То, что сказал прохожий, было правдой. Конечно, каждый развивался с разной скоростью в зависимости от своих способностей и уровня навыков. Это также можно было увидеть на университетских экзаменах, поскольку человек, не способный набрать высокий балл, вероятно, не добьется успеха даже после повторной сдачи теста в течение пяти или десяти лет. Однако опытный и знающий участник теста сможет набрать высокие баллы при первой попытке и, возможно, занять первое место. Реальность такова, что между людьми были огромные различия, будь то врожденные дары и навыки или усилия, которые они вкладывали в свое ремесло.
«Я думаю, она просто умна. Либо так, либо она обладает отличной приспособляемостью.
— Но есть предел! Даже если вы возьмете мой рейтинг классов от начальной школы до университета и сложите их вместе, я все равно буду выше 100-го места, но я не думаю, что когда-нибудь смогу превзойти уровень 7! Ты хочешь сказать, что девушка, которая выглядит так, будто учится в старшей школе, является Мастером?
Как сказал прохожий, это ненормально. Это правда, что некоторые люди получали на экзамене 100 баллов, в то время как другие получали только 30 баллов. И все же, имело ли смысл для среднего школьника учиться в течение месяца и отлично сдавать тест, в то время как студент университета провел четыре года? учитесь и все равно набрали меньше баллов? Более того, как это повлияет на студента вуза? Для этого человека не имело бы значения, сколько учился школьник! Ученик средней школы вообще не должен был получить такой результат!
— …Может, она администратор?
«Кто знает? Она может быть просто гребаным гением.
«Вау, как ты мог сочетать такое грязное слово с «гениальностью»?»
Казалось, двое парней сочли это забавным, поскольку они быстро начали хихикать, прежде чем их разговор перешел на другие темы.
«Что мы собираемся делать с завтрашней волной атак? В первой волне было всего 1000 монстров, но они все еще могли вызвать столько хаоса. Разве завтра не будет четыре волны по 10 000 монстров в каждой?»
Заявление мужчины было правильным, так как первая волна атак была просто для того, чтобы показать пользователям, чего ожидать в дальнейшем. Однако другой мужчина покачал головой.
«Нет, игроки были застигнуты врасплох во время первой волны. Поскольку это деревня для новичков, некоторые пользователи, вероятно, находились в подземельях или проходили какое-то другое обучение, когда начался квест «Осада». Доски объявлений загораются с тех пор, как первая волна опустошила их, так что я уверен, что завтра будет больше людей».
«Наверное. Я уверен, что пользователи, которые погибли в первой волне, тоже будут скрипеть зубами в ожидании».
«Может, появится еще один скрытый Мастер?»
«О, да ладно».
Пока он слушал, Мерлин купил бутерброд в ближайшем магазине, находя разговор двух игроков весьма занимательным. Казалось, следующая волна осадного квеста превратится в ожесточенное столкновение. Мерлин чувствовал, что ему тоже следует кое-что приготовить.
«Сначала мне нужно купить хорошо сделанный лук. Поскольку сражения могут продолжаться какое-то время, я не могу полагаться только на свои навыки рук.
Техника Бессмертия Золотой Пилюли была оптимизирована для коротких очередей. Это было полезно для краткосрочных боев, но поскольку внутренняя энергия пользователя быстро истощалась, техника не подходила для более длительных сражений. Вместо того, чтобы иметь дело с мелкими врагами, лучше всего использовать навык против одного грозного противника. Кроме того, Мерлин не обладал высоким уровнем внутренней энергии, и Техника Бессмертия Золотой Пилюли не восполняла и не восстанавливала внутреннюю энергию в быстром темпе. Единственная причина, по которой Мерлин смог скрыть эту слабость, заключалась в том, что он достиг высокого уровня понимания техники.
«Хм?»
Бездумно прогуливаясь, Мерлин внезапно остановился. Это произошло потому, что он увидел большой магазин с вывеской «Обменный центр».
«Обменный центр… это место, где обменивают деньги, верно? Но тогда почему он такой большой?»
