Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть, что является источником этой подавляющей силы, и у меня отвисает челюсть при виде развитого демона с красными рогами, белыми глазами, темной кожей и острыми белыми зубами, с любопытством смотрящего на меня.
Плотный белый щит маны покрывает его выпуклые мышцы, и я вижу, как тонкая черная линия на его предплечье тянется вверх по красивому плечу и вьется на груди, как и у меня.
На монстре нет никакой брони или снаряжения, кроме узких черных штанов, облегающих его чрезмерно мускулистые ноги.
Он очень похож на Великого Демона, с которым я столкнулся в прошлом. Разница лишь в том, что этот монстр выглядит гораздо компактнее, мускулистее и обладает способностью контролировать ману на гораздо более высоком уровне.
Его кожа такого темно-красного цвета, что кажется почти угольно-черной. Белые глаза существа перемещаются от меня к Эмбер, к подземелью позади нас, а затем обратно ко мне.
Потом говорит…
Немедленно преодолев защиту моей телепатической связи, я слышу, как глубокий голос существа трехметрового роста вторгается в мой разум.
«Демон и дракон, какой счастливый сюрприз».
Его глаза прижимаются ко мне, как будто он смотрит прямо сквозь мое тело.
Я сглатываю, пока монстр продолжает.
«И как же вы двое добрались сюда…?»
Я не говорю ни слова, осторожно сжимая меч рядом с собой и активируя «Осмотр и оценку».
____________________________
[Лв. 450]
Активные предметы:
[НИКТО]
Активные навыки:
Телепатия [Легендарный уровень]
Боди-двойник [специальный сорт]
Ходок по подземелью
____________________________
Никаких предметов и у него есть навык, которого я никогда раньше не видел. Два других — обычные навыки демонов, но… У них нет ядра. Где находится Ядро Архидемона?
Эмбер встает и начинает мерцать темным пламенем позади меня. Я поднял левую руку вверх, а Дракон пристально посмотрел на демона перед нами.
«Подожди… подожди. Что-то не так?»
Эмбер кивает, но не спускает глаз с потенциального врага.
Демон ухмыляется и продолжает говорить по нашей ссылке, как будто ничего не изменилось.
«Да ладно, не веди себя так. Мне уже много лет не с кем было поговорить лицом к лицу. Я тоже покинул свой лабиринт, понимаешь?»
Демон делает шаг вперед, демонстрируя свои жемчужно-белые зубы, и пристально смотрит мне в глаза, продолжая говорить через нашу связь.
«Ты странный, не так ли? Перк, изменяющий форму? Ну, это не имеет значения. Что бы ни помогало тебе гармонировать с толпой вне подземелий, это не мое дело».
Я смотрю на демона с немного растерянным выражением лица, но внимательно наблюдаю, пока он продолжается. Я хочу задать миллион вопросов, но лучше просто позволю этому монстру продолжать говорить без перерыва, прежде чем он поймет, кто я на самом деле.
Это делает еще один шаг вперед.
«Я действительно устал охранять это место. Только в этом недавнем всплеске я смог открыть свои связи с подземельями, которые были сформированы во время моего создания».
Я щурюсь, наблюдая, как монстр продолжает свои длинные шаги, заставляя землю проваливаться под его тяжелыми ногами с каждым медленным шагом по высокой зеленой траве.
«Знаешь, если ни один из нас не доложит друг о друге королю, каждый из нас может пойти своей дорогой, как будто этого никогда не было».
Я смотрю вперед с наполовину чистым удивлением, наполовину с ошеломляющим любопытством. Слова, которые говорит этот демон, продолжая идти ко мне, ни на йоту не меняя своего бесстрастного и спокойного выражения лица, держат меня в напряжении.
Перк, меняющий форму? Оно покинуло свой лабиринт? Доложить королю?
Так много вещей заставляют мой разум наполняться новыми мыслями.
Экран вокруг его тела все еще светится в поле зрения моего навыка восприятия на полной мощности. Он выбрасывает в воздух ненужное количество MP. Во всяком случае, его защита становится сильнее с каждым шагом.
Моя защита вообще не активна, а Эмбер почти не производит пламя.
Либо этот демон странно уверен, что мы уже союзники, либо он считает, что мы оба настолько неопытны, что это пик нашей силы.
Он снова заговорил, теперь на расстоянии менее 5 метров.
«Я слышал, что недавно на одном из новых мест возрождения произошел преждевременный обвал лабиринта. Кажется, в месте, которое люди называли Пороком. Нам сообщили, что вы погибли в результате поражения, но, похоже, это не так. Я очень хорошо знаю твою основную подпись. Ты стал мошенником».
