Мы спускаемся к последней горе.
Мария продолжает идти вперед, замораживая лес, в то время как Брюс с радостью разбивает хрупкие ледяные скульптуры на куски. На мой взгляд, это пустая трата энергии, но они оба, похоже, получают удовольствие.
Эбби, Несса и я идем сзади. Эбби говорит.
— Знаешь, я действительно не ожидал увидеть тебя здесь. Такое ощущение, будто только вчера я заставил тебя пройти через подземелья Е-класса.
Она рассмеялась, я закатил глаза.
«Привет! С тех пор я очень усердно тренировался. Я был так же удивлен, увидев тебя здесь!»
Она смотрит на меня несколько секунд, затем улыбается.
«Ты выглядишь совсем иначе, Джей. Намного… старше.
«…. Спасибо.»
Эбби краснеет и бьет меня по плечу.
«Это был не комплимент! Я-я просто констатирую очевидное…
Несса усмехается и поворачивается ко мне.
«Ах, да? Так Эбби была твоим тренером?
«Э-да. Что-то вроде того. Это больше похоже на то, что она тогда пыталась меня убить.
Я ухмыляюсь, вспоминая те несколько подземелий, которые мы посетили вместе, а затем смотрю на Эбби. Мы оба рассмеялись… но я говорил серьезно… Она тогда фактически пыталась меня убить.
Спустя 30 минут разбивания льда и старых «тренировочных» историй мы добираемся до подножия третьей горы. Мария поворачивается, сверкая улыбкой от ушей до ушей, направленной вверх.
«Почти готово!»
Я поднимаю глаза и твердо киваю.
«Идите вперед. Всем оставаться начеку.
Я использую обнаружение врага и сканирую последнюю гору. Он покрыт движущимися мишенями. Независимо от того, какой путь вверх мы выберем, в конечном итоге мы столкнемся с опасностью, особенно вблизи вершины.
Не прошло и 10 минут нашего пути вверх, как раздался громкий визг еще одного Грифона. Оглянувшись назад в поисках подтверждения, Мария одним махом позаботится о монстре. По мере того, как мы продолжаем подниматься вверх, на нас обрушилось то же волшебное зрелище из ледяных фрагментов.
В течение следующих 30 минут атакуют еще 2 существа. Мария также легко о них заботится. Я говорю, когда мы приближаемся к вершине горы.
«Осторожно впереди. У нас есть компания, и ее много».
Мой навык обнаружения врагов показывает, что более дюжины врагов сгруппировались примерно в 100 метрах перед нами. Один из них слишком высокого уровня, чтобы быть монстром, так что я думаю, что это все охотники.
Мария отвечает, поднимая большой палец вверх, но не замедляет темп.
«Понятно!»
Мы продолжаем идти по покрытому льдом густому лесу, пока из-за деревьев не доносится отчетливый звук человеческих голосов. Мария перестает замораживать пустыню, и мы все осторожно вытаскиваем оружие.
Как только я пробираюсь через густо заросшую лесом поляну, я вижу четыре группы охотников, стоящих стройной линией в центре небольшой, покрытой травой поляны.
Слева от меня деревья широко раскрываются, чтобы увидеть две другие горы вдалеке. Справа от меня находится светло-серый извилистый портал, в который руководитель испытаний наблюдает, как охотники входят один за другим. Он говорит, когда мы приближаемся.
«Встать в очередь! Или нет, мне плевать. Сражайтесь насмерть, если вы действительно этого хотите. Единственное правило: вам всем придется сражаться с боссом в одиночку. Эта комната сбрасывается каждые 30 секунд, чтобы в ней мог сразиться новый претендент. Технически, несколько человек могут сражаться одновременно, но они будут находиться в разных комнатах с боссами. Конечно, вы все будете сражаться с одним и тем же боссом, просто в разных скопированных карманных измерениях комнаты босса».
Я смотрю на него, приподняв бровь, затем он продолжает.
«У вас проблемы с этим? Именно так работает магия подземелий, не вините меня в этом.
Он поднимает обе руки вверх, защищаясь.
«В любом случае, я здесь, чтобы убедиться, что ты не поместишь несколько человек в одну комнату. Как только вы войдете, вы либо проиграете, либо пойдете дальше. Понятно?»
