Пока все молча смотрели на рот Хви-Со, время Хви-Гён, казалось, остановилось.
Хви-Гён сказала своим рогам: «Посмотри на рот отца».
Он говорит Хви.
— А что насчет следующего слова?
Я не могу сказать.
— Посмотрите внимательнее на форму его рта.
Теперь я вижу. После Хви… форма его рта вот-вот изменится. Я понимаю. Если бы он собирался сказать «Джун», форма его рта не изменилась бы. Его верхняя губа медленно приоткрывается. Он собирается сказать Кён.
— Тогда значит ли это, что я буду следующим владельцем «Автоматизации»?
Да.
Хви-Гён о чем-то подумал.
Затем дух ее Демонической Магии сказал: «Кажется, у него что-то на уме».
«Отец убегает. Он сказал, что восстановит справедливость, но пытается загладить свою вину, уступив место следующему лорду.
Ты прав.
— И слух распространится.
Слух?
— В «Автоматизации» ходили слухи, что отец пытался убить собственного ребенка рогами, и по этой причине он уступил место этому ребенку.
Я понимаю, как это произойдет.
— Тогда четыре семьи усомнятся в моих способностях. Как и жители замка. Они подумают, что я стал лордом случайно из-за вины отца и внешних сил.
Что тогда произойдет?
«Автоматизация падет. Люди не пойдут за мной, и найдутся люди, которые покинут замок. Если Автоматизация погибнет, люди начнут говорить о четырех семьях, а затем о лорде. Будут ли они пытаться совершить убийство? Они могли бы. Если лорд Автоматизации умрет, кто-то другой из Автоматизации станет следующим лордом. Некоторые люди могут подумать, что риск того стоит».
Поэтому мы должны предотвратить подобные вещи.
Затем Хви-Гён внезапно сказала своим рогам: «Эй, Рога».
…Мои силы исходят от твоих рогов, но я не Рога.
— Ты знаешь, что это не самое главное.
…Да.
— Вы сказали, что манипулируете… вероятностью, верно? А это также означает возможности. Можно ли манипулировать мыслями отца? Это вполне возможно, не так ли?
Нет.
— А что насчет рта отца?
Я не могу манипулировать вещами, у которых есть совесть.
‘…Действительно?’
Я не могу решить все твои проблемы. Я надеюсь, что с вами не случится несчастий, но у вас нет другого выбора, кроме как смириться с конечным результатом, даже если он катастрофический.
‘Это не правда.’
Время Хви-Гёна пошло нормально.
«Мне было только любопытно, смогу ли я получить помощь от твоих сил. Я сам разберусь со своими проблемами.
Хорошо.
***
«Следующим лордом автоматизации будет Хви…»
«Отец.»
Хви-Со сделал паузу и посмотрел на Хви-Гёна усталыми глазами.
«Что это такое?»
«Я думал об этом, и мне следует занять следующее место лорда».
«Что вы говорите?»
«Уступи мне место».
«…Ты мне угрожаешь?»
«Да.»
При этих словах Хви-Джун закричал: «Отец, ты только что слышал ее? Она больше не имеет права быть твоей преемницей. Я не могу поверить, что она угрожает тебе за место. Это абсурд».
Хви-Со поднял руку, чтобы остановить Хви-Джуна.
«Хорошо, давайте послушаем это. Ты сейчас с черночешуйным воином-ящером, Кён. И у каждого из вас есть меч. Однако я привел всех солдат всех четырех семей, защищающих Автоматизацию. У этих воинов есть копья и мечи, некоторые даже на конях, а у некоторых есть луки. Ты действительно думаешь, что можешь угрожать мне в такой ситуации, Кён?
«Да.»
Хви-Гён схватил запястье Сайрана и поднял его.
«Этот Ящер — не просто воин из Племени Черночешуйных Ящеров. Он избранный».
Сайран понял намерения Хви-Гёна и выработал электричество своей ладонью.
Хви-Со никак не отреагировал, но некоторые солдаты воскликнули.
