Сун-Вун какое-то время молча сидел в святилище Баустан. Наложение реальности и нереальности все еще казалось Сон Уну незнакомым, и, возможно, если бы слова Маздари были правдой, этот момент всегда оставался бы странным. Вот что такое магия.
Сон-Вун спросил:
-А что с дверью?
Белый Ворон Маздари ответил:
— Бэкдор уже должен быть на намеченном месте.
Сун-Вун встал и обернулся.
Там находился саркофаг безымянного воина. Дно саркофага, где Сон Ун впервые проснулся, было покрыто сорняками и мхом. Но теперь это была дверь из обрезанных бревен. На двери были написаны два предложения на древнем языке авартин, которые Сун-Вун мог бегло прочитать.
[Тайны не раскрыты.]
[Если их обнаружат, они больше не будут секретом.]
Вероятно, это было понимание того, что такое магия, написанное каким-то Волшебником, вошедшим в Мир Демонов в прошлом.
Вещи, созданные с помощью магии, часто были связаны с вмешательством предыдущих Волшебников или существ из других миров.
«Может быть, это будущее. Внутреннее пространство имеет ось времени, но она несколько искажена».
Понять магию с точки зрения внешнего пространства было довольно сложно. Даже физические законы, считавшиеся нерушимыми, становятся податливыми, абсолютные правила становятся относительными, и возникают концепции и смыслы, которые когда-то были незаметными.
Принятие таких способностей без колебаний могло свести волшебника с ума. Поэтому первым правилом для Волшебников было сохранять здравомыслие и индивидуальность.
Черная ящерица Кайл Лак Оразен сказала:
— Задняя дверь уже открыта.
Сун-Вун кивнул и повернулся обратно.
Там Сон Ун все еще сидел, скрестив ноги. Именно Сун-Вун остался во внешнем пространстве. Теперь Сун-Вун вошел в Мир Демонов, самую глубокую часть Авартина во внутренней вселенной, во внутреннем пространстве.
Сун-Вун открыл заднюю дверь. Серовато-белая лестница вела под землю, где ее быть не должно. Без колебаний Сон Ун спустился и закрыл дверь над головой.
Сон-Вун не встретил черных крепостных стен, белой двери или наблюдателя с сотнями глаз, как он видел во время предыдущего визита в Мир Демонов.
Сон-Вун вспомнил слова Уисдома.
«Небула, как только ты добьешься успеха, второй раз будет легче».
«Почему это?»
«Если вам удастся взломать его, просто оставьте бэкдор, игнорирующий всю безопасность».
Таким образом, когда Сон Ун создал золотой ключ, чтобы открыть первую дверь, он также сделал черный ход. Сразу после расширения радиуса действия системы во время плана обращения к Луне Сон Ун установил черный ход и вышел. Зная, что когда-нибудь он вернется, Сон Ун не сожалел о своем поспешном отъезде.
Установленная затем задняя дверь вела прямо в глубины Мира Демонов, а не к его границам, и глубины были темными. Сун-Вун спустился по лестнице в темноте и достиг низа.
Тогда Маздари сказал:
-Возвращающийся, демоническая магия здесь настолько глубока и сильна, что, кажется, даже древние заклинания не могут ее поколебать.
Сун-Вун огляделся в темноте.
-Но если бы не здесь, нас бы легко обнаружили.
Кайл сказал:
-Ночное Небо, не волнуйся. Я здесь в те моменты, когда твоя магия не работает.
Белая Ворона Маздари слегка распушила перья.
-Твой путь слишком медленный.
-…Но это точно. Как насчет того, чтобы переместиться на окраину, где плотность демонической магии уменьшается, а затем найти другое решение?
-Согласованный.
— В настоящее время мы находимся в восьмом полушарии виртуального кубоида, составляющего физический Мир Демонов. Повернитесь на 40 градусов влево и идите медленными, но широкими шагами. Нам нужно отправиться в двенадцатое полушарие.
Сун-Вун так и сделал. Следуя инструкциям Кайла, Сон Ун подумал о магии, системе и Мире Демонов.
Магия представляла собой набор языковых правил, и древние боги называли единую систему, которую они создали с помощью этих правил, «системой». Система существовала в Мире Демонов. Мир Демонов был местом, где могла находиться система, будучи одновременно устройством хранения и процессором информации. Таким образом, если система была программной, то Мир Демонов был аппаратным компьютером, на котором она работала.
