В Затерянном Мире было несколько видов.
А среди видов были ракообразные, точнее, вид, похожий на раков. Их официальное название было Астацидеа, но большинство игроков называли их просто омарами.
«Это вид, обладающий высокими физическими способностями и способный дышать под водой, но…»
Их интеллект был довольно низким. Большинство людей были, по крайней мере, лучше, чем огры, чей интеллект большую часть времени даже не отражался в статистике, но ими было трудно управлять. И у них был свойственный недостаток, который не был отмечен в их статистике.
«Они отталкивающие».
Гуманоидные виды, такие как люди, эльфы, гномы или халфлинги, находили омаров отталкивающими. Это был недостаток, которым обладали виды, напоминающие насекомых, что затрудняло им социальное взаимодействие на ранней стадии цивилизации. В результате с Астацидеасом сложнее играть.
«Но это весело, потому что они могут дышать под водой. Однажды я попробовал сделать их своим первым племенем».
Но что заставило Сон-Уна задуматься, так это не сами Астацидеи, а то, откуда они пришли.
— К юго-востоку от полуострова есть остров.
Точнее, это был бы архипелаг, а именно россыпь нескольких островов. В совокупности они были бы размером с полуостров, а некоторые из главных островов были достаточно большими, чтобы развивать свои собственные индивидуальные цивилизации.
— Они оттуда? Как они вообще сюда попали? Теоретически, я думаю, омары могли бы ходить по океану…»
Сун-Вун не обращал внимания на омаров, обыскивающих пляж, и кружил вдоль береговой линии.
‘Конечно.’
Кораблей было три. Это были не просто деревянные плоты. Плоты все еще были распространены среди племен, живших на побережье или у рек. Обычные плоты будут использоваться для рыбалки, загарпуна и сбора рыбы и моллюсков, а не в качестве средства передвижения. Однако корабли, которые увидел Сун-Вун, были весьма впечатляющими. Хотя отделка была грубой, корабли имели особый вид благодаря плетеному дереву от форштевня до кормы, а также имели весла и паруса. Это был настоящий корабль, который можно было перенаправить, гребя, когда просто плыть по ветру было невозможно.
«Я действительно видел, как на юго-восточных островах довольно часто развивались методы судостроения и мореплавания».
Но Сон-Вун не мог просто радоваться, что поблизости есть такая технология. Конкуренцией мог бы стать другой игрок. Тем не менее, Сон-Вун считал, что вероятность того, что игроки окажутся на юго-восточных островах, мала, и даже если бы они были, он думал, что они направятся в центральную часть континента, поскольку есть вероятность, что цивилизация там будет более развитой, чем приближаясь к такой области, как полуостров.
‘Хорошо. Давайте сначала отправим разведывательный отряд.
Сон-Вун использовал «Маленькую территорию: птицы», чтобы создать несколько альбатросов и отправить их на острова. Тем временем Астацидеи начали медленно продвигаться к деревне Ящеров на конце полуострова Маганен.
***
Татар, руководитель, которого отправили в Маганен, был своего рода прямым стрелком.
В тот день, когда Татар был назначен руководителем и узнал, что его отправят в Маганен, другой руководитель, назначенный в тот же день, сказал ему: «С вашей стороны должно быть все хорошо».
«Почему вы так думаете?» — ответил татарин.
«Разве Маганен не на краю земли?»
«Так?»
«Уменьшится вероятность того, что другие виды будут вас беспокоить. А поскольку он довольно далеко от Оразена, если бы воинов призвали собраться в Оразене, ты оказался бы в конце списка.
Татарин ударился хвостом о землю.
— Вы хотите сказать, что вождь Лакрак отправил меня в Маганен, потому что я бесполезен?
— Нет, я не это имел в виду.
«И что?»
«Хм, по моему мнению… Разве ты не всегда сражался рядом с вождём Лакраком? Нет ни одного человека, который сомневался бы в том, что ты один из лучших воинов.
«Но?»
«Нет, но! Поскольку до сих пор ты много работал, не думаешь ли ты, что вождь Лакрак отправляет тебя в Маганен, чтобы ты мог жить комфортной жизнью сейчас?»
«Что?» Затем Татар спросил: «Разве вы не говорите, что вождь Лакрак отправляет меня в Маганен, потому что считает, что я теперь старый и бесполезный?»