«Я не знаю, сможет ли этот Ящеролюдь убить всех здесь, но теперь я знаю, что он способен убить тебя и сбежать со мной».
«Отец, это ложь. Этот Ящер уже ранен и измотан», — сказал Хви-Джун.
Хви-Со, казалось, оценивал слова Хви-Гёна.
«Ну и что? Что, если ты убьешь меня? Что вы собираетесь делать с креслом следующего лорда? Если я умру, не назвав преемника, место достанется любому из Автоматизации. Это не то, чего ты хочешь, не так ли?»
«Вероятно. Но этот воин уже дал мне обещание. Племя Черночешуйных Ящеров сделает меня господином.
Это была ложь, но Сайран знал, к чему клонит. И никто бы не подумал, что это ложь, что избранник будет ее защитником.
«Но, как я уже сказал, если я умру, место будет отдано неизвестному существу внутри Автоматизации…»
Хви-Со, казалось, понял это во время разговора.
Тогда Хви-Гён сказал: «Да. Однако есть способ. Воинам Племени Черночешуйных Ящеров просто необходимо выгнать всех из замка. Конечно, некоторые будут сопротивляться, используя власть лорда, но как они смогут победить воинов Племени Черночешуйных Ящеров?
Хви-Со задумался, а Хви-Джун начал ругаться. Те, кто мог слышать его среди подчиненных Хви-Со, казались удивленными.
До сих пор Племя Отрезанных Ушей блокировало Племя Черночешуйных, но на самом деле Племя Отрезанных Ушей не имело большого влияния внутри Автоматизации. Это произошло из-за того, что Хви-Джун пытался разорвать свои связи с Племенем Обрезанных Ушей, что сделало Сарьяна, выходца из Племени Черночешуйных, более влиятельным.
Хви-Со сказала: «Тогда я ничего не могу сделать».
Хви-Джун кричала, что это не может быть правдой, но все по-прежнему отчетливо слышали голос Хви-Со.
«Следующий повелитель автоматизации — это ты, Хви-Гён».
***
Слух о том, что повелитель Автоматизации изменился, немедленно распространился по Автоматизации. И звездой разговора стал Хви-Гён, которого раньше называли негодяем, а не кто-то из других братьев и сестер. Люди были еще больше удивлены тем, что Хви-Гён вступил в сговор с Племенем Черной Чешуи и угрожал Хви-Со, который был известен как безжалостный персонаж, который до сих пор правил Автоматизацией, получив таким образом место лорда. Все граждане Автоматизации просто думали, что все это произошло случайно, а некоторые даже полагали, что все это было частью трюка Хви-Со. Были некоторые, кто говорил, что Хви-Гён до сих пор маскировалась и что она планировала занять место лорда давным-давно.
Настоящей звезде всех слухов пришлось многому научиться у своего отца, чтобы стать лордом, поэтому она даже несколько дней не покидала дворец.
«…Я не могу поверить, что что-то настолько нелепое действительно произошло».
Последние несколько дней Хи Джун наблюдала за тем, как происходила передача власти. Но никаких сюжетных поворотов не было. Ни одна из четырех семей не выступала против того, чтобы Хви-Гён стал следующим лордом. Богатые жители Автоматики тоже решили подождать и посмотреть, что будет, ведь она ничем не отличается от Хви-Джун.
«Они просто позволяют этой суке быть в покое? Кто объединился с ящерицей?»
Хви-Джун решил покинуть Автоматизацию, но у него не было мыслей стать бродягой. Ходили слухи, что во внутренней части континента обитала большая группа людей. Не такое большое, как племя с обрезанными ушками или племя с черной чешуей, но все равно грозное.
«Я пойду туда и наберусь сил. То, что я здесь услышал и увидел, безусловно, будет иметь определенную ценность. И я вернусь. Отец, ты пожалеешь об этом.
Подготовив все, Хви-Джун направился в конюшню, где находилась его лошадь. Хви-Джун увидел кого-то внутри и схватил кинжал из пальто.
«Он кажется стабильным мальчиком. Извините, но никто не сможет увидеть меня до завтрашнего утра.