‘Однако…’
Этот компьютер был слишком старым и сломанным. Такие ошибки старые боги называли гнилью программного обеспечения. Гниение программного обеспечения вызвало непредвиденные ошибки в работе компьютера, возникшие во всех местах Авартина, соприкасающихся с системой.
«Как сказал Олдин, это должно быть связано с фундаментальной проблемой магии».
В основе мира лежало внешнее пространство, укорененное в незыблемых, твёрдых физических свойствах. Однако магия пошатнула правила внешнего пространства, создав связи с другими мирами, которые иначе были бы недостижимы.
«Вот почему волшебникам нужно было иметь более одного сознания».
Один должен был нацеливаться на внешнее пространство, другой — на внутреннее. Только тогда тайна магии могла проявиться из внутреннего пространства во внешнее.
«Самое загадочное, почему такие системы сознания существовали под названием духов».
Во внутреннем монологе Сон Уна кто-то ответил:
-Тебе это интересно?!
Сун-Вун поднял голову. Сон-Вун также почувствовал легкое напряжение со стороны двух апостолов на своих плечах, наблюдавших впереди. Если эти два апостола будут идентифицированы как враги, они будут действовать до команды Сун-Уна, гарантируя, что врага больше не будет. Но, к счастью, в этом не было необходимости.
Сон-Вун узнал существо, появившееся перед ним.
-Пззт.
Синий электрический скат мерцал в темноте и продолжал свой медленный, неторопливый полет, видимо, довольный тем, что его зовут.
-Да! О Возвращающийся! Ваш дух пришел встретить вас здесь!
Сон-Вун отметил:
-Это не значит, что нужно отвечать.
-…Это так? Мы, духи Демонической Магии, находимся так глубоко в Мире Демонов, что мои электрические сенсоры работают слишком хорошо. Я не мог отличить твою внешнюю реакцию от внутренних мыслей. Извини.
-Не надо извиняться. И если вы знаете ответ, вы можете ответить на вопрос.
Пззт медленно кружил над головой Сон-Уна и сказал:
-Это всё из-за старых богов!
-Это тоже?
-Это тоже.
Пззт продолжил:
-Долгое время люди думали, что древнее зло относится только к злым богам, но старые боги были более злобными гораздо раньше.
Сон-Вун знал об этом факте с определенного момента. Возможно, во времена, когда злые боги и старые боги сражались, между ними не было большого различия.
-Изначально магия могла проявляться во всех людях.
В нынешнем Авартине этого не было. Генетически или через древние реликвии, найденные в Мире Демонов, в них должен был обитать дух Демонической Магии и таким образом обрести другое сознание. Конечно, по мере развития магии была открыта древняя магия и появились другие методы. Тюнинг был известен как продукт более древней магии.
-Вот почему в древние времена волшебники не были так ценны, как сейчас. Некоторые были просто обманщиками, но другие потрясали небеса силой, превосходящей их собственное понимание. Конечно, будучи примитивными волшебниками, пренебрегавшими накоплением тайн, они медленно продвигали магию.
Сон-Вун счел интересным тот факт, что магия тоже требует минимального уровня цивилизации.
-Но со временем появились Волшебники, добившиеся Тюнинга. Они отличались от первобытных Волшебников. Они правильно обрабатывали знания, исследовали и передавали их. И им удалось добиться абсолютного влияния. В этом была проблема.
-Почему это?
-Эти Волшебники хотели монополизировать магию, потому что новый Волшебник, появляющийся откуда-то, всегда бросал вызов их силе.
-Я понимаю.
Пззт быстро взмахнул хвостовыми плавниками.
-Поэтому. Эти Волшебники своими силами собрали источник магии в Авартине. Другими словами, они заключили в тюрьму мечты. Это была первая форма Мира Демонов, Расдасил. Волшебники разделили заключенные в тюрьму мечты и монополизировали их как свою силу.
Пззт развернулся и полетел прямо в поле зрения Сон-Уна. Следуя темпу ходьбы Сон-Уна, Пззт завис на месте.
-Эта сила — мы, духи Демонической Магии.
Сун-Вун добавил следующий логический вывод.
-А эти Волшебники — старые боги.
-Да.
Пззт снова взлетел, и за его спиной появились другие духи Демонической Магии. Каждый из них напоминал горящих волков, серовато-белых змей, полупрозрачных орлов или медведей, сделанных из земли. Эти духи Демонической Магии постепенно приближались к Сон Уну, бегая, летая по воздуху или кружась у его ног.
