Я смотрю на четырех рыцарей в сияющих доспехах передо мной. Каждый из них вооружен тяжелыми щитами и длинными серебряными мечами.
Гул маны наполняет воздух, пока я отслеживаю их источники энергии до зловещей Железной двери в задней части вестибюля.
До него меньше 30 метров, и знакомая злобная красная аура просачивается из-под трещины и из ее петель. Бегемот вернулся…
Вокруг меня валяются обломки. Огонь ползет по стенам, и дым начинает заполнять комнату.
Широкие коридоры вестибюля со всех сторон окружены грудами деревянных ящиков и фрагментами использованной брони.
Огненная магия Эмбер начинает распространяться все дальше и дальше по краям комнаты, проливая больше света на представление, которое вот-вот начнется.
С помощью моего Всевидящего Ока нити маны над головами рыцарей стали ясными как день.
Их щиты и броня издают такой же шум, и я могу заметить наличие защиты от маны вокруг их металлических тел.
Он толстый, толще, чем охранники, защищающие двор. Возможно, в два раза плотнее. Хотя его защита не имеет большого значения, все, к чему мне действительно нужно стремиться, — это пряди над их головами.
Я ухмыляюсь, сжимая меч и сосредоточившись на дальнем конце комнаты.
«Это должно быть достаточно легко…»
Один из рыцарей выходит вперед, а я начинаю бежать. Я слышу шаги тяжелого металла, когда он приближается, держа свой щит в идеальной оборонительной позиции и готовя клинок.
Что ж, идеально, это идеальная оборонительная позиция, если нападающий целился в его тело…
Я прыгаю вверх, шагая по воздуху, чтобы набрать скорость и высоту, используя глаза и светящийся меч, прикованный к нитке над его серебряным шлемом.
Бездумный металлический доспех продолжает двигаться вперед, когда я вступаю в контакт с тонкой белой нитью энергии. Легкое жужжание, за которым следует щелкающий звук, приводит к громкому лязгу доспехов по холодному каменному полу.
Я с грохотом ударился об пол, приземлившись на обе ноги и все еще держа полностью заряженный клинок наготове для большего.
Мне едва ли пришлось выпустить ни одного МП, чтобы разорвать его связь с аурой за этой дверью. Сопротивление было немного сильнее, чем у охранников снаружи, но оно все равно легко сломалось.
Как по маслу, второй серебряный рыцарь бежит ко мне с мечом наготове.
На этот раз он держит тяжелый металлический щит под большим углом. Если бы я стремился к его обычным жизненно важным точкам, держать щит таким образом было бы бессмысленно…
Я бегу к охраннику с озадаченным, но любопытным выражением лица.
Подпрыгивая в воздух, я пристально смотрю на его нить маны. Тонкая белая прядь широко раскрыта, требуя моего лезвия, чтобы разрезать ее пополам. Когда я размахиваю мечом, на моем лице расплывается широкая улыбка, наблюдая за следующим ходом серебряного рыцаря.
Доспехи поднимают щит, помещая его между моим приближающимся мечом и его единственным слабым местом. Нить.
Я ухмыляюсь, шепчу себе под нос, продолжая атаковать.
«Они… учатся…»
Я следую за ним, бросаясь на Рыцаря воздушными шагами, увеличивая скорость и превращаясь в огненный шар пламени.
Как горячий нож сквозь масло, мой клинок скользит сквозь щит рыцаря, пытающегося заблокировать мою атаку.
Раздается громкое жужжание, после чего мой меч на мгновение останавливается в воздухе. Я вынужден высвободить полную атаку, которую сдерживал внутри клинка.
Продолжая мой взмах, огненный полумесяц покидает мой меч, разрывая нить маны в тот момент, когда мой черный огонь вступает в контакт.
Я падаю на землю и с грохотом приземляюсь на ноги. Мои ботинки трескают пол, выложенный каменной плиткой, а я наблюдаю, как комплект доспехов падает на землю, безжизненный и пустой.
