В чем-то это выглядело умно, а в чем-то опрометчиво. Что, если, раздав эту миссию, вместо того, чтобы привлекать людей к усердной работе на него, они скорее срежут углы и просто убьют Дариуса, либо окажут давление на Гильдию наемников, чтобы получить награду?
Что если, когда они устремятся на Равнины Смерти и многие из более слабых умрут — что, честно говоря, казалось неизбежным — они восстанут как нежить и станут войсками зоны?
Что, если группа чемпионов-адептов почувствовала жадность и решила броситься в третью группу и действительно сумела убить Хранителя Камня, а затем нашла Первый Камень Воскрешения? Что, если они поймут, что это более ценно, чем все, что может предложить Дариус, и откажутся кашлять?
Как только Дарий сформулировал этот первый шаг, он понял, что нашел около 300 000 возможных исходов, которые Цезарь рассчитал как минимум. Конечно, он не мог самостоятельно выполнять такие тяжелые вычисления, даже с 50 очками Интеллекта, но смутно видел пути.
Было много «а что, если», которые мешали этому плану, но это было лучшее, что Дариус мог придумать за это время, потому что ему абсолютно необходимо было взять отпуск, чтобы подробно исследовать Равнины Смерти.
Спешить, потому что он был под давлением месячного срока, было бы слишком полагаться на удачу. Из разговора Вены и Цезаря Дарий сделал вывод, что он был своего рода главным героем этой фаустовской саги, но Дарий был реалистом.
В средствах массовой информации, которые он потреблял со своей семьей на Земле, независимо от опрометчивости или небрежности главных героев, они всегда будут защищены удачей и какой-то космической силой, потому что сценаристы не могли закончить историю по понятным причинам.
К несчастью для Дария, его «писатели» Цезарь и Вена не пролили бы ни одной слезинки, если бы им пришлось заменить его в случае неудачи. Были миллиарды или, возможно, триллионы душ, которые они могли вытащить из смерти, чтобы превратить в нового «главного героя», точно так же, как они сделали для него.
До сих пор Дариус даже не был уверен, что его отправили первым. Казалось немного надуманным считать себя Избранным и первым подопытным Вены. Скорее всего, он просто был еще одним, подходящим под критерии.
Таким образом, Дариус должен был вести себя так, как будто он был один и что ничто чудесным образом не спасло бы его в последнюю минуту. Предостережение было необходимо, как и тщательное планирование.
Это то, что много раз спасало его на Земле, от заговоров соперников до блуждающего взора публики и властей. Конечно, можно было полагаться на удачу, чему Дариус всегда уделял внимание.
Будь то на Земле или в Фаусте, Дариус всегда считал, что удача составляет 1% его шансов на успех в любом начинании. Остальное, конечно, было результатом упорного труда и предусмотрительности.
Определившись со своим планом, Дариус пошел принять ванну, так как Гуннер уже давно закончил и собирался отправиться спать. Сам Дариус нуждался в отдыхе после долгого дня, поэтому после купания он планировал вздремнуть.
Однако в его дверь раздался тихий стук, который удивил его. Кто придет искать его в этот поздний час?
Как только он открыл дверь, все еще с полотенцем, обернутым вокруг талии, и обнаженной грудью, он заметил, что это была девушка, которую он назвал Эмили прошлой ночью. Она была одета в слегка открытое голубое платье и поклонилась Дариусу, как только увидела его, открывая немного больше.
«Добрый вечер, сэр Дариус. Мне было интересно узнать, не хотите ли вы также попросить меня об услугах сегодня вечером?» — прямо спросила Эмили, с силой подавляя растущее беспокойство и стыд.
Дариус наклонил голову в искреннем замешательстве. «Не сегодня. Я сегодня очень устал. Однако с завтрашнего вечера ты можешь навещать меня как свой постоянный».
Эмили сначала была опечалена его ответом, но загорелась, когда он сообщил ей о своем намерении реквизировать ее в ближайшие дни. С еще одним изящным реверансом она согласилась.
— С удовольствием, сэр Дариус.
Когда она уже собиралась уйти, а Дариус закрывал дверь, парень заметил на кровати Стрелка, который на этот раз беззвучно спал. Это напомнило ему кое о чем, когда он быстро остановил Эмили.
«Кроме того, когда вы придете в следующий раз, возьмите с собой друга».
Эмили была поражена этим: «Разве я недостаточно хороша, сэр…?»
Дариус покачал головой, чуть приоткрыв дверь, открывая спящему Стрелку. — Я думал о своем слуге.
— Ах… — воскликнула Эмили, вспомнив парня, который спал все то время, пока она обслуживала Дариуса.
Дариус повернулся, чтобы еще раз взглянуть на Стрелка, прежде чем добавить горьким тоном. «Кроме того, убедитесь, что ваш друг… вынослив. Иначе это будет катастрофа».
Эмили кивнула, и ее губы дернулись. Увидев размеры Ганнера по сравнению с Дариусом, она могла сделать множество выводов. К счастью, у нее был круг друзей, которые должны были соответствовать этим требованиям.
Покончив со своим ночным визитом, Эмили еще раз поклонилась перед тем, как уйти, и Дариус проследил за ней взглядом, когда она ушла. С легкой улыбкой парень закрыл дверь и отправился отдыхать, вернувшись к насущным делам.
* * *
Время пролетело быстро, когда у вас был крайний срок. Дариус провел первый день, скупив все книги о Равнинах Смерти, какие смог, и усердно прочитал их.
Он даже нашел время посетить Бистро и лорда Спенсли, чтобы обсудить с ними подробности Равнин Смерти. Дариус сделал это открыто, заявив, что у него есть цель, которую он должен убить.
Лорд Спенсли и Бистро были заинтригованы тем, что планировал предложить Дариус, и даже дали ему совет, как устроить все так, чтобы это принесло наибольшую пользу ему и Гильдии наемников.
Самое приятное было то, что и Спенсли, и Бистро пообещали ему, что проинформируют лидера Гильдии наемников о его возможном визите, чтобы все могло быть гладко согласовано.
