*** День независимости ***
«Разве все еще нет прогресса?»
Атмосфера в комнате была напряженной. Нет, если быть точным, он был тяжелым.
Воздух в комнате казался липким, а те, кто находился внутри, чувствовали себя окруженными вязкой жидкостью. Если бы у человека не было сил защитить себя, он мог бы вскоре задохнуться и лишиться жизни в такой среде.
Глубоко зарывшись в диван, Тан был явно зол.
Проблема заключалась в том, что это атмосферное явление возникло не из-за непреодолимой и удушающей импульсной ауры или давления, а из-за [явления], при котором фактический воздух в комнате фактически стал вязким.
«Эффекты становятся все сильнее и сильнее…
‘
Тан ничего не делал нарочно; просто он был в плохом настроении. Нынешнее явление, нарушающее законы физики, происходило всякий раз, когда его настроение становилось мрачным.
Возможность оказывать такое влияние на материальный мир всего лишь изменением своего эмоционального состояния означало, что Тан находился на другом уровне силы, чем раньше.
— Он восстановил свои прежние силы? Но как?
‘
Тан, которого называли [Демоническим Драконом Апокалипсиса], был королем королей, вершиной пищевой цепи. Он принадлежал к самому высокому рангу в дворянстве с самого рождения. Однако преступление, совершенное им в прошлом, было настолько велико, что он был наказан и навсегда потерял большую часть своих сил.
Мелтон, похожий на перса кот с черным мехом и золотыми глазами, привел в порядок свои сложные мысли и сказал: «Удаленный доступ продвигается, хотя и медленно. Несмотря на то, что это разочаровывает и утомляет, я советую подождать и понаблюдать еще немного…»
«Хотите подождать? Как долго?»
Мелтон почувствовал, как липкий воздух затвердевает, но его мнение не изменилось.
— Тан, ты прекрасно знаешь, что другого выхода нет. Организация Жнецов уже создала специальную сеть наблюдения, а силовики Закона Союза приступили к работе над расследованием дела. Если вы не планируете вести войну с Преисподней, вы должны быть осторожны.
Лучше было избегать столкновения с Преисподней. Преисподняя была ограничена и связана всевозможными законами и соглашениями, но во всей вселенной было широко известно, что уровень силы Преисподней уступал только Божественному миру.
Это было еще не все.
Элохимы были в том же альянсе Союза, но у них не было хороших отношений с Дворянами. Таким образом, Элохимы всегда искали возможность смутить и ослабить Дворян. Если бы стало известно, что Дворянин сделал что-то не так, Элохимы ухватились бы за возможность и превратили рассказ в нечто гораздо худшее.
— Значит, ты хочешь сказать, что мы должны оставить Дио в покое? Вы знаете, что бюджет, который ушёл на создание DIO, эквивалентен половине годового бюджета Союза, верно?
Дворяне, которых можно назвать костяком Союза, потратили значительное количество ресурсов на создание DIO. Число было настолько астрономическим, что оно пускало кровь любому, кто слышал это число.
Затраченных ресурсов и денег хватило, чтобы купить десятки пригодных для жизни планет, поэтому даже Тан, занимавший высокое положение в Дворянстве, не смог бы избежать ответственности за это или потенциальной негативной реакции, если бы эти инвестиции были потеряны.
Однако вскоре Мелтон покачал головой.
«Мы не потеряем контроль над DIO, если немного подождем и позволим ему работать без надзора. В любом случае, теперь, когда Императрица Магии мертва, мы единственные, кто имеет право управлять Дио.
Конечно, даже Дворянину еще предстояло получить полную власть над Дио.
Однако Дворяне, у которых были самые великие маги во вселенной, были уверены, что в конечном итоге они получат контроль над основной системой, независимо от того, насколько совершенным был брандмауэр Императрицы Магии.
Единственной проблемой было время, так что, казалось, не о чем было беспокоиться.
«…!»
«…!»
Однако в этот момент лица Мелтона и Тана одновременно стали жесткими.
«Ерунда. Как?» Мелтон застонал от входящих новостей.
Аварийный режим Дио был отменен. Случилось невозможное.