Я смотрю на свое оружие, на мгновение задаваясь вопросом.
«Разве я не использовал полную зарядку…?»
В замешательстве я лезу в хранилище предметов, чтобы взять еще одно зелье MP, глядя на двух оставшихся рыцарей.
Когда бутылочка с розовой жидкостью касается моих губ, я чувствую пульсирующее ощущение той же самой малиновой ауры, наполняющей мой разум и тело.
Красная энергия, надвигающаяся в глубине комнаты, светится ярче и просачивается за дверь еще дальше. Я наблюдаю, как две нити маны, связанные с Бронированными Рыцарями, светятся ярче по мере расширения ауры.
Я сглатываю, наблюдая за происходящим своим Всевидящим Оком, всматриваясь в мельчайшие детали всей сцены.
Основная защита вокруг дуэта оставшихся рыцарей становится сильнее… намного сильнее.
Почти вся избыточная энергия двух упавших доспехов теперь используется для рыцарей передо мной.
Я стиснул зубы, затем швырнул на пол пустую стеклянную бутылку из-под зелья MP и бегу вперед, сжимая свой светящийся меч.
Один из вооруженных охранников поворачивается ко мне и готовит свой щит, как это сделал предыдущий рыцарь. Вместо того, чтобы охранять свое тело, он охраняет тонкую нить маны, которая удерживает его в бою.
Я подпрыгиваю в воздух, повторяя свою последнюю атаку. Рыцарь делает то же самое. Он поднимает свой щит высоко в воздух, отслеживая мою инерцию, пока я фиксирую его источник энергии, даже несмотря на плотную защиту, закрывающую все его снаряжение.
Я опускаю на щит свой красный светящийся меч, покрытый плотной черной аурой. Нить маны находится не более чем в нескольких сантиметрах за толстым слоем защиты маны.
К моему удивлению, при ударе произошла тусклая вспышка белого света. Мой меч сталкивается с легким негодованием, когда я нажимаю на щит.
Я зарядил клинок почти 1000 МП, но этот страж сдерживает мой смертельный удар.
Я сжимаю зубы и нажимаю сильнее, будучи вынужденным снова выпустить полумесяц огня из глубины моего клинка.
После запуска белый свет вспыхивает ярче, и комнату заполняет взрыв огня и металлических осколков. Защитный экран разрушается при ударе, и я продолжаю его, позволяя своей энергетической атаке разрезать его нить.
Опять же, сопротивление гораздо сильнее, чем у предыдущего Рыцаря. После доли секунды паузы раздается металлический звон. За этим следует щелкающий звук натянутой нити, а затем лязг металлической брони по полу.
Я рассмеялся, снова ударившись о каменный пол и наблюдая, как рядом со мной на пол падают скучные фрагменты металла «Найт».
Глядя через вестибюль на своего последнего врага, я пью еще одно зелье MP и направляю Клинок на серебряный доспех, стоящий перед светящейся красным Железной дверью.
«Ты все, что осталось, покажи мне, что у тебя есть!»
Убийственная красная аура из-за двери снова пульсирует, вызывая инстинктивную дрожь по моей спине. Я наблюдаю, как он просачивается дальше из дверного проема и втекает в металлическое тело Серебряного Рыцаря.
Защитный экран маны на его доспехах светится той же красной аурой, что исходит из-за двери. Прядь над его головой становится толще и намного плотнее маны.
Он поднимает свой щит и меч, делая шаг вперед ко мне.
Я ставлю ноги и делаю то же самое.
Повторно активировав все свои навыки, зарядив свой меч на 1000MP всего за несколько секунд и ухмыляясь до ушей, я бегу к металлическому монстру передо мной.
Он заряжается обратно.
Жажда крови, исходящая от его доспехов, отвратительна, но я знаю, что это не Рыцарь. Кто бы ни управлял этими доспехами издалека, это настоящий монстр…
Я скоро столкнусь с этим.
