«На первом этаже нас сразу же встретила Бри, одновременно удивленная и впечатленная.
Она ведет нас в свою мастерскую, и как только я ставлю барьер молчания, она наконец заговаривает.
«Я вообще не узнал твои сигнатуры контроля маны… Ты единственный человек с этими транспортными кристаллами, поэтому я знал, что это ты… но все же…»
Она смотрит на нас сверху вниз.
«Эти маскировки гораздо более убедительны, чем я даже думал…»
Мы делаем шаг вперед, и она достает из-под стола серебряную коробочку.
Мы оба садимся на сиденье, пока она открывает коробку, и мы коротко переговариваемся о заказах этого месяца, которые мой двойник принес два дня назад.
Бри планирует расширить свою мастерскую, построить еще одно здание здесь, на черном рынке Вайс-Сити, а мой двойник собирается показать ей Багровый город в секторе 2, предоставив ей там офисное помещение для будущего расширения.
Мы даже вкратце обсуждаем события, произошедшие в районе Талтона, и она с удовольствием проводит там деловые встречи в дальнейшем. На нашей следующей встрече я планирую, чтобы Бри представила меня, чтобы я мог установить более искреннюю связь с их лидером в моей личности Пламенного Императора.
Хоть я и не провёл много времени в этих джунглях, их сила меня впечатлила, и увольнение ассоциации, хотя их лидер является региональным директором, тоже меня заинтересовало.
Бри делает последний комментарий по этому поводу, вытаскивая два транспортных кристалла из серебряного футляра.
«Я никогда не был в регионе Талтон, поэтому с нетерпением жду возможности проверить это сам. Я всегда слышал истории о том, что это изолированный регион, который нелегко принимает посторонних, особенно охотников, связанных с Ассоциацией».
Она пожимает плечами и вручает каждому из нас по кристаллу.
«Регион Бедрок сильно отличается. Как вы, вероятно, видели, когда посещали его раньше, они трудолюбивые. В основном это горнодобывающий район, из этого региона поступает много сырья, такого как металлы и специальные руды. годы принесли и больше подземелий. Сейчас они, возможно, меньше, чем Вице-регион, по численности населения и численности охотников, но я слышал, что несколько лет назад там был назначен региональный директор очень высокого уровня, и он. проводит много времени с гражданами. Прямолинейный, выполняет приказы ассоциации, но имеет добрые намерения в отношении своего народа».
Я киваю, когда мы принимаем драгоценные камни.
«Да, мы с ним встречались. Он более 900-го уровня и самый сильный директор, которого я когда-либо видел… ну…»
Я вспоминаю контроль маны зеленоглазого директора региона Талтон, и он определенно был выше, чем у него.
«По крайней мере, самый высокий уровень, который я когда-либо видел».
Бри улыбается, затем смотрит на часы на стене.
«В любом случае, тебе пора отправляться. Вас ждет поступление на экзамены B-класса. Будьте осторожны. Я буду на связи с вашими двойниками, пока вас нет, и буду выполнять заказы в обычном режиме».
Я смотрю на Эмбер, а затем снова на Бри, когда мы говорим еще несколько слов на прощание, а затем разбиваю белые драгоценные камни.
Как только свет гаснет, мы оба оказываемся в том же темном каменном куполе, куда телепортировались в прошлый раз для торговой сделки.
Единственное отличие — прямоугольная дверь сзади, которая ведет наружу, откуда открывается вид на шахты и города по всему горам, широко открыты. Утро туманное, но я все еще чувствую обстановку, которую видел в прошлый раз, когда был здесь.
Когда я оглядываюсь, директора нет, но есть два охранника примерно 700-го уровня. Они смотрят на планшеты, затем на нас, и один говорит.
«Рэй и Эмри. Выжившие в катастрофе. Я был там на дежурстве в тот день, когда это произошло, без шуток, да?»
Я киваю и на мгновение смотрю в глаза. Он продолжает.
«Не нужно об этом говорить, если это больное место. Меня зовут Джейми. Приятно познакомиться».
Я узнаю в этом высоком бородатом мужчине одного из охранников, который был рядом с директором, когда я на днях впервые встретил его по поводу торговых сделок.