Духи Демонической Магии пели,
-Мы были рабами, долгое время порабощенными старыми богами.
-Пока ты не освободил нас.
-Мы долгое время были приспешниками старых богов.
-Пока ты, Возвращающийся, не вернулся.
-Мы даже не знали, кто мы.
-Пока ты, Возвращающийся, и эти добродушные Волшебники не сняли наше проклятие.
Маздари слегка поднял голову. Сун-Вун знал о великих достижениях, достигнутых не только Маздари, но и другими волшебниками. Это была давно хранимая тайна, непостижимая для тех, кто не был волшебником.
Гражданам Империи это могло бы запомниться как несколько случаев, когда волшебники преодолели свои недостатки с помощью хирургических процедур. Однако это был поступок, давший свободу духам Демонической Магии. Вырвавшись из-под ограничений, наложенных старыми богами через родословную или контракты, духи вновь обрели свободу.
В этом процессе Волшебники достигли настройки. Маздари сказал, что это выгодная сделка, поскольку обе стороны выиграли, но духи так не думали.
Духи Демонической Магии сказали в один голос:
— Итак, мы решили погасить наш долг, ваша воля будет нашей волей.
Сон-Вун сказал:
-Тогда могу я попросить об одолжении?
-Конечно. По вашей просьбе мы бы даже сразу выступили против старых богов.
Сун-Вун покачал головой.
— Достаточно найти дорогу.
Духи Демонической Магии выглядели несколько разочарованными, но просьба была немедленно удовлетворена. Когда духи Демонической Магии проложили путь, во тьме появилась узкая тропа. Земля была твердой, но мягкой, а растения по обе стороны хорошо росли. Нежный солнечный свет слегка щекотал Сон-Уна.
Духи двигались взад и вперед, прыгая, пока Сон Ун шел. Сон-Вун знал, что это гостеприимство воображаемого мира, созданного духами. Сон-Уну это полностью понравилось, и он пошел по пути.
Кайл сказал:
— Должно быть, это была практика.
-Упражняться?
Маздари сказал:
— Или, может быть, порядок был отменен. Это могло быть чем-то вроде первой идеи.
Сон-Вун знал, о чем говорили два апостола.
-Вы говорите о системе.
Сон-Вун тоже это почувствовал. Силы, которыми обладают духи Демонической Магии, также символизировали Домен. Причина, по которой они не были полностью растворены в системе, вероятно, заключалась в том, что они были созданы до того, как была создана система.
В конце тропы появилась поляна с гигантской черной скалой. Он выглядел естественным, но его поверхность была густо исписана древними текстами, некоторые из которых были настолько старыми, что даже Сун-Вун не мог их прочитать. Сун-Вун догадался, что это был первый Расдасил.
Маздари сказал:
-Вернувшийся, положи на него руку.
Сон-Вун положил руку на камень.
Кайл сказал:
-Ночное небо, раскройте воображаемый мир. Вы можете перестроить глубины Мира Демонов во всех возможных формах.
Сун-Вун так и сделал. Сун-Вун представил себе несколько образов. Глубины Мира Демонов могли быть библиотекой.
— Джером бы предпочел это.
Это также может быть суперкомпьютер с компьютерными мониторами, заполняющими обзор.
— Это было бы знакомо Мудрости.
Это может быть своего рода театр, где фальшивые люди разыгрывают пьесы, чтобы донести необходимую информацию.
— Эльдару бы это понравилось?
Сон-Вун подумал, что это хорошие идеи, но у него уже было что-то на уме.
Люди не могли уйти от своих давних воспоминаний. Это был пейзаж их воображения.
Мир Сон-Уна был музеем. Белые мраморные полы, ослепительно освещенный высокий потолок, тихое и пустое пространство, где никого нет. Сон-Вун вошел в музей.
«Это глубины Мира Демонов?»
Многие вопросы были решены, но что-то еще озадачивало Сон-Уна. Путешествие в глубины Мира Демонов было направлено не только на противостояние старым богам, но и на разгадку этой тайны.
«Я действительно Возвращающийся?»
Духи снова спутали мысли и слова, отвечая на вопрос Сон Уна:
— Жил-был Волшебник.
Духи пели,
-Волшебник любил играть.
