Рамин Солост Мюэль сказал: «Ну, то есть… Подожди, они вообще меня слышат… если на мне скафандр?»
Гегемония наклонилась и посмотрела на Рамина.
-Мы тебя слышим. Говорить.
Рамин неловко улыбнулся. Шлемная часть скафандра была достаточно темной, чтобы блокировать солнечные лучи и радиацию, но взгляд Гегемонии, казалось, проник сквозь непрозрачный материал и заглянул прямо в глаза Рамину, и она, вероятно, так и сделала.
«Я думал только об освобождении статуи вассала и никогда не предполагал, что такой момент наступит».
И все же ей пришлось с этим справиться. Пантеон был далеко, а Гневный был рядом.
Рамин изо всех сил старалась объяснить произошедшие до сих пор события как можно более конкретно и точно, чтобы не рассердить еще больше Гневного. Однако усилия Рамина оказались тщетными.
Каждый раз, когда Рамин говорил, Гневный вмешался в гневе.
Когда она упомянула, что не смогла убить Кракена даже с помощью ядерной бомбы…
-Что? Вы оставили Кракена в покое из-за защитников окружающей среды? Почему ты дал злым богам шанс? Почему бы просто не взорвать ядерной бомбой и защитников окружающей среды?
Если говорить о феях…
-Разве в Империи нет концентрационных лагерей? А как насчет тайной полиции? Что сделало Разведывательное управление? Почему бы просто не создать Бюро общественной безопасности для контроля над ними?
Услышав, что они использовали космический корабль, чтобы встретиться со второй луной, Лум…
-…Этот, ну… ладно. Кажется… достойным… методом.
«Ах, значит, с планом, обращенным к Луне, не было альтернативного решения. Даже для тебя…»
-Тихо, Вампир.
Гегемония ударила кулаком по подлокотнику своего каменного кресла. Подлокотник сломался, и осколок размером с голову Рамина медленно покатился и упал.
-Я только что проснулся. Если бы я не спал так же долго, как он, я бы подумал о другом способе.
«…Хорошо.»
Рамин решил больше не провоцировать Злого. С точки зрения Рамина, хотя Она и не была такой резкой, как ожидалось, с ней было трудно подружиться.
Наконец, когда Рамин закончил говорить о Падении и о том, как старые боги вновь появились по всему Авартину, Гневная прижала ладонь к передней части своей рогатой маски и глубоко откинулась на спинку стула.
«Почему она так себя ведет?»
Как раз в тот момент, когда Рамин собирался окликнуть Гегемонию, молчаливые боги с обеих сторон изменили свои позы. Болт, бог в противогазе, слегка поднял руку, словно желая остановить Рамина.
-Смертный, Рамин Солост Муэль.
«О, да.»
-У меня вопрос к вам.
«Пожалуйста, спросите, эм…»
-Ты даже не мой последователь, так что зови меня просто Болт.
«…Да, Болт».
— спросил Болт из-за противогаза. Их дрожащий голос достиг Рамина, пройдя через голосовой модулятор и иллюзорную среду, которая не могла его передать.
-Что Небула хочет, чтобы мы сделали?
Рамин знал, что это имя Ночного Неба. Однако Рамин, проследив до конца эту неоднозначную и невидимую нить, созданную Ночным Небом, так и не смог понять намерений Ночного Неба. Казалось естественным попросить их о помощи, но Рамину это показалось ближе к ее собственной надежде, чем к истинным намерениям Ночного Неба.
«…Я не уверен. Я не слышал об этом».
Заговорил бог с пистолетной головой Чистка.
-Ты не ищешь помощи? Значит, он выполнил все процедуры и воскресил нас только потому, что игра закончилась?
Услышав это, Рамин решила, что было бы правильно раскрыть свою волю, а не пытаться понять намерения Ночного Неба.
Рамин опустилась на колени и сцепила руки: «Я не знаю воли Ночного Неба, но Пантеону нужна помощь. Возможно, все произошло из Ночного Неба, но вот я, простой смертный, кланяюсь тебе и прошу о помощи. Пожалуйста, спаси нас. .»
