Когда о существовании вампиров впервые стало известно и начались нападения, Шайвен подумала, что слишком торопила события.
«Мне все еще нужно расширить свое влияние».
Шайвен была достаточно умна, чтобы завоевать три крепости, которые, как говорили, было труднее всего завоевать, с помощью первых нескольких подчиненных, которых она обратила. Она сделала это до того, как боги заметили и когда они даже не знали о существовании вампиров. Шайвен и другие Вампиры пробирались в крепости в виде бродячих нищих, незначительных слуг или рабов, потерявших своих владельцев, и убивали всех, кто руководил крепостями, или делали их своими подчиненными.
С тех пор Вампиры скрывались в пяти странах, оккупировавших континент. Но Шайвен все еще беспокоился.
«Будет опасно, если мы подвергнемся полномасштабной атаке».
В течение первых трёх месяцев Вампиры быстро наращивали свои силы, но недостаточно, чтобы выдержать совместное нападение пяти стран. К счастью для Шайвена, пять стран отложили свои атаки. И сделали они это потому, что представители других рас не знали, где находится главная база Вампиров.
Все было бы проблематично, если бы они собрали войска для нападения на вампиров, а вампиры позже появились из совершенно разных мест, или если бы важные базы каждой страны оказались завоеваны вампирами, потому что они собрались, чтобы начать атаку. Таким образом, пять стран разместили некоторые войска в известных крепостях вампиров, чтобы предотвратить нападение вампиров, при этом уделяя больше внимания отправке оставшихся войск для совершения набегов на группы вампиров, обнаруженные на их территориях.
Это была идея Уиздома. Больше всего его беспокоил удар в спину. Из-за его склонности избегать рискованных стратегий, он приказал остальным окружить известные крепости вампиров войсками, чтобы защитить себя, а оставшиеся войска приказали защищать свои страны.
Идея казалась разумной, потому что вампиры не потребляли пищу, как нормальные виды, а жили за счет других видов. Игроки посчитали, что вампиры потеряют жизненную силу, если их держать в своих крепостях. Они верили, что если разместят свои войска по своим странам, то смогут сгладить растущую кривую роста вампиров. А когда число вампиров уменьшится, они смогут захватить крепости вампиров и убить скрытого священника, чтобы устранить угрозу раз и навсегда.
— Но это слишком трусливо. Все это помогло нам выиграть немного времени.
Идея Уиздома была верной, потому что Шайвен фактически спрятал подкрепление вампиров в месте, далеком от их крепостей. Их вид скрывался, играя роли бродяг, общественных лидеров и скрытых членов аристократии, следуя тому, что было очень похоже на систему тайных ячеек.
Даже если бы игрок проверял каждого человека по отдельности, это было бы бессмысленно, поскольку он не смог бы найти вампиров быстрее, чем скорость их роста. И если бы Уиздом не рассказал свою идею другим игрокам, страна Ренарда, скорее всего, пала бы первой с самой слабой армией.
— Но это всего лишь вопрос времени. В конце концов я принесу победу Богу Крови и Тухлого Мяса».
Каждый игрок приказал каждому из своих священников найти вампиров. У них было две известные слабости: солнце и серебро. Но эти слабости вызывали лишь простые аллергические реакции у вампиров третьего поколения и практически не влияли на вампиров четвертого поколения. Шайвен был единственным вампиром в первом поколении, а во втором поколении их было не так много, поэтому можно было найти не так много вампиров, использующих его слабости. Поэтому было сложно вытеснить существующих Вампиров.
В конце концов, на шестом месяце Шайвен смог собрать армию в 6000 человек, как того требовал Бог Крови и Тухлого Мяса. Вампиры были разбросаны по разным местам, но собрать их всех было несложно.
