Вырезать время
«Спеши, торопись, торопись», — прошипела Сельсе. «В этой вселенной нужно спешить, чтобы спешить».
Ее учебная группа металась между случайным рядом высоких каменных столбов, низких стен и коротких выступов, пригибаясь, молясь, чтобы не облажаться. Сельсе молилась, как бы выбраться из этого беспорядка, за которым ей было приказано присматривать. Впереди один из ее учеников врезался в выступ и громко выругался.
Они сами себя убьют, подумала Сельсе. Или, что еще хуже, их не убьют, и они отдадут ей должное. Она не хотела иметь ничего общего с этим неподходящим нарядом, но когда Хранитель сказал: «Тренируйте ублюдков», ты сделал все возможное, чтобы обучить ублюдков. В противном случае это было бы сокращение времени. По-настоящему. И больше, чем кто-либо в C-force, Сельсе знала, что это значит.
И чего это не значило.
Она перешла к ругающемуся стажеру, держащемуся за голову, которой он ударился о выступ. «Кваркшот! Откуда ты взялся?» — пропищал ошеломленный молодой человек.
«Из твоего худшего кошмара, стажер». Сельс даже не потрудилась запомнить их имена. Это не имело значения. Хранитель согласился бы. «Твоя работа — выучить этот курс. Твоя работа — научиться резать. Ты не можешь позволить себе роскошь навредить себе. Это моя работа».
Если вы наткнетесь на эту историю на Amazon, знайте, что она украдена из Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Она ударила его по челюсти, резко подняв его голову так, чтобы он увидел ее безжалостные глаза. «Теперь двигайся так быстро, как только можешь».
Стажер побежал обратно на курс, но он выглядел более целеустремленным, более погруженным в момент. Что было хорошо, потому что момент должен был вот-вот стать реальным.
Сельсе открыла связь с Хранителем. «Вырежи их», — сказала она.
Курс испарился. Не было ничего. И все.
Сокращение времени все еще влияло на Сельзу. Она была здесь столько же раз, сколько и любой другой в C-force, и это все еще сбивало ее с толку. Никакого способа сориентироваться. Никакой точки отсчета. Никакого значимого контекста. Никакого чертового веселья.
Единственное, что время оставило тебе, — это желание. Чистое желание вернуться до того, как якорь твоих воспоминаний вырвется на свободу в неумолимом водовороте безвременья.
Это было время разреза. Отрезанное от любой конструкции времени. Все, что происходило одновременно и всегда. Это было не то, с чем среднестатистический человек справлялся хорошо. Фактически, очень немногие вообще справлялись с этим. Но те, кто выжил после времени разреза и вернулся к себе, развили способность темпорировать свое непосредственное окружение.
Они могли резать.
Они могли понимать ритм волновых функций, ритм квантовой запутанности, темп мультивселенных. Они могли прыгать, скакать и скакать во времени. Быстро перемещаться вперед в свое окружение и обратно.
Полезный навык. Очень стратегический. Для тех, кого можно было научить выжидать. И тех, кто их научил.
Но эти стажеры, этот хронокластер, Сельсе просто не понимала.
Слушая мучительные крики, абсолютную панику своих стажеров, она с все более глубоким опасением задавалась вопросом, почему Хранитель дал ей эту кучу. Насколько отчаянной могла быть C-force, если Хранитель думал, что музыканты могут справиться с сокращенным временем?
