Хви-Гён слегка ударила себя по лбу, словно запоздало что-то осознав.
«О, это правда. У эльфов нет Пёна, то есть денег. Знаешь, в чем дело?»
— …Вы имеете в виду те железяки, которые печатают в «Автоматизации»?
«Да. Сейчас мы обычно торгуем этим».
«Да. Я знаю, что это такое».
Леонар неловко улыбнулся. Он сам был торговцем, пока не стал вождем племени, поэтому, конечно, знал, о чем говорил Хви-Гён.
«Однако… у нас нет денег».
«Разве у вас нет ничего, эквивалентного деньгам? Или любая поделка. Люди могут носить одежду, которую носят эльфы.
«…Мы — нет.»
Эльфы какое-то время бродили, поэтому давно бросили свои тяжелые вещи.
Хви-Гён снова посмотрел на Сайрана.
— Сайран, было ли… что-нибудь, что можно было бы использовать вместо денег?
«Когда я осмотрелся, ничего не было. Если только сами эльфы не станут товаром.
При этих словах Леонар широко открыл глаза. Но прежде чем он успел что-то сказать, Хви-Гён покачала головой.
«Нет. Кажется, у них даже на работу не хватает людей, поэтому торговать людьми они не смогут. Не так ли, Леонар?
— Да… да.
— Тогда мы ничего не можем сделать.
Хви-Гён положила семена зерновых обратно в карман. Леонар очень грустно посмотрел на нее, наблюдая за ней.
«Я пришел, потому что Бог сказал мне помочь вам, но все же было бы сложно, если бы мы не получили никакой прибыли. Есть такие люди, как Ящеры, которые страстно верят в Бога, но мы – нет, или, по крайней мере, я – нет.
Сайран ударил Хви-Гёна хвостом по плечу. Когда Хви-Гён потерла место удара и посмотрела на Сайрана, Сайран посмотрел на потолок, делая вид, что ничего не сделал. Хви-Гён толкнула Сайрана плечом и снова посмотрела на Леонара.
«Ну, это прискорбно, но мы сейчас поедем обратно».
«……»
Когда Хви-Гён положила руку на пол, чтобы подняться, Леонар сказал: «Хватит, Хви-Гён, повелитель автоматизации. Я тоже был торговцем.
«Что имеется в виду?»
«Я не думаю, что вождь племени проделал бы весь этот путь сюда ради сделки, в успехе которой он не был уверен. Особенно с избранным из Племени Чёрной Чешуи.
Заинтересовавшись, Хви-Гён снова сел.
«Продолжать идти.»
«По крайней мере, я знаю, что ты пришел сюда, потому что ты чего-то от нас хочешь».
— Ты сам так сказал; тебе нечего дать. Так что же мы возьмем?»
Леонар встал и принес из угла кусок белого шелка. У эльфов было не так много шелка, и они использовали его для изготовления одежды, но информация, которую Леонар извлек из шелка, была гораздо важнее.
Хви-Гён понял, что это было.
«Это карта».
«Мы собрали информацию об ограх и дважды ее проверили. Вы пришли сюда, а мы где-то здесь. Леонар указал на место на карте.
«Это хорошо. Тем не менее, я не думаю, что ценность карты даст вам достаточно зерен, чтобы удовлетворить вас.
«Я не собираюсь продавать карту».
«И что?»
Леонар указал на еще несколько мест на карте и сказал: «Здесь есть карьер. Из него выходит железо. Железо огров уже продавалось в Автоматизации, так что его качество вам должно быть известно. Это не плохо. Мало того, земля ниже по течению реки очень хорошая. Фермеры говорят, что урожай будет расти хорошо, если семена выдержат погодные условия. И самое главное, деревья здесь растут прямо и прямо. Они очень прочные внутри. Я отдам все это на Автоматизацию по более низкой цене. Нам придется больше поговорить о том, насколько дешевле».
Хви-Гён фыркнул.
«Леонар, любой может похвастаться таким. Рисуем карту, показываем, что находится здесь и там, и говорим, что из этих мест можно получить большую прибыль. Поддаться этому было бы то же самое, что поддаться на все существующие мошенничества. Я ошибаюсь?»
«Мои слова не пусты, как слова мошенников. Я продаю тебе будущее и доверие эльфа Леонара.