Вампиры следовали иерархической системе, в которой они служили поколению, находящемуся прямо над ними, как своим хозяевам. И наоборот, это означало, что даже если Шайвен отдавал приказы только одному вампиру второго поколения, этот вампир второго поколения отдавал приказы десяти вампирам третьего поколения, и каждый вампир третьего поколения мог мобилизовать десять вампиров четвертого поколения. Таким образом, Шайвен смог мобилизовать около 100 вампиров, отдав приказы одному вампиру второго поколения.
Шайвен отобрал шесть компетентных вампиров второго поколения и сделал их генералами, назначив каждому по 1000 солдат-вампиров. Из шести генералов трое генералов ждали ее вызова в тылу, а остальные трое повели своих Вампиров в атаку на основные войска других стран, окружавшие их крепости.
Вампиры четвертого поколения, чьи способности уменьшились после трансформации, составляли большую часть армии Вампиров. Поэтому, даже если их будет 3000, они не будут представлять собой большой угрозы, пока остальные пять стран объединят свои силы.
Кроме того, эта армия состояла только из молодых вампиров с сильными телами, и были такие, кто никогда раньше даже не держал в руках оружие. С другой стороны, все основные войска пяти стран состояли из ветеранов, имевших большой опыт благодаря частым боям между собой.
Но проблема заключалась в том, что пятеро игроков недооценили серьезность ситуации. В то время крепости вампиров окружало около 500 человек, и они знали, что им придется остановить 1000 вампиров. Если бы войска объединились, отдав две крепости или хотя бы одну, они бы разгромили всю армию из 1000 Вампиров. Однако все три крепости находились в разных странах, поэтому отказ от одной крепости означал, что один из игроков понесет потери.
Между игроками началась жестокая битва умов, и каждый не собирался добровольно терпеть потери. Именно тогда Сон Ун увидел их ситуацию издалека и подумал, не пора ли ему дать им какой-нибудь совет.
— Но разве они не обратятся ко мне за помощью только после того, как понесут какой-нибудь ущерб?
Сун-Вун промолчал, а Шайвен вытеснил войска, окружавшие три крепости, прежде чем заменить усталых солдат-вампиров.
В то же время Шайвен принял волю Бога Крови и Тухлого Мяса собрать армии по 1000 Вампиров каждая внутри страны Троллей, Асбеста, и страны Ренардов, Красных Фруктов. Затем она приказала своей армии из 3000 вампиров и своей армии из 1000 вампиров атаковать столицу Золотого Глаза, страны Никс, на которую она все еще держала обиду. Но это была непростая задача.
В армии Золотого Глаза было 4000 вампиров и всего 1300 солдат. Но король Золотого Глаза получил силу Бога, которая сильно помешала нападению вампиров. И победить большого монстра-хранителя, охранявшего Золотой Глаз, было сложно.
Сотни солдат-вампиров погибли от силы Бога, о которой они слышали только слухи. Если бы Шайвен не проделывал никаких трюков, все 4000 вампиров были бы побеждены. И к счастью, Бог Крови и Тухлого Мяса не бросил Шайвен.
Подобно тому, как Бог Невидимого Источника обитал в короле Золотого Глаза, Бог Крови и Тухлого Мяса обитал в Робейне, одном из генералов Вампиров. Робейн убил короля Золотого Глаза силой Бога, что нанесло большой урон большому стражу Золотого Глаза. Раненый страж погиб от атак солдат-вампиров, и таким образом Золотой Глаз потерял свою столицу. И в результате уровень AR1026, игрока, управляющего Никсом, упал до 4.
Шайвен приказала своим подчинённым увеличить количество солдат и пригласила сильных Никсов присоединиться к её армии.
Золотой Глаз не сдался, но их основные силы в 1300 солдат были разбиты, и в провинциях осталось лишь около 200 солдат.
К несчастью для вампиров, они не всегда побеждали. 1000 солдат-вампиров, атаковавших Асбест, нанесли некоторый ущерб, но были уничтожены троллями. Тролли остановили врага, имея всего 400 солдат, и защитили свою столицу с помощью Даниума, страны сатиров. Однако Золотой Глаз в целом понес серьезные потери, а Асбест, Ред Фрут и Даниум потеряли значительное количество войск.
