[Время, оставшееся до теста 2: 15 часов]
Я медленно подхожу к стройному светловолосому молодому человеку. Он мгновенно смотрит в глаза и машет мне рукой.
«Эй, эй! Меня зовут Трипп, приятно познакомиться! Хочешь помочь с небольшой уборкой подземелья?»
Я продолжаю медленно приближаться к нему, затем использую осмотр и оценку. Он немного выше меня, одет в повседневную зелено-черную рейдовую форму Ассоциации Охотников, не носит никаких доспехов и носит на поясе пару серебряных кинжалов.
[Лв. 322]
Активные предметы:
Платиновое кольцо особого ранга [+55% умственной силы]
Зачарованные кожаные сапоги [+35% скорости][+35% ловкости]
Набор усиленных стальных кинжалов [+400 силы]
Активные навыки:
Владение кинжалом
Мгновенное обнуление
Я внимательно осматриваю мужчину сверху донизу. В голову приходит интересная мысль, любопытство иногда берет верх… Отвечаю.
«Конечно, мне было бы интересно помочь другому пользователю кинжала. Насколько тяжело сегодня сломаться?»
Лицо Триппа озаряется, и он протягивает мне руку для пожатия.
«Правильно? Другой пользователь кинжала? А у тебя класс С или что? Все, что нам нужно делать, это следить за выходом, пройдет не так уж много времени, пока продвинутая команда устранит босса. Мы просто нужно какое-то время сдерживать мутантов».
Я пожимаю мужчине руку и улыбаюсь в ответ. Притворившись, что перебираю свою коробку с вещами и пошарив в карманах, я начинаю воплощать в жизнь свой, лишенный сна, безумный в боях план.
«К сожалению, я оставил свое удостоверение дома. Я просто зашел проверить суматоху. Я предполагаю, что у вас всех не хватает сотрудников из-за экзаменов, верно?»
Он кивает, затем поворачивается к большому черноволосому темнокожему танку и миниатюрной светловолосой женщине.
«Да, именно так. В любом случае, мы скоро отправляемся. Просто хотел на всякий случай забрать одного-двух членов из толпы. Мы, кстати, из Ассоциации, если вы не могли сказать по получить бонусы.»
Он указывает на свою одежду и достает удостоверение личности, чтобы показать мне, что он определенно состоит в Ассоциации охотников.
Используя маскировку, я стираю со своего статуса все навыки, кроме Владения кинжалом и магии Огненного боя, а затем переворачиваю свой статус, чтобы он мог его увидеть.
«Ну, я бы сказал, что я достаточно квалифицирован. Я только что купил новую пару лезвий и хотел их проверить».
Трипп поднимает бровь и какое-то время изучает мою статистику, затем со вздохом смотрит на меня.
Я понимаю, что он все равно попросит мое удостоверение… Здесь нужно какое-то отвлечение. Я достаю из коробки с предметами пару блестящих черных кинжалов и поворачиваю их. Это так естественно… Это похоже на мои навыки фехтования. Владение кинжалом — это пассивная способность, которая растет вместе с повышением моего уровня.
Я смотрю на мужчину с легкой улыбкой.
— Ну… что ты скажешь?
Он оглядывается через плечо в обе стороны, а затем снова на меня с той же лукавой ухмылкой.
«Тогда давай, пойдем. Наш босс сегодня застрял на экзамене C-класса, так что, может быть, нам стоит немного развлечься».
Он говорит что-то двум другим членам команды, а затем проходит прямо через ворота класса D, жестом приглашая нас следовать за ним. Трипп показывает свою карточку, и охранники кивают, и мы просто так проходим. Мы отправляемся в подземелье Ящеров.
Спустившись вниз и сядя в поезд, Трипп смотрит мне в глаза и говорит, когда мы покидаем станцию.
— Так ты из другого города или что?
Я отвечаю.
«Ага. Просто зашел на экзамены, я… я имею в виду, что один из моих друзей сдает их на этих выходных».
Он улыбается.
«О, мило, мило. Хотя ты выглядишь знакомым, я мог бы поклясться, что где-то видел твое лицо раньше».
Я сглатываю.
«Да, возможно. Я часто бываю в городе. Возможно, скоро даже получу здесь место».
«Ах, да?»
«Да, здесь хорошо».
«….»
Трипп встает.
«В любом случае, мы это сделаем. Это Сандра и Майк. Майк — тяжелый танк, определенно излишний для сегодняшней прогулки. Сандра — целительница. Опять же, она нам не понадобится, но мы никогда не можем быть слишком уверены, понимаешь?»
