Мы с Эбби вышли из небольшого кирпичного здания, минуя двух охранников.
Я испытывал слишком много эмоций одновременно.
Я был счастлив и взволнован, потому что мой уровень значительно повысился, и мне удалось увидеть новое подземелье.
С другой стороны, я был немного расстроен и разочарован, потому что Эбби просто провела меня за руку через другое подземелье и, по сути, дала мне бесплатные уровни жалости. Недолго думая, я повернулся к Эбби и позволил эмоциям говорить за меня.
«Эй! Ты знаешь, я ценю, что ты показал мне, как работают эти подземелья и все такое, но я не получу настоящего боевого опыта, который получил бы настоящий герой, если бы я вошел один!»
Она слегка усмехнулась.
— Герой, да?
Я кивнул в знак согласия, не особо задумываясь об этом.
«Да! В следующий раз, когда мы вместе столкнемся с подземельем, я буду тем, кто спасет тебя! Понял?»
Она не ответила ни секунды, и реальность ударила меня по лицу, мои щеки слегка покраснели, и я отступил назад. То, что я сказал, было правдой… но я не хотел говорить это вслух.
«Я не хотел говорить все это вслух».
Эбби только хихикнула и продолжила идти.
Я следовал за ним. Это была почти тихая прогулка, пока мы не вернулись к зданию Ассоциации Охотников. Она повернулась ко мне, когда мы подошли к входной двери.
«Ну, ты сказал это, Джей. В следующий раз, когда мы будем охотиться вместе, ты будешь сильнее меня. Посмотрим».
Эбби улыбнулась и покачала головой, возвращаясь в здание.
Я постоял некоторое время снаружи. Затем решили поехать на поезде прямо домой. Мне даже нечего было есть или продавать свою ману, я просто пошел прямо в свою квартиру и плюхнулся на кровать.
Мой разум был туманным. Сегодняшняя прогулка по подземелью открыла мне глаза… но это казалось неправильным.
Я включил свой обычный механизм психической защиты, взял с комода старый комикс и начал читать. Это был новейший том серии, где главный герой недавно стал «самым сильным героем». Теперь у него есть все эти секретные невообразимо сложные миссии, которые ему необходимо выполнить, чтобы спасти мир. В конце концов, конечно, он спасает мир. Так предсказуемо, но я не могу оторваться от чтения!
Несколько часов спустя я улыбнулся, закрывая заднюю крышку. «Это было очень хорошо», — пробормотал я про себя.
«Герой… что такое герой?»
Глядя в потолок, я обдумывал это слово. Герой. У каждого есть свои определения этого понятия.
Тот, кто спасает тех, кто не может спасти себя?
Тот, кто не дает злу победить?
Тот, кто делает мир лучше?
Или это просто…
Тот, кто самый сильный.
Это лучший тип Героя. Им даже не нужно каждый раз спасать ситуацию, просто когда им этого хочется. Они не отвечают ни перед кем, кроме своих собственных моральных принципов.
В конце концов, это вообще герой? И… какое вообще имеет значение, «герой ли это»? Почему каждый вообще стремится стать «героем»?
В моем пьяном состоянии, которое я люблю называть «фантазийным мозгом», мои мысли метались взад и вперед от потолка моей спальни к множеству смоделированных миров комиксов, о которых я читал за последние несколько лет. Я пришел к ошеломляющему выводу. Я пробормотал это вслух.
«Мне не обязательно быть героем, мне просто нужно быть самым сильным. Это моя новая цель. Несмотря ни на что, я стану самым сильным».
Я вздохнул и улыбнулся, когда моя моральная пытка, вызванная мной, наконец, утихла.
«Гурррргл»
Я умираю с голоду. Я не ел с сегодняшнего утра.
Я схватил пригоршню серебра, 3 бронзы и 2 кристалла маны с предыдущей охоты и пошел на деревенский рынок.
По дороге к своему старому другу-торговцу я перекусил в магазине на углу.
«Привет, малыш! Как прошел аукцион? Давно тебя не видел».
«Все прошло хорошо, мой топор продан. Я ценю представление, но в районе Эйвери все было немного отрывочно».
Он кивнул и усмехнулся.
«Что я могу сделать для тебя сегодня?»
Я положил два кристалла маны на серебряное блюдо. Большие черные цифры означают 311,6MU.
«Я дам тебе 3 серебра».
«Иметь дело.»
Старик протянул мне мое серебро.
«Эй, можно мне еще взять немного зелий MP и HP. У тебя есть что-нибудь посильнее? В прошлый раз моя MP не заполнилась полностью, что с того??»
Мужчина поднял бровь.
«У тебя больше 100 уровня?»
Я с любопытством посмотрел на него в ответ.
«Да. Я. Почему?»
«Зелья, которые вы покупаете, имеют класс E. Они исцеляют только до 500 очков за одно использование. Зелья класса D имеют рейтинг до 1250 очков. Они стоят 2 серебра за штуку».
Это имеет смысл. Я думаю, у предметов класса E есть свои ограничения.
«Хм. Хорошо, спасибо за информацию. Я еще не слишком далеко от 100-го уровня. Думаю, зелья Е-класса будут более достойными моего внимания».
Я положил на стол 6 серебряных монет.
«Я возьму 5 MP и 1 HP. Класс E».
