В Авартине не предпочитались здания в форме треугольных призм. Это произошло потому, что из-за ограниченности территории треугольники приводили к значительной трате пространства. Следовательно, в Авартине и во многих других частях внешнего пространства, ограниченных физическими пределами, здания обычно строились в виде прямоугольных призм, то есть шестигранных кубов.
А ведь здесь высоко парили многочисленные шпили в форме треугольных призм. Пространство не означало физических ограничений в этой сфере, и, что более важно, оно касалось внутреннего смысла воплощенной формы.
Каждый угол представлял прошлое, настоящее или будущее, или, возможно, исчезнувших старых богов, злых богов, которым они противостояли, и новых богов, возникших между ними. Альтернативно, это может подразумевать логическую структуру позитива, негатива и синтез в пространстве-времени или метафорически отражать отношения между внешним пространством Авартина, магическим пространством внутреннего пространства и Залом Мириад Звезд между ними.
Естественно, три угла, не обращенные друг к другу, могли бы нести еще больше значений, по мнению наблюдателя, что подтверждается Созвездиями Зала Мириад Звезд.
Это место, где возвышались многочисленные треугольные шпили, и было Залом Мириад Звезд.
Под Залом Мириад Звезд все еще существовала Прерия Начал, хотя Башня Испытания была убрана. Снос башни не означал исчезновения путей достижения Зала Мириад Звезд. Испытуемые должны были пройти через различные испытания, представляемые их собственной линией, и должны были пересечь свою последнюю дверь, расположенную где-то в Авартине или Прерии Начал.
Проходя через эту дверь, можно было ступить на грубый каменный пол цвета слоновой кости, поддерживающий Зал Мириад Звезд, и увидеть высокие треугольные шпили, уходящие высоко в космос. Каждый шпиль различался по высоте и имел прекрасные узоры и украшения, но издалека они казались похожими и похожими.
Однако, вопреки мнению новичков, шпилей было не так много, как Созвездий, и не каждый шпиль принадлежал Созвездию; а шпили и Домены не соответствовали один в один. Каждый шпиль был соединен горизонтальными коридорами. Оказалось, что чем ближе к центру, тем больше коридоров было соединено, но, находясь в месте, не ограниченном физическими ограничениями, естественно, невидимых коридоров было еще больше.
Среди этих многочисленных шпилей существовал Зал Мириад Звезд, и его внутреннее пространство было больше, чем казалось. По грубым оценкам, он уже был больше, чем Авартин и Прерия Начал, вместе взятые, которая по размерам была аналогична Авартину.
Было сказано, что кажущиеся треугольные шпили Зала Мириад Звезд просто архитектурно раскрывают вертикальные значения и горизонтальные связи, которыми обладают Созвездия Зала Мириад Звезд.
На самой вершине самого высокого треугольного шпиля находилось место, называемое Мириадами Волшебных Зеркал. В Мириаде Волшебных Зеркал находился большой и массивный небесный телескоп. Этот телескоп был сделан из латуни — продукт магической инженерии, сочетающий научные технологии с магической мистикой. Линза телескопа была создана величайшими мастерами Зала Мириад Звезд за последние 300 лет с использованием нанотехнологий, а латунные механизмы, хранящие тайны времени, были извлечены Волшебниками Башни Васениол за пределами причинности.
Создательницей была Небула, а также Созвездие Дизайна, Тонкая Ткачиха, уже завершенный конец, Мудрость. На родине Созвездий Созвездие Дизайна присвоило ему имя Мудрости не столько потому, что он этого заслужил, сколько потому, что он жаждал этого. Однако теперь, в Авартине, получив знания, к которым он так долго стремился, он стал оправдывать свое имя Мудрость, сделав Мириады Волшебных Зеркал своим величайшим творением со времен Сотворения.
Под телом Мириадов Волшебных Зеркал размером в десятки метров сидел не очень большой Человек-Ящер, сидящий на старинном деревянном стуле медного цвета, покрытом красным бархатом, и смотрел в окуляр.
Для Человека-Ящера с черной чешуей не было ничего удивительного в том, что он оказался в Зале Мириад Звезд, но левая рука этого Человека-Ящера была уникальной: протез из тонкой латуни, похожий на сами Мириады Волшебных Зеркал, с латунными шестернями. Этот однорукий Ящер был владельцем Мириадов Волшебных Зеркал, и его звали Ловец Звезд, как и раньше.
