Все слышали, как Артем вызвал меня на бой, и слышали, как я его принял.
Для всех остальных было единогласно решено отказаться от тренировок только на эту ночь, но казалось, что все они пойдут в спортзал… только с другой целью. У близких нам людей были проблемы с дыханием, но это было из-за смеси возбуждения и давления, которое мы излучали. Это сильно отличалось от намерения убить и больше соответствовало намерению сражаться.
— Думаю, траур не его конек.
Мы смотрели на него с серьезным выражением лица, а я слабо улыбалась. Волнение наполняло мое тело, когда кровь текла по венам с ускоренной скоростью, заставляя мое дыхание становиться все быстрее и быстрее, а моя улыбка становилась все шире и шире. В свою очередь, это заставило Артема слабо улыбнуться, прежде чем все остальные бросились в спортзал, чтобы занять места в первом ряду.
Через некоторое время мы с Артемом переоделись в перчатки с открытыми пальцами и спортивные шорты, демонстрируя собственные произведения искусства.
Я очень гордился тем, что сделал, и Артем тоже должен гордиться собой. Наши тела были стройными и пропорциональными, но между телом, прошедшим строжайшую подготовку, и телом, закаленным в битвах и войнах, была разница.
Это был второй раз, когда я видел его тело в полной мере, и его шрамы всегда говорили, через что он прошел.
У меня есть несколько собственных, но большая часть того, что у меня есть, было в моей голове. Однако мы не пытались узнать, у кого больше шрамов, а кто останется последним. Скажем честно, на 3-х минутный спарринг никто не пришел.
В этом матче Михаил был нашим судьей. Я, черт возьми, не был уверен, как Бингу удалось уговорить его надеть костюм, но этот ублюдок преуспел. Вскоре он кратко представил нас, а затем поднял руку, глядя на нас двоих.
— Истребитель готов?
«Да.»
— Истребитель готов?
«Ага.»
Михаил ухмыльнулся, прежде чем закричать во всю мощь легких: «БОРЬБА!!!»
Артем сделал первый шаг, сделав выпад, но я глубоко вздохнула. Он уже был на полпути через мат, но мое тело рванулось вперед, чтобы агрессивно встретить его. Ублюдок даже не моргнул, когда я легко преодолел дистанцию, и он пробил правый хук, целясь мне в висок. Тем не менее, я поймал его своим крюком слева, намеренно запутав его руку, чтобы изменить траекторию полета.
Он промазал мимо меня всего в нескольких сантиметрах, но на его губах появилась скрытая ухмылка.
Наши руки все еще были переплетены друг с другом, и я почувствовал, как он отстранился, прежде чем его левая нога оторвалась от мата. Я думал, что его тело будет жестким, как и у большинства из них, но он легко нанес высокий удар из сложной позиции. Он опасно разрывал воздух и точно мог сбить любого нормального человека с чистого листа.
У меня была только секунда, чтобы увернуться от удара, направленного в другой висок, поэтому я просто перестал сопротивляться левой рукой.
Это прозвучало бы сложно, но одна из причин, по которой он мог нанести такой удар, заключалась в том, что он также использовал меня в качестве поддержки. Он делал это, намеренно сцепляясь с моей рукой, дергая ее, чтобы иметь лучший баланс во время удара, о котором идет речь.
Просто, отказавшись от любого сопротивления, я мог бы сделать то же самое, что и он.
Используя его собственную силу, я просто оторвался от мата, выполнив доумаваси с обратным вращением, отправив удар ногой вниз всем весом своего тела.
Все произошло в одно мгновение, но я также промазал его голову на несколько сантиметров. Он предвидел приближение и успел вовремя среагировать, просто склонив голову набок и приняв на себя весь удар плечом. Я почувствовал некоторое сопротивление, но удара в нежизненно важную часть было бы недостаточно, чтобы сбить такого крепкого человека, как Артем.
Он просто сломал шею и повернул плечо, когда я быстро оправился, но как только я это сделал, он сразу же сократил дистанцию, прежде чем попытаться схватить меня за затылок.
‘Этот ублюдок…’
Колено уже приближалось к моему подбородку еще до того, как ему удалось удержать меня, поэтому я пошел на шаг быстрее, нанося удар вверх в самое тесное доступное пространство. Я добился этого, подняв колено, пока оно все еще было согнуто, и полностью вытянув его только тогда, когда я поднял его как можно выше. Все произошло одним быстрым движением, и я, наконец, соединился со счетчиком.
Голова Артема откинулась назад, когда он сделал шаг назад, но он форсировал атаку, делая то же самое, что и я. Он вытянул колено в последнюю секунду, нанеся неприятный удар прямо мне в живот. В нас обоих попали почти одновременно, и толпа только что перевела дыхание.
Я отступил на долю секунды после него, но ни один из нас не сделал короткой передышки.
