Олдин подумал: «Но пока в игре есть элемент удачи, есть шанс, что Небула может проиграть». Нет никакой гарантии, что я обязательно проиграю».
При этой мысли Олдин почувствовал некоторое облегчение. Алдин знал Сон-Уна. Сон-Вун никогда не прибегнет к трусливой тактике.
В мире образов, созданном самостоятельно, человек обычно создает себе благоприятные условия. Однако, поскольку ее противником был Сон Ун, а это была игра, Олдин была уверена, что Сон Ун этого не сделает.
«Даже если мне расскажут обо всех хаках, ошибках и читах, Небула все равно предпочтет победить путем честной игры».
Алдин понял, что это может быть слабостью Сон-Уна.
«Хорошо… Играем в покер? Каковы правила?»
Сун-Вун предложил свод общеизвестных правил и разделил фишки для игры.
На ранних стадиях игры Олдин поняла, что ее руки на удивление хороши. Сун-Ун нелегко растерялась, но когда Олдин выиграл битву с высокими картами в четвертом раунде, она изо всех сил пыталась скрыть свое волнение.
«Я могу выиграть это».
Установив определенное преимущество по фишкам, Олдин попыталась закрепить свою победу консервативной тактикой. Но затем игра изменилась.
Следуя той же схеме, Сон Ун спокойно проверил свою руку, а затем выдвинул все свои фишки вперед. «Все в.»
Олдин проверил ее руку. Это определенно было неплохо и обещало разумные шансы на победу.
«Кроме того, даже если я приму олл-ин и проиграю, потеря не будет такой уж значительной».
Однако из-за неопределенности предстоящих карт Олдин не мог с легкостью пойти олл-ин.
«…Складывать.»
Сун-Вун забрал фишки, которые он выдвинул вперед.
Олдин проиграл лишь около суммы первоначальной блайнд-ставки в начале игры.
«Это действительно была хорошая рука?» Достаточно хорошо, чтобы я мог сбросить карты? Возможно нет. Вероятно, это стратегия, направленная на то, чтобы разорвать поток. В любом случае я не ожидал, что смогу легко победить.
Пока Олдин собиралась с мыслями, началась следующая игра.
Когда Олдин поставил минимальное количество фишек, Сун-Вун, в свою очередь, проверил свою руку и потянулся за фишками. «Все в.»
Олдин вспомнил, что у нее была привычка сжимать кулак в неудобных ситуациях, и изо всех сил старался не делать этого жеста. Видя, что у нее плохая рука, Олдин быстро сбросил карты.
И, как и ожидалось, в следующей игре Сон Ун сказал: «Все в счет».
Олдин знал, что это одна из стратегий в покере, но фишки, поставленные на карту, имели не просто ценность. В этом воображаемом мире, где причинность обеспечивает честную игру, пари на исполнение одного желания друг друга, несомненно, будет выполнено.
Олдин, естественно, планировал лишить Сон-Уна жизни, и она думала, что Сон-Вун будет стремиться забрать и ее жизнь.
Сун-Вун уже трижды рисковал своей жизнью, играя в руки, которые не гарантировали полную победу. Нет, поражение Сон-Уна также будет означать поражение Пантеона. Судьба Пантеона и, следовательно, судьба бесчисленных существ, живущих в Авартине, зависела от этих двух карт в руке Сон-Уна.
«Сумасшедший ублюдок».
Олдин сбросил карты. Она проверила свои фишки и с облегчением увидела, что у нее еще есть.
Многократные ставки олл-ин могли оказывать психологическое давление на противника, но это становилось бессмысленным, когда у противника действительно была хорошая рука. Имея больше фишек, Олдин могла быть уверена в победе, если бы она выиграла хотя бы один раз с сильной рукой, даже если Сон Ун продолжил бы идти олл-ин.
Как и ожидалось, Сон Ун продолжил идти олл-ин. Алдин медленно терял фишки, и в конце концов фишки Сунг-Уна превзошли фишки Алдина.