Уже было немыслимо, чтобы Мерлин или Круз могли перевести ДИО в аварийный режим и заблокировать административный доступ Дворянина. Однако выпустить его после того, как он уже перешел в аварийный режим, было проблемой совсем другого масштаба.
— Значит ли это, что у него есть авторизация доступа к системе первого уровня? Я никогда не думал, что это возможно… В худшем случае я думал, что он сможет получить лишь ограниченные привилегии…
‘
Мелтон был в полной растерянности.
Системный брандмауэр Дио был такой сложной головоломкой, что даже многие великие маги из рядовых членов Дворянства до сих пор не могли ее разгадать. Так как же человеку, прожившему менее нескольких десятков лет, удалось отключить его и получить доступ к основной системе? Тем более за столь короткий срок?
Тем не менее, даже в этой маловероятной ситуации Тан не был удивлен.
Нет, на самом деле, он встал со своего места с леденящей душу улыбкой, как будто что-то шло по плану.
«Мелтон. Позвони Игнизу.
— Ты собираешься использовать Игниза в качестве рыцаря-однодневки? Игниз — эгоистичный преступник! Игниз ни за что не согласится, а еще…
Мелтон страстно закричал, но Тан перебил его.
— Скажи Игнизу, что мы вычеркнем имя Игниза из списка Убийственной дивизии и передадим Муспельхейм Игнизу. Поскольку Игниза уже задержали, мы не можем остановить суд. Но если мы заявим, что Игниз действовал в одиночку, Игнизу, вероятно, грозит только 300-летний срок».
— Тан?
«Игниз получит превосходное оружие в обмен на перерыв на 300 лет, так что это неплохая сделка. У Игниса нет другого выбора, кроме как согласиться.
Сказав это, Тан закрыл глаза. Затем пространство вокруг него начало шевелиться.
Он добавил: «Более того, как вы упомянули, Игниз — эгоистичный преступник».
Фигура Тана исчезла.
***
[Вы начали?]
[Да. Но разве это нормально, что ты идешь один?]
Видео запустилось, и фигура Артура вскоре была раскрыта. Он произвел сильное впечатление на всех на Земле после того, как в одиночку сверг Японию.
Место, где он сейчас стоял, было огромным открытым морем, где горизонт был единственным, что можно было увидеть вокруг него. Однако самым удивительным было то, что Артур и таинственная женщина, которая, предположительно, снимала его, стояли на поверхности моря без каких-либо проблем.
[Не говори глупостей. Береги себя.]
Хладнокровно говоря, Артур обернулся. В отличие от своей обычной легкой и повседневной одежды, Артур в настоящее время был одет в белые доспехи, которые защищали все его тело.
Броня покрывала все тело Артура — точно так же, как броня Арка, аватара Дио Ынхе. До такой степени, что наблюдатель не мог определить свой пол, не говоря уже о своей личности, даже если наблюдатель был кем-то из его близких.
«Это не один из моих усиленных предметов, но, учитывая качество экипировки Артура… Это тоже не похоже на обычный выпадающий предмет».
«Это крепкая часть снаряжения?» — спросила Юнхе.
Мерлин кивнул.
Мерлин, Ынхе и Ёнмин смотрели телевизор.
«Я не совсем уверен, потому что это низкокачественная видеотрансляция, но я думаю, что это легендарный предмет класса SS… Но почему он носит такой мощный…?» — сказал Юнно.
Он схватил волны маны, исходящие от доспехов Артура, и в замешательстве наклонил голову.
Артур уже вошел в трансцендентное царство, поэтому никто на Земле не мог противостоять ему. Нет, реальность заключалась в том, что Артур мог стереть с лица земли всю Землю и победить каждого землянина на планете, даже если бы он сражался в одиночку. Так зачем ему понадобилось носить снаряжение с легендарным рейтингом?
Будучи трансцендентным существом, Артур был достаточно силен, чтобы взять на себя все и вся на Земле, даже своим земным телом. Более того, ему больше не нужно было проявляться, чтобы использовать свои силы.
«Братан, может это его стиль? Судя по атмосфере, кажется, что Артур сам ведет съемку видео, так что, возможно, он заботится о том, как выглядит».
— Перестань говорить глупости.
Мерлин не мог понять, почему на Артуре такая мощная экипировка.