Лоб Хви-Гён сморщился, а ее голос стал громче.
«Что? Ты сошел с ума? Ты продаешь мне будущее и свое доверие?
«Да.»
«Вы хотите сказать, что обмениваете что-то, что сейчас даже не видно глазами, на что-то здесь, что можно увидеть, подержать в руке, понюхать и даже попробовать?»
«Да.»
Хви-Гён положила мешочек с семенами, который она держала и встряхивала, обратно во внутренний карман.
«Хорошо.»
— Я знал, что ты это скажешь.
Леонар был спокоен. Он ожидал этого, и его уверенность не была беспочвенной. Пока Хви-Кён злилась, Человек-Ящер, сидевший рядом с ней, сохранял спокойствие.
Хви-Гён сказал: «Покупать будущее и доверие? Я не слышал о такой сделке.
«Некоторые люди могут подумать, что это эксцентрично».
«Но мы поступаем правильно». Хви-Гён ответила Леонару, прежде чем повернуться к своей спутнице. «Сайран. Шелк и уголь, они у вас есть?
Когда Сайран достал шелк и уголь, Хви-Гён тут же начал что-то писать. Имена людей еще не могли быть полностью представлены в Чунгмуне, поэтому контракт был составлен как контракт между Людьми Автоматизации и Эльфами на северном побережье. Пока Хви-Гён писал контракт, велись серьезные переговоры.
Они говорили о том, как дешево будет продано железо и как долго они смогут рубить деревья. Леонар был щедр, но в то же время требовал большего. Чтобы сделка состоялась, Леонар сказал им, что необходимо расширить пути, построить мост, чтобы сократить путь, и что необходимо устранить угрозы со стороны гоблинов и огров. Хви-Гён принял несколько условий и отказался от остальных. Но это было еще не все, что завершило их сделку.
Оба они облили руки кровью оленя, которого поймали, чтобы приветствовать гостей. Потом они оставили отпечатки рук на контракте.
Леонар отстранился и сказал: «Этот контракт, безусловно, будет выполнен. Клянусь Богом.»
«Клянусь Богом? Хорошо. Я тоже это сделаю. Контракт, безусловно, будет выполнен. Клянусь Богом.»
Леонар вздохнул с облегчением.
‘Слава Богу. Верить в Бога – это, конечно, хорошо. Это правда, что в будущем нам придется заплатить более высокую цену, но без этой сделки у нас может даже не быть будущего. Да, это было логично и разумно. Ничто в мире не дается бесплатно. Все это сделка».
Читая мысли Леонара, Эльдар отчаялся, что Леонар подумал неправильно. Сделка состоялась только потому, что у него не было власти. У Леонара не было другого выбора, кроме как снизить цену, учитывая тяжелое положение племени, но Эльдар, который мог видеть будущее, не мог не считать своих эльфов дураками.
Сон-Вун высмеивал Эльдара за то, что он расстроен, но Сон-Вун также видел вещи с другой точки зрения.
[Внимание: первая кредитная сделка была заключена на северном побережье третьего континента!]
«Кредитные сделки начались. Это также означает, что возникла культура проверки собственной кредитоспособности».
Обнаружение и начало кредитных сделок было хорошим делом. Подобные сделки привели к размышлениям о рассмотрении земельных активов и в дальнейшем переросли в сделки купли-продажи самой стоимости. Кредитные сделки до сих пор были невозможны. Контрактов не было, а другая сторона сделки могла скрыться в неизвестном месте, и с этим ничего нельзя было поделать. Но теперь появились оседлые племена, а по мере продвижения по тропам кочевых племен их дела стали фиксироваться письменно.
«До этого в «Затерянном мире» мир каждого человека был ограничен собственным племенем. А остальные племена были просто угрозой для твоего мира. Но не больше. Пути прорисованы на картах, слухи о том, кто с кем воевал, распространяются, а репутация и кредит стали более важными. Мир стал больше».
Этот расширенный мир станет для Сон Уна вызовом, ведущим в будущее.
‘…Как мне управлять этим огромным миром?’
***
К югу от полуострова гномы упорно сопротивлялись, но Лакрак снова победил. Основные силы гномов не смогли получить необходимые припасы из-за непрерывного роя муравьев и в конечном итоге потерпели сокрушительное поражение от сотни воинов-какаду под предводительством Лакрака. Потеряв всех своих воинов, гномы покинули свою деревню и убежали в поисках способа выжить. Лакрак был в расцвете сил благодаря Божьему Благословению, а также Электрической Демонической Магии.