Хви-Джун осторожно окликнула человека в тени.
«Эй, ты.»
Человек поднял голову и медленно вышел из тени. Хви-Джун внимательно осмотрелся и понял, что это не такой конюшня, как он ожидал. Сайран подошел к свету факела.
«Хви-Джун, ты знал, что это был я?»
— Чертова ящерица.
— Ну, думаю, нет.
«Двигаться. Я пришел за своей лошадью.
«Со всем этим багажом?»
Хви-Джун нахмурился, когда Сайран указал на свои упакованные вещи.
«Какое для тебя имеет значение, куда бы я ни пошел?»
Пока он говорил, Хви-Джун прошел мимо Сайрана. Они находились в непосредственной близости, но Хви-Джун не был уверен, что сможет убить Сайрана. Хви-Джун просто надеялся, что Сайран не встанет у него на пути, и, словно чтобы загладить свою вину за то, что последние три недели дела у него шли не так хорошо, Сарьян молча смотрел, как Хви-Джун садится на лошадь.
Хви-Джун погрузил свой багаж. Сам сел на лошадь и сказал Сайрану: «Ты меня не останавливаешь?»
«Я не собираюсь мешать тебе, Хви-Джун. На мой взгляд, не имеет значения, останешься ты или поедешь куда-то еще. Ты не сможешь добиться того, чего хочешь».
«Это глупое проклятие».
Хви-Джун собирался сказать что-то еще, но у него не было причин провоцировать Сайрана. И он ушел, не попрощавшись.
Затем Сайран пробормотал про себя, наблюдая, как Хви-Джун уходит: «Но есть много людей, которые думают иначе. Я не могу просто оставить рядом с Хви-Гёном такой глупый источник неприятностей, как ты. Хм, теперь, когда я об этом думаю, ты не ошибся.
Сарьян взял в конюшне факел и потряс его. Торговец рыбой вдалеке увидел, как дрожит факел, и помахал синим флагом с крыши. Шахтер семьи Су кивнул и постучал в дверь в самом углу переулка, в котором он стоял. Затем на вал выбежал сидевший внутри гоблин. Гоблин подошел к боссу гоблинов, сидевшему на вершине вала. Языком жестов он разговаривал с боссом.
「Босс, он, видимо, уже в пути.」
«Хорошо.»
Босс закрыл лицо черным капюшоном, встал на валу и обнажил меч.
Подкупленный привратник Хви-Джун оставил ворота открытыми, чтобы могла пройти его лошадь. Он прошел через ворота, не почувствовав опасности, в которой оказался. Босс спрыгнул с вала и взмахнул мечом. Лошадь вздрогнула, когда перед ней внезапно появилась черная фигура, но снова успокоилась, когда черная фигура погладила ее. Затем лошадь почувствовала, как что-то упало ей на спину и невозмутимо покатилось по земле.
Босс гоблинов поднял голову Хви-Джуна с земли и сел на лошадь. Он хотел отплатить Хви-Гёну и Сайрану за то, что они сохранили ему жизнь и относились к нему по-доброму, и убийство Хви-Джуна было лишь небольшой частью его расплаты.
Однако босс знал, что о Хви-Гёне поползут плохие слухи, если все узнают о смерти Хви-Джуна. Поэтому у него не было другого выбора, кроме как ждать, пока Хви-Джун сам сбежит.
— Я рад, что это не заняло так много времени.
Было запланировано, что Хви-Джун исчезнет именно так. Босс один раз оглянулся на Автоматиза, прежде чем уехать с трупом.
***
В видеочате Гегемония всегда разговаривала со скрещенными руками. Их зоркие глаза горели под шлемом.
«Хорошо. Я проиграла, — сказала Гегемония.
«Ты не похож на человека, который проиграл. Ты очень спокоен.
«Тот, кто не принимает свою потерю, не может расти».
«Почему ты стал мудрым генератором цитат?»
«Если вы думали, что я разозлюсь, закричу и потребую сделать это снова, потому что проиграл, вы ошибались».
