самопроизвольного Падения. Это всегда что-то случается с
их.»
«И кто за это несет ответственность?»
Ароноланг ответил не сразу, а посмотрел на стоявшую перед ними бутылку с водой. Однако не было похоже, что они на самом деле смотрели на бутылку.
«Что касается ухудшения знаний… В значительном количестве древних текстов мы находим записи о деяниях старых богов и случаях Падения. Падение было своего рода наказанием. Оно превратило бога в небога. .
«Высшие боги могли сделать это с низшими богами, с теми, кто ниже божественного ранга, и тем, кто потерял свою божественность, да, все без исключения, грозила жалкая смерть. То, что может умереть, умирает».
Малоко поправила очки, скорее для того, чтобы привлечь внимание и скорректировать темп, чем потому, что они на самом деле были наклонены. «Но что может быть выше богов Пантеона?»
Ароноланг ответил: «Старые боги. Старые боги вернулись».
Затем в новостях обсуждалось, кто такие старые боги, и длинная древняя история Авартина, которая была настолько обширной, что ее точность часто подвергалась сомнению. Большая часть его была наполнена рассуждениями и гипотезами археологов, которые были скорее воображением, чем чем-либо еще.
Тем не менее, он охватывал относительно недавнюю историю появления злых богов, старую войну, вызванную ими, и 40 000 лет запустения, последовавших за войной. Этот эпизод сформировал контекст, позволяющий зрителям уловить общую картину.
«…Мы благодарим исследовательскую группу Калонба южного континента за предоставленную информацию. Капитан Ароноланг, вы говорите, что старые боги подвергли новых богов Падению… и, таким образом, боги Пантеона спустились на землю. «
«Да.»
«Капитан, все это произошло сразу после плана, обращенного к Луне. Не прошло и 24 часов с момента выполнения операции: Вторая луна, известной как окончательная стратегия. Эти два события связаны?»
«Да, они определенно связаны. Боги Пантеона и нашей Империи добились успеха в Операции: Вторая Луна. Я слышал, что, хотя объявление от Высшего Комитета Звездных Хранителей еще не было сделано, вторая луна исчезла, и злые боги были отброшены».
«Да, это все правда».
Ароноланг сказал: «Я вижу это так: теперь в мире нет врага Пантеона или Империи. Мы действительно достигли мира. Конечно, есть силы, которые нарушают единство Империи, но это естественно. Империя движется по пути, по которому мы еще не пошли… По крайней мере, пока ничего не произошло».
«Ты говоришь, что это было тогда, когда появились старые боги?»
«Да.»
«К чему они стремятся?»
«Это точно не известно. Старые боги еще не проявили себя. Однако, судя по Падению, есть очевидный факт».
«Что это такое?»
Ароноланг спокойно посмотрел на бутылку с водой.
«Тот факт, что старые боги навлекли Падение на богов Пантеона, подразумевает, что отношения между этими двумя группами богов неравны и существуют разногласия».
Малоко кивнула. «Капитан, спасибо за ваши вдумчивые объяснения по поводу Падения. Еще один последний вопрос, если можно?»
«Вперед, продолжать.»
«Это может быть немного личное. Это нормально?»
«Да, это нормально.»
Малоко и Ароноланг встретились глазами.
Малоко спросил: «Капитан, если бы вам пришлось выбирать между следованием старым богам или Пантеону, за кем бы вы последовали?»
Ароноланг ответил: «Очевидно, я бы последовал за Пантеоном. Мы верили и следовали им, и они бесконечно открывали нам путь. Я последователь бога севера. Я не могу отказаться от этой веры сейчас».
«Даже несмотря на то, что боги утратили свою божественность? Если то, что ты говоришь о Падении, правда, боги Пантеона больше не смогут даровать нам никаких чудес».
Ароноланг слегка покачал головой. «Извините на минутку. Видите ли, на этом столе ничего нет. Но если кто-то это сделает…»
Внезапно Ароноланг потянулся за бутылкой с водой и пролил немного воды. Затем они положили палец на маленькую лужу и провели линию указательным пальцем.
«Мы можем следовать линии, если она для нас нарисована, и даже если эта линия исчезнет…»
Когда палец Ароноланга вышел за пределы пролитой воды, вода больше не следовала за ним из-за трения, и линия прозрачных капель оторвалась от кончика пальца.
«Даже если оно исчезнет, мы сможем оглянуться назад на линию, проведенную в прошлом. Это будет нашим ориентиром на будущее… Давным-давно кто-то провел линию в наших сердцах. Неважно, смогут ли они это сделать. больше не руководит нами. Я продолжу следовать этой линии».
Малоко какое-то время молчала — одну секунду, две секунды, три секунды. Это выглядело почти как несчастный случай на радиовещании. Тени двигались за камерой.
Вскоре Малоко умело достал носовой платок, чтобы вытереть воду, пролитую Аронолангом на стол, и продолжил трансляцию. «Спасибо. Это был Ароноланг Рубель, капитан исследовательской группы Калонба южного континента».
«Спасибо.»
Затем экран сосредоточился исключительно на Малоко.
Малоко сказал: «Перехожу к нашей следующей новости. В настоящее время местонахождение Падших богов в значительной степени неизвестно, и из-за угроз безопасности мы не можем раскрыть эту информацию.
«На фоне всего этого один из богов Пантеона демонстрирует довольно… оживленный образ действий. Мы заверяем вас, что предстоящие кадры были проверены на предмет безопасности Императорским дворцом, Центральным храмом и Имперской армией… Сейчас мы свяжемся с Нарин Эосе, которая находится на месте… Нарин?»
Экран переключился на Нарин.
«Да! Я Нарин Эосе из Центрального музея Фабиранга на южном континенте».
Нарин Эосе принадлежал к расе Ренардов. Несмотря на то, что они были относительно невысокими, их переполняющая энергия заставляла их казаться больше, чем они были на самом деле. Фактически, их тело ритмично двигалось с каждым слогом, который они произносили с акцентом.
«Центральный музей Фабиранга известен своей выставкой исторических изобретений, связанных с… каучуковыми деревьями Дудуба. Почему вы там?»
«Правильно! Я здесь, в Центральном музее Фабиранга, потому что знаменитый бог Пантеона, Золотая Птица Сложенного Крыла, прибыл сюда! Золотая Птица проснулась в Святилище Фабиранг и под защитой Имперской Территории Фабиранг посещает основные достопримечательности Фабиранга!»
Затем на экране появились кадры. Там стояла уверенная в себе фигура, известная игрокам Пантеона как РД, которой преданные поклонялись как Золотая Птица со сложенными крыльями, а Сун-Вун называл ее просто игрушкой-резиновой уткой.
РД был окружен гордостью Фабиранга — Специальной оперативной группой Плати. Несмотря на полное вооружение, отряд специального назначения Плати выглядел несколько симпатично, но его боевые возможности высоко оценивались, что привело к предположениям, что даже их внешний вид является частью стратегии. Фактически, в современной войне их небольшой рост был выгоден при использовании компактного огнестрельного оружия.
РД бесстыдно прогуливался по главным улицам Фабиранга, любуясь многочисленными архитектурными чудесами, выражая трепет и дегустируя знаменитые местные блюда. Естественно, руки РД не доходили до рта, поэтому первосвященникам приходилось обслуживать их, широко улыбаясь от радости от непосредственного служения богу.
«…Мы видели эту запись. Но, репортер Нарин, мне кажется, что…»
«Да!»
«Деятельность, которой занимается Золотая Птица, кажется…»
«Да!»
«Как туризм…»
Нарин четко ответил: «Да! Это туризм».
