Первым бойцом, который выйдет вперед, станет дружелюбное лицо щита Макс. Судя по тому, что менее часа назад он был на грани смерти и полностью измотан, похоже, его хорошо вылечили.
«Ты больший боец, чем я думал… Ты из Королевской гвардии? Замаскированный лидер страны или что-то в этом роде?»
Он усмехается, но я не отвечаю.
Я очень устал от использования баффа Красной Гидры, и большая часть моей энергии уходит на сканирование комнаты и на то, чтобы не хромать и не выглядеть раненым.
Макс стоит рядом с Сией, а Эйс следует за ними. Далеко в глубине зала мистер Райт разговаривает с несколькими новыми бойцами, записывая их записи боев и записывая их на будущие соревнования. Монк стоит в глубине комнаты, молча смотрит на меня, но не двигается вперед.
Сия говорит, когда я делаю шаг с платформы.
«Ты действительно был чем-то особенным, в чем фокус? Как ты прошел 7-й этап? Монк никогда не расскажет нам, как он убивает этих тварей, ты должен раскрыть нам секрет».
Я мысленно ухмыляюсь под маской, а затем наконец отвечаю.
«Я тоже не уверен, в чем подвох, я бы хотел задать этому человеку тот же вопрос».
Я ловлю на себе растерянные взгляды, но это не останавливает Эйса идти вперед и протягивать руку.
«Я не знал, что ты такой опытный фехтовальщик, прошу прощения, что не представился раньше».
Я киваю и пожимаю ему руку.
«Нет проблем. Твоя скорость и точность на ринге — одна из лучших техник владения мечом, которые я сам видел. Я впечатлен».
Мы отпускаем хватку, и Макс снова вмешивается.
«Знаешь, сегодня вечером мы собираемся поужинать в золотом квартале, я уверен, что ты выиграл более чем достаточно, чтобы позволить себе хорошую еду». Он усмехается. «Не хочешь присоединиться к нам?»
Я пожимаю плечами и думаю про себя. Возможно, это была бы неплохая идея. Покопаться в их мозгах и расспросить обычных горожан более высокого уровня о внутренней работе этого места — это именно то, что мне нужно сделать прямо сейчас. После сегодняшнего вечера у каждого из нас будет платиновый браслет.
Учитывая потенциальные суммы денег на ринге и их боевые рекорды, я предполагаю, что у них тоже более 10 платиновых наград. Однако никто не носит цвет Королевской монеты. По какой-то причине ни один браслет не меняет цвет автоматически, как это было тогда, когда я набрал более 100 золотых. Это и многое другое меня смущает в городе.
«Конечно, поужинать в золотом квартале было бы здорово. Я бы с удовольствием присоединился».
Мы все вместе начинаем идти в заднюю часть комнаты, когда новички уходят, и нас встречает мужчина в белом костюме.
Каждый боец выстраивается гуськом, и он не произносит ни слова, пока они регистрируются и записывают свои имена для следующего мероприятия, запланированного на завтрашний вечер.
Как только до меня доходит единственная строка файла, он смотрит мне в глаза сквозь маску и говорит.
«Ты устроил там настоящее шоу, малыш. Я рад, что поставил тебя последним, я знал, что ты будешь забавным выступлением с подстановочными знаками. Однако ты определенно превзошел все ожидания».
Его глаза осматривают серебряную табличку в его руках, прежде чем снова посмотреть на меня.
«Вы только посмотрите на это: более 10 платиновых наград за один вечер. Совсем неплохо… и что вы скажете? Вы тоже заинтересованы в том, чтобы записаться на завтрашний показ? Я не уверен, что вы будете ты сможешь обмануть постоянных посетителей толпы с помощью таких невероятных шансов, как ты сделал сегодня вечером, но ты видишь, что заработок будет значительным».
Я молчу и думаю о предложении.
Возвращение на арену снова станет денежной машиной. Даже если шансы всегда будут в мою пользу, я все равно буду зарабатывать сотни золотых за ночь, исходя лишь из той процентной доли дохода, которую приносит мероприятие.
Однако мне нужно сосредоточиться на своей миссии и добраться до центра города.
«Я уверен, что утром для меня все еще будет свободное место, верно? Мне понадобится некоторое время, чтобы подумать, вернусь ли я».
Он облегченно вздохнул, постучал по серебряной табличке и поднял на меня любопытный взгляд.
«Конечно. Приходи в любое время, я буду с нетерпением ждать твоего боя на другом ночном мероприятии».
При этом он разворачивается и поднимается по лестнице, махая всем на прощание.
«Как обычно, подождите несколько минут, прежде чем вы все уйдете. Вы лучше меня знаете, что иногда делают болельщики. Я открою вход в золотые ворота для любого из вас, кто захочет пройти по дорожке, ведущей только на стадион. Если я этого не сделаю, Увидимся позже, я хотел бы сказать спасибо за посещение Города Доблести».
Фалды белого костюма исчезают на ступеньках, и мы все остаемся в молчании.
Эйс, Макс и Сиа начинают медленно подниматься по лестнице, но я поворачиваю голову и все еще вижу Монка, смотрящего на меня с серьезным выражением лица. Это не устрашающий взгляд, скорее беспокойство, смешанное с любопытством.
Как только он видит, что я снова поворачиваюсь к нему, он начинает медленно и расчетливо приближаться ко мне.
Молодой лысый мужчина останавливается менее чем в двух метрах от меня и кланяется точно так же, как на ринге, а затем шепчет себе под нос таким тихим голосом, что я почти не могу его услышать.
Я на мгновение усиливаю свои чувства, чтобы убедиться, что понимаю, что он говорит.
«Спасибо за помощь, вы освободили их, 114 убито, осталось 886. Будьте осторожны с теми, на чьей стороне вы находитесь, даже сильные могут поддаться его проклятию. Этот город не тот, чем кажется».
При этом мужчина поднимается со своего лука и поднимается по ступенькам мимо трех других традиционных бойцов, терпеливо ожидая, пока пройдет достаточно времени, после того как пошел по стопам мистера Райта.
Я сам застыл на месте, пытаясь понять, что Монк имел в виду под этими словами.
Это явно предупреждение, касающееся противника, с которым я только что столкнулся. «114 гулей побеждено» — это точное сообщение, которое я получил, уничтожив одного из монстров, то есть он получает аналогичное сообщение и при победе над ними. Упоминание о проклятии связано с проклятием Короля-лича, наложенным на статус монстра, но как он мог знать это, не обладая каким-либо навыком оценки или не видя положительного эффекта на своем собственном статусе?
Мне хочется открыть рот, чтобы спросить его еще, но прежде чем я отряхиваюсь от легкого оцепенения, он уже покинул ринг и исчез в толпе.
Смущенно вздохнув, я жду на ступеньках, ломая голову над идеями, прежде чем Макс наконец заговорит, чтобы нарушить неловкое молчание.
«Ладно, хватит ждать, пойдем к золотым воротам и перекусим вкусной едой. Мне очень хочется барбекю, а как насчет вас всех?»
Два ответа от Сиа и Эйса, которые поднимаются по лестнице, чтобы следовать за ними.
«Работает для меня.»
«А как насчет дома Элен? Здесь не ошибешься».
Все кивают и соглашаются.
Я следую за ним, отодвигая на задний план предупреждение Монка, и сосредотачиваюсь на том, чтобы получить больше информации об этом городе во время нашего предстоящего ужина.
