В мгновение ока мы втроем, стоявшие впереди, проследили за взглядом Меган, прежде чем пучок перьев поднялся в воздух, но, к сожалению, это была утка с коричневыми перьями и очень короткой шеей.
Мы могли бы спасти его мясо, если бы оно не получило слишком много повреждений, но пуля весом в 1 унцию, патрон 5,56×45 мм и заряд дробовика «Дыхание дракона» были намного больше, чем «слишком много», потому что он не только был взорван. на куски, но он также был прожарен до чертового несовершенства.
Но да, некоторые, включая меня, подавили смех, в то время как Себастьян и еще несколько человек вздохнули от испуга, прежде чем Логан зарядил еще одно «Дыхание Дракона» на свой Tac-12 и выстрелил в осиное гнездо.
Это выглядело так, будто он устраивал фейерверк, благодаря предоставленной нам тени — и, конечно, конкретному используемому снаряду, но мы были осторожны и ждали и проверяли, не вызвали ли мы случайные пожары вокруг.
Учитывая количество засушенных листьев и веток, валяющихся повсюду, можно было просто бросить зажженный окурок и разжечь лесной пожар, но даже если бы у него был шанс выкурить эту другую ведьму, на самом деле мы бы не стали жертвовать горой и всем остальным. свои ресурсы для этого.
Было много способов сделать ее немного полезной, сделав ее питательными веществами для почвы, и мы все еще находились в процессе именно этого.
И по мере того, как мы шли дальше и шли по тропе, звук движущейся воды становился все сильнее.
Мы уже шли более 30 минут по склону, но нас встретила развилка дороги — гора — лес — тропа, которая могла привести нас либо по более крутому склону, либо по тому пологому склону, на котором мы находились раньше:
«Ах, дерьмо… Что теперь?» Логан вздохнул, поворачиваясь к нам.
LightsΝοvel Себастьян кратко осмотрел оба пути, прежде чем покачать головой: «Невозможно определить, какой путь какой…»
Уши Логана насторожились: «Куда и что?»
Я ответил за Себастьяна: «Откуда пришли эти зашитые. Судя по всему, они либо сошлись в этом конкретном месте, либо продолжали идти, пока не дошли до дороги».
— Тогда гусь…
Я усмехнулся: «Гусь, вероятно, не имеет к этому никакого отношения. Временами я бываю немного суеверным, но тот гусь и внезапно появившаяся орда были скорее совпадением, чем…
Себастьян вмешался: «Вы действительно так думаете, милорд?»
Я озадаченно посмотрел на Себастьяна, прежде чем осознал: «Ах, я забыл, что ты еще и пауэрлифтер, но да, нам, вероятно, стоит решить сейчас, хотя это будет подбрасывание монеты…»
Меган снова вмешалась в нужный момент, указав на знакомое существо, небрежно поднимающееся по крутому склону: «Разве это не тот гусь, которого ты искал…»
Все коллективно кричали, особенно Себастьян и Логан: «ОНО ДОЛЖНО БЫТЬ ЗДЕСЬ!/ДАВАЙТЕ СЛЕДОВАТЬ ЗА НИМ!/ЧЕГО МЫ ЖДЕМ?! ПОЙДЕМ!»
‘…’
Я был ошеломлен с того момента, как было принято решение, но мне было все равно, потому что в этот момент я бы пошел в любом направлении. Однако звуки, которые издавали эти придурки, заставляли гуся тащить задницу, заставляя кадетов разминаться, прежде чем попытаться догнать его.
Но прежде чем Джеймс №1, Джеймс №2, Рубен и Лукас дотянулись до него, пытаясь броситься к нему, я прицелился в дерево на несколько футов дальше, чтобы заставить их остановиться как вкопанные.
«ВАУ!/ ЧТО ДАЕТ?!/ НЕ СТРЕЛЯЙТЕ! МЫ МЕДИА! / НАХРАТА?!!»
Я был чертовски зол из-за того, что они убежали, и позаботился о том, чтобы дать каждому из них по голове, потому что даже если это могло привести к потере нескольких клеток мозга, казалось, что они даже не использовали это.
Целью нашей поездки сюда было не поймать этого чертового гуся, а выяснить, откуда взялись эти модифицированные мертвецы, чтобы это привело нас, возможно, к другой хижине в лесу или к чему-то подобному. Более того, суеверие это или нет – и даже не принимая во внимание обнаженные корни, замаскированные сухими листьями и дерьмом – существовали вещи, которые могли ослабить человека, не считая присутствующего охотника.
Я говорил о ловушках.
Ведьма она или нет, но у этой суки был какой-то способ заполучить своих подопытных, и я сомневаюсь, что у нее хватило бы сил затащить их обратно в свое логово или харизмы, чтобы соблазнить ее и пригласить незнакомцев в свой блокнот.