Я киваю.
«Приятно познакомиться».
Они оба кивают в ответ, но ничего не говорят. — вмешивается Трипп.
«Эй, вы двое! Я знаю, что у нас должен был быть выходной, но всякое случается!»
Майк говорит.
«Да, да. В любом случае, это должно быть просто, я не знаю, почему ты должен взять с собой этого ребенка. Ты мог бы справиться с этим сам. Честно говоря, мы с Сандрой тоже могли бы остаться».
Сандра кивает и дуется. Трипп закатывает глаза и говорит, улыбаясь мне.
«Я хочу посмотреть, на что способен новый пользователь кинжала в городе! Никогда не знаешь, может быть, мы сможем добавить нового рекрута в Полуночный отряд».
Я поднимаю бровь.
«Что?»
Сандра вздыхает и перебивает.
«Ух. Полночная команда. Так Трипп любит называть наши обязанности в ночную смену».
Я ухмыляюсь… затем издаю небольшой смешок. Майк тоже слегка смеется. Трипп прыгает обратно.
«Эй! Классное имя. В любом случае. Это займет максимум полчаса. Наш единственный приказ — охранять выход, пока рейдовая команда не окажется в комнате с боссом, понял?»
Мы все становимся серьезными, когда поезд резко останавливается.
«Понятно.»
Спустя несколько мгновений мы все поднимаемся по эскалатору и прыгаем через светящийся красный портал, чтобы попасть в подземелье Человека-Ящера.
Я оглядываюсь по сторонам, как только мы входим внутрь. Это та же самая засушливая пустыня, которую я помнил. Однако воздух насыщен избытком магии. Мы все проходим вперед метров 50, затем говорит Трипп.
«Хорошо. Это хорошо. Мы с Джеем будем драться впереди, я хочу посмотреть, из чего он сделан. Сандра и Майк, не стесняйтесь оставаться сзади. Мне понадобится помощь только в том случае, если здесь окажется какой-нибудь возмутительный мутант».
Целитель и танк останавливаются на месте и начинают непринужденную беседу, а я иду вперед, чтобы присоединиться к Триппу.
— Итак… в столице часто бывают такие перерывы?
Жаркая пустыня продолжает палить на нас своим ярким искусственным солнцем. Трипп отвечает.
«Да, мы получаем один или два в неделю. Это не такая уж большая проблема, этот был просто немного необычным. Подземелье Людоящера довольно стабильно. Должно быть, оно немного откатилось от всплеска на прошлой неделе».
Я киваю и начинаю играть кинжалами, глядя вдаль.
«Имеет смысл.»
После 10 минут ожидания и постоянных жалоб двух охотников позади нас появляется небольшое облако пыли. Я указываю на это кончиком правого клинка.
«Похоже, у нас наконец-то появится компания».
Трипп усмехается.
«Волна уже здесь, мы были как раз вовремя».
Раздается голос Сандры.
«Мы пришли на десять минут раньше».
Он продолжает.
«В любом случае… Первый бой — это все, Джей, я посмотрю, что у тебя есть».
Я с нетерпением продолжаю вертеть кинжалами. Они определенно не так бодрят и повышают характеристики, как мой меч, но быстрый пробный прогон перед возвращением в лабиринт — это именно то, чего я хотел.
Я использую осмотр и обнаружение врагов.
[150 м]
[Лв. 269]
[Лв. 266]
Я ухмыляюсь, когда в поле зрения появляются два мутанта-ящера. Каждый из них ростом около 3,5 метров, с темно-зеленой чешуйчатой кожей и легкой броней. Один держит длинное копье, а другой — блестящий серебряный меч. Их гуманоидные черты выделяются в туловищах и нижней части тела, но головы у них чисто ящеричьи. Эти желтые глаза-бусинки пристально смотрят на меня, когда они приближаются, а их длинные красные языки вертятся вокруг, издавая боевые визги.
Я киваю Триппу и бегу к монстрам. Я воспламеняюсь и немедленно активирую жажду крови. Мое тело и клинки полностью охвачены пламенем. Потрескивающий огонь вокруг меня скрывает зловещую ауру, мне просто хочется продемонстрировать немного дополнительной скорости.
Два чешуйчатых зверя бросаются на меня с копьями. Я прыгаю сквозь них, грациозно разворачиваясь, едва уклоняясь от их атак, позволяя моим кинжалам свистеть в воздухе, вытянутым по обе стороны моего тела.
