В день игры «Мафия» согласившиеся участвовать в игре «Мафия» рассаживались за круглым столом на вершине Башни Начал в Зале Мириад Звезд.
Сун-Вун только что закончил объяснять правила игры в мафию. «…Таковы правила. Никто не запутался, верно? Ша-Ча, опусти руку. Лакрак, ты тоже….Овенвейв, почему ты поднимаешь руку? Разве ты не говорил, что играл с друзьями?»
Овенвейв сказал, несколько смущенно: «Я не знаю правил, но я просто играл».
«Вы играли, не зная правил?»
«Это было весело.»
«Ты весело провел время, не зная правил?»
Сун-Вун озадаченно оглядел остальных.
Мудрость сказала: «Посмотрев на нас таким образом, мы не узнаем ничего лучше».
Лунда сказала: «Просто… увлеклась моментом или что-то в этом роде».
Когда Сун-Вун собирался возразить, Ша-Ча снова поднял руку.
Сон Ун сказал: «Я сказал тебе опустить руку. Я дам дополнительные объяснения».
«Это не так.»
«И что?»
«Я спрашиваю, почему это здесь».
«Что?»
Ша-Ча указал пальцем через круглый стол на Олдина.
Олдин явно избегал зрительного контакта.
Ша-Ча продолжил: «Это не Созвездие».
Затем Крампус вмешался: «Ша-Ча, нет проблем с участием в этой игре, даже если кто-то не из Созвездия».
«Дело не в способностях. Я ставлю под сомнение квалификацию».
«Это всего лишь игра.»
Ша-Ча покачали головой. «Это не просто игра. Победа в этой игре означает победу над Небулой и Гегемонией. И разве мы не договорились о небольшой ставке?»
Ставка, предложенная Лундой, заключалась в том, что проигравшие окажут услугу победителям.
Эта игра «Мафия» была определена как серия раундов с системой подсчета очков, в которой каждый игрок, будь то гражданский человек или мафия, зарабатывал одно очко за каждую победу, и первый игрок, набравший десять очков, объявлялся победителем. Это означало, что в зависимости от ситуации победителей могло быть несколько.
Сама услуга была неопределенной и вряд ли могла считаться обязательной, и она не была адресована какому-либо конкретному человеку, но в конце концов это была услуга, которую должно было выполнить Созвездие. В зависимости от индивидуальных обстоятельств это может быть значительным. Однако Олдин был единственным присутствующим, кто не был Созвездием. Поэтому с определенной точки зрения трудно было сказать, что игра велась по честным ставкам.
Каким-то образом избегая взгляда Ша-Ча, Олдин вздохнул и сказал: «Хорошо. Наверное, будет лучше, если я выйду».
Когда Олдин собирался встать, Крампус крутился и поворачивался, не зная, что делать, думая, что ему следует вмешаться, но не мог найти для этого веской причины.
«Ждать.» Сон-Вун остановил Олдина и сказал: «Ша-Ча, ты не собираешься участвовать в игре, если Олдин будет играть?»
«Нет.»
«Значит, тебе не нравится эта идея, но тебя это устраивает, верно?»
«Конечно.»
«Тогда давайте все вместе поиграем».
Олдин сел, не сказав ни слова благодарности.
Взгляд Сон-Вуна был прикован к Крампусу, поскольку именно Крампус хотел, чтобы Олдин участвовал в игре, и Крампус ответил неловкой улыбкой.
HumanTracker сказал: «Но разве они не сказали, что не понимают правил даже после того, как их объяснили? Судя по тому, что я вижу, они представляют собой большую проблему, чем Олдин».
Лунда предложила: «Тогда давайте сделаем их массовкой».
Лакрак спросил: «Что еще?»
«Человек, который участвует в игре, но не выигрывает и не проигрывает. Так что вы, Ша-Ча и Овенвейв, будете массовкой».
Крампус пробормотал про себя: «Что это, режим ИИ в LoL[1]?»
Тогда Юмми предложил: «Почему бы просто не сделать первый раунд тренировочной игрой? Если они все еще не понимают, тогда они могут просто выйти из игры».
Когда игроки согласились с предложением Вкусного, Сон Ун тоже одобрительно кивнул.
Гегемония, откинувшись на спинку стула, заложив руки за голову и почти опрокинувшись, вдруг огрызнулась и положила локти на круглый стол. «Это все ерунда? Начнем игру сейчас?»