Чистка покачали головой.
-Не становись на колени. Ты не мой последователь.
Тогда Болт сказал:
-Вампир, у нас другая проблема.
Рамин поднял глаза.
Болт взглянул на их руку в защитной перчатке. Затем они слегка махнули рукой, чтобы вызвать систему. Система работала нормально. Болт умело прокручивал систему вверх и вниз, открывая и закрывая новые окна для проверки.
Через несколько секунд Болт выключил все системные окна и сказал:
-Мы только проснулись. Поражение было решающим, и мы стали слишком слабы.
Чистка, все еще проверяя системные окна, сказала:
— Еще осталось несколько последователей, но это будет медленно. Если бы мы могли заявить о своем существовании, мы могли бы получить больше очков Веры.
Чистка посмотрела на планету Авартин, видимую через дыру в потолке Сада Богов, подпираемого колоннами.
Игроки, в том числе и Чистка, знали, где это место. Именно здесь все и началось, когда игроки впервые увидели тени друг друга.
Чистка уставилась на Авартина. Смертный увидел бы его размером с кулак, но Чистка мог видеть его в деталях, несмотря на падение их уровня, учитывая их характеристики.
Первое, что бросилось в глаза, — это огромные города, обычно невидимые с Авартина, но Чистка искал старых богов.
Чистка кивнула, осмотрев Небесные Замки в небе, и сказала:
-Стратегически не правильно сражаться, не зная, насколько сильны старые боги.
Рамин поспешно ответил: «Но… Империя сражается».
-Небула должна сражаться. Нас победил Пантеон, а не Империя.
«Если бы не сейчас, шансов не было бы».
Тогда Болт сказал:
-Ожидание может принести возможность.
Рамин был сбит с толку. Она не ожидала, что все пройдет хорошо, но думала, что будет лучший результат, чем этот.
— Разве это невозможно?
Но у Рамина было недоразумение. Болт и Чистка не решались атаковать, основываясь на своем собственном суждении, но та, что была посередине, перед Рамином, молчала из-за собственных опасений, независимо от их суждений. Разгневанная слушала разговор между двумя другими игроками и Рамином, но это было не настолько важно, чтобы проникнуть в ее сознание.
У Злого была тема поинтереснее.
Тогда Злой снова хлопнул подлокотником. Подлокотник, уже треснувший, теперь полностью отломился и упал на землю.
-Дерьмо.
Рамин сомневался в ее ушах. На самом деле слова богов проникали не через уши, а прямо в разум, поэтому не было никаких оснований сомневаться в используемой лексике. Более того, Гневный произнес это слово ясно.
-Они победили меня, но не смогли закончить игру? Это еще не конец?
Рамин понял, что это не вопрос, и промолчал.
Разгневанный откинулся от спинки сиденья и наклонился к Рамину. Потом она топнула ногой. Хотя атмосфера должна была быть слишком разреженной, чтобы можно было услышать звук, Сад Богов резонировал громко.
-Какой в этом смысл!…Они победили меня! Но что? Старые боги? Осень? Они победили меня, но запутались в этих вещах?
Разгневанная поднялась со своего места и посмотрела на Рамина, отбрасывая большие тени.
-Они издеваются надо мной?
Рамин изо всех сил пытался понять, из-за чего именно злился Разгневанный. Это было естественно. С любой из ее сторон Болт и Чистка тоже мало что знали о давних отношениях между Гегемонией и Небулой.
Только игроки Пантеона, вероятно, не смогут сдержать смех, услышав то, что сказала Гегемония, а Небула, другая участвующая сторона, разразится смехом, что будет довольно редким зрелищем.
Рамин в ужасе сказал: «Если ты хочешь услышать этот ответ…» Из-за страха она выпалила слова, как обычно. «Тебе следует встретиться с Ночным Небом самому».
Злой рассмеялся.
