Насколько я вижу, слева и справа от меня виднеются скалы других гор, спускающихся вниз в одну и ту же глубокую долину.
Хотя воздух здесь менее плотный из-за Демонической Энергии, я чувствую, что внизу, в тени ущелья, есть большие очаги с почти нулевой энергией. Небо надо мной затянуто темными облаками, а запах железа здесь еще сильнее, чем в пещере. После тщательного размышления я пришел к выводу, что именно вода испускает этот странный запах.
С глазами, полными любопытства, я начинаю спускаться по извилистой горной тропе вниз.
Мои ноги хрустят по неровной земле, а сырой красно-фиолетовый кустарник, растущий внутри пещеры, становится еще гуще, чем дальше я спускаюсь с горы.
Все связи между Эмбером и внешним миром сейчас полностью разорваны. Я не смею активировать какие-либо умения, основанные на мане, пока не буду уверен, что это безопасно, но, просто чувствуя давление вокруг себя, все мои чувства кричат не делать этого.
Прошло почти 30 минут, пока я медленно спускался с горы, все это время я был в состоянии повышенной готовности, но так и не увидел здесь ни одного монстра.
«Как странно…»;
Обычно меня уже встречает по крайней мере один монстр, бездумно атакующий меня, но ни один из них не дает о себе знать.
По мере того, как я спускаюсь вниз, кружащаяся фиолетовая и черная энергия становится все более истонченной, пока, в конце концов, она не перестает существовать. Я ступаю на ровную землю, чтобы увидеть мир внизу со зловещими высокими горами, которые я только что оставил позади.
Насколько я вижу, есть потоки воды, пахнущие металлом, которые извиваются в открытую равнинную местность. Единственная растительная жизнь растет вдоль кромки воды небольшими кучками.
Есть неуклюжие зазубренные насыпи из грязи и камней, которые поднимаются в воздух на десятки метров, а редкие деревья лишены листьев. Ни один из них не вырастает выше 5 метров в высоту.
Невидимое давление, очень похожее на то, которое я почувствовал при входе в портал, возвращается, когда я продолжаю делать шаги вперед, чтобы исследовать.
Чем дальше я путешествую, тем мягче становится земля, и запах железа начинает кислеть. Пейзаж остается таким же, как и темные горы позади. Воздух неподвижен, и единственные звуки, которые я слышу, — это биение собственного сердца, мокрые шаги и журчание ручьев, разошедшихся во многих направлениях.
Затем краем глаза я наконец вижу что-то не на своем месте.
Большой планшет лежит на открытом воздухе. Он сделан из камня более светлого серого цвета, который контрастирует с фиолетовым и черным пейзажем.
Чем ближе я к этому подхожу, тем больше у меня вопросов.
В большом камне высечены три отверстия, и как только я подхожу достаточно близко, его размеры становятся гораздо более впечатляющими. Планшет в три раза выше меня, и при дальнейшем осмотре кажется, что в каждое отверстие можно поместить ключ.
Чем ближе я подхожу, тем громче бьется мое сердце в груди. Я кладу руку на прохладный камень, затем провожу пальцами вверх и вниз по его гладкой поверхности, но ничего не происходит.
Я молчу и с разочарованным выражением лица убираю руку с планшета.
Однако в тот момент, когда я это делаю, он сразу же один раз мигает светло-фиолетовым, а затем снова переходит в спячку. Это было так внезапно, без предупреждения и каких-либо последствий, что если бы я моргнул, то мог бы пропустить это.
Я начинаю обводить его пристальным взглядом, задаваясь вопросом, был ли этот фиолетовый пульс моим воображением или нет. Мои глаза снова и снова сканируют планшет в поисках каких-либо других отметок или подсказок, но ничего не находят.
Я вздохнул, посмотрел вглубь открытой равнины и громко разговариваю сам с собой.
«Это место заброшено…? Должно быть, я что-то упускаю».
Менее чем через полминуты я начинаю чувствовать, как земля дрожит у меня под ногами. В то же время на горизонте появляются десятки черных фигур.