Он продолжает говорить.
«В вашем файле вы как будто призраки. Ни одна Ассоциация не зарегистрировалась и не заметила вас в каких-либо официальных подземельях. Директор был очень удивлен, когда игрок А-ранга отправил форму, в которой он обнаружил, что вы двое тренируетесь на Черном рынке. подземельях в Вице-регионе, хотя он был рад, что в наш список кандидатов пополнилось еще несколько человек».
Он наклоняется.
«Однако мне любопытно, как ты там оказался?»
Я напрягаю взгляд, но отвечаю быстро, чтобы не вызывать лишних подозрений.
«Мы были тяжело ранены после… Ну, вы знаете».
Я делаю паузу, пока он кивает, затем продолжаю.
«Здесь мы уже были изгоями, не имея друзей или семьи, на которых можно было положиться. Мы просто подумали, что будет лучше затаиться и заниматься сельским хозяйством в регионах, где есть более стабильные подземелья. Более сильные подземелья здесь, в Бедроке, были слишком нестабильными, чтобы тренироваться, не беспокоясь о них. очередная катастрофа…»
Я делаю паузу на мгновение, позволяя охраннику, который, очевидно, пережил это событие, на мгновение вспомнить о нем. Затем Эмбер рассказывает мою вымышленную предысторию.
«Нам удалось найти несколько тренировочных площадок в Вице-регионе, но как только мы наберемся достаточно сил и захотим получить доступ к подземельям B-класса, единственный способ сделать это — через Ассоциацию. Ни в одной области черного рынка нет таких подземелий. сила. Это было либо повторное обращение к Вице-региону, где мы прятались, либо возвращение к своим корням».
Я улыбаюсь про себя и заканчиваю свою мысль.
«Правильно. Коренная порода дала нам начало, так что мы могли бы также поблагодарить и подать заявку в регионе, который вырастил нас в тех охотников, которыми мы являемся сегодня».
Эта история была украдена из Королевской Дороги. Если вы нашли на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Охранник скрестил руки на груди и ухмыльнулся.
«Это то, что мне нравится слышать. Давай, следуй за мной. Я узнаю тебя по фотографиям в файле, но мы попросим оценщика все проверить и официально зарегистрировать вас двоих. повидайтесь с другими претендентами, я уверен, что у директора есть речь, которую он хочет произнести, чтобы всех подготовить».
Мы следуем за высоким бородатым стражником с двумя большими серебряными топорами, привязанными к его спине, снаружи купола, и мне открывается вид на бесконечные горные хребты, заполненные шахтерскими городами и пещерами.
На вершине горы, на которой мы находимся, нет ничего, кроме этого купола.
Некоторое время нас ведут по каменистой тропе, поднимаясь вниз более чем на километр, огибая гору, пока мы не наталкиваемся на плоское основание в долине между этой горой и следующей. Туман начинает рассеиваться по мере нашего продвижения вниз.
Есть город с населением в несколько тысяч человек. Я чувствую довольно много таких мест между большинством гор, где земля плоская, простираясь дальше, чем я могу ощутить.
Не похоже, что какая-то часть этого региона является центральной столицей, но все они очень хорошо распределены. Каждое здание выглядит очень современно и ухоженно. Здесь есть отдельные дома, квартиры, магазины и все, что нужно городу.
Это не то, что я мог бы предсказать в таком горном регионе, но, учитывая близость телепортационной платформы, это имеет смысл.
Нас ведут в белое здание с четырьмя мраморными колоннами у входа, а внутри пол сделан из того же камня.
Потолок высокий, и наши шаги слышны легким эхом.
Я узнаю еще нескольких охранников, которые приветствуют нас у входа, а остальная часть комнаты пуста, за исключением 8 человек сзади.
Логотипы Ассоциации Зеленых Охотников развешаны по стенам и полу, и нас приветствует знакомый голос директора Мейлака.
«Добро пожаловать, добро пожаловать! Прибыли наши последние два неожиданных претендента. Таким образом, в этом году у нас осталось 8 Охотников, претендующих на звание B-класса. Давайте зарегистрируем вас двоих».
