Я наблюдаю, как земля приближается и приближается, а Берсеркер подстерегает меня внизу.
«Это единственный путь».
Я бросаю маленький Черный Укрепляющий Фрагмент в рот и готовлюсь к тому, чтобы высвободить всю его силу. Когда у меня начинается покалывание в кончиках пальцев, я чувствую ноющее ощущение в телепатической связи. Это Эмбер.
«Учитель, это неразумно».
Я сжимаю челюсти, когда драгоценный камень начинает активироваться. По всему моему телу образуются покалывания, и теплое ощущение почти безграничной маны начинает вливаться в мою грудь, а затем циркулировать по венам.
Вздохнув, я без малейшего колебания начинаю заряжать свои клинки, а затем отвечаю.
«Это необходимо сделать. Просто поймай меня, когда я упаду».
«Понял.»
Лезвия светятся, и активированный «Ход по подземельям», я подскакиваю к спине однорукого, тяжело дышащего Берсерка.
Менее чем за 10 секунд атака на 15 тыс. MP уже легко зарядилась. Это гораздо более мощное средство, чем все, что я до сих пор бросал в зверя. Я мгновенно отпускаю его, заряжая еще один, пока иду по подземелью на противоположную сторону.
Вспышка белого полета, за которой последовал огненный взрыв, затуманивает мое зрение, но я прорываюсь.
В тот момент, когда я вижу тусклое красное свечение изнутри, я запускаю еще одну полную атаку на 15 000 MP.
Негативные эффекты Укрепляющего Фрагмента начинают проявляться. Даже будучи накачанным боевым адреналином, приток маны в мою кровь огромен. Выпускать атаки с 15 тыс. MP без перерыва между ними чрезвычайно болезненно, но в то же время вызывает эйфорию.
Ощущение тысячи крошечных ножей, пронзающих мое тело, возвращается в сочетании с ощущениями тепла и холода, сбивая мои чувства с толку.
С воплем я выпустил еще одну атаку с 15 тысячами MP прямо в огненные облака, надеясь нанести последний удар по изувеченному монстру.
Из-за затуманивания зрения я пытаюсь зарядить четвертую атаку, но бесполезно… Мои глаза закатываются на затылок, и я теряю сознание, как и в прошлый раз, когда пробовал один из этих фрагментов.
Все темнеет….
«…»
[Уровень повышен]
«Владелец.»
«…»
«Мастер, похоже, вы снова двигаетесь».
Я застонал, когда проснулся от уведомления «Повышение уровня», которое привело меня на 409-й уровень.
Мои кости кажутся хрупкими, а мышцы болят так, словно вот-вот сломаются.
Я пытаюсь использовать саморегенерацию, но понимаю, что у меня полностью закончилось MP. Медленно двигая головой вперед и назад, сидя и приспосабливаясь к свету, я рассматриваю вид.
Посреди идеально гладкого поля боя квадратной формы образовался большой кратер. Эмбер сидит рядом со мной, и оба моих клинка лежат на земле неподалеку.
«Я… я убил его?»
«Вы это сделали, и мы тоже повысили уровень».
Я вижу ухмылку, расползающуюся по лицу Дракона.
Посмеиваясь, стону и встаю на ноги, я отвечаю.
«Я знал, что ты не сильно разозлишься, если в этом будет что-то и для тебя. Ты сразу повысишь свой рейтинг».
Я кладу руку на блестящую чешую, покрывающую спину монстра.
«Не возражаете, если я одолжу немного MP?»
«Это все ваше, Мастер».
Я начинаю грабить несколько сотен очков маны, пытаясь восстановить свое больное тело. Это немного помогает, но последствия чрезмерного использования MP не так-то легко излечить.
«Цените это… Кстати, это все еще просто Джей… ну, думаю, называйте меня как хотите».
Я кладу клинки в хранилище предметов, готовясь телепортировать нас отсюда, но затем вспоминаю один из самых важных вопросов, которые забыл задать.
«Из этого Берсерка выпала какая-нибудь добыча?»
Эмбер поворачивается к кратеру.
«Я верю, что так оно и было».
Я медленно подхожу к большой яме в земле, наполненной волнением. Этот зверь не был обычным монстром, и его предметы, скорее всего, будут довольно интересными.
Край ямы шириной 20 метров и глубиной 5 метров приближается. Я смотрю через край и вижу два предмета на земле внизу. Первый — большой кристалл маны, а второй — длинный серебряный меч.
Я спрыгиваю в кратер и активирую оценку, чтобы лучше рассмотреть.
[Длинный меч гиганта-берсерка] [Не связанный] +1000 к атаке +500 к ловкости
Медленно кивая, ухмыляясь новому блестящему мечу, который у меня в руках, я вспоминаю тот момент, когда впервые оценил этого монстра. Я уверен, что текст с надписью «Несвязанный» несколько минут назад читался с надписью «Связанный кровью».
Я чешу подбородок, грабя кристалл маны и бесцельно размахивая сияющим мечом в воздухе с глупой ухмылкой на лице. При этом возникает еще один вопрос…
«Эй, Эмбер, как долго меня не было?»
«Не более 15 минут, это было не слишком долго».