Напротив, у Вампиров все еще было 4000 солдат. Затем Шайвен назвала себя Королевой Кровососущих и основала свою собственную страну, Белый Зуб. Через девять месяцев Белый Зуб стал грозным завоевателем континента под властью Кровососущей Королевы Шайвен. Затем Шайвен представил будущее вампирам второго, третьего и четвертого поколений, которые были его подчиненными.
«Мы страдали и скитались, не имея места, которое можно было бы назвать домом. Мы отомстим нашим собратьям, которые покинули нас. И в конце мы отомстим покинувшим нас богам. Мы создадим новый мир на этой земле».
Генералы Шайвен, большинство вампиров второго поколения, были бродягами, как и Шайвен, поэтому они поняли, откуда пришла Шайвен, и согласились с ней.
Шайвен четко определила границы с соседними странами, чтобы укрепить свои позиции, и в то же время она разделила свои войска на армии по 1000 солдат каждая и отправила их оказывать давление на соседние страны. Был шанс, что разделение войск было бы плохой идеей, но Белый Зуб находился прямо в центре континента и граничил со всеми пятью другими странами, и даже если страны мобилизовали свои войска, у большинства из них не было 1000 солдат. .
Как и ожидал Шайвен, другие игроки не хотели встречаться с солдатами-вампирами, даже когда они разделили свои силы на армию по 1000 солдат каждый. С непреодолимой силой Белозуб расширил свои границы.
Уиздом и другие игроки решили обратиться за помощью к Сон Уну. Было немного поздно, но они еще не были полностью побеждены. У Шавиен не было возможности узнать о дискуссии между игроками, но каким-то образом она почувствовала своего рода несоответствие.
Прошло десять месяцев с тех пор, как Шайвен стала вампиром. Она обменивалась отчетами с каждым генералом, но вскоре в определенный момент четыре солдата перестали ей отчитываться. Каждый генерал приводил свои собственные оправдания, но Шейвен сомневалась в их обоснованности.
— …Почему генералы не предпринимают никаких действий?
***
Сон Ун сказал пяти игрокам: «У вампиров есть три слабости».
Крампус выразил сомнение и спросил: «…Три? Не два?
«Ну, сначала назови мне два, чтобы я мог убедиться, что ты, по крайней мере, знаешь так много».
«…Все знают. Это солнечный свет и серебро».
Сун-Вун кивнул.
Затем Крампус поднял руку и сказал: «Подожди, подожди. Думаю, я знаю еще одну слабость.
«Как ты думаешь, что это?»
«…Тот факт, что они становятся слабее с течением поколений?»
Сун-Вун покачал головой.
«Это одновременно и преимущество, и недостаток».
«…Это правда.»
Игроки делили вампиров на высший, средний и низший классы. Вампиры высшего класса обладали превосходными физическими способностями, но на них сильно влияли солнечный свет и серебро, в то время как вампиры низшего класса имели плохие физические способности, но на них не слишком сильно влияли солнечный свет и серебро. Вампиры высшего, среднего и низшего класса были разделены на тех, кто укусил, и тех, кого укусили, поэтому казалось естественным, что вампиры первого поколения будут самыми сильными.
Некоторые игроки думали, что один из уже обнаруженных ими генералов вампиров был первым вампиром, но, по мнению Сон Уна, он не думал, что первый вампир еще проявил себя.
Тогда Уиздом сказала: «Туманность. Если вы не смеетесь над нами, я не думаю, что есть необходимость играть в игры».
«Прошу прощения, если я вас обидел».
«…Конечно, ты бы сделал это. Зачем извиняться сейчас?
Уиздом проигнорировала бормотание Крампуса и сказала: «Итак, что ты имеешь в виду, когда говоришь, что все уже началось? Я имею в виду, я не сомневаюсь, что ты можешь скрыть свою деятельность, поскольку это ты, но… я не видел особого движения со стороны Черной Чешуи через мои разведывательные ресурсы.