Он широко улыбается, выражая гораздо более дружелюбный язык тела, чем когда он встречался со мной для заключения деловых сделок под другим именем.
Это имеет смысл, поскольку он определенно меньше напуган и имеет дело с меньшим количеством неизвестных факторов.
Рядом с ним шатенка в очках. Она выходит вперед сквозь толпу охотников 501-570 уровней. Я вижу, что она обладает специальными навыками оценки своего статуса и носит с собой блокнот.
Это она будет перепроверять наш статус.
Судя по показаниям, которые я получаю от всех остальных кандидатов, в них нет ничего особенного. Есть два пользователя магии земли, двое огня, один воды и один ветер. Ни один из них не находится на пороге экстремальных навыков элемента, а их броня и снаряжение — стандартное снаряжение высокого ранга C.
Это сильные охотники, определенно высокого ранга, но я не могу найти в них ничего впечатляющего.
Я не хотел с самого начала слишком сильно выделяться, но для того, чтобы выполнить план и действительно хорошо сдать эти экзамены, нам нужно быть немного сильнее, чем основные кандидаты здесь.
Шатенка первой подходит к Эмберу и спрашивает его удостоверение личности.
Когда он передает его ей, волна оценки просачивается в Эмбер, и он позволяет ему прочитать его манипулируемый статус, отображая охотника 612-го уровня с чрезвычайной магией огня и повышенным баффом под названием «Бесконечный Инферно».
Я знаю, что его настоящий бафф называется не так, но я предполагаю, что это будет для него оправданием, чтобы время от времени использовать чрезмерное количество огня, если ему нужно, и винить в этом бафф.
Глаза женщины загораются от этого статуса, она записывает то, что видит, и возвращает Эмберу его удостоверение личности, затем подходит ко мне и делает то же самое.
Я решил немного его превзойти и поставил свой статус на 615-й уровень, демонстрируя свои чрезвычайные навыки призыва молний и фальшивый бафф повышенного ранга под названием Shockwave.
Глаза женщины расширяются еще больше, когда она записывает то, что видит, и проверяет, соответствуют ли имена, навыки и внешний вид тому, что указано в их записях.
Затем она спешит обратно к директору, чтобы показать ему планшет.
Его глаза тоже расширяются, в то время как мы с Эмбер просто стоим в уверенных позициях позади шести других претендентов.
Он читает файл ненормально долго, затем смотрит прямо на нас, а затем снова обращается к нам восьмерым.
«Ну, вы все были проверены как кандидаты, сдавшие экзамены в этом году. У нас еще есть 4 свободных места, но, несмотря ни на что, это будет одно из наших крупнейших выступлений за последнее время».
Он улыбается и не может не взглянуть на нас с Эмбер.
«Как вы все знаете, общее количество кандидатов на регион в год ограничено 12. Мы не силовой регион, но, несмотря на это, с годами мы вырастили несколько сильных воинов. Просто знайте, даже если вы потерпите неудачу, всегда в следующем году».
Он указывает нам за спину, и мы поворачиваем голову, чтобы увидеть высокого бородатого охранника, который нас привел.
«Джейми потребовалось три попытки, чтобы пройти, я знаю некоторых претендентов, которым потребовалось еще больше времени».
Он кивает, и мы все поворачиваем к нему головы.
«Просто знайте: если вам удастся сдать экзамены, это будет не только большим личным достижением для вас, но и большим повышением репутации нашего региона. Все участники, которые сдадут экзамены, будут вознаграждены. Вы можете получить должность моего личного охранника. с зарплатой, пенсией от Ассоциации, даже любым снаряжением B-класса по вашему вкусу. Регион получает увеличение расходов от центрального правительства Ассоциации, так что это поможет всему региону, и вы получите эти награды непосредственно в качестве благодарности. Только горстка претендентов проходит через это, и большинство мест каждый год занимают новобранцы, прошедшие частное обучение в Апекс-регионе, но, может быть, у нас есть шанс занять одно или два места, кто знает».
