/Вы достигли лимита времени входа в систему. Вы будете принудительно выведены из системы через пять минут./
Ланселот смотрел куда-то вдаль, когда расплылся в улыбке.
«О, боже, это неловко… так что… да, в реальном мире сейчас лето. Чувак, я потерял счет времени».
Хотя на самом деле прошло всего полдня, Ланселот провел в тренировочном зале почти 500 дней. Это было невероятно долгое время, почти два года, так что было очевидно, почему чувство реальности Ланселота запуталось.
Ситуация с Ланселотом была хорошо известна в реальном мире. По мере того, как люди проводили все больше и больше времени в DIO, их чувство реальности начало ухудшаться, и теперь многие ученые в Корее и во всем мире предупреждали общественность. К счастью, NPC в DIO знали правду о своей реальности и часто говорили о реальном мире; кроме того, все остальные пользователи DIO были настоящими людьми. Если бы DIO была ролевой игрой, многие люди полностью избегали бы реальности, если бы не выходили из системы принудительно каждые двенадцать часов.
«Вау, выпускные экзамены позади, и сегодня… среда».
Ланселот проснулся от дымки и тумана в голове, как будто он только что встал после сна. В ДИО он жил только тренировками, а на самом деле ему приходилось двигаться по течению мира и заданному расписанию.
«Хорошо. Затем….»
Как раз когда он собирался выйти из системы….
Бип!
Из его Бехолдера раздался звуковой сигнал.
***
Бип!
«Хм?»
Мерлин разрабатывал новую магическую систему, когда прищурился от неожиданного звука уведомления. В то время как Бехолдер мог подавать звуковой сигнал, даже если он был помещен в инвентарь, Мерлин был удивлен, потому что он деактивировал его, чтобы сосредоточиться на своих магических исследованиях.
Кроме того, Мерлин заблокировал все шепотки и запросы на добавление в друзья, так что было необычно, чтобы Бехолдер издавал какие-либо звуки. Когда питомец Мерлина, Тихий Небеса, окутал себя пламенем, он высунул голову на звук.
«Что это такое?»
«Я не уверен, но не похоже, что это хорошая новость».
Мерлин перестал использовать свою ману, чтобы остановить работу своего магического круга и активировать своего Бехолдера. В тот момент….
Ух!
«Хм….»
Окружение Мерлина изменилось в одно мгновение. Оглядевшись, Мерлин понял, что стоит в незнакомом месте. Мерлин вытащил из своего инвентаря металлический стержень длиной 20 сантиметров. Металлический жезл, усеянный десятками драгоценных камней размером с ноготь, постоянно пульсировал, так как обладал большой магической силой. Вскоре появился мужчина средних лет в сером костюме и фетровой шляпе. Это был Тан, один из операторов Дио.
— А как насчет Тихого Неба?
«Я оставил его в вашем жилом помещении, так как мне нужно было только поговорить с вами. Нет причин нервничать. Я призвал тебя, потому что ты нужен мне для миссии».
Мерлин нахмурился, услышав слова Тана.
— Операторы ДИО сейчас раздают миссии?
«Мы делаем это для нескольких избранных пользователей. Конечно, это не обычное явление, но, в отличие от других, вы не особо заинтересованы в проведении миссий. Мы могли бы быть немного более строгими или ограничительными… но если бы мы применяли такие действия к вам и только к вам, вы, вероятно, потеряли бы интерес к игре, не так ли?»
Тан был полностью расслаблен, когда говорил. Он двигался уверенно, и его тело излучало значительное количество ауры. Хотя Мерлин был немного ошеломлен, он не слишком беспокоился, так как медленно восстанавливал свои [Прошлые] способности.
— Это может быть неуместно, но я должен сказать, что вы очень дружелюбны и любезны. Для кого-то с твоим уровнем силы, я думаю, было бы более уместно просто получить то, что ты хочешь, с помощью силы.
Это давно интересовало Мерлина. Поскольку Мерлин мог интуитивно понять менталитет и личность другого, он мог видеть, что Тан не был вдумчивым или добрым по натуре. Тан не обязательно был злым, но Мерлин был уверен, что он холоден и неблагодарен, поэтому раскрытые им мотивы казались странными.
«Фуфу. Нельзя придерживаться метода, который уже потерпел неудачу. Существо, ментально ограниченное, никогда не сможет войти в царство трансцендентного».
«Итак… вы даете пользователям больше свободы, чтобы не ограничивать их шансы на преодоление?»
Тан кивнул.
— Да, но не поймите меня неправильно. Это просто политика, а не сдерживание или ограничение наших действий. В любом случае….»
Бам!
Когда Тан слегка щелкнул пальцем, пространство открылось, и появилась большая стеклянная трубка.
«…!»
Мерлин на мгновение затаил дыхание. Внутри 2,5-метровой стеклянной трубки, наполненной таинственной жидкостью, находился кто-то, кого он никогда не мог забыть.