Я медленно киваю, вспоминая лабиринт, в котором я рухнул после экзаменов C-класса. Кажется, меня действительно снова приняли за демона. Все, что видят эти монстры, — это мое ядро и мой спутник-дракон, и они верят всему, что видят.
Я вздохнул и продолжил игру. Если он поверит, что я его союзник, это может быть положительным моментом.
«Правильно… Мы… затаились. Ищем кого-нибудь, с кем можно объединиться».
Демон делает еще один шаг, а затем в одно мгновение его поведение полностью меняется.
Спокойные глаза становятся свирепыми, его добрая ухмылка превращается в коварную ухмылку, и он начинает замахиваться левой рукой с острыми когтями прямо на мою шею, не колеблясь ни секунды.
Я слышу, как он произносит последнюю строчку.
«Жаль, что ты решил предать нас, я сделаю это быстро».
Я активирую манипуляцию с маной, чтобы создать ярко-розовый энергетический барьер между моей шеей и приближающимися когтистыми пальцами демона.
Я использую почти половину своих запасов MP на защиту, одновременно активируя навыки повышения характеристик. Я не буду рисковать.
Он формируется за доли секунды до удара, и я наблюдаю, как малиново-красные когти разбиваются на десятки кусочков на моей плотной защите. Глаза демона расширяются от страха, и позади него открывается вращающийся черно-фиолетовый портал.
Я поднимаю свой меч, мгновенно заряжаю его 1000 МП и быстро срезаю монстру голову, прежде чем он успеет сделать шаг назад и ускользнуть, используя свою магию телепортации.
Я ожидал, что он каким-то образом ответит или даст отпор, но битва закончилась в одно мгновение…
Когда голова демона соскальзывает с его тела, портал позади нее тускнеет, и в мою телепатическую связь приходят несколько последних слов.
«Как интересно…»
Глаза закрываются, а голова падает на землю. Тело демона падает назад. Он шепчет последнюю фразу через нашу связь, прежде чем упасть на травянистый пол.
«Приходите ко мне в Солару, я буду ждать вас…»
*СТУД*
Его голова и тело одновременно ударились о землю, после чего все подземелье замолчало.
Я смотрю на серый вращающийся портал передо мной, затем снова поворачиваюсь к Эмбер и, наконец, снова на труп на земле.
Всего за несколько секунд его тело растворяется в воздухе, не оставляя после себя ничего.
«Двойник тела… Этого навыка я никогда раньше не видел. Это единственное объяснение».
Я снова поворачиваюсь к Эмберу, он заговаривает прежде, чем я успеваю вставить еще слово.
«Это было слишком просто, чтобы быть правдой, я, скорее всего, поправлю ваше мнение. Навык двойного тела. Возможно, похож на ваш перк «Продвинутое манипулирование маной». Архидемонов нелегко обмануть».
Я киваю.
«Значит, он, вероятно, все время знал, что я человек? Или… Может быть, он просто проверял мои силы…? И откуда он знает все эти названия городов за пределами подземелий? Он хочет, чтобы я встретил его в Соларе». .»
Я сглатываю, затем выражение моего лица медленно превращается в ухмылку.
«Это значит, что в столице есть Лабиринт, верно? Или… может быть, он просто в другом таком же подземелье».
Я чешу подбородок, глядя на Эмбер, стоя на месте и некоторое время думая о нашей новой ситуации. Многие вещи стали намного сложнее, чем были всего несколько часов назад…
«Я разберусь с этой угрозой, как только доберусь до Солары. А пока, давайте по одному, давайте расчищать этот разрыв».
Я открываю хранилище предметов, чтобы позволить Эмбер запрыгнуть обратно внутрь. Меньше всего мне нужно, чтобы Иссак увидел моего семиметрового огнедышащего спутника, когда я выйду из подземелья. Этот хряк уже знает обо мне слишком многое.
После входа в комнату с боссом на 41 уровне появляется хобгоблин-мутант. Я достаю его одним взмахом меча и жду, пока белая магия переноса вынесет меня обратно на поверхность.
Я убираю оружие и отключаю свои навыки, белый свет вступает во владение, и разрыв устраняется.
— бормочу я про себя, чувствуя, как земля под моими ногами превращается из мягкой травы в твердый гладкий пол, совсем не похожий на каменистую пустыню.
«Все прошло хорошо… Достаточно просто, подожди…»
Возвращаясь в реальный мир, я начинаю ощущать очень странное гудение.
Когда мое зрение возвращается, я вижу, как белые стены окружают меня со всех сторон, и мои уши наполняет жужжащий звук искусственной защиты от маны.
Я в коробке… Кажется, она примерно такого же размера, как та металлическая штуковина, которую я видел сегодня утром на деревенской площади.
Активация моего Всевидящего Ока показывает, что на самом деле это точно такая же коробка от DryRock.
«Во что я ввязался на этот раз…»
