Конечно, Масахико не забыл свой меч в горячем источнике; он просто вошел в безлюдное место, затем достал длинный меч из свитка запечатывания, который носил с собой.
Этот меч он купил, когда пошел на встречу Пяти Каге, проходившую в Железной Стране, и он был смешан с Металлом Чакры. Масахико намеревался извлечь из лезвия металл, проводящий чакру, и создать два Особых Сюрикена. Но он отложил работу до сих пор. Он не ожидал, что это ему скоро пригодится.
Масахико положил лезвие себе на пояс и привел в порядок одежду, затем удовлетворенно кивнул. «На этот раз я действительно выгляжу как странствующий фехтовальщик…»
Вернувшись в пункт набора охранников, помимо Лица со шрамом, там был еще один молодой человек.
Лицо со шрамом записывает информацию молодого человека: «Вы шиноби? Хорошо… Какое у тебя звание? Ой, ты действительно вернулся!» Пока он говорил, он увидел входящего Масахико.
Масахико улыбнулся и кивнул: «Лицо со шрамом, я вернулся, чтобы подать заявку и поговорить о награде…» Хотя Масахико не испытывал недостатка в деньгах, он был трудолюбивым человеком…
Лицо со шрамом встал и строго посмотрел на него: «Пошли! Вас двоих достаточно. Следуй за мной к месту каравана. Там вас обоих кто-нибудь проверит, и тогда мы сможем поговорить о вашей оплате. И со страшным выражением лица он продолжил: «Если бы кто-то солгал о своем звании, люди там не проявили бы никакой пощады».
Однако на Масахико это запугивание не подействовало; он сохранял бессердечную улыбку на лице, в то время как молодой человек, стоявший рядом с ним, выглядел испуганным.
По пути к стоянке для караванов Масахико улыбнулся и спросил мальчика: «Мальчик, сколько тебе лет? Это твоя первая миссия?
Мальчик сначала встревожился, но когда услышал вопрос Масахико, выпрямился и посмотрел ему в глаза: «Я не ребенок! Мне 17 лет!» Он снова посмотрел вниз: «Я гражданский ниндзя, и я впервые покидаю Югакуре…»
Масахико кивнул. Действительно, Югакуре слишком миролюбив; мальчику 17 лет, но это его первая миссия.
— Но все-таки не так уж и мирно… — пробормотал Масахико, затем промолчал.
Увидев молчание Масахико, мальчик взял на себя инициативу и заговорил: «Старший брат, разве ты не хочешь знать, почему я взял на себя эту миссию?»
Это… действительно заставило Масахико рассмеяться в глубине души: «Прошло много времени с тех пор, как меня в последний раз называли старшим братом… Но я боюсь, что тебя в конечном итоге убьют, потому что ты ведешь себя так наивно, мальчик…»
«Почему я должен спрашивать? Либо у тебя дома больная мать, которой нужен врач, либо у тебя есть маленькая сестра, которая нуждается в защите…»
Молодой человек: «…»
Лицо со шрамом, стоящее перед ними, повернуло голову, услышав Масахико, а затем показало странную, злую улыбку, которая напугала Масахико…
Не добавив больше ни слова, они втроем продолжили путь до дикой местности за пределами деревни.
Вдалеке Масахико увидел припаркованный на поляне фургон. Вокруг него собралось более ста человек с десятком экипажей.
Масахико нахмурился: «Группа не маленькая, но вагон довольно длинный, какие вещи они туда возят».
Возле каравана маленький старик столкнулся лицом к лицу с Лицом со Шрамом и сказал: «Лицо со Шрамом, почему на этот раз ты привел только двух человек?»
Масахико чувствовал, что у старика нет никакой чакры. Он обычный человек, даже его физическая сила была ниже средней. Но уверен, что он был не просто обычным человеком, потому что он разговаривал на равных с Лицом со шрамом, что может указывать только на то, что он кто-то важный или даже владелец этого каравана.
Наверняка то, как с ним разговаривал Лицо со Шрамом, подтвердило догадку Масахико.
