Ранним утром следующего дня Масахико последовал за Тобирамой, чтобы «увидеть» даймё народа огня.
К счастью, даймё не такой уж и неженка, он показал себя на встрече.
В то же время Масахико и Тобирама встретили его печально известных соперников Учиху Изуну и Учиху Сенсо. Нынешний патриарх Мадара, конечно, не смог приехать.
Учиха Изуна посмотрел на Масахико и усмехнулся: «Неужели Узумаки действительно стали собаками Сенджу? Этот старик преследует тебя даже до этого места?»
«Пожилой человек? Ты уверен, что он не старше меня?» Масахико улыбнулся и сказал, опираясь на свое вечно 48-летнее лицо, Масахико мог заметить взгляд Учихи Сэнсо, наполненный оттенком презрения.
«Старейшина, не обращай на него внимания, он ни в коем случае не моложе тебя». Изуна увидел, как старший выглядит смущенным, и попытался его утешить.
Увы, все, что было сказано…
Короче говоря, Масахико почувствовал себя еще счастливее, когда лицо старейшины покраснело.
«Кхе…» Единственным кашлем Даймё в центре сцены привлек всеобщее внимание, и бормотание прекратилось.
Увидев тишину, даймё сказал: «На этот раз я собрал всех вас здесь сегодня, потому что несколько дней назад на меня совершилось покушение шиноби».
«После смерти Сантаро ни один из моих охранников не может заставить меня снова чувствовать себя в безопасности».
«Конечно, вас позвали сюда не потому, что я подозреваю, что убийцы подосланы вами, а потому, что я чувствую, что моя безопасность находится под угрозой».
«Я надеюсь, что основные кланы смогут послать несколько элитных шиноби, чтобы защитить меня и сформировать группу из 12 стражников».
«И, конечно же, я вознагражу каждого, кто примет участие, так что вы думаете?»
Несколько человек в зале переглянулись, но ничего не сказали.
Крупные кланы признают статус даймё и понимают его текущую ситуацию. Во-первых, потому что даймё сумел улучшить экономическое положение Народа Огня, тем самым сделав эту страну процветающей.
Конечно, доходы шиноби также увеличились. Во-вторых, потому что даймё на самом деле не обладают достаточной боевой мощью по сравнению с кланами шиноби, и это главная причина, почему у них не было с ним проблем.
Даймё попросил сформировать 12 шиноби-хранителей для его защиты; это своего рода форма военного использования непосредственно со стороны даймё, а не со стороны штатов. Это не призывник из штатов, но поскольку это просьба самого даймё, касательно вопросов его безопасности, они не смогли отказать.
Это может показаться простым делом, но, став теневым защитником даймё, эта группа получит право проводить тайные операции и даже действовать от имени Нации Огня. Так что формирование этой группы может сместить баланс между кланами. Вот почему это дело не так легко, как кажется.
Учиха Сэнсо поднял руку, затем встал: «Даймё, я прошу прощения, но нам придется подумать об этом вопросе дальше с нашим кланом».
Тобирама подмигнул Масахико, он, конечно, тоже собирался возражать, и, как представитель команды, Тобирама не мог принять решение. Поэтому он полагался на Масахико, чтобы все уладить.
Масахико встал и улыбнулся даймё, а затем сказал: «О даймё, для твоей безопасности вполне понятно, что ты сформировал двенадцать ниндзя-хранителей. Но убийца может нацелиться не только на вас, но и на вашу жену и детей.
«Итак, ради безопасности нации и правительства, как 12 человек смогут это сделать? Я думаю, что вместо этого было бы разумнее сформировать 108 шиноби-хранителей».
Дуэт Учиха посмотрел на Масахико широко раскрытыми глазами, они выглядели очень удивленными. В этот момент Масахико не осмелился обернуться и посмотреть на Тобираму.
Затем Масахико продолжил защищать свой аргумент. Если 108-шиноби будут найдены, это сильно изменит историю; таким образом, он даст множество свидетельских показаний.
На трибуне даймё улыбнулся и сказал: «О, спасибо за ваше предложение, я рассмотрю идею формирования трамвая 108-Синоби дальше!»