Мужчина кивнул и протянул мне несколько бутылок.
Мы отмахнулись друг от друга, и я направился обратно в свою квартиру. Я готов к завтрашней охоте.
Я довольно легко заснул.
На следующее утро я проснулся в прекрасном настроении. Я спал как младенец.
Я встал с кровати и оделся. Я схватил свои зелья MP и HP вместе с тремя бронзовыми и засунул их в кожаный мешочек. Я схватил меч и выскочил за дверь.
Я направился прямо к Гильдии Пейс.
Позавтракав, я прошел через парадные двери гильдии.
Меня поприветствовала высокая блондинка.
«Привет, Джей, как дела…»
— Могу я увидеть Джека?
«О. Конечно, он в своем кабинете».
Я прошел в заднюю комнату и постучал, прежде чем войти.
Джек оторвался от кучи бумаг и тонко улыбнулся.
«Доброе утро, Джей. Что случилось?»
«Сегодня я хочу пойти в темницу циклопов».
Джек выглядел немного обеспокоенным, перебирая стопку бумаг.
«Я действительно не могу взять тебя сегодня, и вообще это дерьмо…»
«Все в порядке. Где оно? Сегодня я брошу ему вызов в одиночку».
Джек отложил бумаги и ручку и посмотрел на меня с серьезным выражением лица.
«Эй! Позвольте мне закончить то, что я сказал. В последнее время в подземелье циклопов поступают сообщения о необычном количестве мутантов. Было бы неразумно бросать вызов боссу или даже заходить слишком далеко в подземелье в одиночку. Я проведу тебя к входному зданию, но не говори, что я тебя не предупреждал».
Я ухмыльнулся.
Джек медленно покачал головой, написал адрес в блокноте и протянул мне небольшой листок бумаги.
«Если бы я мог, я бы пошел с тобой сегодня, это было бы намного безопаснее. Эти проклятые региональные представители заставляют меня на этой неделе столько документов. Они всегда делают это в месяц экзаменов».
Я просто кивнул. Я не был уверен, что именно он говорил, но, похоже, это не имело большого значения.
«Ну, спасибо! Сегодня вечером я принесу тебе немного добычи».
«Отлично, возьми это. В этой локации нет предметов гильдии, потому что это партнерское подземелье».
Джек бросил мне небольшой кожаный мешочек, это была коробка для вещей. Я обвязал его вокруг талии.
«Спасибо.»
Джек кивнул и вернулся к работе. Я помахал рукой и вышел из гильдии.
Я посмотрел на записку и направился к адресу, который он записал. Это было примерно в 20 минутах ходьбы.
Большинство улиц и зданий, мимо которых я проходил, были мне знакомы. Я был в этой части города пару раз.
Прежде чем я это осознал, я добрался до здания входа в подземелье. Это была небольшая парковая зона. Было несколько извилистых тропинок и больших деревьев. В центре парка стояло одноэтажное здание, похожее на то, что оно было построено в спешке. Перед входом стояли двое охранников. Я показал им все необходимые документы и легко прошел через парадную дверь.
Это была просто пустая комната с порталом сзади. Я вынул меч и прошел.
Я вошел в новый мир. Это никогда не перестает меня удивлять.
Это было похоже на подземелье орков, в котором я был раньше. Здесь был большой горный массив, но холмы и долины были гораздо менее крутыми. Я не видел ни одного дерева, это была бесплодная пустошь и немного прохладно. Небо было голубым, и было несколько белых облаков.
Воздух был густым. Для меня это было совершенно новое ощущение. Мое дыхание не пострадало, но в воздухе определенно было что-то такое, что заставляло меня чувствовать себя немного не в своей тарелке.
Я решил отправиться в подземелье. Я спустился в одну из больших долин. Я услышал слабый шум текущей воды внизу. Это привлекло мое внимание и возбудило мое любопытство.
Я шел по широкой долине около 10 минут. Я нашел источник воды, который искал.
Это явление создавалось потоком, протекавшим прямо через центр двух гор. Ручей имел ширину около 5 метров и текла довольно быстро. К моему удивлению, возле него рос небольшой кустарник.
На мгновение я восхитился природной красотой вокруг себя, пока громкий звук не нарушил мою концентрацию.
«ТАДДДД»
«ТАДДДД»
«РРРРРААААААААААААААА!»
Казалось бы, из ниоткуда массивное существо появилось примерно в 50 метрах из-за изгибающегося участка русла реки.
Существо было около 6 метров в высоту. Цвет его кожи был похож на цвет всех камней вокруг нас, но со слабым зеленоватым оттенком. Он нес большую черную дубину с шипами и показывал мне свои отвратительные неровные зубы.
Его голова была соединена с большим телом, казалось, что шеи вообще не было. Просто тело соединяется с головой.
Тогда это глаз… Да, это один единственный глаз. Зверь смотрел на меня огромным блуждающим глазом, который был больше, чем вся моя голова.
Итак, это Циклоп.
После того, как монстр издал могучий рев, он бросился на меня.
Его скорость была впечатляющей, она практически соответствовала моей.
Если подумать, возможно, это было даже быстрее….
Кажется, это будет очень трудный бой.
Я стиснул зубы и приготовил меч.
Я ухмыльнулся.
В конце концов, именно для этого я пришел сюда – чтобы стать сильнее.