Мы шагнули вперед одновременно и оба пробили правые хуки одновременно. Оба удара попали в цель, но на самом деле я принял его удар, бросив голову в том направлении, куда он в конечном итоге должен был полететь. Это все еще чертовски больно, так как я промахнулся на долю секунды, потому что его кулак летел с другой скоростью по сравнению с его открывающим хуком.
— Так вот как… какая-то грязь… нет, это чертовски гениально!
На моих губах появилась ухмылка, прежде чем он направил левый локоть горизонтально, и он поранил мою щеку, даже если я откинула голову назад. На самом деле он сделал небольшой порез и пустил кровь, оставив несколько капель на коврике. Мне повезло, что он не порезал мне глаз, потому что потерять половину зрения в ближнем бою было опасно.
Почувствовав жжение на щеке, моя голова резко закружилась.
Я еще раз выдохнула, прежде чем отпрыгнуть назад, а Артем последовал за мной. Он начал наносить мне шквал ударов, специально целясь мне в голову, но я ловил каждый и перенаправлял их открытой ладонью. Мои глаза видели каждую траекторию, по которой летели его кулаки, и ловить их руками было определенно намного лучше и намного безопаснее, чем ловить их лицом.
Была разница между жестким панчером и солидным панчером, но Артем был и тем, и другим. Кроме того, его боевое чутье было на другом уровне, чем у большинства людей, с которыми я спарринговал.
Мои руки безостановочно двигались, пока я сдерживала его, но вскоре Артем сделал то же самое по-другому.
Он продолжил с той же схемой своего шквала, но что-то было чертовски не так. Я устойчиво удерживал форт, но мой ритм медленно срывался.
Я начал упускать время для нескольких ударов, заставляя меня уклоняться в последнюю секунду, может быть, потому, что он также наносил удары ногой. Однако, как только я начинал привыкать к тому же ритму, он снова менял его, двигаясь не только быстрее, но и медленнее. Каждая разница в скорости составляла лишь разные доли секунды, но было бы трудно полагаться только на зрение.
Поскольку это становилось все более случайным и случайным, мне также приходилось полагаться на свой инстинкт.
Если бы это было так просто.
Я отлично придумывал решения проблем, но мне никогда не приходило в голову, что я должен делать это, избегая ударов, которые могут нокаутировать меня одним ударом. Я медленно становился ошеломленным, продолжая отступать назад, и это было все, что я мог сделать, в то же время напряженно думая. Меня загоняли в угол, и это выглядело не очень хорошо. Я все еще был в обороне, и один неверный шаг мог привести меня к матчу.
Много чего пронеслось в моей голове, и я только что заметил, что Артем не унимался уже почти три минуты.
Некоторые люди могли задерживать дыхание дольше, но не при выполнении чего-то напряженного. Тем не менее, я до сих пор не знаю предела Артема, но если он мог продержаться более трех минут, делая что-то, требующее экстремальных усилий, мне пришлось искать другие способы изменить ситуацию. Татьяна и остальные всегда говорили, что Илья был их лучшим бойцом, но я уже начинал сомневаться в их словах.
Моей первой мыслью было подождать, пока он отдышится, и начать мой счетчик, но мне не хватило места. Я мог продержаться еще 30 секунд, но не был уверен, что смогу продержаться долго. Я начинал принимать удары в процессе, и делать ставку на один момент было не идеально.
Второй — начать чертову грязную битву и сделать это, как он сделал с Моралесом, но я определенно проиграю. Артем был на весовую категорию выше меня, и мне приходилось полагаться на скорость и технику, а не на грубую силу. Я выигрывал у людей крупнее меня, но мой противник прямо сейчас был подобен боссу, которому я должен был проиграть.
Последней мыслью, которая у меня была, было найти слабость в его силе.
— Что, если он… О. Он просто…
Я чуть не усмехнулся, когда его кулак коснулся моего лица, но я отпрыгнул назад, используя стену позади себя как вертикальный трамплин, прежде чем развернуться и ударить ногой, рассекая воздух. Удара ногой о стену, прибавленной моим весом, было бы достаточно, чтобы сбить нормального человека, но это было бы трудно для человека, умеющего держать удар.
У Артема уже были сильные защитные способности, но представьте, что он мог бы сделать, если бы знал несколько трюков, чтобы оставаться невредимым еще больше.
У меня были свои способы сделать это, но у него определенно были свои способы сделать это.
Сказав это, я узнал об одном из них.
Я все еще был в воздухе, когда мой удар пролетел мимо его головы, но это было сделано намеренно. На короткое время он был сбит с толку, потому что знал, что уже слишком поздно уклоняться, и он как раз собирался получить его, но он был слишком поздно для того, что должно было произойти после того, как он увидел, как сильный удар промахнулся мимо него.
Момент «получения» прошел, и его тело подсознательно расслабилось.
‘Попался.’