Сун-Вун кивнул. «Из двенадцати человек, трое из мафии, а остальные как граждане, должны работать, верно? Конечно, если мы будем строги в отношении выигрышных ставок…»
Гегемония прервала его: «Все в порядке. Удача – это тоже навык».
«Ты говоришь это не потому, что нет другого способа победить меня без удачи, не так ли?»
«Похоже, ты чувствуешь, что у тебя проблемы, если ты не сможешь меня спровоцировать, да?»
Сон-Вун рассмеялся. «Может быть.»
Гегемония, зная, что из уст Сун-Уна не выйдет хороших слов, хмуро посмотрела на него.
Сон Ун продолжил: «Эту игру «Мафия» транслируют по всему Залу Мириад Звезд, поэтому, вопреки вашей уверенности, это будет возможность продемонстрировать ваши ужасные навыки, не так ли? Вот почему я бы хотел, чтобы вы были более уверенными в себе. .»
Гегемония стиснула зубы и улыбнулась. «Это моя линия.»
Как упомянул Сон-Вун, по всему Залу Мириад Звезд были установлены мониторы, транслирующие игру игроков «Мафии», сидевших за круглым столом, и его участники наблюдали за сценой.
Установка этих мониторов и прямая трансляция игры были условиями, поставленными Лундой.
«Ну, я думаю, мы можем заставить проигравшего оказать небольшую услугу победителю, но я надеюсь, что в игре не будет поставлено ничего слишком существенного. Вместо….»
«…Вместо?»
«Я бы хотел, чтобы это транслировали в прямом эфире».
Сон-Вун не спросил, почему. Он знал, что Созвездия Зала Мириад Звезд были раздражены Гегемонией. Во времена сражений с другими иррациональными мирами они были благодарны за то, что оказались на одной стороне, но в мирные времена не было конца бедам, вызванным ее упрямством.
Например, когда Сун-Вун отказалась участвовать в дальнейшем соревновании после победы в трех матчах, Гегемония, под предлогом подготовки к внешним вторжениям в Зал Мириад Звезд, заставила своих Апостолов начать имитацию атаки на Зал Мириад Звезд.
Затем, когда стикеры с надписью «мертвые» были прикреплены к спинам различных Апостолов и Созвездий, а стикер с надписью «взорвался» приклеился к главному компьютеру Святилища, у Сон-Уна не было другого выбора, кроме как снова конкурировать с Гегемонией.
«Разве она так и не научилась заводить друзей? Она потеряла какие-то гайки в голове по дороге в Авартин?
Тем не менее, Сон-Вун хорошо относился к Гегемонии, считая, что сила Созвездия может влиять на личность. Созвездия выбрали свою силу, но причина их выбора всегда была заложена внутри них самих. Поэтому Сон Ун часто размышлял о жизни, неизбежно охваченной войной.
‘Ничего не поделаешь.’
В игре можно было стать совсем непривлекательным в погоне за победой, но если кто-то наблюдал, это тоже давало возможность посмотреть на себя объективно. Другими словами, они могли сохранить свое достоинство. Созвездия должны были быть образцом для подражания для других существ, и они тоже чувствовали то же самое по отношению к себе.
Особенно Гегемония, у которой, хотя и не так много, как у Сун-Вуна, было немало последователей.
«Не колеблясь использовать любой метод для победы, в случае поражения это, безусловно, будет неловкое зрелище. Это может привести к большей сдержанности в поиске конкуренции».
Конечно, могло быть и наоборот, но Сон Вун не особо задумывался об этом. Причина, по которой Гегемония постоянно бросала ему вызов с буквальным огнем в глазах, во многом определялась провокациями Сун-Уна, но он считал это стратегией и средством достижения победы, а не проблемой как таковой.
В любом случае… это не похоже на идею Лунды, кажется, в ней есть нечто большее, но я подыграю.
Поскольку напряжение между Сон Уном и Гегемонией сохранялось, Уиздом сказал: «…Святилище. Извините, но нам нужен модератор».
[Конечно. Для меня большая честь участвовать в игре Constellations.]
В этот момент из-под стульев, где сидели игроки, появился слабый белый свет.