Его взгляд снова останавливается на нас с Эмбер, прежде чем он продолжает свою речь, и ассистент, который проводил оценку, прежде чем раздать новые транспортные кристаллы с [APEX] и нашими именами, написанными на каждом из них.
«Эти транспортные кристаллы доставят вас всех прямо к месту экзамена. Скорее всего, там тоже будет введение, но правила, схема и точное место проведения экзаменов меняются каждый год. Если бы я мог, я бы дал вам подсказки, но я не могу дать никаких советов. Все, что я знаю, это то, что я буду присутствовать на экзаменах через несколько дней, чтобы принять участие в одной из оценок, как и все региональные директора. Единственное, что у меня есть, это то, что так и будет. Это будет многоэтапный экзамен. Ваша тяжелая работа в этом году будет продемонстрирована, и я желаю каждому из вас удачи в индивидуальном процессе тестирования».
Помощник заставляет нас всех выстроиться в одну линию, пока директор рассказывает о некоторых других охранниках и о том, как проходил его собственный экзамен на B-класс более десяти лет назад, но я не слушаю большую часть этого.
Как он неоднократно говорит, они меняют мероприятие каждый год, так что мне просто придется приходить подготовленным, настороже и непредвзято.
Хотя моя соревновательная натура побуждает меня хвастаться и пытаться победить в любых испытаниях, которые встанут передо мной, моей настоящей целью всего этого мероприятия будет сбор информации о высших чинах Ассоциации. Я хочу знать, кто на самом деле этот лидер региона Апекс, почему он не показывает своего лица и какое отношение он имеет к Богу Солнца.
Один за другим очередь движется вперед.
Директор быстро беседует один на один с каждым из претендентов, а затем отправляет их вспышкой света из транспортного кристалла.
Линия достигает Эмбера, и я слышу, как его тон полностью меняется.
Он жестом предлагает мне тоже подойти к нему, и я делаю, как он говорит.
«Вы двое, вы не обычные охотники… Я чувствую ваш контроль над маной, он может соперничать с контролем над маной некоторых моих охранников, сдавших экзамены на B-класс много лет назад… В вашем файле говорится, что вы исчезли во время катастрофы… и теперь ты вернулся из ниоткуда с такой силой…»
Эмбер пожимает плечами, и я киваю.
Когда я собираюсь заговорить, высокий охранник, который сопровождал нас сюда, заговорил из глубины комнаты.
«Они хорошие боссы, история подтверждается, они настоящие преданные граждане Бедрока. Просто у них тяжелое прошлое. Поверьте мне, я тоже был там, когда случилась катастрофа. Они выжили, и это логично, что они будут стремление быть сильным».
Директор Мейлак кивает.
«О, я знаю. Я имел в виду это как что-то хорошее. Я не видел, чтобы такие охотники, как ты, подавали заявку в регионе Коренной породы… Может быть, когда-либо. Обычно такие более сильные охотники, как вы, переезжают в Вице-регион или даже в Веридианский регион, если нет. прямо в штаб-квартиру Apex. Это контроль маны солдат Apex, если я когда-либо его чувствовал. Возможно, у нас есть шанс выиграть несколько действительно важных очков региона в этом году».
Он ухмыляется.
«Я знаю, что вы делаете это для себя, но если кто-то из вас пройдет, знайте, что у меня есть дополнительная награда, ожидающая вас. Еще лучше, если вы доберетесь до окончательного выбора. Сделайте это, и вы сможете получить все, что захотите». , даже его работа».
Он указывает на Джейми, и они оба начинают смеяться и делать грубые, но шутливые замечания в адрес друг друга, ведя себя так, как будто они старые друзья.
Он снова смотрит на нас и протягивает руку для рукопожатия, я делаю это из уважения, затем делает это Эмбер.
«Приятно познакомиться с вами обоими. Возможно, у меня не было возможности тренировать вас самостоятельно, но Рэй, Эмри, удачи вам. Пусть ваш родной регион гордится вами».
Мы оба еще раз пожимаем ему руку, а затем разбиваем наши транспортные кристаллы, доставленные из Апексного региона. Вспышка яркой белой магии закрывает наше поле зрения.