Олдин изо всех сил пыталась сдержать гнев.
«Почему у меня не хорошие руки?»
Олдин знал, что в игре это могло произойти совершенно случайно. Иногда это было просто невезение. В частности, кому-то могло повезти в начале игры, но по ходу игры разница в удаче уменьшалась. К счастью, проиграв еще больше фишек, Олдин наконец получила ту руку, которую хотела.
‘Это оно. Этой рукой…»
Олдин, не показав никаких признаков хорошей руки, поставила фишки так же, как и раньше, ожидая, что Сон Ун пойдет олл-ин.
Затем Сон Ун сказал: «Сбрасывай».
Олдин едва удержалась и не ударила кулаком по столу. Она считала, что хорошо контролировала свои действия. Сон Ун никак не мог знать об этом, тем более что на ней была маска.
Несмотря на то, что Алдин так хорошо знал Сун-Уна, он даже задавался вопросом, не использовал ли Сон-Ун какой-нибудь трюк, чтобы победить.
— Я вообще не знаю.
Осознав это, Олдин больше не мог сосредоточиться на игре. Если Сон-Вун прибегнул к хитрости, неизвестной Алдину, и даже обманул причинно-следственную связь, то у Алдина остался только один вариант.
— Мне придется воспользоваться пистолетом.
Для Олдина не было никаких серьезных проблем в использовании такого оружия. Скорее, учитывая его суть как посох Возвращающегося, сама Олдин была бы удивлена тем, насколько умело она могла бы им управлять.
Причинность также имела тенденцию отдавать предпочтение злоумышленнику, а не создателю воображаемого мира, поскольку создатель всегда мог создать благоприятные для себя условия.
‘Ладно…’
В тот момент, когда Олдин приняла решение, ей была роздана рука с самой высокой вероятностью выигрыша. Это была рука, достаточно хорошая, чтобы пойти олл-ин даже в обычной игре.
Олдин сказала первой в свой ход: «Все в порядке».
Олдин думал, что не будет иметь значения, если Сун-Вун сбросит карты, но, что удивительно, Сон-Вун сравнял ставку Олдина. Олдин чувствовал себя странно. По статистике, у нее были очень высокие шансы на победу, однако она чувствовала себя совершенно неуверенно.
Разрушительное предсказание Олдина сбылось. Когда общие карты открывались одна за другой, рука Олдина разъединилась. Никакой сильной руки не образовалось.
В конце концов, рука Олдина, независимая от общих карт, стала лучшей из возможных. Тем временем Сон Ун также показал свою руку. Она была прекрасно завершена, сочетая в себе его руку и общие карты.
Сон-Вун забрал все фишки Олдина и сказал: «Я выиграл».
Прежде чем Сун-Вун успел забрать все фишки, Олдин полез под стол.
Олдин, чтобы отвлечься, спросил: «Чего ты хочешь?»
Рука Олдина двинулась вверх, чтобы поднять подол с левой стороны.
Сон Ун ответил: «Сними маску».
Олдин снова положила руку на стол и сказала: «Ты шутишь, да?»
Сун-Вун не стал повторяться. Ему это не нужно было. Как только у Сон-Уна оказались все фишки, причинно-следственная связь вступила в силу. Сун-Вун победил.
Олдин почувствовала желание сопротивляться причинно-следственной связи, но также хотела знать, почему Сун-Вун сделала такой выбор, поэтому она подчинилась и сняла маску.
«Когда я увидел твое лицо после того, как победил злых богов, я подумал, что это странно», — сказал Сун-Вун, глядя в глаза Алдину. «Почему у тебя такое же лицо, как у моей сестры?»
Олдин молчал, не отвечая.
Откуда-то появилась белая ворона, прилетела в игровой зал и приземлилась на зеленый стол.
-Вернувшийся, это потому, что у них одна и та же душа.