Кроме того, в центре было много людей. Центральное здание было трехэтажным, площадь каждого этажа превышала 10 000 квадратных футов. По ауре, которую он ощущал, Мерлин знал, что внутри находятся сотни или даже тысячи людей.
«Не должно быть так много людей, которые хотят обменять свои деньги».
Что-то бормоча себе под нос, вошел Мерлин, и вскоре его встретила женщина лет тридцати. Над ее головой была табличка с надписью [Руководство по обменному центру — Эллен], и, как и все другие NPC в DIO, она была прекрасна.
«Добро пожаловать в Центр обмена. Ты первый раз здесь?»
«Хм? Можешь ли ты сказать, просто взглянув на меня?»
Услышав удивленный ответ Мерлина, Эллен улыбнулась.
«Система дает NPC-проводникам, таким как я, особый навык. В любом случае, поскольку вы никогда не были здесь раньше, вы, вероятно, мало что знаете о том, что может сделать центр обмена».
«Верно.»
Эллен кивнула и подняла указательный палец вверх, чтобы создать магический круг, рисуя так, как будто ее палец был ручкой. Вскоре из магического круга раздался ясный звон.
«… Хм?»
«Почему ты так удивлен? Ты впервые видишь магию клонирования?
Без всякого предупреждения Мерлин увидел перед собой двух Эллен.
«Магия К-клонирования? Ты использовал магию клонирования?
«Хотя это отличается от того, как практикующий чакру или ауру создает клонов, результаты довольно похожи. Как видите, здесь много посетителей, поэтому мне приходится распределять свое внимание равномерно. Добро пожаловать в Центр обмена».
Пока она говорила, клон Эллен ушел, чтобы заняться другими делами. Эта сцена удивила Мерлина, но оставшаяся Эллен говорила с ним нежным тоном.
«…потому что я не смогу обслуживать других наших клиентов. Вот почему крупные магазины и банки используют NPC-гидов, обладающих этим особым навыком».
«Ух ты! Можно мне тоже этому научиться?»
«Конечно, нет. Это наше особое умение».
Сказав это, Эллен повела Мерлина глубже в здание.
— Почему здесь так много людей?
— Это потому, что у них здесь много дел. Было бы неверным сказать, что большая часть денег и опыта, которые получают пользователи, тратятся в этом центре».
Как она объяснила, они переехали в хранилище с надписью [Обмен валюты]. Здесь был похожий на Эллен NPC, и его звали Хэл.
— Это новый клиент, Хэл.
«Ого, бета-тест почти завершен, но у нас появился новый клиент?»
«Некоторые пользователи проводят большую часть своего времени в подземельях, так что нет ничего невозможного. В любом случае, вы можете распечатать регистрационную форму?
«Хорошо.»
Кивнув, Хэл начал что-то печатать на похожем на компьютер устройстве, стоявшем перед ним на столе. Вскоре устройство, похожее на принтер, начало рассылать своего рода документ.
‘Хм? Они используют электронные устройства?
Над компьютером была табличка с надписью [Не для общего пользования].
— Мерлин, ты из какой страны?
«Хм? Разве это не очевидно? Я явно кореец. Я похож на иностранца?»
«Очевидный? Почему очевидно, что ты кореец?»
«Мы говорим по-корейски».
Мерлин не мог не чувствовать себя потерянным, глядя на вечно улыбающееся лицо Эллен. Хотя он мог быть немного медлительным, Мерлин не был идиотом. Итак, он начал сосредотачиваться на других людях вокруг него, слушая, как они говорят.
«… Что?»
Они не говорили по-корейски. Но в то же время они не говорили ни по-английски, ни по-китайски, ни по-японски, ни по-французски, ни по-немецки, ни по-русски. Это был совершенно новый язык, который звучал совершенно иначе, чем все, что он когда-либо слышал. Мерлин не мог поверить, что он так говорил все это время.
«Ну, оглядываясь назад…».
Даже на вывесках Центра обмена и других магазинов были символы, написанные каким-то странным языком. До этого момента он читал все без каких-либо затруднений, так что особо не задумывался.