*ШИНГГГ*
Оставляя за собой огненные следы, головы двух ящеров падают на землю. Я поворачиваюсь, деактивируя свои навыки, и слегка кланяюсь.
Трипп медленно кивает, когда я иду обратно в их сторону.
«Неплохо, неплохо».
Он смотрит на меня с ног до головы.
«Ты носишь много украшений, это все магические предметы? Ты собираешься на войну или что-то в этом роде?»
Мы оба рассмеялись, затем я ответил.
«Это много? Я просто подумал, что с таким же успехом можно носить их все, чем больше мощности, тем лучше, верно?»
Он вздыхает.
«Чем больше силы, тем лучше? Думаю, да».
Мы оба смотрим вдаль, когда появляется еще одно облако пыли. Я поворачиваюсь к Триппу.
«Ты встал».
Он улыбается и делает шаг вперед. Мужчина снимает с пояса кинжалы и смотрит на приближающихся врагов.
Несколько мгновений спустя появляется пачка из трех штук. Атаку возглавляют два человека-ящера, 267 и 268 уровня. Они оба несут длинные серебряные копья и выглядят идентично тем, с которыми я столкнулся ранее.
Третий монстр выглядит совсем иначе. Он слегка окрашен в красный цвет и несет в себе длинный деревянный посох. Это 277 уровень.
Трипп поворачивается ко мне и бросается к зверям.
«Похоже, у меня есть веселые!»
Я с любопытством наблюдаю за ним, когда он бросается вперед на троицу.
*ШИНГГГГ*
Пользователь кинжала покачивается и уклоняется от встречных атак копьем и делает почти идеальную копию моего прыжка и вращения, сделанного ранее… Разумеется, за исключением пылающих лезвий.
Головы двух зверей падают на пол, когда он имитирует мой лук, затем улыбается и поворачивается к странному на вид ящеру.
К моему удивлению… монстр воспламеняет свое тело, превращая его в огненный шар. Я использую оценку.
[Лв. 277]
Активировать предметы:
Посох Короля Ящеров [+40% умственной силы]
Активные навыки:
Боевая магия[Призыв огня]
Мои глаза широко открываются, когда я наблюдаю, как Трипп сталкивается с этим. Он останавливается как вкопанный примерно в 15 метрах перед мутантом и начинает светиться ярко-белым, затем от него исходит едва заметная волна энергии.
В тот момент, когда волна достигает человека-ящера, ее пламя полностью гаснет. Зверь стоит в замешательстве, пока пользователь кинжала бежит вперед и готовит свои клинки.
Через несколько секунд голова мутанта катится на пол темницы рядом со своими подчиненными.
Трипп разворачивает свои ножи, затем кладет их обратно на пояс и подходит ко мне.
Я так же медленно киваю ему с уважением.
«Неплохо. У тебя отличный навык».
Он ухмыляется.
«Ты выпендривался, и мне тоже пришлось это сделать».
Я улыбаюсь в ответ, но на самом деле меня немного пугает то, на что способен этот навык. Хорошо, что мы здесь в одной команде…
Мы продолжим наше дружеское соревнование в течение следующих 15 минут или около того, сбивая еще полдюжины волн. Каждый из них незначительно увеличивается в уровне и размерах. У последнего был мутант огня 289-го уровня, мне пришлось сразиться с ним. Мутант был довольно силен, но мне удалось легко его одолеть. Со всех монстров также выпало немало добычи. У меня сохранилось несколько пригоршней кристаллов маны, два копья и даже один из посохов мутанта. Позже мне придется вывести его на рынок, чтобы узнать, сколько он действительно стоит.
Трипп также дал мне краткий урок о редкости стихийной магии в подземельях. Судя по всему, магия огня является наиболее распространенной. Дальше идет молния. Затем земля, за ней лед, вода и ветер. И, наконец, два самых редких типа магии — светлая и темная.
Я тоже немного поинтересовался и спросил, сколько Ассоциация охотников платит им за эту работу. Судя по всему, им платят 3 золотых в месяц за то, что они несут действительную охранную службу, убирая любые возможные нарушения или любые дополнительные дела, которые поручено делать «Полуночному отряду». Плюс ко всему, они втроем совершают два обязательных рейда в неделю, чтобы фармить ресурсы для Ассоциации. Довольно аккуратный концерт.
Примерно через 2 минуты после того, как последняя волна была побеждена, все подземелье начало светиться ярким белым светом. Трипп заговорил.
«Похоже, рейдовая группа уничтожила босса, мы возвращаемся!»