Снаряжение Артура было легендарным предметом. Оно было чуть ниже статуса божественного оружия, поэтому в некотором смысле оно было более мощным, чем недавно созданное мастерское оружие.
Сила, которую Гротеск и Легион могли использовать на Земле как трансцендентные существа, была ограничена. Артур, с другой стороны, все еще был бы подавляющей фигурой, с которой невозможно было бы сравниться, даже если бы он пошел в бой голым.
Обнаженный Артур мог просто защитить свое тело техникой самообороны, войти в ряды врага со скоростью света и владеть своим непобедимым мечом, чтобы победить своих противников.
Вунг!
В этот момент видео показало Божественное оружие Артура, Экскалибур, ослепляющее и источающее ауру.
Среди сотен миллионов потребителей внутренней энергии Артур, получивший атрибут света, был единственным, кто мог это сделать.
Внезапно его фигура на мгновение расплылась.
Трескаться!
В сопровождении молнии, похожей на вспышку света, Артур оставил длинный след послесвечения в пустом воздухе.
«Он вошел в подпространство».
«Более того, он не использовал магию. Вероятно, это то, что называется Измерительным Терминалом, который Легион в основном использует для перехода в наше измерение.
Экран изменился, когда Мерлин заговорил вслух. Артур и камера ринулись через брешь в треснувшем пространстве.
Бип!
С резким предупредительным звуком сотни механических солдат и бронетехники начали выливаться наружу, стреляя в него бесчисленными артиллерийскими снарядами и лучевыми ракетами.
Огневая мощь была настолько сильна, что могла мгновенно стереть с лица земли целый город, но Артур спокойно взмахнул мечом.
Вспышка!
Волна света, казалось, исходила наружу, сметая все силы Легиона перед ним.
Сотни механизированных солдат были сметены ветром, как осенние листья после того, как мимо них пронеслось фирменное умение Артура, Тысяча Света.
Вспышка!
Затем Артур пошел прямо в гущу вражеских сил и орудовал своим световым мечом. Мгновенно сотни сил Легиона оказались бесполезными и превратились в куски хлама, разлетевшиеся во все стороны. Сила нападения Артура могла легко стереть с лица земли одну или две страны. Наблюдая за этим по телевизору, все выглядело сюрреалистично.
«Черт, он восхитителен. Уже страшно, как он может создавать тысячи волн света в одно мгновение, но чтобы он мог контролировать эти тысячи ударов по отдельности… Его удары мечом настолько совершенны, что всякий раз, когда он атакует, по крайней мере 500 отдельных легионеров силы стираются мгновенно».
Ёнмин смотрел на разворачивающуюся сцену по телевизору решительным и сосредоточенным взглядом. Если бы он мог, он, вероятно, вышел бы на экран телевизора и наблюдал за работой Артура с поля боя. Возможно, многие другие люди по всему миру смотрели на Артура таким же страстным взглядом.
Вихрь!
Затем подпространство начало медленно схлопываться с тяжелым звуком, похожим на звук вращающегося гигантского двигателя.
Высокопоставленное существо, которое постоянно [производило] механических солдат, наконец, отказалось от поддержания подпространства и раскрыло его существование.
«Хм? Бро, что это? Кажется, появилось что-то мощное на вид».
«По имени».
«А, мисс Ынхе?»
— Ынхе?
Ёнмин и Ённо удивленно повернули головы, услышав, что Ынхе, которая молчала, говорила с ничего не выражающим лицом.
«Это существа, [совершившие] свои души и получившие имена».
Легион произошел от искусственного интеллекта, который обрел самосознание.
По сравнению с живыми существами Легион был своего рода мутантным видом, обладавшим самосознанием и вопросами своего существования, а также духовностью.
Хотя их души были фрагментированы и нестабильны, они начали прорастать.
— Откуда у вас такая информация?
«Ну… я не знаю. Я думаю, что слышал это от кого-то… но я не уверен, кто.
Ённо на некоторое время задумался. Ынхе определенно ничего от него не скрывала.
Если бы она что-то скрывала от него, она бы не вела себя так неуклюже и не высказывалась.
— Тогда… возможно, она получила доступ к каким-то стертым воспоминаниям?
‘
Немного подумав, Мерлин заговорил с Ынхе.