Я пытаюсь использовать свои навыки манипулирования, чтобы определить, насколько они сильны, но, находясь так близко друг к другу, это почти невозможно определить.
Тем не менее, я делаю шаг вперед, чтобы встретить волну приближающихся монстров. Я начал думать, что это место действительно пусто, поэтому некоторые признаки жизни внутри — это хорошо.
«Лучше поздно, чем никогда».
Земля трясется сильнее, и вода, пропитавшая заболоченную местность под моими ногами, начинает рябить и плескаться вокруг, чем ближе подходят фигуры. Я стою в боевой стойке, направляя демоническую энергию через свое тело и щурясь, чтобы рассмотреть поближе, пока они продолжают приближаться с постоянной скоростью.
— Давка…?
Как только я оказываюсь в пределах видимости, ко мне бросаются черные рога и мускулистые тела десятков быков на четвереньках. Их глаза светятся красным, а мысли сосредоточены на одной задаче: напасть на меня.
Теперь, когда они находятся в пределах моего диапазона манипуляций, я чувствую, что внутри каждого из атакующих быков находится от 30 до 40 единиц энергии. Таким образом, они, скорее всего, будут иметь среднюю силу монстра 350-го уровня.
Драться без кинжала в руке тяжело, но с противниками такой силы я чувствую себя немного увереннее.
Я бегу вперед, энергия течет по моему телу, оставляя за собой слабый след фиолетовой и черной очищенной энергии.
Быки не вздрагивают от моей внезапной атаки; они продолжают неистовствовать вперед, пока мы, наконец, не встретимся в центре широко открытых заболоченных земель. Теперь, когда мы стали ближе, я насчитал всего 44 из них.
«Давайте сделаем это».
Быстро и осторожно я пробираюсь сквозь атакующих зверей. Им очень трудно менять направление, поэтому, пока мои движения быстрые и непредсказуемые, я не беспокоюсь о том, что меня ударят их рогами.
Наполненного демонической энергией удара в бок достаточно, чтобы сбить одного с ног и даже пролить кровь, но, что удивительно, этого недостаточно, чтобы убить первую пару, на которую я начну атаковать.
«Крепкие люди, не так ли…»
Видя, что это не удается, я прибегаю к высвобождению потоков черной энергии из своих рук тонкими лезвиями, точно так же, как я пытался в первый раз сражаться с волками.
Эти монстры намного сильнее, поэтому я немного увеличиваю силу своих энергетических клинков. Примерно 5 концентрированных юнитов в одном ударе достаточно, чтобы чисто разрезать быка достаточно глубоко в жизненно важную точку, чтобы убить его. Есть только один минус. Мне нужно находиться на расстоянии примерно 3-4 метров, чтобы эти атаки были достаточно плотными и могли нанести какой-либо урон. На расстоянии очищенная энергия рассеивается в неэффективный туман, прежде чем достигнет цели.
Учитывая мою природную ловкость и преимущество в скорости, это не является серьезной проблемой.
Стая начинает громко хрюкать и реветь, когда ее членов убивают одного за другим. Поглощая павших быков’ Демоническая энергия — непростая задача, пока на меня все еще нападают десятки, поэтому я прибегаю к ударам тех, кто приближается, пока я пополняю свое ядро.
Проходит всего 3 минуты, и все стадо лежит мертвым на сыром полу, а лишняя энергия растворяется в небе.
Я тяжело дышу, смотрю на свои окровавленные кулаки и жду, пока монстры вокруг меня полностью исчезнут.
При этом остаются маленькие черные блестящие камешки. Я пытаюсь использовать все свои чувства, чтобы понять, что такого особенного в этих камнях, но, как и в последние несколько раз, они кажутся просто крошечными камушками цвета обсидиана без каких-либо уникальных свойств.
Как только я начинаю их собирать, по заболоченным местам разносится рев, и давление воздуха полностью меняется.
Одинокая фигура бежит ко мне с той же стороны, что и быки. У него такие же черные рога, громоздкое тело и красные глаза. Однако этот стоит на двух ногах, владеет длинным мечом, а на шее у него светящийся фиолетовый ключ.