«Зачем ты так искажаешь мои слова? Если бы вы были бесполезны, разве не было бы причин назначать вас руководителем?»
«Тогда это, наверное, означает, что я самый бесполезный из руководителей». В итоге Татар указал на свой левый глаз, который он потерял. «Насколько полезен будет воин с одним глазом?»
«Этот парень…»
«Хмф».
Татар выдохнул воздух из носа. Затем он отправился в Маганен, не попрощавшись и не поприветствовав другого руководителя. Но теперь Татар подумал, что другой руководитель, возможно, был прав.
«Это действительно расслабляющее место».
Погода была теплая, шел умеренный дождь, зима была не слишком суровой. Возможно, из-за климата Ящеры здесь стали мягче, поэтому преступлений стало меньше; даже когда возникала ссора, они разговаривали и все решали. Вокруг слонялось племя гномов, но благодаря хорошему разговору Татара с новым вождем племени гномов, дальнейших драк не было. Более того, не было многих внешних проблем, о которых стоило бы беспокоиться, кроме случаев, когда приходили торговцы или сборщики налогов Оразена.
Татарину действительно особо нечего было делать.
— Но хоть это и спокойное место, это земля вождя Лакрака. Кто-то должен его защитить».
Лакрак был причиной того, что татар так думал. Лакрак сказал, что даже если на первый взгляд место кажется расслабляющим, им никогда не следует ослаблять бдительность и что они всегда должны быть готовы к внешним угрозам. В то время Лакрак приводил в качестве примера Маганен.
— Но вождь Лакрак… От чего, по-твоему, нам нужно защищать это место?
Это было настоящей приятной неожиданностью, когда воин тогда бросился к Татарину, как бы в ответ на его мысль.
***
«Эти ребята?»
«Да.»
Татарин вооружился и посмотрел вниз со скалы. Он видел стоявшие на якоре корабли и астацидий, строящих временные хижины.
Тогда воин сказал татарину: «Они осмотрели наше село и вернулись».
— Ты дрался с этими раками?
«Нет.»
— И ты с ними не разговаривал?
— Я нет.
«Хороший.»
Татар задумался, что делать. Весть о том, что на побережье появился странный вид, была отправлена в Оразен через мальчика на побегушках. Это было срочное дело, поэтому на какаду проедут через каждую деревню, чтобы передать сообщение, и через несколько дней Лакрак узнает об их существовании.
— А до этого мне решать, что с ними делать.
Увидев растерянное выражение лица татарина, молодой воин приготовился к бою. Рассказы о воинах-какаду, сражавшихся с Лакраком, были широко распространены, и татарский был одним из самых известных. Хорошо известна история о том, как Татар прошел через пустыню по поручению Лакрака, увидел, как грабители-тролли напали на группу слабых людей, победил троллей в одиночку и при этом потерял глаз. Молодой воин видел в Татаре верного и воинственного воина и решил, что Татар силой прогонит новый вид, вторгшийся на землю Лакрака.
Молодой воин подумал про себя: «Итак, сегодня тот день, когда я умру с честью».
И как только он это подумал, Татар сказал ему: «Пойдем вниз».
«Что?» — ответил молодой воин.
«Я ожидал, что они будут обычными раками, гуляющими вокруг, но, видя, как они разговаривают между собой, я думаю, что мы могли бы поддержать разговор. Мне нужно спуститься и поговорить с ними самому.
Когда Татар спускался с холма, Астацидеи увидели, как он спускается, и потрясли своими усиками.
Татар подошел к середине группы и спросил: «Кто среди вас лидер?»
К нему подошла Астацидия.
«Это я.»
Эта Астацидея была немного крупнее остальных и носила пояс, сделанный из соединенных вместе металлических частей.
Тогда Татар скрестил руки на груди и сказал: «Я татарин, руководитель Маганена. Расскажи, кто ты, откуда пришел и с какой целью пришел».
Астацидеи перешептывались между собой.
Молодой воин прибежал к Татару и прошептал: «Господин. Татарин, скоро придут воины села. Почему ты сам прыгаешь в группу?»
