Я снова вдыхаю соленый воздух, когда ветер треплет мои волосы. Я смотрю на застывшие фигуры вокруг меня, пока корабль раскачивается взад-вперед. Я сижу на палубе и веду своих учеников. Я смотрю на каждого замороженного человека на этом корабле, сравнивая их ауру с тем, что я воспринимаю как их душу.
Хорошим примером является маленькая девочка, которую подобрала Селис: сфера, которую я воспринимаю, когда вливаю ци в ее мозг, становится черной как смоль. Аура, которую я воспринимаю от нее, не запятнана, просто очень хрупкая. Слабость возникает из-за шока и травмы. Человек, сосредоточенный вовнутрь, замыкающийся в своем сознании, не сияет так ярко, как психически здоровый человек.
Я втягиваю ци из ее мозга и заглядываю внутрь Дерева, глядя на рыбу из моего эксперимента. Рыбы, находящиеся в плотной концентрации положительной маны, имеют очень темно-серые души. Они очень слабые, так как у них почти нет мыслительных способностей, но это проясняет некоторые вещи.
То, что я вижу как душу, является простым индикатором того, какой тип маны наиболее распространен в их среде. Тот, кто спроектировал этот мир — а я ни на секунду не верю, что эта планета естественна, — проделал паршивую работу. Я немного вздыхаю от странностей этой системы и пока мысленно иду дальше.
Я отмечаю маленькую девочку небольшим светящимся образованием над ее головой и перехожу к остальным. У трети запертых рабов приятная аура, остальные находятся в разной степени сломленности. Капитан является отличным примером сломанной ауры и должен проиллюстрировать хороший момент.
Вы то, что вы едите, но вы также и то, что вы делаете. Если вы часто ломаете вещи, это начинает отражаться на вас. Постоянное нарушение таких вещей, как воля человека, брак, семья, жизнь и даже такие вещи, как девственность, оставляет след. Капитан чувствует себя настолько неправым, что я не удивлюсь, если он ежедневно убивает целые приюты.
Я подсчитываю затраты и выгоды от того, что позволю парню жить, и прихожу к выводу, что этот мир стал лучше без него. Я давно усовершенствовал наиболее оптимальный способ убийства, поэтому вспоминаю заклинание, которое разработал именно для этой цели. Это чрезвычайно маленькое образование, единственное его предназначение — закупорка нервных каналов связи.
Есть микроскопические маленькие ворота, которые позволяют одному нейрону общаться с другим в местах соприкосновения нервных клеток, посылая через них ионы соли. Это маленькое образование закрывает тех, кто находится в определенной области. Предотвращение любого нервного сообщения в сердце — это очень экономичный способ убедиться, что оно никогда больше не будет биться. Я не хочу тратить больше ци, чем необходимо, чтобы убивать таких людей, как этот подонок, из чистого принципа.
Ни один из экипажа в лохмотьях, ни один из солдат не является здоровым человеком, поэтому я никого из них не помечаю. Борд топает обратно на палубу, неся на плечах две застывшие фигуры. Он осторожно кладет их на палубу, делая аккуратные ряды застывших фигурок немного больше. Я встаю, когда он возвращается вниз по лестнице.
Я долго думал, что делать с этой коллекцией бедолаг, но, кажется, пришел к выводу. Мне нужно будет еще раз изменить свое расписание, но этот более быстрый темп также откроет много возможностей. Многое из того, что я наблюдал на этой планете, просто не имело для меня смысла, и что-то вызывало во мне странное чувство безотлагательности.
Я вытаскиваю свой дрон из пространственного кольца, пока ученики собирают отмеченных рабов, оставляя после себя только пустые цепи. Я перестаю смотреть на растущие ряды и сосредотачиваюсь на металлическом самолете в своих руках. Я давно хотел модифицировать камеру и медленно тестировал новые дизайны на заднем плане.
Убедиться, что простая камера сохраняет фокус на разных расстояниях, очень сложно. Я могу начать добавлять телескопические линзы и тому подобное, но пока я хочу сделать все как можно проще. Камера — самая простая камера, которую я могу сделать, темная комната с булавочным уколом, пропускающим свет.
Он работает как одна из тех старых одноразовых пленочных камер с Земли, герметично закрытая комната с единственным неподвижным объективом. Задняя панель покрыта кучей светочувствительных образований. Я потратил большую часть своего времени на создание этих вещей. Мне пришлось использовать свой только что приобретенный авгур в меру своих способностей, чтобы создать все эти крохотные фотосенсоры.
На задней панели имеется примерно два миллиона формаций ци, обнаруживающих свет, что дает мне разрешение в два мегапикселя. На данный момент он дает только черно-белое изображение; сделать его таким маленьким и сложным было достаточно сложно. Здесь четырнадцать сотен рядов и столбцов, и каждое образование имеет размер всего пару десятков микрометров. Данные хранятся в длинных трубках, по одной за каждым датчиком, уходящим назад.