Мы все крепко сжимаем оружие и нерешительно киваем. Я выхожу вперед и иду вперед, чтобы наша группа встала в очередь позади примерно 16 других охотников. Трое человек передо мной выглядят так, будто только что прошли войну… они с ног до головы покрыты кровью, и их снаряжение тоже выглядит не слишком свежим.
«Следующий!»
Монитор снова говорит, и очередь немного продвигается вперед. В толпе впереди доносится какой-то ропот, который я игнорирую. Я оглядываюсь назад и привлекаю внимание своей команды.
— Все готовы?
Мария усмехается и кивает.
— Итак, готов.
Эбби напряженно концентрируется на портале комнаты босса.
«Да, я понял это».
Брюс и Несса стоят рядом, кивая, читая свое оружие.
«Следующий!»
Монитор снова говорит, и очередь движется вперед. Маленькая женщина без всякого боевого снаряжения нервно входит в портал, команда толкает ее вперед. Должно быть, она была их целительницей или кем-то в этом роде…
Проходит около 20 секунд, и светящийся серый портал темнеет. Монитор говорит.
«Вы посмотрите на это, еще один вниз! Следующим у нас будет мутант, кому он нужен?
Хорошо сложенный фехтовальщик с уверенным выражением лица подходит и проходит мимо. Я бормочу себе под нос.
«О чем все это было…?»
Залитый кровью человек в кожаных доспехах с серебряным мечом оборачивается с бледным лицом и отвечает мне дрожащим голосом.
«О-видимо, каждый раз, когда охотник проигрывает боссу, он забирает его ману и становится сильнее. Я-это случалось несколько раз, пока мы ждали здесь.
Я медленно киваю.
«Интересный. Ценить это.»
Он кивает в ответ и снова смотрит вперед.
«Следующий!»
Монитор снова кричит, когда портал возвращается в нормальное состояние. Похоже, тот фехтовальщик довольно быстро разобрался с мутантом.
Очередь продолжает двигаться вперед, и мое ожидание неуклонно растет.
«Следующий!»
Первый мужчина из группы из трех человек передо мной прыгает в портал. Оба его товарища по команде желают ему удачи. Проходит 30 секунд, и монитор зовет войти следующего мужчину. Когда он подходит ближе, портал начинает темнеть, как и раньше. Вся первая половина его тела уже прошла, прежде чем монитор издал смешок.
— Что ж, его ждет сюрприз!
Он смотрит на товарища по команде в кожаных доспехах, стоящего прямо передо мной.
«Похоже, твой друг сразился с мутантом, думаешь, он справится?»
Я слышу громкий глоток, но он не отвечает. Проходит еще 30 секунд, и монитор указывает ему войти в кружащийся темный портал.
«Тебе не обязательно входить, ты знаешь, ты всегда можешь выйти сейчас».
Мужчина передо мной просто смотрит вперед. Я оглядываюсь на своих товарищей по команде и пожимаю плечами, когда испуганный охотник идет вперед в сгущающуюся тьму.
Я поворачиваюсь назад и смотрю прямо на массу кружащейся передо мной энергии, которая мгновенно темнеет, указывая на то, что Хантер, должно быть, уже побежден… Монитор говорит, и на моем лице появляется широкая улыбка.
«Вы встали. Похоже… ты готов…
Я прыгаю, не задумываясь.
Магия переноса активируется, и я выхожу на массивную деревянную конструкцию. Я смотрю себе под ноги и чувствую под собой твердую древесину. Бросив быстрый взгляд по сторонам, я вижу только голубое небо… В нижней части поля зрения я вижу зеленые листья и прорастающие ветки.
Я смотрю вдаль и вижу огромное гнездо Грифонов… Мы находимся на вершине огромного дерева, но все, что внизу, — это бесконечная пустота.
«СКРИИИЭХ!!!»
Позади меня появляется темная тень, а пронзительный визг притупляет мои чувства. Невероятно огромное птицеподобное существо пикирует, чтобы напасть.
Я активирую свою магию огня, жажду крови, берсерка и устрашение одновременно, чтобы отскочить в сторону, прежде чем метровые когти проскользнут прямо мимо моего лица.
