Медленно, но верно мое зрение снова начинает проясняться, и мои ноги перестают поддаваться подо мной.
Я начинаю сосредотачиваться на биении своего сердца и тяжелом дыхании, которое возвращается к норме.
Боль в моем теле прекращается, но большая часть усталости остается прежней. Несмотря на это, я схожу с телепортационной платформы обратно в белую тренировочную комнату, и зеленое сияние руны Эбби на полу тоже рассеивается.
Я принимаю объятия Марии и слышу, как она говорит обеспокоенным тоном.
«Что это было такое? Тебе не кажется, что это было слишком рискованно…?»
Мы отстраняемся друг от друга, и я отвечаю.
«Да… так и было, но у меня не было выбора».
Мои глаза бегают по комнате и видят сцену, которую я только что устроил. Некоторые охотники просыпаются, а другие все еще лежат на земле или с пеной у рта.
«Я объясню позже».
Она кивает, и я наблюдаю, как Эбби на долю секунды поворачивается, чтобы применить гораздо более легкую версию исцеляющей магии ко всей комнате, прежде чем повернуть назад.
«Довольно впечатляющий бой. Похоже, ты действительно выложился на все сто».
Я вздыхаю и подхожу ближе, а она рассматривает мой сгоревший плащ сверху вниз.
«Да… Если бы у меня была возможность, я бы не стал делать это снова…»
Даже при ходьбе мои запасы энергии кажутся полностью истощенными. Я не знаю, насколько именно, но такое ощущение, будто часть моего красного Усиления Гидры полностью уничтожена.
Это действительно заимствованная энергия. Как и у Гулей, когда она закончится, у меня останется только моя собственная сила. Возможно, у меня в хранилище остался еще один камень, но это только еще раз доказывает мою точку зрения о том, что этот энергетический ресурс конечен.
«Нам нужно стать сильнее».
— шепчу я, проходя мимо обоих своих товарищей по команде с полуошарашенным выражением глаз.
Единственное, о чем я думаю, это то, что каждый момент этой битвы воспроизводится в моей голове. Призрак одерживал верх в каждом мгновении этого матча. Он был побежден только благодаря грубой силе, силе воли и идеальному сочетанию использования множества навыков и скрытых способностей.
Вдобавок ко всему, это был так называемый самый слабый из Темных Стражей. Предположительно, их 12 сильнее… и можно только предположить, что Темный гораздо сильнее, чтобы командовать этими охранниками.
Монстры в этом городе совсем не в моей лиге… Настолько далеко, что не видят во мне даже угрозы, а тем более просто развлечения. Они позволяют мне делать все, что я захочу, находясь внутри этих стен, потому что знают, что я не могу тронуть их пальцем.
Я продолжаю медленно идти вперед по тренировочному залу, теперь подавляя свою мана-ауру, пока многие другие бойцы поднимаются с пола.
Legacy Fighters поздравляют меня с победой, а Монк хвалит меня за мои таланты на ринге, но по его тону я слышу, что он также понимает серьезность ситуации.
Толпа над нами медленно расходится, и многие бойцы выстраиваются в очередь, чтобы снова зарегистрироваться у мистера Райта, прежде чем покинуть комнату. Как только он добирается до меня в очереди, я вежливо отказываюсь.
Дело о краже: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
«Возможно, завтра я буду занят. Не думаю, что приду».
Он улыбается и кивает.
«Очень хорошо, даже если ты опоздаешь, тебе здесь всегда рады».
Толпа наконец успокаивается, и мы поднимаемся наверх, чтобы покинуть арену. Макс снова приглашает нас всех в ресторан-бар, предлагая еду и напитки, чтобы вернуть выигрыш по азартной игре, который он выиграл в моем матче на 8-м этапе.
Мария и Эбби выглядят взволнованными и хотят отпраздновать свои победы в матчах. Я киваю и принимаю.
«Почему бы и нет, давайте спокойной ночи!»
Я хочу, чтобы мои товарищи по команде праздновали свой прогресс, поэтому на самом деле нет причин не идти.
Выходим через золотые стены, договорившись завтра встретиться с Монком примерно в то же время для спарринга, и идем в бар с Сией, Эйсом и Максом.
Мы с Марией снимаем маски, но используем предметы и навыки сокрытия, как только уходим из поля зрения общественности, и все представляют друг друга, а Эбби придумывает предысторию о том, как она была старой подругой Марии, посетившей город.
Пока они болтают, я смотрю на ночное небо и продолжаю думать о невероятно большом разрыве в силе между мной и монстрами, скрывающимися в этом городе.