«Итак, как ты себя чувствуешь? Счастливый? Вам предоставляется особая услуга, которую другие пользователи никогда не смогут получить и даже не мечтают о ней».
«Ты!»
Мана, окружающая Мерлина, находилась под влиянием его хаотических эмоций, и она начала урчать и трястись. Мерлин был в ярости. Он предполагал, что в какой-то момент он столкнется с этим сценарием, но он не мог не чувствовать гнев из-за того, что им эмоционально манипулируют. Однако в то же время он также знал, что не может игнорировать предложение Тана.
«Я говорю это на тот случай, если вы поверите, что то, что вы видите, — фальшивка. Не знаю, как вам это покажется, но для нас это существо просто семихвостая лиса, даже не девятихвостая. Вернуть ее относительно легко, не прибегая к обману или манипуляциям».
Тан говорил спокойно, глядя на стеклянную трубку. Внутри была Михо, фея из клана лис, которую Мерлин сопровождал в своих прошлых путешествиях.
Дело в том, что Мерлин искал Михо. Подобно тому, как герой-орк Сунгмук дважды умер, но воскрес, Мерлин подумал, что, возможно, удастся вернуть Михо.
Однако, вопреки его мыслям, монстры Нового Континента не обладали чертой Регена. Они умерли один раз. Поскольку дело обстояло именно так, смерть Михо означала ее конец, а не очередной цикл Регена. Чудовища Нового Континента казались обычными живыми существами; они размножались, рождали и воспитывали потомство, увеличивая свою популяцию.
В то же время, чтобы предотвратить захват монстров пользователями, было воскрешено определенное количество монстров исключительно высокого уровня с фирменной способностью золотого дракона как правителя Нового Континента. Конечно, Михо в конце концов сопротивлялась, и ей не дали такой возможности.
«Что ты хочешь?»
«Я хочу, чтобы вы выполнили несколько миссий. Дело срочное, поэтому нам нужно много пользователей выше определенного уровня. Хотя количество мастеров в последнее время увеличилось, их средний уровень навыков и способностей все еще относительно низок».
Независимо от новых Мастеров, только Артур, Круз и Мерлин обладали особыми способностями. Как следует из их титулов «Божественная Небесная Троица» или «Внешние Боги», которыми их обычно называли другие пользователи, их боевые способности и понимание концепций были далеко за пределами типичного Мастера.
«Хотя я чувствую, что в последнее время достиг своего предела…»
Имея в виду эту мысль, Мерлин продолжил задавать вопрос.
— Ты хочешь сказать, что оживишь ее после того, как я завершу миссию?
«Ах, да ладно. Было бы жаль, если бы планка была установлена так низко. Договариваемся о фиксированной цене. Хорошо, как насчет миллиона очков драгоценных камней? Стоимость аренды на один день составляет 10 000 драгоценных камней».
«…»
Это была астрономическая цена. Хотя Мерлин накопил и потратил 2,5 миллиона очков на создание своего летающего шаттла, это было возможно только из-за особых обстоятельств событий. Обычным пользователям было сложно получить 1000 очков драгоценных камней.
«Не слишком удивляйтесь. Миссия хорошо вам компенсирует. Это не будет похоже на другие миссии».
Хотя Тан не упомянул об этом, миссия также будет иметь высокий уровень сложности. До сих пор Мерлин оставался в темноте, чтобы полностью погрузиться в свои исследования и тренировки, но пока он был в системе Дио, он не мог избежать бдительных глаз операторов.
Ситуация полностью отличалась от той, с которой он столкнулся в реальном мире, где Мерлин мог использовать свои особые способности, избегая их наблюдения. С самого начала операторы и разработчики DIO были по сути всемогущими богами в рамках игры.
«Это трудно, если дела идут таким образом».
Мерлин не мог дурачиться с ними, как это делал Сунь Укун в своих приключениях, взобравшись на руку Будды. Без особых усилий операторы и разработчики могли отслеживать каждое движение Мерлина.
«Хотя это маловероятно… они могли уже заметить, что я использую свои способности в реальной жизни».
Конечно, Мерлин мог сказать, что это не так, но, хотя его интуиция была близка к экстрасенсорной силе, она все же ограничивалась предсказанием будущего или прозрением. Строго говоря, у него не было сверхъестественной интуиции, поэтому Мерлин не мог полагаться на нее все время.
«… Я сделаю это.»
«Большой. Извините, но мы немного торопимся. Другие пользователи уже начали миссию».
Вунг!
Как только Тан закончил говорить, открылось еще одно пространство. Прежде чем двигаться дальше, Мерлин взглянул на Михо, которая плавала в стеклянной трубе с закрытыми глазами, как будто она спала.
— Мне нужно придумать несколько альтернативных планов.