Образования превращают свет в небольшое количество ци, они проталкивают эту сгенерированную ци в трубки, расположенные за задней пластиной. Эта ци движется очень медленно по трубкам, что дает мне время, чтобы прочитать и восстановить данные, собранные внутри. Некоторым ци требуется целый день, чтобы пройти по трубе, что ограничивает количество времени, которое дрон может записывать. Если позволить ци двигаться медленнее, изменения плотности соберутся слишком близко друг к другу, чтобы я мог легко их прочитать. Это аналоговый процесс, поэтому единственным ограничением разрешения является количество присутствующих датчиков.
Я даже не удосужился поставить перед ним линзу, а только сделал растр из светопоглощающего материала, пропускающего только почти перпендикулярный свет. Однако мне придется модифицировать эту систему, чтобы обеспечить широкомасштабное сканирование. Мне понадобится вулкан гораздо раньше.
Я ухмыляюсь, позволяя себе отвлечься, думая о том, сколько лавы я должен похитить вместе с самой горой. Хм, я понимаю, что могу просто украсть много лавы и сделать гору самостоятельно. Или, может быть, мне стоит пойти и найти какой-нибудь источник топлива и разогреть им кучу камней? Может быть, хорошее месторождение нефти или угля? Мне придется держать ухо востро на слухи о смоляных ямах и тому подобном.
Я начинаю напевать песню, доставая из кольца немного песка и других микроэлементов. Я позволяю части ци превратиться в чистое тепло, которое заставляет песок таять. Я превращаю его в тонкую линзу и использую свой авгур, чтобы заставить его затвердеть в единый ровный кристалл. Я рву сетку с передней части камеры и прижимаю металл вокруг объектива. Я делаю еще несколько проверок и обнаруживаю, что у него приемлемая длина фокусировки.
Разрешение всего этого в любом случае не такое высокое, поэтому нет необходимости в чрезвычайно точной фокусировке. Я забираю ци из трубок для хранения и навожу камеру на корабль. Я держу его неподвижно несколько секунд и проверяю хранилище данных с помощью своего авгура. Я могу восстановить приличное изображение из данных, которые я извлекаю.
У него по-прежнему довольно узкое поле зрения, но он намного лучше подходит для общего наблюдения, чем система с лазерной фокусировкой, которая была у него раньше. Я программирую его так, чтобы он летал по длинной петле от моего текущего положения, поднимаясь все выше и выше по мере удаления. Я хочу начать создавать грубую карту моря вокруг меня. Любые карты, которые я нашел до сих пор, оказались ужасно неточными.
Программирование — слишком красивое слово, я поместил инструкции в трубки для медленного перемещения, похожие на хранилище камеры. Затем их казнят, когда они появляются в центре управления в назначенное время и в указанном месте. Я подбрасываю предмет в воздух и некоторое время смотрю, как он улетает. Вскоре он становится крохотным пятнышком в небе, и я возвращаюсь к тому, что происходит на палубе.
Я обхожу замерзшего солдата и иду к штурвалу над каютой капитана. Я поднимаюсь по лестнице, избегая других застывших на месте людей. У меня осталось пятнадцать минут до того, как моя голова начнет стучать как барабан от напряжения, мне нужно будет сделать это быстро.
Я хватаю Лолу с плеча. — Нокаут по моему сигналу, хорошо? Она шевельнула носом один раз, и я воспринял это как подтверждение. Она выпрыгивает из моих рук и начинает прыгать, пиратская шляпа застряла у нее между ушами.
Сначала я изучаю мага. Халат действительно безвкусный, с золотой вышивкой, множеством драгоценных камней и пуговицами из драгоценных металлов, вшитыми в роскошную ткань. Сам маг — мужчина средних лет, выражение его лица застыло в отвисшей челюсти от скуки. Теперь, каков наиболее оптимальный способ сделать это?
⁂
Селис перестала трястись некоторое время назад. Сейчас она понимает, в какой среде выросла. Она думала, что ей было довольно тяжело, когда ее постоянно игнорировали и высмеивали. Разговоры — это всего лишь разговоры, как может болтать о том, что благородному подарить ей, по сравнению с тем, чтобы быть запертым в сыром трюме в течение нескольких недель подряд? Разве могут какие-то подслушанные сплетни сравниться с купанием в собственном дерьме и питьем собственной мочи от жажды?
«Учить правильно, все зависит от точки зрения».
Она не поняла, что сделал Тич, он разозлился, но затем просто заморозил всех взрывом ци, поднимающим волосы, и пошел наверх, сказав только что-то о поднятии тех, у кого есть огоньки. Потом над некоторыми головами запылали маленькие угольки, девушка Селис подобрала одну из первых загоревшихся.
Итак, Селис снова подняла ее и понесла. В процессе она обнаружила, что заморожена только плоть, а ткань и волосы свободно развевались. Так что теперь она моет дерьмо из маленькой девочки.
Мощная струя соленой воды очищает серый мех от грязи под ласками синеволосой девушки. Взмах ее руки оставляет маленькую коричневую форму чистой и сухой. Она игнорирует Тича, который снова возится с этим странным летающим треугольником, и продолжает двигаться по растущей линии, очищая каждую замерзшую вонючую фигуру.