Спустя несколько мгновений магия перемещения вернула нас обратно ко входу в подземелье.
В маленькой комнате находилось девять человек, включая меня. Команда из пяти человек стояла вся в крови, улыбаясь про себя. Они все мужчины. Это команда из 2 танков и 3 разбойников. Если подумать, они могли быть фехтовальщиками… а может, и тем, и другим. В целом, они все кажутся сильными бойцами.
Один из танков поднимает к нам голову и смеется.
«Эй, Трипп, ты пропустил хороший бой. Этот перерыв был ошеломляющим, эта ящерица заставила нас побороться за наши деньги!»
Остальные члены команды перешептывались и смеялись, спускаясь по эскалатору. Трипп немного поговорил с танком, пока мы следовали за ним и возвращались к главной платформе класса D.
Танк и целитель устало кивнули мне и помахали рукой на прощание, возвращаясь наверх на свой пост. Триппу, с другой стороны, было что сказать.
«Знаешь, я уверен, что смогу замолвить за тебя словечко в Ассоциации. Всегда есть потребность в большем количестве охотников класса C и выше! Большинство из них переезжают в некоторые из более сильных регионов, как только заключают более выгодные сделки с гильдиями или частные команды, так что, если вы планируете переехать в город, я уверен, вы сможете заключить для себя выгодную сделку!»
Я сглатываю, а затем вспоминаю, что он все еще думает, что я Охотник C-класса… Конечно, я намекал, что так и есть… но я никогда не говорил этого прямо.
Я нервно чешу голову.
«Знаешь. Я ценю это, но, э-э. Может быть, ты не мог бы… э-э, не замолвить ни слова? Я вроде как пытаюсь держаться в тени. Просто делаю свое дело и не вовлекаю в это Ассоциацию».
Трипп прищуривается и некоторое время пристально смотрит на меня.
Очень долгий момент….
Затем он наконец отвечает.
«Ну, ладно. Я не скажу ни слова».
Он широко улыбается и поворачивается, чтобы уйти, а затем говорит еще одну вещь.
«Может быть, мы скоро встретимся снова, если ты будешь рядом больше. Я буду следить, здесь не так много пользователей кинжалов высокого уровня, ты знаешь!»
Трипп начинает подниматься по эскалатору, не говоря ни слова.
Я машу рукой и кричу.
«Эй, спасибо! Было приятно подраться с вами, ребята. Цените это, я просто собираюсь еще немного потренироваться, я…»
Он уже ушел. Думаю, нет смысла заканчивать то, что я хотел сказать.
Уже очень поздно.
Я оглядываюсь на пустую платформу подземелья и энергично качаю головой, а затем бормочу что-то про себя.
«Ты идиот!! Что это было??? Ты сейчас на экзамене!!! Что ты делаешь, Джей??»
Я делаю глубокий вдох, оглядывая плечи, затем снова выдыхаю.
Я сажусь на следующий поезд до ближайшего подземелья, даже не проверяя, какое именно. Я использую ходок по подземельям, как только захожу внутрь и возвращаюсь домой.
Дорога обратно в мою квартиру кажется невероятно долгой. Последний час или около того повторяется в моей голове снова и снова. Я разговариваю сам с собой, иду в темноте, используя один пылающий палец как свет.
«Я просто хотел опробовать свои новые кинжалы… С другой стороны, я могу использовать их довольно хорошо, если мне нужно сейчас. Но…»
Я сглатываю.
«Я думаю, все будет хорошо».
Наконец, появляются ступеньки моей квартиры, и я пробираюсь внутрь. В тот момент, когда моя дверь закрывается, я падаю лицом вниз на кровать и засыпаю глубоким сном.
~ 8 часов спустя
*СТУК** СТУК* *СТУК*
«Джей!!! Нам пора идти!!!»
Мария стучится в мою дверь. Я встаю с кровати, вытягиваю руки и спину, затем проверяю, есть ли у меня все необходимое, прежде чем открыться.
«Привет, Мария, как твои дела…»
— Я хорошо спал, а ты?
Я улыбаюсь, когда она смотрит на меня с выражением настойчивости на лице.
— Я тоже хорошо спал, я…
«Отлично, поехали! Нельзя терять времени!»
Она указывает вдаль на стартовое подземелье, когда солнце начинает восходить. Я усмехаюсь и закрываю дверь.
«Я полагаю, вы правы.»
Мы вместе спускаемся по ступенькам и возвращаемся в стартовое подземелье. Пришло время вернуться к делу.