Маздари сказал:
-Внешнее пространство имеет свои пределы, но внутреннее пространство бесконечно. Смерть — это всего лишь грань внешнего пространства. Мы существа с бесконечными душами, столько же, сколько и бесконечных миров. Восстановление отсеченных граней делает наши души бессмертными.
Сон-Вун спросил: «Алдин, это правда?»
«….»
«У тебя душа моей сестры, а я…»
Сон Ун тоже снял маску. Это было лицо, которое Олдин хорошо знал. Дело было не только в лице. Голос, телосложение, даже мельчайшие детали — Олдин знал, что Сон Ун и Возвращающийся имели сходство. Так же, как она напоминала сестру Сон Уна, известную как Чхве Джи У.
«Есть ли у меня душа Возвращающегося? Означает ли это, что я — Возвращающийся?»
И внешний вид был лишь частью внутренних аспектов. Сун-Вун обладал талантами Возвращающегося, разделял его привычки и мыслил так же, как и Возвращающийся. Просто из-за разного жизненного опыта Сон Ун не стал тем же самым существом, что и Возвращающийся.
Маздари согласился:
-Да, ты действительно Возвращающийся.
Олдин, глядя на стол, сказал: «Нет. Ты не Возвращающийся. Точно так же, как и я не твоя сестра».
Черная ящерица выползла из-за шеи Сон-Уна.
-О Ночное Небо, это правда. Вы не Возвращающийся.
Маздари пристально посмотрел на Кайла Лака Оразена. Кайл не обратил внимания на взгляд Маздари.
-С научной точки зрения души не существует. То, что Маздари называет душой, — это просто непрерывная личность. Если бы души действительно существовали, их можно было бы наблюдать даже там, где нет системы, когда люди умирают. Но этого не происходит. Это доказанный факт.
-Кайл! Вы не понимаете секретов!
-Маздари, я понимаю секреты. Настоящая тайна не в том, что души существуют, а в том, что души не существуют.
Кайл продолжил:
-При таком большом количестве возможных миров, как и число непрерывных личностей, также бесконечно. Поэтому число одинаковых непрерывных личностей также бесконечно. Существует бесчисленное множество миров, и где-то есть такие существа, как вы, я и Маздари, живущие в разных или почти идентичных мирах.
-Это бессмертие души.
-Можешь так думать. Но Маздари, ты также знаешь, что для сохранения преемственности необходимы два условия. Первое — это память.
Маздари, казалось, рассердился, слегка схватил, а затем опрокинул кучу щепок. Щепки стучали и стучали друг о друга.
-Объем памяти! Я нашел большую часть воспоминаний Возвращающегося в глубинах Мира Демонов. Я даже могу восстановить память Возвращающегося прямо сейчас… Если Возвращающийся того пожелает.
— Второе важнее.
Кайл посмотрел на Сон-Уна и сказал:
-Вера в существование души. Ночное Небо, вы родом из страны, где магии не существует, и прожили жизнь, которую никогда не обманывали волшебники, утверждающие, что доказывают существование душ мистическими средствами. Ночное Небо, раз уж ты не веришь в души, то нет.
Кайл заключил:
-Ты не можешь быть Возвращающимся.
Сон-Вун не отрицал и не принимал этого. Дело было не в том, что он думал о словах Кайла, а потому, что они были всего лишь поверхностным перечислением фактов.
Ложь нужно было отрицать, но не нужно было подтверждать очевидную истину.
«Значит, Алдин, мы не связаны друг с другом никакой судьбой, верно?»
Олдин ответил: «Правильно».
«Ты выбрал меня намеренно».
«Да. Я сам создал эту судьбу».
«Вы верите в существование души?»
«Нет.» На глазах Олдина выступили слезы. Она изо всех сил старалась их сдержать и поэтому крепко зажмурила глаза, но уже образовавшиеся слезы текли по ее щекам. «Я пытался верить».