Ловец Звезд оторвал взгляд от Мириадов Волшебных Зеркал и посмотрел на небо невооруженными глазами.
‘Это красиво.’
Благодаря атмосфере и источнику света, имитирующим атмосферу Авартина, в Прерии Начала чередовались искусственные день и ночь. Однако Зал Мириад Звезд существовал за пределами таких орбит, и поэтому единственным видом всегда было ночное небо.
Ночное небо, видимое из Зала Мириад Звезд, напрямую проецировало небо Авартина, поэтому небо, которое в данный момент наблюдал Ловец Звезд, также было частью космоса Авартина.
‘Давайте посмотрим…’
Ловец звезд слегка наклонил кресло, чтобы вытащить из своего кармана небольшой монокуляр. Хотя это был небольшой деревянный монокуляр, его было достаточно для Ловца звезд, который умел наблюдать звезды.
Первым, на что посмотрел Ловец Звезд, была Йонда, первая луна Авартина. Для «Ловца звезд» Йонда не был слишком интересным спутником.
Как и в случае со спутниками, лишенными атмосферы, сколько бы времени ни наблюдали, на них почти не было ничего примечательного из-за отсутствия заметных изменений с течением времени. Однако в последнее время Йонда был интересен.
Звездолов слегка повернул окуляр монокуляра, чтобы увидеть не настоящее, а прошлое Йонды. Он увидел космический корабль, почти разрушенный, но умело приземлившийся, и астронавтов в скафандрах, покидающих корабль. Хотя они получили помощь от Апостола, для Ловца Звезд было замечательно увидеть такие подвиги, совершенные с использованием технологий, намного уступающих технологиям Зала Мириад Звезд.
В монокуляр Звездолов увидел Вампиршу по имени Мюэль, пробуждающую трех богов и, зная, что ее миссия выполнена, неторопливо прогуливающуюся по Луне. Этот Вампир оставил больше всего следов на Йонде и отобрал руль у Апостола, оставив также множество следов от шин. Вампир наслаждалась Йондой настолько, насколько могла, а затем села на космический корабль, чтобы вернуться.
Затем Йонда снова успокоился.
‘Однако…’
«Ловец звезд» повернул окуляр в другую сторону, за пределы настоящего, в будущее.
Время от времени на Йонду прибывали космические корабли, и число астронавтов, проводящих эксперименты и исследования, постепенно увеличивалось: строились полупостоянные здания, а астронавты начинали долгосрочное пребывание. Это пространство, называемое лунной базой, не расширялось быстро, а неуклонно росло постепенно.
Вампир, погулявший по Луне, также еще несколько раз показывал свое лицо. Казалось, ей очень нравились лунные прогулки.
Примерно в то время, когда здесь стали останавливаться семьи исследователей, и не только исследователей, Ловец звезд оторвал взгляд от монокуляра. Глядя на Йонду невооруженным глазом, луна, еще не затронутая будущим, тихо отдыхала, отражая солнечный свет, как всегда.
«Ловец звезд» слегка повернулся и посмотрел на другой спутник. Это была вторая луна, Лум.
Лум покинул орбиту Авартина и вышел на орбиту Прерии Начал, а теперь даже начал вращаться вокруг Зала Мириад Звезд. Таким образом, Лум теперь считался первой луной Зала Мириад Звезд, а не второй луной Авартина.
Это разрушительное оружие, созданное с использованием большого количества религиозных ресурсов, изначально имело другое конструктивное назначение. Наличие фабрики, способной выполнять множество различных функций, и огромной пустоты внутри, способной вместить что угодно, подразумевало, что этот искусственно созданный спутник должен был стать ковчегом.
Важным вопросом было то, куда намеревался отправиться ковчег, и теперь и Созвездия, и «Ловец звезд» знали предполагаемое место назначения Лума. Целью Лума было пространство зла, пространство за пределами вселенной.
Ткацкий станок был пространством, где сущности зла, злые боги и их потомки были изолированы от Авартина. Старые боги пообещали это и выполнили план злых богов, в ходе которого был построен Ткацкий станок.
Поскольку некоторые злые боги были обмануты, Лум был завершен и стал воплощением разрушения, атаковал и сжег их, обеспечив победу, но оставив только раны. Если бы этого не произошло, Лум смог бы уйти, как и планировалось, сжигая сущности зла и ища свой дом.
С помощью Зала Мириад Звезд были отремонтированы почти все поверхностные и внутренние модули Лума.