«Язык называется севич. Это универсальный язык, используемый в Dynamic Island. Этот язык понимают и используют все, кто входит в DIO, так что будь вы американцем, китайцем или японцем, у вас не возникнет проблем при общении с другими».
«Выучить новый язык просто так…»
Для Мерлина такой способ общения был непостижим. В Корее люди тратят более двух миллиардов долларов США только на то, чтобы выучить английский язык. Если бы языки можно было изучать и использовать с такой легкостью, не изменился бы этот рынок полностью?
«Я понимаю, о чем вы могли подумать, но эта система не работает «вне» DIO. Более того, вы полностью забудете язык после выхода из системы. Вы можете уловить несколько слов здесь или там, но это будет похоже на то, как если бы вы усвоили несколько слов после просмотра иностранного фильма».
«Хм.»
Мерлин так просто не сдавался. Несмотря на отсутствие каких-либо технических знаний, он знал, что само существование языковой системы DIO в первую очередь сигнализирует о ее осуществимости, а это означает, что подобные программы могут быть созданы. Возможно, он даже сможет сделать устройство для перевода.
«Все те ребята, которые изучали английский так, будто завтра не наступит, будут ненавидеть Дио…»
Мерлин усмехнулся про себя, мечтая. «Хорошо, что я не тратил время на учебу. Ха-ха-ха… Видимо, заметив это, Эллен легонько шлепнула Мерлина, чтобы вернуть его к реальности.
«В любом случае, заполните эту регистрационную форму. У тебя есть номер банковского счета, верно?
«Да, но… зачем этой регистрационной форме нужна информация о моем банке? Вы пытаетесь меня обмануть?»
— Заткнись и записывай. Этот клон имеет ограничение по времени. Мне еще многое нужно тебе объяснить».
«Ах хорошо.»
Мерлин послушно кивнул головой и начал записывать свое имя, национальный регистрационный номер, адрес, номер банковского счета и все остальное, что считал необходимым. К счастью, регистрационная форма не требовала никакой лишней информации, так что он закончил за пять минут.
«Сделанный. Тогда я продолжу объяснять. Ты кореянка, так что, вероятно, ты используешь вон».
Говоря это, она указала на стол. Там можно было увидеть диаграмму с подробным описанием обменных курсов. В нем говорилось, что одно золото равнялось 51 200 вон, или примерно 50 долларам США.
«… Что это значит?»
«Одно золото стоит 51 200 вон».
«Э? Означает ли это, что если я дам вам одно золото, вы переведете 51 200 вон на мой настоящий банковский счет?»
— Приятно, что ты начинаешь понимать быстрее.
Эллен говорила как ни в чем не бывало, но Мерлин, казалось, не заметил, как его мысли начали метаться. Внутриигровая валюта всегда продавалась и обменивалась в автономном режиме, но ни один разработчик игр никогда не осмелился создать свою собственную официальную биржу валюты.
— Э-это… это шутка, да?
— Ты собираешься что-нибудь обменять?
«…Одно золото».
«Хороший.»
Эллен приняла единственную золотую монету, которую протянул ей Мерлин, и золото тут же исчезло из ее рук.
«Одну секунду. [Выйти].»
Появился магический круг, и через тридцать секунд Мерлин исчез.
«Почему у людей с этой планеты так много забот?»
— Там суровый мир, моя королева.
Услышав слова Хэла, взгляд Эллен стал пронзительным.
«… Тебе надоело жить, Хэл? Я говорил тебе не называть меня так».
«Хахаха. Наша королева не стала бы шлепать верного предводителя своих рыцарей, верно?
Эллен фыркнула, услышав ехидное замечание Хэла.
«Заткнись, лидер рыцарей! Ты слабее любого охранника, который здесь ходит.
«Ак! Почему ты должен тыкать меня туда, где болит? Тем не менее, я выдержал тридцать минут».
— Тем не менее, ты в конце концов проиграл.
«Фу…»
Хэл вздохнул, как будто его задел ее комментарий. Однако Эллен не закончила. Она пошла на убийство.