-Ха! Конечно. Я уничтожу этих никчемных существ и покончу с этим раз и навсегда.
«О, я не это имел в виду».
— На этот раз я обязательно выиграю.
«Во-первых, старые боги…»
Болт, стоявший за «Гегемонией», сказал:
— С тобой все будет в порядке?
Гегемония обернулась.
-Что ты имеешь в виду?
-Вы, должно быть, находитесь в такой же ситуации, как и мы. Мы не так сильны, как раньше. Вероятно, у вас также не будет достаточного уровня Божественности.
Гегемония на мгновение посмотрела на Болта, словно не понимая, что они имеют в виду.
-Достаточный? Что вы подразумеваете под словом «достаточно»?
-Я имею в виду, что тебе понадобится определенный уровень очков Веры и Божественности, чтобы сражаться с этими старыми богами…
-У меня достаточно очков Божественности и Веры, чтобы использовать Иерофанию. Кажется, Империя еще не полностью уничтожила Союзное Королевство. Э-э… подожди, почему? Почему они этого не сделали? Нет нет. Мне не следует задумываться об этих вещах. Это будет ему на руку.
Гегемония пробормотала про себя, а Болт сказал рядом с ней:
-Достаточно, чтобы использовать Иерофанию? Нет, этого будет недостаточно…
Гегемония пренебрежительно махнула рукой, как будто ей не нужно было слышать больше.
-Тогда почему бы тебе просто не остаться в стороне, как трус.
-…..
-Мне все равно.
Чистка наклонился и сказал:
— Нам нужно хотя бы спланировать базовую стратегию, верно?
-Какая стратегия?
— Старые боги разместили Небесные Замки во всех направлениях. Чтобы синхронизироваться с имперскими силами…
-Вы говорите о цели для атаки?
Гегемония обнажила меч.
Рамин заметил элегантный изгиб и остроту клинка, и этого было достаточно, чтобы сказать ей, что Разгневанный достиг вершины боевых искусств. Даже если бы Гневный не был богом, Рамин даже представить себе не мог, что сможет победить это существо в качестве противника.
Гегемония указала на Авартина своим мечом.
-Это так.
Но то, на что указывал меч, не было видно. Только два других игрока поняли, о чем говорит Гегемония.
Чистка была в шоке.
-Это…
Болт спросил:
-…Вы планируете заняться этим?
Гегемония небрежно положила меч себе на плечо и шею.
Словно не понимая их реакции, она сказала:
-Выиграть игру всегда просто.
Гегемония легко взмахнула левой рукой, не держа меча, к шее.
-Речь идет о взятии голов.
Гегемония вложила меч в ножны. Затем она прыгнула в сторону Авартина – или, точнее, к небу Авартина, к двадцати двум переплетенным Небесным Замкам старых богов.
***
‘…Неуспешный?’
Олдин был озадачен. Ангел, посланный в Святилище Баустан, не смог убить Небулу.
«Ангел» был целостным существом. Не жалкое существо вроде Мерзости, созданное старыми богами от скуки, или неудавшаяся попытка создать что-то лучшее вроде Дьявола, а существо, тщательно созданное после нескольких попыток. Ангел обладал силой, сравнимой с Драконом.
Алдин знал, что в Святилище Баустан имеется посредственная революционная сила, но ее явно должно было быть недостаточно. Олдин включил слишком сильные боевые ресурсы.
— Было ли что-то еще?
Однако, когда она посмотрела на систему, Олдин не смог подтвердить существование такой вещи.
«Если бы существовало существо, способное остановить Ангела, оно должно было быть видно. Почему я этого не видел?
Она попыталась проверить момент смерти Ангела, но сам бой проверить не удалось из-за системной ошибки. После гниения программного обеспечения система постоянно выдавала ошибки, так что это не было особенно примечательной проблемой. Позже она сможет спуститься в Мир Демонов, чтобы проверить и починить хранящиеся устройства.
— И все же это странно. На данный момент произошла ошибка.