Теперь Созвездия Зала Мириад Звезд помогали Ткацкому станку иметь ценность, выходящую за пределы его первоначального замысла, и Созвездия, которые когда-то были злыми богами, охотно приняли эту помощь и в то же время передали контроль над Ткацким станком Залу. из Мириадов Звезд.
Звездолов еще раз осмотрел сцену в монокуляр.
На темной поверхности Лума Сон-Вун сказал: «Ты уверен? Зал Мириад Звезд не удержит тебя. Если ты хочешь уйти, ты можешь».
«Нет, мы не уйдем». Созвездие утраты, Дайд, сказал: «Нам не нужно искать дом, куда можно уйти».
«Почему нет?»
«Потому что Авартин теперь стал нашим новым домом».
Сун-Вун принял их решение.
Звездолов оторвал взгляд от монокуляра. Затем, вместо того чтобы смотреть на ночное небо или в окуляр Мириадов Волшебных Зеркал, он посмотрел на сам монокуляр.
Монокуляр был обычным предметом. Его подарил Человек-Ящер, ставший Апостолом и любивший приключения. Зная, насколько полезно наблюдать за звездами во время путешествий, он из уважения подарил его «Ловцу звезд».
Благодаря технологическому уровню той эпохи его увеличение теперь уступало даже дешевым биноклям, продаваемым на рынках Авартина. Даже окуляр со временем расшатался и просто вращался влево и вправо.
Конечно, другие люди не имели бы возможности видеть прошлое и будущее, используя его. Что изменилось со временем, так это глаза Звездолова.
Первое, что увидел Звездолов в этой загробной жизни, было ночное небо. Продолжать размышлять над ночным небом и делать удивительные открытия было для Ловца звезд словно благословением, но вскоре он столкнулся с ограничениями.
Наблюдаемая Вселенная оказалась меньше, чем он думал. К тому времени «Ловец звезд» уже владел не только небесными телескопами, но и технологиями астрономических наблюдений, которые записывали многочисленные наблюдения Вселенной, будучи убежденным, что больше о звездах можно узнать из данных и чисел, а не просто глядя на ночное небо.
В результате бесконечной поддержки Сун-Вуна «Ловец звезд» стал опытным в теориях и пределах Вселенной, которую могло достичь космическое пространство, и уже мог делать выводы об наблюдаемой Вселенной. Этот вывод был настолько ясным и ярким, что, как это ни парадоксально, «Ловцу звезд» показалось, что он заглянул в предопределенное будущее.
Нет, «Ловец звезд» видел будущее. Он видел, как Сун-Вун продолжил долгую войну с Гегемонией и в конце концов одержал победу.
Он также видел, как появились злые боги и угрожали Пантеону второй луной, Лумом. После того, как Пантеон вышел победителем из Ткацкого станка, они столкнулись с Падением, и Ловец Звезд увидел, как Империя сражается со старыми богами. Он также видел, как Сон Ун в конечном итоге победил, основав Зал Мириад Звезд и Созвездий, установив новый порядок.
Ловец звезд подтвердил, что выводы, к которым пришли его знания и идеи, повторяются в реальном мире. Он понял, что видит будущее, смотрит за нынешние звезды, в их будущее, и долго молчал, чтобы не разбрасывать будущее своими неуклюжими словами… Пока не появился тот, кто его понял.
***
[Ловец звезд, многих беспокоит твое молчание.]
Перед «Ловцом звезд» появилось системное окно после первого испытания, проведенного Лакраком.
Ловец звезд подумывал сохранить молчание, но открыл рот из-за длительного одиночества. «Святилище, десятилетия назад я видел, как великое Звездное Копье Лакрака упало на корону старого бога».
[Вы предвидели будущее?]
«Да. Хотя, возможно, в это трудно поверить».
[Нет, я верю тебе, Ловец звезд. С вашей проницательностью вы наверняка сможете достичь экстраполяции.]
«Экстраполяция?»
[Подобно тому, как великие волшебники достигают настройки, великие учёные достигают экстраполяции. Зная две точки, прошлое и настоящее, можно провести линию к третьей точке, будущему. Это не странно. Созвездия порадовались бы, что вы достигли такого состояния.]
Однако Звездолову было грустно. «Означает ли это, что будущее, которое я видел, реально?»
[Да, возможно.]
«Это печальное будущее?»
[Ловец звезд, что ты видел?]
«Вот что будет дальше…»