«Вы должны по крайней мере быть честным, трудолюбивым офисным работником, верно?»
Однако Хэл не сдался и начал сопротивляться.
«Хмф. Это исходит от простого проводника».
— Ч-что ты сказал?!
«Фу. Реальность такова, что теперь мы гид и главный служащий, моя королева. Разве ты не можешь признать, что мы, по сути, на одном уровне?»
На мгновение они поссорились, но в конце концов Мерлин материализовался из магического круга, и они мгновенно остановились.
«Хорошо? Вы убедились, что я был прав?
— Я не понимаю… но д-да. Хотя… Ты пытаешься завоевать мое доверие с помощью небольшого обмена денег, чтобы выманить у меня большую сумму?»
«Имеет ли смысл создавать и использовать DIO только для такой аферы? Вы планируете конвертировать 100 триллионов вон или 100 миллиардов долларов США?»
«Хорошо…»
Мерлин мог только бормотать себе под нос, услышав острый вопрос Эллен. Подумав об этом, ДИО обладал таким количеством полезных и революционных технологий, что было бы идиотизмом подстраивать все это только для простой аферы.
«В любом случае, подобно тому, как вы можете обменять золото на деньги, вы также можете сделать обратное».
«Вместо простого обмена вы, ребята, планируете захватить всю финансовую систему. Что за разработчик игр…
«Хватит спорить. В любом случае, вы планируете конвертировать какую-либо внутриигровую валюту в воны или наоборот?»
«Не сейчас.»
— Тогда давай поднимемся на второй этаж.
Эллен потащила Мерлина вверх по лестнице. Как и в универмаге, на втором этаже было множество полок с выставленными на них товарами.
«Что это за место?»
«Здесь вы можете покупать товары. Я думаю, ближайшим эквивалентом будет универсальный магазин? Тем не менее, это место имеет дело с довольно многими странными предметами.
Говоря это, Эллен взяла с ближайшей полки предмет длиной с палец.
«О, описание предмета написано на полке. Этот предмет… устройство для перевода?!
Ошеломленный, Мерлин провел оценку.
«Это некачественный товар? Тогда что такое высококачественный товар?»
«Черт, 42 языка?»
«DIO — это многомерная вселенная. Вы уже прошли пару тестов на повышение уровня, верно? До экзамена уровня 4 все устные и письменные переводы выполняются системой. Тем не менее, если вы прошли уровень 5, участвуете в обычном квесте или просто исследуете, интерпретация и переводы не предоставляются. Если вы хотите общаться с эльфом, вам нужно знать, как говорить на эльфийском языке. Точно так же вам нужно владеть гномьим языком, чтобы разговаривать с гномом. То же самое и для других языков, кроме DIO. Например, вам нужно будет говорить по-китайски, чтобы поговорить с кем-то из Китая. Если никто из вас не знает языка друг друга, то вы, ребята, не сможете общаться».
«Но как вы вкладываете языки в эту штуку? В описании только указано, что он может сохранять языки».
«Посмотри на его сторону».
«Сторона?»
Мерлин повернул голову и увидел ряд волшебных камней, каждый размером с небольшую монету. Он не мог легко понять, что делают магические камни, поэтому использовал оценку.
«О, чувак, покупка целого языка. Мисс Эллен, сколько языков доступно?»
— А, мисс?
Эллен удивилась резкому использованию Мерлином несколько уважительного, но нежного титула. Он только подсознательно произнес название, поэтому Мерлин посмотрел на Эллен большими круглыми глазами.
— А, тебе не нравится, когда тебя называют мисс?
Когда Эллен увидела взгляд Мерлина, который сказал: «О, она, должно быть, миссис». Слишком стара, чтобы называться мисс, — ее взгляд стал проницательным.
— Нет, продолжайте называть меня «мисс». На этой полке представлено более сотни языков, и вы также можете запросить любой язык, который вам нравится. Существует слишком много языков, поэтому я не могу назвать вам конкретное число».
«Ах, правда… подожди?! Английский!»