Даже несмотря на то, что ночь продолжается и мы наслаждаемся роскошными напитками и едой, я почти не присутствую в разговорах. Я просто пересматриваю записи матчей на своем браслете и снова и снова представляю, как сражаюсь с Призраком.
К тому времени, когда наступит полночный налог, я все еще не нашел надежного решения своей проблемы.
Единственный правильный ответ здесь – время. Мне нужно больше времени, чем мне физически нужно, чтобы повысить свою емкость ци. Что бы Темный ни задумал, он знает, что я не смогу это остановить.
Проходит еще час или около того, бойцы Наследия занимают комнаты на ночь в гостиной наверху, а мы втроем отправляемся бродить по улицам города.
Как только мы доберёмся до серебряных стен, каждый из нас получит огромную награду. В моем хранилище предметов теперь 390 платиновых слитков. Мои товарищи по команде тоже зарабатывают кругленькую сумму, складывая свои выигрыши на арене в коробки с предметами.
Эбби способна восстановиться, чтобы нейтрализовать свое опьянение, но не делает этого, пока мы не выйдем далеко за городские стены. Мария советует мне позволить ей тоже насладиться прогулкой, но как только мы будем готовы вернуться в Башню Бурного Сердца, я поделюсь с ней своим перком Самовосстановления, и она протрезвеет.
Оказавшись далеко от города, мы все достаем кристалл телепортации и снова оказываемся в вестибюле. Мария говорит.
— Итак, вернемся к сельскому хозяйству?
— отвечает Эбби, когда мы входим в лифт и идем к комнате с доступом в подземелье.
«Да! У нас гораздо больше времени, чем вчера. Мы можем получить серьезные уровни и ресурсы».
«Правда, я действительно хочу получить достаточно ледяных камней, чтобы изготовить хороший набор».
Дверь лифта открывается, когда мы заходим в комнату телепорта и берем по несколько транспортных кристаллов. — отвечаю я, пока мы спускаемся в систему пещер.
«Как насчет того, чтобы я позволил вам двоим поработать наедине сегодня вечером. Думаю, мне нужно отдохнуть в изоляционной капсуле… Мне нужно о многом подумать».
Одновременно я лезу в хранилище предметов и достаю футляр, в котором хранится оставшийся Камень души Красной Гидры.
Щелчком открываю и кладу камень в свое хранилище без оболочки. Его бурная энергия перестает реагировать в тот момент, когда он попадает в карманный мир, находящийся в стазисе, точно так же, как камни стихий.
Закрыв кейс, я передаю его Марии.
«Вы можете использовать его для хранения любых новых камней, которые вы выращиваете, не беспокоясь о том, что они испортятся».
Она улыбается и принимает это.
«Значит, наше объяснение боя на 8-м этапе придется подождать?»
«Да. Мне действительно нужно немного времени, чтобы отдохнуть».
— вмешивается Эбби.
«Моя реставрация действительно не принесла результатов?»
Я пожимаю плечами и устало усмехаюсь.
«Этого было более чем достаточно. Я, вероятно, потерял бы сознание или того хуже, если бы вы не вылечили меня вовремя, я просто слишком сильно раздвинул границы. Через некоторое время в капсуле я буду лучше объяснять вещи и иметь четкий план дальнейших действий».
«Ладно, не жалуйся, когда сегодня вечером мы оба пронесемся мимо тебя на уровнях».
Эбби ухмыляется и прыгает через кружащийся портал подземелья Красного Огра.
Мария улыбается ее замечанию и тоже прыгает.
Я следую за ними, телепортируя их в подземелье ледяных змей и подземелье красных спидстеров в лабиринте, прежде чем разбить еще один кристалл и метнуться обратно в Башню. Я согласен вернуться и тренироваться с ними, если почувствую себя лучше, а если нет, они воспользуются своими кристаллами телепорта, чтобы вернуться в башню за 10 часов до тренировки с Монком.
Когда я возвращаюсь, мои глаза вот-вот закроются, пока я направляюсь в комнату изоляционной капсулы.
Когда я вхожу, я замечаю, что в крайнем левом углу уже используется модуль, на котором написано, что до его окончания осталось чуть больше 4 часов.
[04:06:55]
Учитывая, что внутри капсул время течет примерно в шесть раз быстрее, 4 часа — это полный день.
Я шепчу себе под нос, проникая в капсулу с другой стороны.
«Это именно то, что мне нужно».
Я ввожу 4 часа на сенсорной панели, закрываю тяжелую металлическую дверь, чтобы окружить себя плотным, пропитанным маной туманом, а затем, наконец, принимаю таблетку Ци, чтобы полностью восстановить свое ядро. Мои глаза закрываются, позволяя плотным волнам маны омолаживать мое тело, и я засыпаю за считанные секунды.