Я киваю, кладя странное оружие в свой инвентарь. Это дольше, чем в прошлый раз, но не так уж плохо.
Вздохнув, я вытягиваю спину и руки. У меня не осталось маны, и кажется, что мое тело вот-вот развалится, если я не отдохну как следует.
«Мы возвращаемся на 10-й этаж. Это был хороший первый день восхождения. Кажется, комната с боссом на 20-м этаже все-таки может быть довольно сложной…»
«Очень хорошо.»
Я открываю свой пространственный магический портал и позволяю Эмбер войти внутрь. Недолго думая, я возвращаюсь в свою арендованную комнату в гостинице «Чекпойнт» на 10-м этаже.
Я закрываю глаза и засыпаю.
Несколько часов спустя я просыпаюсь от громкого стука в деревянную дверь менее чем в 3 метрах от моей кровати. Я тру глаза и стону, скатываясь с каркаса низкой кровати на пол.
«Джей! Встань и сияй! Настало время твоего первого дня тренировок!»
Звук высокомерного, но восторженного голоса Фишера громко и ясно раздается сквозь плохо сделанные тонкие стены.
Я встаю, пытаясь пройти через комнату и повернуть замок.
«Да, да. Я проснулся. Что такое?»
Дверь распахивается, и я вижу ухмыляющегося мне синеволосого фехтовальщика, а Райлан следует за ним. Фишер указывает на рыжую.
— Он и сегодня идет за нами.
Райлан машет мне рукой с веселой улыбкой на лице.
«Эй, не каждый день мне удается видеть тренировки элитного уровня. Возможно, я узнаю кое-что».
Я открываю рот, чтобы ответить, но Фишер продолжает.
«Давай, давай позавтракаем. Я расскажу тебе о задачах на день».
Кивнув, я выхожу за дверь и с легким стуком закрываю ее за собой. Фишер берет на себя инициативу, спускаясь по ступенькам, пока Райлан отговаривает меня от ушей о том, что его команда собирается охотиться на Высших Огров, а он останется здесь еще на несколько дней.
Я только что проснулся… Вся эта стимуляция не помогает моей головной боли и боли в частях тела.
Спускаясь по деревянным ступеням, я чувствую, как хрустнут отдельные суставы лодыжек и коленей. Они издают легкие хлопающие звуки, и после каждого шага меня поражает острая боль. Ничего такого, с чем я не мог бы справиться, просто немного раздражает…
Мы втроем подходим к стойке регистрации, где нас встречает мистер Конвей.
«Ну, доброе утро вам троим! Ну…»
Мужчина смотрит на часы.
«На самом деле, во внешнем мире уже ближе к полуночи, но в любом случае доброго утра! Похоже, вы теперь узнали друг друга немного лучше. Я прав?»
Фишер ухмыляется, обнимая меня и Райлана.
«Да, мы прекрасно ладим».
Я вырвалась из его хватки с раздраженным выражением лица. С другой стороны, Райлан, похоже, уже привык к такому обращению.
Синеволосый фехтовальщик снова заговорил.
«Еще один раунд напитков и еды, особенного для дома. Джей начинает свое обучение сегодня. Я буду учить его техникам Уровня 1 и тому, как Уровень 0 может справиться с монстрами более высокого уровня».
Старик смотрит на меня, ухмыляется, затем снова смотрит на Фишера.
«Понятно, скоро закончится еда и питье. Присаживайтесь».
Трактирщик указывает на пустой столик неподалеку и подходит к маленькой двери возле дальней части стойки, шепча себе под нос с ухмылкой.
«О, каково было бы снова стать молодым».
Фишер подводит нас к столу и кричит старику.
«Спасибо, Конвей».
Мы все садимся и молча ждем несколько секунд. Я смотрю Элите в глаза с озадаченным выражением лица.
«Что ты имел в виду под всем этим? Уровень 1 и Уровень 0? Что означают все эти термины…?»
Я сглатываю, ожидая ответа. Райлан слушает, широко раскрыв глаза и ухмыляясь. Фишер кивает, кладя обе руки на стол, прежде чем ответить.
«Уровни, о которых я упомянул, — это всего лишь система, созданная Ассоциацией для отслеживания прогресса контроля маны у охотников элитного уровня. Я — уровень 1, низкий уровень, но все же уровень 1. Вы определенно уровень 0, если Я должен был предположить, что ты все еще низкосортный, но уже на грани перехода в средний класс. На этой неделе ты прорвешься».
Я щурюсь, все еще не понимая, что вообще представляют собой эти уровни. Фишер продолжает.
«Помнишь вчерашний день? Когда ты бросил в меня эту высокоточную атаку маной, а я не использовал ни одного навыка, чтобы заблокировать ее».
Я киваю, вспоминая тот момент, когда я нанес эту атаку на его открытую грудь, и она не оставила ни единой царапины… Это напоминает мне о Йети и Берсеркере, с которым я тоже сражался ранее. Все они использовали одинаковую технику.
Фишер наклоняется.
«Ну, это техника контроля маны 1-го уровня, называемая «Защита маны». На этой неделе мы будем работать над несколькими способами улучшения вашего контроля маны. Это единственный способ, которым вы сможете иметь шанс на верхних этажах. Защита маны Бегемота близка к моему уровню».