Несколько представителей прощаются с даймё и возвращаются в свою комнату.
Идя в свою комнату, Масахико не мог заставить себя посмотреть на Тобираму. К тому же изначально его послали ему на помощь, но теперь результат превзошел все ожидания.
— Тобирама, я…
«Второй дедушка, твое решение идеально!» Масахико пытается извиниться перед Тобирамой, но Тобирама от волнения прервал его.
— Ха… — Масахико растерян и не знает, что сказать.
«Если даймё сформироват двенадцать стражей, то призванные меньшие кланы смогут присоединиться, их положение повысится, и другая могущественная семья наверняка не сможет отказаться. Но если он захочет сформировать команду из 108 шиноби, все кланы в конечном итоге откажутся, и все предложение окажется напрасным».
«Конечно, взять тебя с собой было правильным выбором!»
В данный момент Масахико замер на своем месте и чувствовал, что вот-вот упадет в обморок. Он не думал, что его слова получат такую глубокую оценку.
«Ах, да, да…» Масахико отреагировал: «Именно то, что я думал. Я не ожидал, что ты раскроешь это так скоро… Масахико подыгрывал; по его оценкам, свидетельских показаний в любом случае будет не так много.
Как и ожидал Тобирама, даймё снова призвали Сенджу, Учиха и другие кланы. Не обсуждать формирование 12 ниндзя-хранителей, а говорить о формировании команды из 108 шиноби.
Разумеется, даже небольшая семья, которая могла бы извлечь из этого выгоду, отказалась от предложения даймё.
В комнате на другой стороне поместья Даймё собирались кланы Ино-Сика-Чо.
Яманака выглядел очень обеспокоенным этим и сказал: «Что нам теперь делать с даймё? Если будет сформирована команда 108 Шиноби с такой силой, боюсь, в какой-то момент они на нас нападут!»
По его словам, он посмотрел на двух других патриархов: «Даймё довольно умный человек… Я слышал, что он отозвал Сенджу и Учиха, чтобы встретиться с ними наедине. Если Учиха получит хороший шанс, для нас это может стать концом…»
Патриарх Нары покачал головой: «Не обязательно Учиха, может быть, это Сенджу…» Когда он сказал это, он вспомнил стройное лицо Масахико.
— Акимичи, что ты думаешь? Они одновременно посмотрели на патриарха Акамиси.
«Хммм… Ааа… Думаю, вчерашний фуршет у даймё был восхитительным. Возможно, мне стоит позволить поварам моей семьи прийти и научиться этому».
Двое других могли только вздохнуть и покачать головами. Они проигнорировали патриарха Акамичи и продолжили дискуссию.
Остальные кланы пришли к тому же решению, что и Ино-Сика-Чо, и возражали против предложения даймё, но, в конце концов, он всё ещё был даймё, и им нужно было найти правильный способ отказаться от этого предложения.
На следующий день даймё снова вызвал Сенджу и Учиху.
По сравнению со вчерашним днем лицо даймё кажется недовольным, особенно после того, как он увидел Масахико.
Масахико хотел доказать свою невиновность и поклясться, что он на стороне даймё.
Прежде чем даймё успел что-либо сказать, Масахико начал разговор: «108 звезд судьбы, которые я предложил вчера… Я чувствую, что не продумал это. А даймё на самом деле не нужно так много людей. Найм, поддержание и обеспечение их совместной работы также будут представлять собой проблему. Я все еще думаю, что 12 недостаточно, а как насчет 24?»
Даймё почему-то стал спокойнее. Он вздохнул и сказал: «Я тоже не думал об этом вчера. Я даже не думаю, что смогу позволить себе оплатить стоимость этой работы… Что касается конкретного количества, я думаю, мне нужно сначала рассмотреть потребности».
«Вечером я устрою банкет, чтобы собрать вас всех вместе, и мы еще раз обсудим это позже».
Масахико и остальные кивнули и попрощались с даймё.
Во время прогулки Тобирама сказал Масахико: «Даймё действительно могущественный человек, он передумает свое предложение и решит этот вопрос. Но благодаря тебе, дедушка, все наладилось для обеих сторон!» «Ха, ха, ха!» Масахико гордо рассмеялся…