Лакрак прошел мимо деревни гномов. Кусты кончились, и вскоре он вышел на землю, полную белых песчинок. Лакрак продолжал идти. На земле, полной песка, кое-где валялись ракушки, засохшие морские звезды и кости неизвестных рыб. Лакрак продолжал идти. Небольшие волны попеременно то подкатывались к пальцам ног Лакрака, то отступали, образуя белую пену. Лакрак на мгновение остановился. Более сильная волна прошла через песчаный пляж и закружилась вокруг лодыжек Лакрака, а затем двинулась назад.
«Это конец.»
Лакрак посмотрел на бескрайнее море. Он стоял на краю полуострова. Теперь не было никого, кто не знал бы о Лакраке на восточной стороне Автоматизации, в пустыне и на северном побережье над пустыней, а также на полуострове к югу от пустыни. Лакрак до сих пор исполнял волю Бога. Лакрак не сомневался, что воля Божья была его собственной.
Были племена с порочными нравами и обычаями, а также племена, которые осмелились дать отпор Племени Чёрной Чешуи. Помимо этих племен, были и другие, которые чувствовали враждебность к Племени Чёрной Чешуи из-за недопонимания, и Лакраку это показалось неудачным. Кроме того, Лакрак завоевал землю до самого конца полуострова, как и хотел Бог Синих Насекомых. Но на этот раз у Бога не было никаких других особых просьб — это было то, что Лакраку всегда давали, когда он собирался закончить свою работу. Лакраку казалось, что он понимает почему.
«Здесь нет земли, которую можно было бы завоевать прямо сейчас».
Лакрак знал, что к западу от Автоматизации живет множество племен, но ему нужно было кое-что сделать, прежде чем отправиться туда. И Лакрак подумал, что именно поэтому воля Синего Бога Насекомых еще не пришла к нему.
«…Как мне завоевать эту огромную землю?»
Огромной была земля Племени Чёрной Чешуи, на которую имел влияние Лакрак. Он имел влияние на весь полуостров, пустыню, Автоматизацию и северное побережье. Край северного побережья был отдан эльфам, а люди жили в Автоматизации, но Лакрак считал все это своим.
‘Однако…’
Лакрак думал, что это вся его земля, так думало Племя Чёрной Чешуи, Хви-Кьюнг из Автоматизации и Эльф Леонар, вероятно, тоже так думали, и даже Бог мог быть склонен с этим согласиться, но иногда находились те, кто не верил. думай так. В тех местах, где пронесся Лакрак, те, кто не слышал историй Лакрака, утверждали, что земля принадлежит им. Лакрак уже встречал некоторых, кто так думал, и обычно ему удавалось убедить их своими словами и копьями. Если бы Лакрак встретил больше таких людей, он был бы уверен, что сможет убедить их, кому принадлежит земля, на которую они ступили. Но размышления о том, как долго ему придется убеждать других, утомляли его.
«Неужели мне придется вечно ездить на Кокатрисе?» Хм…
Немного подумав, Лакрак не подумал, что всё будет так уж плохо. Он делал это до сих пор, так что продолжить свои дела в обычном режиме не показалось ему плохой идеей. Его лучший воин Юр также сказал, что будет следовать за Лакраком, куда бы тот ни пошел. Но не так было с его товарищем Заолом.
«Это неэффективно».
Заол был прав. Лакрак иногда забывал, но он не любил расточительства. Даже если бы он, Юр и воины могли продолжать идти, в его племени были и маленькие дети, и пожилые люди. А без них не было бы воинов.
— Тогда какой путь будет лучшим?
***
У Сон-Уна был своего рода ответ на этот вопрос.
«Эльдар, если бы у тебя была большая территория, как бы ты ею управлял?»
«Хм… Ну, обычно люди выбирают один из двух вариантов».
«Скажи мне.»
Эльдар думал, что Сун-Вун уже знал бы эти два варианта, если бы он был таким же, как большинство игроков, поэтому они не могли понять, почему Сун-Вун потрудился поднять этот вопрос. Но зная личность Сон-Уна, Эльдар не хотел его раздражать.
«Феодализм или монархия».