«Я не имел в виду, что я что-то начал. Я говорю о Белом Зубе.
«Небула, ты же не играешь за вампиров».
Сун-Вун пожал плечами.
«У самих вампиров есть слабость. И я думаю, что я единственный, кто осознал эту третью слабость».
«Что это такое?»
— Что ж, давайте сначала посмотрим на ситуацию в армии Белого Зуба за последние дни.
Сон-Вун открыл подготовленное им окно. На картах, упорядоченных по дате, было отмечено расположение армии Белозуба.
«Ребята, что вы думаете?»
Лунда сказала: «Если у меня что-то не с глазами… они все выглядят как одна и та же карта».
«И что это значит?»
— Что они не переехали?
«Это верно.»
«В этом их слабость? Но разве они не могли просто остановиться для восстановления сил и пополнения запасов?»
«Все четыре солдата одновременно?»
Сун-Вун покачал головой.
Он поигрался с окном, которое открыл. Окно видеочата Сон-Уна стало в десятки раз больше, открывая пустынный вид на неизвестный горный массив, на котором он стоял. И после этого он открыл десятки других окон.
«Как видите, в каждом окне показаны маршруты, пройденные армией Белозуба. Было не так уж много случаев, когда армия останавливалась для восстановления сил, потому что они не могли доставить продовольствие или пополнить свои войска по своему желанию. Они останавливаются лишь время от времени, когда грабят деревню. И четверо военнослужащих недавно сделали остановку за продовольствием, но с тех пор не двигались.
Тогда Крампус сказал: «Не думаешь ли ты, что есть причина, о которой мы не знаем? Вы не можете гарантировать, что они прекратились обязательно по той причине, по которой вы предполагаете».
«Может быть, это и правда, но мне кажется, что здесь есть корреляция».
Мудрость спросила: «И что бы это было?»
«Это просто. Поначалу ты относился к вампирам как к зомби, верно? Ваша стратегия была бы достаточно хороша для борьбы с эпидемией зомби, но между вампирами и зомби есть решающая разница».
Сун-Вун постучал по своей маске.
«У них есть интеллект».
«Интеллект.»
«Да. Зомби — существа, которые следуют приказам, поэтому между каждым человеком нет никакой разницы. Вампиры разные. Они принадлежат к разным видам, а также есть разница в их классах. Большинству из них даже пришлось стать вампирами. Кажется, что вампиры низшего класса подчиняются вампирам среднего класса, а вампиры среднего класса подчиняются вампирам высшего класса, но в меньшей степени по сравнению с вампирами низшего класса. Как вы думаете, что это значит?»
Мудрость сказала: «Я вижу»
Поскольку Мудрость была единственной, кто понял, Лунда спросила: «Что ты имеешь в виду? Что ты видишь?»
«Им не хватает мотивации».
«Мотивация?»
— Небула, могу я объяснить?
«Будь моим гостем.»
Уиздом сказал четырем другим игрокам: «Солидарность вампиров коренится исключительно во встроенном послушании. И это работало до сих пор. Они стали вампирами, поэтому сначала им приходилось причинять вред другим, чтобы выжить. Но теперь Белый Зуб стал большой страной. Даже если они не причинят вреда другим, их выживание гарантировано. Поэтому у них больше нет причин воевать. Все, что им остается, это инстинкт подчиняться. А это значит, что некоторые генералы-вампиры…
Мудрость, казалось, подбирала правильное слово. Затем он кивнул.
«…Потерпел утрату. Да. Генералы-вампиры не хотели бы терять еще больше своих подчиненных. Наша армия понесла некоторый урон, но у нас еще есть Божественность. Мы все еще можем справиться с армией в 1000 человек. И генералы это знают. Поэтому они ждут, пока другой генерал начнет действовать первым».
Затем Сон Ун добавил: «Им никогда не приходило в голову, что они голодны, но теперь, когда они сыты, они начинают думать о разных вещах. Битва умов началась».