Время от времени она случайно брызгает водой, то, что эти струи попали в промежности экипажа, конечно, совершенно случайно. Она не дает себе причинить какой-либо необратимый урон, но некоторым членам экипажа будет больно, когда они разморозятся.
Селис понимает, что сейчас делает Тич, только у людей, которые чувствуют себя хорошо, над головой парит маленький огонек. Она сбрасывает еще одну маленькую форму, а Кет и Борд сбрасывают на палубу еще четыре формы.
«Это был последний из них», — отвечает Кет. Он смотрит на Ангету, которая подходит к нему сзади, неся кого-то, завернутого в ткань. — Я думал, что получил их всех?
Ангета отвечает робким голосом. «Нашли ее по запаху, мы шли мимо комнаты, в которой она была, когда… нас провожали в трюм». Она больше ничего не говорит и осторожно кладет фигурку. Селис направляет немного воды на ткань, глаза ее распахиваются от состояния фигуры под ней. Сквозь воду она чувствует связанные руки и сломанные кости. На ее лице что-то мерцает, но она решает сосредоточиться на смывании грязи с меха укрытой фигуры.
Тем временем Тич подошел к тому месту, где три больших шишки все еще смотрят вдаль. Он смотрел на сидящего мага, потирая подбородок, что-то обдумывая. Селис решает отвлечься от сломанной фигуры на палубе, подойдя к нему. «Учить, как дела?»
Он смотрит вверх, поворачиваясь, пока не может посмотреть на нее сверху вниз. «Размышление».
«Глупый Тич, это даже я вижу». Должно быть, ее внутренние мысли каким-то образом проявились, когда на его лице вспыхнула застенчивая улыбка. «Кого бы маг уважал или боялся бы глубоко?»
Она молчит, обдумывая этот вопрос в уме. «Полет?»
Брови Тича поднимаются. Он бормочет что-то о сексуальности и ящерице, но Селис плохо слышит. Он кивает и делает шаг назад. Он указывает на остальных студентов, которые тоже поднялись по лестнице. «Двигайтесь за ним, не нужно смущать его больше, чем необходимо».
Селис подходит к Лоле, протягивая руки, но маленький зайчик выскальзывает из ее пальцев, а большие черные глаза продолжают смотреть на Тича. Синеволосая девушка вспоминает предыдущую сцену с неким неудачливым бандитом и оставляет кролика в покое. Она плюхается на перила позади сидящего мага, ожидая возможности насладиться зрелищем. Остальные ученики также собираются на рулевой палубе и садятся позади мага. Борд достает из кольца вазу с фруктами и начинает перекусывать.
Затем Учитель закрывает глаза. В один момент он нормальный парень, в следующий момент его аура взмывает в небеса. Слабые крылья, сделанные из мерцающего серого, формируются за его спиной, а свирепая аура хлещет его простую одежду. Он резко вытягивает руку, приближаясь к магу. Богато одетая жертва начинает медленно двигаться, широко открывая глаза, когда Тич подходит ближе. — Докладывай, ничтожный смертный!
Усмешка на лице Тича идеальна, безупречная смесь высокомерия и безразличия. Селис хочет хлопать во время выступления, она чувствует лишь часть давления, которое выдает Тич, но ее руки уже покрываются мурашками. Безвкусно одетый парень роняет свой посох, его глаза широко открываются, и он резко вдыхает. К сожалению, он что-то ел, поэтому вместо того, чтобы выплеснуть свои кишки, он начинает задыхаться и синеть. Селис также морщит нос, мокрое пятно, образовавшееся возле его промежности, ясно для ее ощущений.
Чувство благоговения и поклонения, протекающее через Селис, лопнуло, как лопнувший пузырь. Тич немного двигает рукой, и Лола превращается в белую полосу, нокаутируя мага. Затем он закрывает лицо обеими руками, бормоча о богах и проклятиях. — Селис, ты можешь его почистить?
Он подходит к сгорбленной фигуре, синяк в форме отпечатка лапы медленно формируется на макушке ее лысой головы. Один шлепок по спине, и кусок еды вылетает изо рта мага. Тич плавно уворачивается, когда кусок еды приземляется в воду. Селис заставляет влагу стекать по ногам бессознательной фигуры, корча отвращение. Сфера желтой воды быстро собирается и еще быстрее запускается в море.
Затем Тич снова встает перед магом, аура снова поднимается к небесам. Он бьет магов по лицу толстой нитью ци. — ОТЧЕТ, ничтожный смертный, что здесь происходит?
Маг бледнеет во второй раз, но на этот раз его вдох не приносит еды. Селис снова морщит нос, и от богато одетой фигуры начинает доноситься еще более отвратительная вонь. Кажется, это слишком много для бедного обладателя маны, и он сам теряет сознание.
«Я ПРОСТО ХОЧУ ЗАДАТЬ НЕСКОЛЬКО ВОПРОСОВ, черт возьми!» Селис сдерживает смех рукой, пока ее учитель выражает свое разочарование.