Мои ботинки трескают каменный пол при каждом шаге, когда я использую магию ветра, чтобы увеличить скорость. Тяжелые ботинки Рыцаря разносят по коридору металлическое эхо.
Я фокусируюсь на нем, а оно фокусируется на мне.
Мой меч светится рядом со мной, пока я бегу, а его броня медленно покрывается убийственной красной аурой за железной дверью.
Мы подходим все ближе и ближе, пока наконец не столкнемся.
Я целюсь в прядь над его головой, подпрыгиваю в воздух и размахиваю клинком. Рыцарь ни в малейшей степени не меняет своей стратегии. Он поднимает свой тяжелый серебряный щит и прикрывает свое слабое место, стремясь ударить меня своим мечом.
Не желая рисковать, я сразу выпускаю все MP из своего клинка. Мой угольно-черный огненный полумесяц сталкивается с его тяжелым металлическим щитом. Плотная аура малиновой маны покрывает его с головы до ног.
При ударе оранжевые и желтые окна над нами разлетаются на миллион осколков, осыпая комнату разбитыми мерцающими осколками стекла.
Пронзительный металлический звук нашего столкновения маны с маной эхом разносится по длинному коридору.
Рыцарь стоит на месте, а моя черная аура сталкивается с красным щитом. Я быстро думаю, переводя взгляд туда-сюда, а затем сразу же начинаю грабить его MP.
Мы застряли в тупике.
Моя атака не сдвинется ни на дюйм, и он не может сдвинуть свой щит, потому что его линия жизни находится прямо за ним.
Его красная аура просачивается в мое тело, позволяя мне заряжать мой клинок все большим количеством MP.
Рыцарь вообще не двигается, надежно прикрывая мой клинок.
Когда он начинает поднимать свой меч, пытаясь нанести дешевый удар, происходит что-то странное.
Он отступает, даже не начав атаку.
В тот момент, когда активируется моя способность грабежа, этот Рыцарь теряет свою силу. Я наблюдаю, как красная аура вокруг Рыцаря начинает спадать. Я поглощаю часть его энергии, но большая ее часть уползает обратно за зловещую Железную дверь.
Меня не волнует, почему он отступает, я в полной мере воспользуюсь любой слабостью, которую он проявит.
Теперь я толкаю свой меч вниз со все большей и большей силой, и черный огненный клинок за один удар достигает почти 1300 МП.
Тусклое сияние щита маны, треснувшего в видимом свете, заполнило мое поле зрения, и я вскрикнула.
Направляя в мой клинок еще больше маны, защита Рыцаря становится все слабее и слабее, и белый свет, означающий конец нашей битвы, начинает светиться.
Несколько мгновений спустя извержение темного пламени заполняет комнату, когда моя атака прорывается через последний слой защиты и разрывает нить над его головой надвое.
Черное огненное лезвие проходит сквозь него и направляется прямо к железной двери позади Рыцаря. Поскольку моя атака уже позади, прерванная разрезанием брони и плотной нити, она сталкивается с металлической дверью и при ударе взрывается огненным зрелищем.
Стены передо мной рассыпаются на куски. Осколки стекла все еще падают с потолка, а камень и железо летят во все стороны, создавая хаотичный вихрь обломков.
Я слышу, как Эмбер нападает сзади, и наблюдаю, как последний Серебряный Рыцарь падает на пол. Его плотная нить маны растворяется в воздухе.
Я поднимаюсь вверх, чтобы запрыгнуть на спину Дракона, когда он приближается ко мне сзади, и мы оба вспыхиваем пламенем. Плотный щит маны Эмбер действует как силовое поле, блокируя стекло и камень, падающие на нас сверху.
«Вперед. Мне нужно увидеть, что находится за этой стеной».
Не теряя ни секунды, мы с Эмбер летим прямо через огненный вход, ведущий в последнюю комнату. Мы погружаемся глубоко в убийственную красную ауру, которую я искал все это время.