Я бегу по огромной плоской деревянной ветке вниз, чтобы укрыться, одновременно поворачивая голову, чтобы увидеть противника.
Это красивое зрелище. Белокрылые крылья мутанта Грифона с размахом крыльев почти 10 метров машут порывами ветра в мою сторону, заставляя меня остановиться как вкопанный и приготовиться. Его золотая шкура и длинный львиный хвост покачиваются на ветру, когда он парит надо мной.
Я использую осмотр и оценку, ухмыляясь от удовольствия.
[Лв. 317]
Активные предметы:
[Коготь Грифона] +40% к умственной силе.
Активные навыки:
Боевая магия [Призыв ветра]
Баффы:
Специальное предложение[Львиная гордость] +25% ко всем характеристикам.
Мой меч начинает светиться ярко-красным, когда я смотрю на монстра передо мной.
«Наконец-то я смогу сразиться с достойным противником».
Я взбегаю по длинной ветке дерева перед собой, оставляя за собой огненный беспорядок. Монстр издает еще один визг и бросает на меня бомбы.
Я издал собственный крик, сосредоточив магию огня в центре своего клинка. Подпрыгнув в воздух, я наношу огненный удар, чтобы официально начать нашу битву. Полумесяц магии темного огня покидает мой клинок и устремляется к приближающемуся существу.
Он светится золотой аурой, направляя свой лазерный свет прямо на меня. В тот момент, когда приближается моя волна огня, зверь изворачивает свое тело и взмахивает одним крылом.
Я чувствую, как меняется давление воздуха, и формируется мощный порыв ветра, который сбивает мой последний огненный удар с курса, полностью минуя его тело.
Впервые я вижу, чтобы кто-то или что-то уклонялось или, что еще лучше, отражало эту атаку….
Я стиснул зубы и приготовился к приближающемуся удару.
Орел в небе снова поворачивает свое тело, чтобы вернуться на правильный путь, и смотрит на меня, сияя еще ярче этим золотым светом.
Я готовлю свой меч и укрепляю запястья кристаллами, укрепляющими тело, чтобы подготовиться к удару.
«КЛАНГГГГГ»
Клюв элегантного зверя сталкивается с моим огненным мечом. Летят искры, и я смотрю в его широко открытые глаза размером с шар для боулинга. Они темно-желтого цвета и полны мудрости… с убийственным намерением.
Монстр хлопает раскрытыми крыльями, отталкивая меня назад и удаляясь от нашего равного обмена. Ни одной из сторон не было нанесено никакого ущерба, но наши физические силы были измерены.
Я использую этот момент, чтобы подняться на более высокую ступень. Пока птица летит высоко в воздухе, я подбегаю к вершине широкой изогнутой ветки толщиной около 5 метров наверху. Взрывом пламени я сжигаю все листья и ветки в радиусе 10 метров, что дает мне гораздо лучший обзор вокруг.
Грифон вскрикивает и снова кидается на меня. Я чувствую, как меняется давление воздуха, когда он смотрит на меня с распростертыми крыльями. Мой меч мерцает пламенем, когда я смотрю на него, готовый к приближающейся атаке.
*ШИКК* *ШИКК* *ШИКК*
Я чувствую три острые боли в туловище, левой руке и правой ноге. Откуда-то из ниоткуда я кашляю кровью и падаю на одно колено, осматривая пространство вокруг себя, пытаясь понять, откуда взялась эта атака. Давление воздуха резко падает.
*ШИКК* *ШИКК* *ШИКК*
Еще две острые боли в спине и на этот раз еще одна в левой ноге. Я выкашливаю еще один рот, полный крови, когда зверь с препятствиями приближается ко мне.
Давление воздуха снова падает…
Я немедленно покрываю все свои жизненно важные точки толстым слоем затвердевшего тела, чтобы увидеть, как черные кристаллы мгновенно взрываются под воздействием невидимой силы.
«Это… ветер…»
Я регенерирую плоть вокруг ран и продолжаю покрывать свое тело твердыми кристаллами, пока встаю на ноги. Грифон делает свой ход. Он падает с неба на невероятной скорости, подняв передние когти наизготовку.
*КЛАНГГГГ*
Монстр снова сталкивается своими острыми когтями с моим огненным клинком, создавая взрыв искр и пламени.