Единственное, что мне пришло в голову, это использование ловушек или чего-то подобного, а бег головой вперед на неизвестную территорию значительно увеличивает шансы попасться на них.
Опять же, учитывая упоминание о силе, ловушки, которые она расставила, вероятно, могли быть немного ближе к дому, или в некоторых случаях, поскольку в этих краях медицинская помощь была далеко недоступна, она, вероятно, предлагала медицинскую помощь у себя дома, хотя это только применительно к живым.
Что можно сказать, что она не использовала те же ловушки на самих мертвецах, потому что, давайте будем чертовски честными, кто бы пошел в горы в этот момент?
И, наконец, моим первым инстинктом было пристрелить этого гуся, как только я его увижу, единственная причина, по которой я этого не сделал, заключалась в том, что эти придурки сразу взялись за дело и попытались получить за это премию Дарвина. Это животное могло оказаться здесь по другому совпадению, но даже если бы оно было обучено делать такое дерьмо, следовать за ним все равно не было бы решением.
«И у нас все еще есть след, по которому мы можем идти…»
С учетом вышесказанного я потратил немного времени на чтение лекций кадетам, которые не участвуют в моей программе ученичества или в моем ближайшем окружении, хотя они, похоже, понимали мои действия и осознавали, что они сделали неправильно.
«Опять же, худшее, что мы можем сделать на неизвестной территории, — это делать дерьмо в их темпе, и даже если этот гусь не был фамильяром или нет — даже если он мог встревожить скрывающуюся или нет ведьму, ваши жизни важнее. Понимать? Даже Себастьян сказал это до того, как мы решили приехать сюда.
— П-мы приносим извинения, сэр.
— М-я тоже…
— Я тоже, сэр…
«Мы больше не будем этого делать. Сэр.»
Тогда я воспитал семейную традицию:
«Теперь, когда мы понимаем друг друга, подними рубашку сзади и не кричи так громко».
«С-сэр?»
«Хм?»
«Что?»
— Я не слежу…
Для краткости: все четверо терпели боль от ударов по спине на 60% мощности, пока мы продолжали идти по следу, но, к сожалению, гусь действительно оставил нас в пыли. Однако вскоре мы, наконец, наткнулись на поток чистой воды, вытекающий из каскада похожих на водопад водных образований высотой 5-10 футов, и тропа там внезапно оборвалась.
Все остальные одновременно восхищались видом и задавались вопросом, откуда могли взяться мертвецы, потому что даже на другой стороне этого своего рода ручья тропа определенно заканчивалась мелководьем, которое едва доходило нам до колен.
В любом случае, Себастьян глубоко задумался, оглядываясь по сторонам в поисках улик – чего-нибудь, что могло бы найти смысл в ситуации.
JP высказал предположение: «Могло ли их смыть потоком?»
Логан посмотрел на него как на идиота: «Это дерьмо не такое уж и глубокое…»
«Это не останется таким навсегда, не так ли?»
«Ах… Правда…»
Себ посмотрел на дорогу, откуда текла вода. — Итак… Нам придется следовать за водой? С чего это начинается?»
Рубен кивнул: «Это вообще приведет нас к месту, которое мы ищем?»
Затем последовали все остальные:
«А что, если мы выберем неправильный путь?»
— Тогда мы собираемся удвоиться?
«Ох, чувак, я не взял с собой рюкзак».
«Я тоже свою не взяла…»
— Мы ринулись сюда, помнишь?
«Уже почти полдень… Нам пора пообедать…»
— Н-не напоминай мне…
Услышав, как эти кадеты снова взялись за дело, я был близок к тому, чтобы снова поговорить с ними, но Себастьян заговорил извиняющимся тоном:
«Извиняюсь, мои гости, что привезли вас сюда ни за что, но при нынешних обстоятельствах, я думаю, это должна быть наша точка остановки… Я приношу извинения за беспокойство, но я обязательно компенсирую это, как только мы доберемся». назад— Что…
Когда Себастьян остановился на полуслове, по-видимому, глядя на что-то издалека, я проследил за его взглядом и обнаружил, что чистая вода медленно становилась похожей на сточные воды, начиная с 8-футового «водопада» с «пола» над нами.
«Что…»
Даже чертов запах, к которому мы должны были привыкнуть, заставил всех поморщиться, но внезапно извергнул то, что выглядело как огромная гребаная закупорка, по бог знает какой причине. Выглядело так, будто гиганта хранили целую вечность, и он наконец-то вышел на свободу, и опять же, ужасного запаха, который он производил, было достаточно, чтобы заставить всех остальных забыть об обеде и, возможно, даже об ужине.
Однако этот «засор» немного прокатился, а затем рассыпался на куски — и, поскольку каждый кусок частично смывался водой, текущей с верхних этажей, обнаружилось то самое, что мы искали.