Святилище продолжало:
[Участвующие в настоящее время игроки будут освещены этим светом. Свет выключится для тех, кто был исключен в результате выдвижения мафии или гражданского голосования, и они будут размыты и приглушены с помощью поля визуальных искажений. Мафии могут узнавать друг друга и общаться посредством внутреннего разговора, прежде чем принять решение о цели. Время обсуждения мафии — 30 секунд, время гражданского обсуждения — 10 минут, время опровержения при первом голосовании — 30 секунд. Хотите продолжить игру?]
Все игроки выразили свое согласие по-своему.
[…Выдвижение кандидатуры мафии завершено. Наступила ночь.]
Сун-Вун моргнул. Краем глаза мелькнули слова «Роль: Мафия». Затем он понял, что в Святилище не упомянули, как будет моделировать ночь, но теперь он узнал.
То, что он считал просто декоративными черными тканями над круглым столом, превратилось в занавески, закрывающие обзор игроков. Они блокировали не только видимый спектр, но и ультрафиолет, и инфракрасное, и даже другие чувства, не ограничивающиеся зрением. Это был занавес, пропитанный магией.
[Мафии, пожалуйста, подтвердите друг друга.]
‘Как мы это делаем?’
Сун-Вун задавался этим вопросом, но вскоре узнал. Зрение мафии могло проникнуть сквозь занавес, и они могли видеть, кем были другие мафиози, сквозь ткань.
Опознав двух других мафиози, Сон Вун горько улыбнулся.
«Ну, это оказалось довольно сложно».
После обсуждения с двумя другими мафиози Сон Ун назначил свою первую цель, которую нужно убить в первую ночь.
***
[День наступил.]
[Жертвой первой ночи стал игрок Небула.]
После того, как черные шторы были отдернуты, игроки посмотрели друг на друга и какое-то время молчали.
Сун-Вун, спрятанный за непрозрачной стеной, сидел тихо, не делая ни малейшего движения.
Гегемония заговорила первой. «Как и ожидалось. Хотя, к сожалению, они сначала убили Небулу, а не меня».
Услышав это, Лакрак кивнул.
Затем Овенвейв, возможно, раздраженный кивком Лакрака, как будто он что-то знал, хотя и утверждал, что ничего не знает об игре, спросил: «Эм… Гегемония, ты ожидала, кто умрет?»
«Конечно.» Гегемония кивнула. «Мафии хотели бы сначала убить человека, который, как кажется, будет играть лучше всех. Я не совсем согласен, но я знаю, что Небула относительно признана другими как хороший игрок в игре. Так что это имеет смысл, в Хм, но когда такой очевидный человек мертв, сложно решить, кого подозревать…»
Лунда сказала: «У меня есть кое-кто, кто заподозрит Гегемонию».
«ВОЗ?»
«Это ты!» Лунда указала пальцем на Гегемонию.
— Я? Разве ты не научился никогда не делать ставок, если не уверен?
«Ну, конечно, у меня есть свои причины».
«Тогда послушаем».
Лунда подняла три пальца. «Во-первых, ты хочешь победить Небулу».
«Это просто тренировочная игра».
«Даже если это просто тренировочная игра, ты хочешь победить. Даже если ты утверждаешь, что это неправда, по крайней мере другим кажется, что ты не отдашь даже тренировочную игру. В любом случае, когда Небула мертва, ты… ты относительно выигрываешь, не так ли?»
— …Ну, продолжай.
«Второй.» Лунда вздохнула, прежде чем продолжить. «Вы были первыми, кто заговорил, увидев смерть Небулы».
«Ну и что?»
«Это игра мафии. Все знают, что контроль общественного мнения является ключом к победе. Но чем больше человек чувствует угрозу, тем более поспешным он становится».
«Значит, вы подозреваете меня только потому, что я заговорил первым? Просто на основании приказа?»
«Не только по этой причине. Есть и третья причина».
Гегемония нахмурила брови и ждала, пока Лунда продолжит.
Лунда сказала: «Твои слова».
«То, что я сказал?»
«Честно говоря, если бы Небула умерла, тебя бы больше всего подозревали. Но ты попытался отвести от себя подозрения, сказав, что кто-то определенно хотел смерти Небулы первым, чтобы избежать подозрений любой ценой».
Гегемония улыбнулась. «Интересный.»
1. Лига Легенд ☜