Я стиснул зубы и активировал скрытность, чтобы уйти с его пути.
Я лезу в ящик с предметами и достаю кинжалы.
«Хочешь бросить невидимое оружие? В эту игру могут играть двое».
Я подбрасываю два кинжала в воздух, активируя телекинез и целясь в голову существа.
В тот момент, когда кинжалы покинули мои руки, они стали видны зверю, и он отвернулся в сторону, позволяя блестящим черным лезвиям пролететь мимо его головы.
Отвлекшись, я взмахиваю своим светящимся красным клинком, чтобы выпустить тот же темный полумесяц огненной энергии, от которого он раньше уклонялся.
С оглушительным визгом пламенная атака наносит прямой удар в бок Грифона, оставляя большую огненную рану на его перьях, шкуре и плоти.
Зверь взмахивает своими массивными крыльями и поднимается высоко в небо.
Я чувствую, как воздух взбалтывается и крутится вокруг меня, пока возвращаю кинжалы в левую руку и кладу их обратно в ящик с предметами. Одновременно я хватаю два кристалла маны и граблю их MP, чтобы восстановить почти полный запас маны.
Я пытаюсь пробежать по большой открытой ветке, чтобы сменить позицию. Монстр знает, где я последний раз стоял, независимо от моего навыка скрытности.
Листья хлопают, ветки журчат, а вокруг меня усиливается ветер. Я слышу убийственный крик монстра, когда он падает ко мне.
«Но как…?»
Его глаза прикованы ко мне, а когти остры и готовы.
*КЛАНГГГГ*
Его когти и мой клинок снова столкнулись. Мой навык скрытности деактивируется, когда я концентрируюсь на блокировании его жестокой атаки. Со вспышкой пламени я снова поворачиваю свое тело в сторону, едва избегая его острых когтей.
Монстр снова взлетает в небо, и я повторно активирую свой навык скрытности, чтобы снова спланировать атаку, не выходя из невидимости. Давление воздуха падает, и прямо перед тем, как зверь двинулся с места, сквозь деревья проносится порыв ветра.
Наконец-то это щелкает. Эта птица знает свое дерево лучше, чем кто-либо другой. Он использует смещение воздуха и характер ветра, чтобы определить мое точное местоположение…
Я стиснул зубы и побежал обратно тем же путем, которым пришел. Появляется Грифон, ныряющий ко мне, его глаза смотрят прямо перед собой. Я ухмыляюсь до ушей, когда мне в голову приходит идея.
Я бегу вверх по огромной ветке по прямой дороге, чтобы снова столкнуться с монстром.
До нашего столкновения осталось менее 10 метров, и я начал атаку.
«Странник по подземелью».
Передо мной появляется кружащийся черный портал, и я без колебаний бегу через него. «Гриффин» продолжает преодолевать препятствия в моем последнем известном месте.
Я создаю новый портал примерно в 5 метрах позади и над атакующим крылатым зверем, смотрящим в противоположную сторону, и вылетаю к нему.
Поскольку он цепляется за то место, где должно быть мое тело, когда я делаю шаг, чтобы нырнуть в его заднюю часть.
Мой клинок ярко горит, умоляя меня уничтожить добычу под моими ногами. Я издал крик и еще один удар пылающего полумесяца чистой темной огненной магии, наполненной эго. Он касается крыльев зверя, нанося им обоим большие раны.
Он издает крик и пытается развернуться, чтобы увидеть нападавшего.
Я не доставляю ему удовольствия и приземляюсь ему на нижнюю часть шеи сзади, вонзая горящее лезвие глубоко внутрь.
Выпуская мощную волну устрашения, я забираю его MP и выпускаю достаточно магии огня, чтобы убить его десять раз.
Монстр падает на колени, признавая поражение, а я превращаю его в пылающую кучу пепла.
[Уровень повышен]
[Уровень повышен]
[Уровень повышен]
[Использовать поглощение]
Навык: Боевая магия [Призыв ветра]
[ДА НЕТ]
Я поднимаю свой клинок из побежденного монстра и выбираю «Да», чтобы поглотить его умение.
Пепел растворяется и оставляет после себя огромный кристалл маны. Я помещаю его в хранилище предметов, когда белая магия переноса переносит меня на 12 этаж.