«…Хорошо. Извини. Я недооценил тебя.
Сун-Вун поначалу был обеспокоен резким отношением Гегемонии, но был рад это видеть.
«Я немного расстроен, но…»
«……»
Сон-Вун подумал, что с этим ничего не поделаешь, пока они люди.
Затем Сон Ун спросил: «А как насчет твоего наказания?»
«Это осуществимо. Из-за внезапного события мое племя с отрезанными ушками захлестнуло волной холода сразу после окончания сезона дождей, но это не будет большой проблемой. Более серьезная проблема в том, что мой уровень Божественности немного снизился… о, нет, нет. Притворись, что ты не только что это услышал.
Напротив, уровень Божественности Сон-Уна, а также способности Хви-Гёна и Сайрана резко возросли. Этого еще не произошло, но скоро произойдет хорошее событие, поскольку его пророчество сбылось.
— Их уровень упал?
Сун-Вун подумал о боевом маршруте, по которому шло главное племя Гегемонии, Племя Отрезанных Ушей. Он недолго размышлял; на самом деле, сейчас племени будет трудно догнать их. И следующий шаг Гегемонии может пойти на пользу Сон Уну.
«Так что ты собираешься делать теперь? Они не смогут оставаться там надолго».
«…Верно. Так что я пойду на запад».
— Ты имеешь в виду, что собираешься отправиться во внутреннюю часть континента.
«Да.»
Любой, кто не так уверен в своих навыках, не захочет идти на запад. Большинство племен к этому моменту уже осели бы, так что даже если бы между ними были конфликты, они бы выступили единым фронтом против кочевого племени, если бы оно появилось.
Однако Гегемонию, похоже, это не особо заботило, и она сказала: «Я пойду до конца… на другую сторону».
«На западное побережье континента?»
«Да. Маловероятно, что ты встретишь меня какое-то время.
Сун-Вун считал, что у Гегемонии есть план.
«Думают ли они о том, чтобы пересечь континент и получить технологии от всех других видов на пути к развитию цивилизации вдоль побережья?» Это означает, что они, должно быть, приобрели навыки или способности, связанные с мореплаванием».
Несмотря ни на что, это было преимуществом для Сон-Уна. Племя Гегемонии с отрезанными ушками на тот момент считалось одним из самых крупных племен. Если бы Гегемония начала давить на другие племена на континенте, они не смогли бы уделять столько внимания тому, что происходит на востоке.
«Теперь у меня даже есть автоматизация, так что мне не нужно уделять слишком много внимания тому, что происходит на внутреннем континенте. А пока я буду пожинать плоды. Что осталось сейчас… Северное побережье и другая половина полуострова?
Сун-Вун посмотрел вниз. Его урожай уже начался.
***
Рынок в Автоматизации.
Купцы уже забыли о недавнем скандале и торговались и торговали товарами.
«Я никогда раньше не видела такого шелка».
«Ой? Это странно. У нашего племени было немного, но мы их продали».
«Нет, я серьезно. Я никогда раньше не видел ничего подобного. Технологии действительно потрясающие».
— Откуда, ты сказал, ты еще раз пришел?
«Я приехал с запада».
«Запад?»
«Направление, в котором садится солнце».
«Ага, понятно.»
Торговец Черночешуйными Ящерами посмотрел на торговца-тролля перед собой и кивнул. Ящер никогда раньше не видел тролля. Встреча с новым видом сама по себе не была такой уж удивительной, но тот факт, что Тролль пришел с запада, бросался в глаза.
Затем торговец-тролль сказал: «Мы продолжали искать способ пройти на восток, но как только мы нашли путь, на нашем пути встали гноллы из племени Отрезанных Ушей. До недавнего времени у нас не было возможности торговать, и мы приехали сюда».
Купец-Ящер понял, что слово «восток» является противоположностью слову «запад», указывая тем самым направление, в котором взошло солнце. Но он не считал слишком важным учить новые слова, используемые незнакомцами.
Купец-Ящер спросил: «Итак, сколько вы собираетесь заплатить за эти шелка?»