«Это определенно люди, с которыми мы можем поговорить. Они были бы более осторожны, если бы мы пришли поговорить с армией воинов. Плюс, я уверен, что смогу выбраться отсюда, даже если они вообще нападут».
Молодой воин не мог заставить себя спросить, что же тогда с ним будет. Раскрывать такие чувства было немного неловко.
Затем лидер Астацидеа сказал: «Мы — Бирюзовое племя Астацидеи. Мы приехали из-за моря. И цель нашего приезда сюда…»
«Ваша цель?»
***
Сун-Вун почувствовал облегчение, когда увидел информацию, которую принесли Альбатросы, и только что появившееся системное сообщение.
[Столкновение цивилизаций!]
[Два разных племени вступили в контакт. Очки опыта (XP) растут для обоих племен.]
Если бы противником был другой игрок, там была бы третья строка с предупреждением, но это было не так. И, по мнению Сон Уна, он не думал, что это будет иметь большое значение, даже если бы это был другой игрок.
Развитие Астацидеев было очень медленным.
— Они только-только начали делать бронзовую посуду?
Если бы не было вмешательства игроков, а виды были изолированы и не имели бы возможности общаться с другими, их развитие было бы неизбежно медленным. Они не только только начали делать бронзовую посуду, но и ничего не занимались сельским хозяйством и не выращивали. Поскольку острова находились на юге, а живых ресурсов там было предостаточно, они, похоже, довольствовались охотой и собирательством. Однако их охотничьи методы также отсутствовали.
«Не похоже, что там появился злодей. Я могу получить информацию только об их численности?
Сун-Вун осмотрел весь архипелаг. Несколько других видов вместе с другими племенами Astacidea были разбросаны по этому месту. Казалось, что технология кораблестроения была достаточно развита для того, чтобы на них можно было путешествовать между островами архипелага для боев. Объединение племен Астацидеи дало им преимущество, но, похоже, беспокоиться было не о чем; появились признаки разногласий между племенами астацидеев.
«Поскольку они не верят в одних и тех же богов, им будет трудно идентифицировать себя как одно племя, когда у них раковины разного цвета».
Тогда можно было бы сказать, что они не будут представлять большой угрозы даже в долгосрочной перспективе.
«Они, вероятно, не смогут полностью объединиться и бороться в долгосрочной перспективе. Это было бы лучше.’
По мнению Сун-Вуна, была только одна причина, по которой эти астацидеи прошли весь путь с островов до полуострова, который находился довольно далеко.
‘Конечно…’
***
Лидер Астацидеи поморщился, а Татар терпеливо ждал ответа.
Тогда лидер Астацидии едва произнес: «Мы…»
«Скажи это.»
«Мы терпим кораблекрушение».
— Вы потерпели кораблекрушение?
«…Да.»
Несмотря на то, что их методы судостроения были довольно впечатляющими, астацидеи когда-либо направляли свои корабли только в места, откуда они все еще могли видеть острова друг друга, и отсутствие путешествий по морю на большие расстояния означало, что их методы мореплавания были в лучшем случае элементарными.
Татар попросил разрешения проверить их вещи, чтобы убедиться в честности Астацидии. У них действительно закончилась еда, и Татар знал, что лидер Астацидии был смущен, поэтому им было нелегко поднять этот вопрос.
Молодой воин подумал: «Это прекрасная возможность».
Не так давно глава другой деревни возглавил группу воинов, чтобы уничтожить племя, угрожавшее деревне. Новость вскоре достигла Лакрака, и Лакрак сам спустился в деревню и подбадривал руководителей и воинов.
«Если мы победим этих парней, король даст нам награду».
Было очевидно, что Лакрак очень похвалил бы Татарина, если бы он выгнал тех, кто посмел ступить на землю Лакрака.
Астацидеи выглядели здоровыми, но голодали уже несколько дней. Это была прекрасная возможность.
«Я слышал, что все руководители, которые раньше сражались с вождем Лакраком, скучали по пылу битвы. Я уверен, что господин Татар думает то же самое».
И когда молодой воин обернулся, вдоль склона холма собрались воины. Астацидеи не обнажили оружие, но зорко смотрели на собравшихся воинов.
Молодой воин и вождь Астацидии ждали следующих слов Татарина.
Тогда Татар открыл рот.
«Ладно…»