«Босс, светловолосый мальчик утверждал, что он самурай высокого уровня. Если это правда, то с него достаточно…»
Старик нахмурился, глядя на Масахико. Очевидно, его это не убедило. Однако он не задал ему прямого вопроса, а сказал легкомысленно: «Хорошо, тогда ты проверишь его силу…»
Лицо со шрамом кивнул и повернулся к ним обоим: «Меня зовут Юкимура Санада, я капитан стражи этого каравана и старший воин». Затем он взглянул на Масахико: «Не Лицо со шрамом». «Лицо со шрамом понял». Масахико это особо не волновало.
(T/N: Санада Юкимура (真田 幸村, 1567 – 3 июня 1615), настоящее имя: Санада Нобусигэ (真田 信繁), был японским воином-самураем периода Сэнгоку. Он был особенно известен как ведущий генерал в обороне. во время осады Осаки.)
Лицу со шрамом это не понравилось; На мгновение он выглядел злым, затем ухмыльнулся.
«Тебя зовут Масаджуро, не так ли? Ты пойдешь со мной… Я лично проверю твою силу!» — крикнул Лицо со Шрамом. «Сёдзи! Идите сюда! Возьмите этого мальчика и остальных пятерых и приступайте к испытанию!»
Подошел усатый воин и увел нервного мальчика.
«Где место испытаний?» — спросил Масахико с улыбкой, не выказывая ни малейшего волнения. «Оно здесь… Босс, сделай шаг назад».
Старик кивнул и отступил на десяток метров.
— Давай сделаем это… — сказал Лицо со Шрамом, позволяя Масахико нанести удар первым.
Масахико пожал плечами, затем высвободил меч и принял стойку, а затем замахнулся им на Лица со шрамом.
Лицо со шрамом заблокировало его, затем снова выпрямилось и не сопротивлялось. «Вы действительно самурай высокого уровня? У тебя неплохая сила. Но все же угол вашего удара неправильный. Твоя позиция тоже неправильная, даже то, как ты держишь меч. Будет лучше, если ты остановишься сейчас.
Масахико смутился; он действительно раньше не практиковался в фехтовании.
«Я использую особую технику клинка, хочешь научиться?» Масахико ответил.
Лицо со шрамом больше не добавило ни слова, и с пристальным взглядом на лице он вытащил меч и атаковал. Это был не первый раз, когда Масахико сражался с фехтовальщиком; до этого он провел несколько раундов против Патриарха Хатаке.
«Импульс хороший, но реакции Чакры нет. Он традиционный воин…» Хотя Масахико мало что знает о фехтовании, благодаря своей физической силе он с готовностью выдержал несколько ударов Лица со шрамом.
Лицо со шрамом вздохнул и кивнул, вставив меч обратно в ножны.
Масахико подумал, что испытание уже окончено. Но он не ожидал, что Лицо со Шрамом закричит: «Лайдо!» (Примечание: Лайдо — японское боевое искусство, в котором особое внимание уделяется осознанности и способности быстро выхватить меч и отреагировать на внезапную атаку.)
Вытягивание меча было быстрым, как молния, что заставило сердце Масахико шевельнуться, высвободив его чакру, которую он пытался спрятать, и заблокировал внезапную атаку Страшного Лица.
Лицо со шрамом фыркнул: «Оказалось, что ты используешь новый стиль, у тебя довольно много чакры. Неудивительно, что ты осмелился назвать себя самураем высокого уровня.
Он сказал эти несколько слов, а затем отвернулся.
Масахико почесал затылок, не зная, что ответить.
Затем маленький старик подошел и сказал с улыбкой: «Предыдущая внезапная атака была направлена на то, чтобы не дать неопознанным шиноби проникнуть в нашу команду. Некоторые шпионы быстро используют свои ниндзюцу, чтобы защититься от внезапной атаки. Но ты хорошо справился. Не позволяйте этому сбить вас с толку, между старыми и новыми самураями существует небольшой спор, Лицо со шрамом — один из старых поколений, так что… »
Масахико кивнул, показывая, что понимает.
«Добро пожаловать, Масаджуро… Это твое имя, верно? Добро пожаловать в караванную охрану! Это ваш первоначальный платеж, 500 000 Рё. Когда товар будет доставлен, вы получите остальное».
Масахико наморщил брови, с улыбкой быстро взял деньги и официально присоединился к охране каравана.
«Почему я до сих пор не слышал об этой предоплате…»
